Club de blockchain de Stanford : Comment Lens Protocol construit-il un graphe social ouvert sur la blockchain ?
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Club de blockchain de Stanford : Comment Lens Protocol construit-il un graphe social ouvert sur la blockchain ?
À long terme, l'importance du projet Lens Protocol réside dans le changement de paradigme qu'il apporte dans la conception et l'exploitation des réseaux sociaux.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : STANFORD BLOCKCHAIN CLUB (Stani Kulechov, Jay Yu)
Traduction : TechFlow
Note : Cet article provient de Stanford Blockchain Review. TechFlow est partenaire officiel de Stanford Blockchain Review et a l'autorisation exclusive de traduire et republier cet article.
Introduction
Les réseaux sociaux touchent la vie de chacun — bien que nos plateformes les plus populaires présentent aujourd'hui de nombreux problèmes (comme la collecte de données, la désinformation, la censure), nous semblons toujours « accros » à des plateformes comme Twitter, Instagram ou TikTok.
Alors, pourquoi sommes-nous si attachés à ces plateformes ? Peut-être parce que, quelle qu’en soit la raison, ces géants des médias sociaux ont acquis un monopole sur notre « graphe social », capturant, contrôlant et exploitant la manière dont nous nous connectons aux autres, quand et comment. Pour véritablement résoudre les problèmes structurels des réseaux sociaux, il faut opérer un changement de paradigme : transformer le « graphe social » en une entité ouverte et décentralisée, au lieu d'une ressource fermée et monopolisée. C’est précisément cette vision de « réseau social décentralisé » que Lens Protocol cherche à concrétiser.
Applications sociales et graphe social
Lens Protocol ne ressemble pas aux startups classiques de médias sociaux telles que Snapchat, ClubHouse ou BeReal. Autrement dit, il ne s'agit pas de construire une nouvelle plateforme zéro, depuis le début, pour créer des amis, des contacts et des communautés. Lens n’a pas d’interface utilisateur ; on le qualifie de « couche sociale du Web3 ». Développé par Aave Companies, Lens réinvente les réseaux sociaux grâce à la blockchain, aux contrats intelligents, au stockage décentralisé et aux NFT, permettant aux utilisateurs de posséder et de contrôler leur profil, leurs contenus et leurs relations — bref, leur graphe social ou capital social — tout en pouvant librement les transférer entre différentes applications sociales. Lens dispose également d’une couche de monétisation intégrée et d’une couche de données ouverte.
Qu'est-ce que le concept de « graphe social », et quel rapport a-t-il avec des plateformes concrètes comme Twitter ou Instagram ? Comme son nom l’indique, un « graphe social » est un diagramme dans lequel les utilisateurs individuels (ou comptes) sont des nœuds, et leurs relations, interactions et modes de connexion sont des liens de différents types.
Bien que simple en apparence, ces graphes sociaux offrent un moyen puissant de quantifier et modéliser nos relations avec autrui, nos préférences temporelles, ainsi que nos goûts et dégoûts. En résumé, ils constituent un modèle de l’utilisateur lui-même.
Il existe une relation symbiotique cruciale entre les plateformes de médias sociaux (comme Facebook ou Twitter) et ces graphes sociaux sous-jacents : chaque interaction d’un utilisateur avec une application sociale est enregistrée dans le graphe social, qui alimente ensuite les recommandations de publications, de contenus et d’amis. La qualité du graphe social étant directement liée à celle des recommandations et de l’expérience utilisateur, ce dernier constitue le fossé protecteur central de la compétitivité des géants tels que Facebook et Twitter.
L’engouement récent autour de Threads d’Instagram illustre parfaitement comment les plateformes existantes exploitent leur « graphe social » préexistant pour rapidement construire une nouvelle communauté en ligne. En effet, grâce au contrôle qu’ils exercent sur leurs applications sociales fermées et leurs graphes sociaux sous-jacents, les grands acteurs technologiques rendent extrêmement difficile pour tout nouvel entrant de briser ces connexions humaines lucratives et d’opérer une disruption.
Cependant, il existe une exception intéressante au monopole du graphe social : le carnet d’adresses téléphoniques. Contrairement aux graphes sociaux propriétaires de Facebook ou Twitter, le carnet d’adresses de chaque personne est manuellement constitué, distribué sur chaque appareil utilisateur, et décrit avec qui vous êtes en contact. Autrement dit, il s’agit de l’original du « graphe social ouvert ».
