Disponibilité des données : la nouvelle proposition de valeur pour la couche 1 ?
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Disponibilité des données : la nouvelle proposition de valeur pour la couche 1 ?
De moins en moins utilisée pour l'exécution, la couche L1 est de plus en plus employée pour stocker les données relatives à la couche L2.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Lincoln Murr, Bitpush
Les blockchains à contrats intelligents, incarnées par Ethereum, ont traditionnellement fondé leur valeur sur l'exécution de code et la capacité à servir de moteur informatique mondial. Toutefois, avec la transition vers les couches 2 (L2) comme points d'interaction et solutions d'évolutivité, la couche 1 (L1) est de moins en moins utilisée pour l'exécution et davantage destinée au stockage des données associées aux L2.
Ce virage vers la disponibilité des données (« data availability » ou DA) est l'un des sujets les plus discutés dans l'industrie ces derniers mois, certains jetons de solutions DA ayant augmenté de plus de 500 % au cours du dernier mois. Cet article présente ce qu'est la disponibilité des données, son importance, et propose une réflexion sur l'avenir du calcul blockchain.
Avant l'apparition des couches 2, l'avantage d'Ethereum par rapport aux autres chaînes résidait dans sa machine virtuelle (EVM), composant qui lui permet d'exécuter des contrats intelligents et du code arbitraire, ainsi que dans la liquidité accumulée dans ses contrats intelligents. Pourtant, lors du dernier marché haussier, il est devenu évident qu'Ethereum n'était pas encore prêt à l'adoption massive, souffrant de graves problèmes d'évolutivité : le coût d’un simple transfert de jeton pouvait atteindre 10 dollars. Afin d’atteindre une échelle supérieure tout en conservant un niveau similaire de sécurité et de décentralisation, le concept des rollups L2 a émergé.
Le fonctionnement d’un rollup consiste à abstraire les transactions blockchain en deux parties distinctes : le stockage des données et l’exécution du calcul, puis à optimiser la manière dont chacune est réalisée.
Le calcul sur une blockchain décentralisée est coûteux ; aussi, les développeurs ont choisi de l’effectuer hors chaîne, sur des infrastructures centralisées moins chères. Une preuve cryptographique attestant du traitement correct des données est ensuite publiée sur la blockchain, permettant à quiconque de vérifier rapidement qu’à partir d’une entrée donnée, le moteur de calcul hors chaîne produit bien le résultat attendu.
Cependant, un problème subsiste : comment s’assurer que le moteur hors chaîne utilise bien les bonnes données ? Il devient alors nécessaire de publier toutes les données transactionnelles sur la chaîne, afin de permettre à toute personne disposée de rejouer les transactions et de détecter toute fraude. Cela offre également un avantage supplémentaire : permettre aux utilisateurs d’interroger des informations spécifiques à l’état (« state »), telles que les soldes de comptes, qui autrement seraient inaccessibles.
Publier les données des rollups sur la chaîne est ce qu’on appelle la disponibilité des données (data availability), devenu récemment l’un des sujets les plus chauds dans l’industrie Web3. Avec la multiplication des solutions de rollups et de chaînes applicatives, il devient crucial de réduire le coût de la disponibilité des données et de supporter davantage de volume.
Par exemple, actuellement sur Ethereum, les données sont stockées sous forme de « calldata », un type de stockage très coûteux, conservé indéfiniment par les validateurs. Une mise à jour appelée EIP-4844 introduit un nouveau type de stockage nommé « blob », spécialement conçu pour les données L2. Ces données expireront automatiquement après 1 à 3 mois, permettant aux utilisateurs de les télécharger si besoin, tout en évitant que des données inutiles ne surchargent la chaîne Ethereum. En théorie, cela pourrait réduire jusqu’à 20 fois le coût d’utilisation des rollups pour les utilisateurs.
Toutefois, l’EIP-4844 et les blobs ne sont pas les seules solutions de disponibilité des données (DA). De nombreux projets anciens et nouveaux créent des solutions alternatives dans l’espoir de capter une partie des bénéfices générés par les L2.
Par exemple, le réseau Celestia, récemment lancé et basé sur Cosmos SDK, vise à devenir une couche de disponibilité des données bon marché et efficace pour toutes les blockchains. L’engouement autour de ce concept a fait grimper son jeton de 2 dollars au prix de l’airdrop à plus de 12 dollars en moins de deux mois. D'autres projets, comme NEAR, ont adapté leurs produits existants pour intégrer des fonctions DA. Un autre projet très suivi, EigenLayer, prévoit de lancer rapidement son service EigenDA, permettant aux validateurs d’Ethereum de choisir de soutenir la DA des L2 en échange de récompenses accrues sur leurs mises en jeu.
L'idée d'utiliser une L1 et son ensemble massivement distribué de validateurs comme espace de stockage redondant est très novatrice, et radicalement différente des propositions de valeur précédentes des L1. Dans une certaine mesure, cela apporte davantage de modularité et de flexibilité aux rollups, car ils peuvent choisir n’importe quelle couche DA sans impact significatif pour l’utilisateur final. Cela dit, cela rend le secteur des L1 DA particulièrement concurrentiel : les protocoles s’affronteront sur la base des frais, de l’évolutivité, et de la fiabilité / temps de fonctionnement.
Il est difficile de prédire comment les L2 choisiront leurs couches DA. D’un côté, les L2 déjà présents sur Ethereum semblent fonctionner correctement. Mais s’il existe des solutions moins coûteuses leur offrant un avantage concurrentiel sans nuire à l’expérience utilisateur, pourquoi ne pas migrer ?
Un autre risque majeur lié à la migration serait une interruption ou une panne, même si cela reste historiquement rare sur Ethereum. Par ailleurs, les L2 à preuves de connaissance (zero-knowledge) peuvent continuer à utiliser Ethereum pour valider les preuves d’exécution des transactions, en les publiant sur un contrat intelligent validateur basé sur Ethereum. Ce mécanisme est beaucoup moins coûteux que la DA et ne compromet pas la sécurité.
Les investisseurs et les architectes de couches 2 portent tous deux un grand intérêt aux couches de disponibilité des données, et la compétition ne fait que commencer. Alors que Celestia intègre de nouveaux partenaires, qu’Ethereum lance l’EIP-4844, et que d’autres solutions annoncent et commercialisent leurs offres, la course aux DA pour L2 va progressivement s’intensifier. Néanmoins, la véritable compétitivité d’un projet repose sur sa capacité à mieux combiner confidentialité, efficacité et sécurité.
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