머스크, 스페이스X에 채용 공고 게시… 댓글을 읽고 난 후 깨달았다
작가: 컬리, TechFlow
미국 동부 시간 기준 5월 20일 장 마감 후, 스페이스X는 미국 증권거래위원회(SEC)에 상장 신청서를 제출했으며, 기업 가치는 1.75조 달러로 평가됐고, 나스닥 상장을 목표로 6월 중 실시할 예정이다.
이 IPO는 역대 최대 규모가 될 전망이다. 사우디아람코가 6년간 유지해온 290억 달러의 조달 기록도 이번에 거의 확실하게 갱신될 것이다.
그리고 상장 신청서 제출 후 하루도 채 지나지 않은 5월 21일 오후, 머스크는 X(구 트위터)에 채용 공고를 게시했다.
공고 내용은 다음과 같다. 스페이스X는 세계 정상급 엔지니어와 물리학자를 모집 중이며, 인공지능(AI) 분야에서 아무런 경험이 없어도 상관없다. 왜냐하면 ‘똑똑한 사람’은 빠르게 배울 수 있기 때문이다. 지원 방법도 극단적으로 단순하다:
이메일 한 통을 보내되, 자신이 비범한 능력을 갖추고 있음을 입증하는 세 가지 핵심 포인트를 명시하라.
또한 머스크는 “매우 복잡하면서도 실제로 작동하는 것을 만들어본 경험이 있다면 가산점을 부여한다”고 덧붙였다. 기본 심사를 통과한 이메일은 머스크 본인이 직접 검토할 예정이다. 본 기사 집필 시점에서 이 게시물은 조회 수 1,300만 회 이상, 댓글 수 4,500개를 기록했다.
머스크의 이러한 채용 방식은 보기에는 매우 시원스럽다. 학력, 이전 근무 기업, 10년 차 경력 등은 전혀 중요하지 않으며, 오직 당신이 ‘비범한 능력’을 갖췄는지 여부만이 관건이다. 그러나 잠깐 생각해보면, 이는 일반적인 채용보다 훨씬 더 강력한 선별 방식임을 알 수 있다.
당신은 자신의 뛰어난 점을 세 가지로 설명하는 것이 쉬운가, 어려운가?라고 생각해본 적 있는가?
일반적인 사고방식으로 작성한 이력서는 적어도 한 페이지 분량은 되며, 과거 여러 직장에서의 직책과 성과, 졸업 학교, 사용 가능한 도구, 수상 이력 등이 빽빽이 채워져 보기에 매우 풍성해 보이지만, 그 어떤 문장도 당신의 ‘비범함’을 직접적으로 입증하지 못할 수도 있다.
댓글란을 살펴보면, 대부분의 사람들이 이를 해내지 못한다는 사실을 쉽게 알 수 있다.
이력서는 사실 ‘퍼포먼스 효율성’을 중시한다
나는 댓글란을 전부 훑어봤고, 대략적인 흐름을 파악했다.
총 4,500개의 댓글 중, 대부분은 유머와 농담이 주류를 이룬다. 현재 가장 높은 추천수를 받은 댓글은 ‘그렉(Greg)’이라는 네티즌이 올린所谓(소위) ‘이력서’인데, 매우 허무맹랑해 보인다:
순전히 패러디와 자조적 유머로서 재미는 있지만, 이 역시 하나의 거울이다. 잠시 생각해보면, 내가 과거 제출했던 이력서들도 사실 이와 크게 다르지 않다는 걸 깨닫게 된다.
이 이력서의 내용을 바꿔보면, 유명 대학 컴퓨터공학과 GPA 3.8, 학교 농구팀 2년 활동, Python 및 Java 숙련, CFA 레벨 1 자격 취득, 학교 운동회 50위 진입 등으로 바꿀 수 있다.
형식은 똑같고 논리도 동일하다. 다만 내용이 그렇게 극단적이지 않을 뿐이며, 본질적으로는 자신이 가진 모든 것들을 구분 없이 나열하는 방식에 불과하다.
머스크의 입장에서 보면, 당신의 Python 실력이 어느 수준인지, 혹은 당신이 딸꾹질로 알파벳을 암기할 수 있는지 여부는 사실 별 차이가 없다.
댓글란에는 유머러스한 답변 외에도 진지하게 자신의 학위 증서를 첨부한 사람, 자녀의 아이비 리그 입학 허가서를 공유한 사람, 여권 사진을 찍어 취업비자 발급을 요청한 사람, 논문 목록과 학술 대회 발표 이력을 나열한 사람 등도 있었다.
이들은 분명히 진심으로 지원하려는 사람들이다.
하지만 다시 한번 돌아보면, 그들이 한 일은 위의 허무맹랑한 유머 댓글과 다를 바 없다. 즉, 자격과 경력을 나열하고, 가능한 모든 ‘빛나는 요소’를 무차별적으로 나열하여 ‘나는 훌륭하다’는 인상을 주려는 시도일 뿐이다.
머스크가 묻고자 한 것은, 당신이 얼마나 복잡하고 실용적인 것을 실제로 만들어본 적이 있는가 하는 것이다. 우리가 평소 접하는 면접관은 그만큼 엄격하지 않을 수 있으나, 마찬가지로 이력서의 관련성, 즉 ‘직무와의 연관성’을 더 강하게 요구한다.