La plupart des plateformes sociales modernes (en particulier les applications de messagerie instantanée comme WhatsApp ou Telegram) utilisent le carnet d’adresses comme « graphe social ouvert » afin de proposer des contacts recommandés et d’établir vos connexions sur la plateforme. Toutefois, se reposer uniquement sur le carnet d’adresses pour démarrer un réseau social présente un inconvénient majeur : comparé aux graphes propriétaires de Facebook ou Twitter, votre liste de contacts téléphoniques n’est pas un ensemble de données richement annoté.
Bien que le carnet d’adresses soit « ouvert » et « décentralisé », c’est un graphe non pondéré, où le mécanicien du vélo du coin a le même poids relationnel que votre meilleur ami. C’est pourquoi les suggestions de contacts basées sur le carnet d’adresses sont souvent gravement imparfaites : elles risquent davantage de vous recommander des connaissances ou des contacts éloignés (comme le mécanicien) plutôt que de véritables amis ou des personnes partageant des centres d’intérêt communs.
L’écosystème Lens Protocol
Lens Protocol vise à créer un graphe social riche en annotations, ouvert et décentralisé : combinant la richesse des annotations des graphes sociaux de Twitter et Facebook avec l’ouverture et l’autonomie du carnet d’adresses. L’observation fondamentale derrière la pile technologique de Lens est que certaines interactions sociales sont communes à toutes les applications sociales. Le SDK de Lens les abstrait en différentes opérations sur chaîne : « publier », « commenter » et « refléter » (partager, retweeter). Que ce soit Facebook, Twitter ou Instagram, toutes les actions clés de ces réseaux peuvent être reformulées comme des combinaisons de ces interactions de base, formant ainsi un graphe social riche représentant les façons dont les utilisateurs interagissent.
Pour les développeurs, le fait de stocker ce graphe social riche de manière ouverte, décentralisée et indépendante des applications leur permet de tirer parti des effets de réseau existants sans avoir à reconstruire un nouveau réseau social depuis zéro. Pour les utilisateurs, une fois qu’ils ont frappé un NFT en tant que profil (par exemple Stani.lens), ils peuvent utiliser ce profil dans différentes applications pilotées par Lens (presque comme une connexion Google), créant ainsi un processus d’entrée simple. De plus, puisque leurs interactions sociales sont publiquement stockées sur la chaîne, ils n’ont pas à craindre de perdre tous leurs contacts et données lorsqu’ils migrent vers d’autres applications sociales.
Actuellement, Lens Protocol compte plus de 100 applications dans son écosystème, allant d’applications familières inspirées de Facebook et Twitter (comme Lenster et Buttrfly), à des applications grand public innovantes avec de nouveaux mécanismes incitatifs (comme Phaver et son modèle « gagner de l’argent en partageant »), jusqu’à des applications plus spécialisées comme Ensō, une application de « dressing numérique » permettant à une communauté de concevoir collectivement des produits de mode. Cette diversité d’applications illustre les avantages d’un graphe social ouvert au-delà d’une seule application sociale, redonnant aux utilisateurs le pouvoir de considérer leur profil et leurs relations non plus comme de simples chiffres sur des serveurs privés, mais comme des actifs personnels. Ce succès croissant contraste nettement avec l’histoire de Clubhouse.
Bien que Clubhouse ait lancé son produit en 2021 selon une stratégie presque parfaite, atteignant plus de 9,2 millions de téléchargements rien qu’en février, cette ancienne plateforme emblématique basée sur l’audio traverse désormais une phase de licenciements massifs et semble en crise. Sans aucun doute, Clubhouse a réussi à construire un graphe social extrêmement précieux durant sa phase initiale. Cependant, lorsque l’effervescence initiale s’est dissipée et que les utilisateurs ont perdu intérêt, Clubhouse n’a pas pu exploiter ce graphe social, car ces données précieuses étaient enfermées dans une application en déclin.
Si une application similaire à Clubhouse avait été construite sur un graphe social ouvert comme Lens, même si l’application elle-même disparaissait plus tard, le système modulaire de Lens permettrait soit une transformation, soit aux développeurs de l’écosystème d’explorer de nouvelles idées bénéfiques pour l’ensemble du graphe social. Ainsi, l’avantage fondamental de Lens réside dans le fait qu’il offre aux applications de niveau supérieur une toile vierge et un espace de conception vaste, où les entrepreneurs peuvent expérimenter et créer toute expérience imaginée — une décision de conception fermement ancrée dans les principes décentralisés et ouverts du Web3.
