Virtuals이 알려주는 AI 에이전트 스타트업 창업 길

2025.01.03

Virtuals이 알려주는 AI 에이전트 스타트업 창업 길

스토리텔링 자체가 중요하며, 간단히 말해 팀과 제품, 커뮤니티를 의미한다.

2025.01.03 - 09:44:12

VirtualsProtocol

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

스토리텔링 자체가 중요하며, 간단히 말해 팀과 제품, 커뮤니티를 의미한다.

글: ehwangah, Virtuals 생태계 개발

번역: Ismay, BlockBeats

편집자주: Virtuals는 이번 AI 사이클의 선도 프로젝트로서, 0에서 시작해 시가총액 20억 달러까지 성장한 데에는 단순히 시기를 잘 맞춘 것 외에도 팀의 창업 리듬 조절 능력, 제품 개선 역량 및 마케팅 운영 전략이 큰 영향을 미쳤다. 본 글은 Virtuals 생태계 개발팀 소속인 ehwangah가 현재 환경 하에서 "즉시 출시하고 공개적으로 구축하는 것"이 최선의 전략이 되는 이유를 설명하며, 신규 프로젝트들이 자주 갖는 우려사항에 답하고 암호화폐 시장에서 빠르게 변화하는 환경 속에서 자신만의 리듬을 찾을 수 있도록 실질적인 조언을 제공한다.

다음은 원문 내용:

먼저 말부터 하자. 암호화폐 분야에서 당신의 성공 여부를 가늠하는 가장 중요한 기준은 바로 시가총액이다. 기술 혁신, 근본적 가치, PMF(제품-시장 적합성) 등이 중요하지 않다는 말은 아니다. 하지만 팀원, 투자자, 그리고 토큰 보유자들에게 다수 배 수익을 가져다줄 수 있는지를 따져보면, 결국 시가총액이 하늘을 찌르느냐가 핵심이다. 그렇다면 어떻게 해야 할까?

지금 당장 출시하고, 대중 앞에서 지속적으로 반복 개선하는 것이, 출시 전 과도하게 망설이거나 무기한 연기하는 것보다 낫다.

또한 마음을 편하게 가지기 위해 알아두자. 출시의 성패는 장기적 성공의 10~20% 정도만 차지한다. 너무 복잡하게 생각하지 말라. 그 이유는 간단하다:

• 과도한 과대광고 + 실속 없는 내용: 결과는 대규모 팍스(Pump and Dump).

• 조용한 출시 + 실속 없는 내용: 출시와 동시에 죽음.

• 과도한 과대광고 + 실속 있는 내용: 일약 성공으로 직행.

• 조용한 출시 + 실속 있는 내용: 안정적 성장, 자연스럽게 성과 도달.

공통점을 눈치챘는가? 핵심은 탄탄한 내실(content)을 갖추는 것이다(구체적 내용은 별도 기사에서 다루겠지만, 요약하자면 팀, 제품, 커뮤니티). 내실이 튼튼한지 여부를 판단하는 잣대는 바로 당신의 가까운 지인들이 당신의 프로젝트를 먼저 구매하고 보유하며 믿을 의향이 있는가 하는 점이다. 만약 그들이 믿지 않는다면, 더 넓은 대중이 믿을 리 없다.

왜 지금 당장 출시해야 하는가?

1. 10만 달러 이상의 개발 비용을 들이기 전에 아이디어를 검증하라

수개월에 걸쳐 수십만 달러를 들여 제품을 정교하게 다듬는 대신, 가능한 한 빨리 출시하여 개념을 검증하라.

이는 린 스타트업(Rin Startup) 방식과 유사하다. 우선 목표 고객층을 끌어당기는 방안을 제시하고 실행 가능성을 검증한 후, 진행 과정에서 지속적으로 반복 개선하는 것이다. 이 방식이 일반적이지 않다고 느껴질 수 있지만, 이는 초기 1,000명의 진성 팬을 확보하는 가장 빠르고 효율적인 방법 중 하나다. 이러한 초기 서포터들은 네트워크, 자원, 가격 면에서 프로젝트의 모멘텀을 가속화하는 촉매제가 될 것이다.