결론적으로 말하자면, 이력서는 일종의 퍼포먼스이며, 퍼포먼스는 효율성을 중시한다. 대부분의 경우, 상대방을 효과적으로 설득하는 것은 긴 글이 아니라 오히려 간결하고 강렬한 표현일 수 있다.
제품은 더 나은 이력서다
댓글란에는 또 다른 고추천 답변이 있는데, 이는 머스크 채용 공고의 “세 가지 포인트로 당신의 뛰어남을 증명하라”는 요구를 완벽하게 충족한다고 생각한다.
그리고 이 사람은 단 하나의 포인트, 단 하나의 단어만으로 응답했다:
codex.
그의 프로필을 확인해보니, 티보(Tibo, 본명 Thibault Sottiaux)는 현재 OpenAI의 엔지니어링 책임자이며, Codex 팀을 이끌고 있다. Codex는 현재 세계 최고 수준의 AI 프로그래밍 도구 중 하나이며, 전 세계 개발자들이 매일 사용하는 제품이다.
단 하나의 제품명이 전부인 이력서다.
자신을 설명하려 애쓸수록, 머스크가 찾는 인재와는 거리가 멀어진다. 진짜로 무언가를 만들어낸 사람에게는 이름 자체가 증거이며, 제품 자체가 바로 핵심 포인트다. 물론 누군가는 이렇게 말할지도 모른다. “그는 OpenAI의 프로젝트 책임자이니, 당연히 단 하나의 단어로 응답할 수 있는 자신감이 있을 것이다. 일반인은 그런 용기가 어디 있겠는가?”
다른 각도에서 생각해보면, 티보가 이런 식으로 답할 수 있었던 이유는, 그가 이미 타인에 의해 검증되고, 실제 사용된, 스스로 설명이 필요 없는 하나의 ‘무엇’을 손에 쥐고 있었기 때문이다. 바로 그 ‘무엇’이 그를 대신해 모든 말을 해주는 것이다.
물론 엘리트주의는 바람직하지 않다. 그러나 우리 대부분은 엘리트가 아니더라도, 때때로 자신을 ‘제품화’하여, 자신이 해낸 일을 보다 효율적인 방식으로 증명할 수 있어야 한다.
이를 한 단계 더 깊이 들여다보면, 이는 직급과는 무관하다.
당신이 vibe coding으로 주말 하루 만에 작은 도구를 만들었고, 꾸준히 공유하며 실제로 사용자가 생겼다면, 그것도 하나의 제품이다. 소셜미디어에 작성한 산업 분석 글이 타인에 의해 인용되었다면, 그것도 하나의 제품이다.
물론 이들은 Codex와 비교하면 아주 작지만, 공통된 특징이 하나 있다. 즉, 당신이 직접 만든 것이고, 타인이 볼 수 있으며, 스스로 설명할 필요가 없는 것들이다.
AI 시대에는 당신이 온라인에 남긴 모든 작품, 모든 출력물, 타인이 직접 링크하거나 언급할 수 있는 모든 성과가, 어느 정도는 살아 있는 이력서가 된다. 그것이 당신을 대신해 말해줄 것이다.
Codex 수준의 규모까지는 아니라도, 적어도 누군가가 직접 가리킬 수 있는 하나의 ‘무엇’은 반드시 있어야 한다.
그러므로 지금 이력서에 첨부된 각종 파일들—그 자체가 더 나은 이력서일 수 있다.
그런데, 이 채용 공고는 진짜일까?
이 이야기에는 아직 미완의 끝맺음이 있다.
댓글란에서는 머스크의 공고를 진지하게 받아들인 사람이 실제로 ai_eng@spacex.com으로 이메일을 보냈으나, 해당 메일이 반송되는 것을 확인했다. 시스템은 ‘존재하지 않는 주소’라는 오류 메시지를 띄웠다...
어떤 이는 머스크의 계정 자체가 자동 게시 기능을 통해 운영되고 있으며, 채용용 이메일 주소는 아직 개설되지 않았고, 공고만 먼저 내보낸 것이라고 의심하기도 한다. 또 다른 이는 IPO 전후에 채용 공고를 내는 행위 자체가 IPO 홍보의 일부로, 인재 영입 및 조직 확장의 자세를 보여주기 위한 것이라고 해석하기도 한다.
투자자들도 당연히 머스크의 이 게시물을 볼 것이다. 따라서 채용 자체가 진짜인지 여부는 일단 뒤로 미뤄두더라도, 이 게시물이 전달하는 ‘스페이스X는 인재를 사냥 중이다’는 자세는 분명하다.
그렇다면 이 채용 공고는 정말로 사람을 뽑기 위한 것일까, 아니면 실은 로드쇼일까?
어쩌면 두 가지 사이의 차이는 그리 크지 않을지도 모른다. 머스크의 세계에서는 하나의 트윗이 동시에 채용 공고이자 투자자 대응 성명이며, 브랜드 광고이기도 하다. 당신은 세 가지 포인트를 보지만, 투자자는 ‘이 기업은 전 세계 최고의 인재를 끌어모을 수 있는 능력을 갖췄다’는 메시지를 읽는다.
게시물과 댓글란을 모두 읽고 나면, 어느 순간 ‘아!’ 하고 깨닫게 된다. 유머와 패러디, codex라는 단어 하나로 자신의 역량을 증명한 사례, 그리고 반송된 이메일—이 모든 것은 같은 무대 위에서 서로 다른 역할을 맡은 세 가지 캐릭터일 뿐이다.
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