Toutefois, pour que Lens Protocol dépasse le cercle restreint des utilisateurs Web3, il doit s’adapter à grande échelle. Selon Stani Kuelchov, fondateur de Lens Protocol, la clé du passage à l’échelle consiste à sensibiliser le public aux avantages du social Web3, tout en garantissant que la technologie reste attrayante et accessible pour les utilisateurs actuels du Web2.
Kuelchov est convaincu qu'à long terme, le Web3 est intrinsèquement plus transparent et plus avantageux pour l'utilisateur individuel, ce qui constitue un facteur clé d'attraction. Actuellement, le protocole met l'accent sur l'ouverture et la composable, tout en ajoutant des fonctionnalités à la fois nouvelles et familières pour les utilisateurs Web2. Lens fournit la technologie de base, offrant aux développeurs d'applications grand public et aux intégrateurs un espace de conception pour créer de nouvelles expériences.
Avec le temps et la maturation continue de ces technologies, on peut s'attendre à ce que l'expérience utilisateur converge progressivement vers celle des réseaux sociaux « familiers », posant ainsi les bases d'une adoption massive grâce à des solutions simples en un clic, intégrées à l'e-mail et au numéro de téléphone. Une fois que les applications sociales construites sur Lens et d'autres technologies décentralisées s'intégreront sans heurts à notre quotidien, elles cesseront d'être étiquetées comme « sociales Web3 » pour devenir simplement du « social ».
Décentralisation et avenir de la modération de contenu
À mesure que les applications sociales deviennent de plus en plus centrales dans notre vie quotidienne, les controverses autour de la modération de contenu s’intensifient. Si trop peu modéré, on accuse la plateforme de laisser proliférer désinformation, préjugés et discours haineux. Si trop modéré, on l’accuse de censure et de violation forcée de la liberté d’expression. Sans parler du fait que, dans ce processus, les plateformes ont pour incitation de diffuser le plus possible de publicité, sans provoquer de rejet de la part des utilisateurs.
Pour les géants des médias sociaux comme Facebook, Twitter ou TikTok, tout cela crée un équilibre délicat entre utilisateurs, plateformes et régulateurs, chacun cherchant à trouver le juste milieu en matière de modération. La cause fondamentale de ce conflit permanent est que, quelle que soit la décision prise par la plateforme, les utilisateurs n’en changent pas pour autant, car le coût serait trop élevé. En substance, en tant qu’utilisateur, vous préférez vivre dans un appartement new-yorkais rempli de toiles d’araignées et aux canalisations cassées plutôt que dans une villa neuve et fonctionnelle située au milieu du désert du Sahara.
Lens Protocol et des systèmes similaires décentralisés révolutionnent la modération de contenu. En séparant clairement les applications sociales de la couche de graphe, il devient désormais plus facile de lancer de nouvelles applications sociales. Cela rend la concurrence plus équitable et remet en question la domination de géants comme Facebook et Twitter.
En faisant du graphe social décentralisé un bien public, Lens Protocol intensifie la concurrence au niveau des applications sociales, incitant chaque application à soigneusement réfléchir à ses politiques de modération et à développer des expériences centrées sur l’utilisateur plutôt que sur la publicité. En substance, la décentralisation signifie que les utilisateurs peuvent désormais « voter avec leurs pieds » bien plus facilement. Cette idée de modération par la décentralisation remonte au design et aux pratiques de modération de Reddit, où chaque communauté a ses propres modérateurs et définit sa propre approche, offrant ainsi un nouveau paradigme différent de la méthode « unique pour tous » appliquée sur la plupart des plateformes sociales actuelles.
Conclusion
À long terme, l’importance de Lens Protocol en tant que projet réside dans le changement de paradigme qu’il propose dans la conception et l’exploitation des réseaux sociaux. Comme expliqué ci-dessus, l'idée fondamentale de séparer la « couche application sociale » de la « couche graphe social » donne aux utilisateurs et aux créateurs une flexibilité accrue dans le choix de quand, où et comment ils interagissent, tout en introduisant une portabilité des profils impossible dans les réseaux sociaux dominants actuels.
Tout comme Uniswap, Aave et d'autres projets DeFi ont démontré qu'il était possible d'opérer un changement de paradigme dans notre conception de la finance, sans intermédiaires traditionnels (comme les bourses ou courtiers), Lens et d'autres projets sociaux décentralisés montrent comment repenser les médias sociaux de manière radicalement nouvelle. Les réseaux sociaux décentralisés n’ont pas besoin de remplacer les plateformes existantes ; ce qui importe, c’est qu’ils nous offrent une alternative, redonnant ainsi le choix à l’utilisateur.
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