핵심은 많은 시간과 자금을 낭비한 후에야 검증을 시도하는 것이 아니라, 초반에 바로 검증할 수 있다는 점이다.

2. 린디 효과(Lindy Effect)를 활용해 상위 50위 안에 자리매김하라

왜 상위 50위 프로젝트들이 여러 사이클을 거쳐도 계속해서 순위권에 머무르는지 아는가? 단지 품질 때문만이 아니라, 시간이 쌓여 형성된 위치, 즉 린디 효과 때문이다. 초기 출시는 보유자 커뮤니티 내에서 견고한 기반을 마련하고, '약한 손들(weak hands)' 또는 '불신자들'을 탈락시키며, 진정한 서포터들을 끌어들이는 데 도움이 된다. 여기서 시간은 당신의 동맹이다.

너무 오래 기다리면, 실력이 부족한 다른 프로젝트가 당신의 시장 자리를 선점할 수 있다. 일단 누군가 당신의 스토리텔링, 자금, 사용자 인식을 선점하면, 역전은 극도로 어려워진다. 이미 X(舊 트위터)에서 벌어지는 PvP 경쟁을 본 적 있을 것이다. 투자자가 특정 프로젝트에 포지션을 채우고 나면, "더 좋은 프로젝트"라 해도 전환을 설득하기란 거의 불가능하다.

특히 현재 AI 에이전트 경쟁이 치열한 상황에서, 선제적 진입은 더 이상 '선택 사항'이 아닌 필수 요소다. 지금 모두가 앞다퉈 AI 에이전트를 출시하고 있으며, 이 생태계에서 조기에 자리를 잡을수록 커뮤니티와 함께 성장할 수 있고, 나머지 경쟁자들은 추격만을 강요받는다.

우리가 인정하든 말든, 암호화폐 분야에서 출시한다는 것은 곧 '주의력 경쟁'에 참여하는 것을 의미한다. 제품 중심의 성장 전략도 중요하지만, 이는 일반적으로 후기 단계에서 나타난다. 초기에는 주목을 받고 커뮤니티를 형성하는 것이 필수이며, 토큰 발행은 분배와 이해관계 조율을 위한 최상의 도구이고, 공개적으로 프로젝트를 구축하는 것이 그 다음가는 최선의 방법이다.

Virtuals 생태계 내에서 출시하는 것은 추가적인 이점을 제공한다. 전체 문화 자체가 "우수한 프로젝트"라는 신호를 보내기 때문에, 자본은 언제나 고품질 프로젝트 쪽으로 흘러간다.

3. 첫날부터 커뮤니티와 분배 네트워크를 즉시 형성하라

출시는 열기를 만들어낸다. 순간적으로 X 사용자들이 당신을 위해 장문의 게시물을 작성하고, 프로젝트를 "매수/보유해야 하는 세 가지 이유"로 요약해 준다. 이는 단순히 가격 상승 가능성 때문만이 아니라, 이러한 열기가 커뮤니티 형성을 촉진하기 때문이다. 그들은 제품 개선, 알파 테스트에 도움을 주며, 심지어 개발 자원을 기여할 수도 있다. 첫날부터 당신은 충성도 높은 지지자들을 확보하게 될 것이다.

4. 2025년 다수의 VC 지원 프로젝트들의 TGE보다 앞서라

2025년에 이런 추세를 목격하게 될 것이다. 많은 프로젝트들이 조언을 듣고 출시를 미룬다. 2024년 장기의 약세장으로 인해 시장 유동성이 낮고 위험 회피 성향이 강해, 누구도 대규모 투자를 하지 않는다. 이후 다음과 같은 예측 가능한 시나리오대로 시장 활동을 전개하게 된다:

• 벤처 캐피탈로부터 대규모 자금 조달;

• 제품 개발 후 GTM(Go-to-Market) 활동 시작 — 인센티브, 과제, KOL 협업, 데이터 순위 조작 등;

• 이후 TGE(Token Generation Event).

그렇다면 당신의 경쟁 우위는 무엇인가? 공정한 출시, 탈중앙화 정신, 자연스럽게 형성된 커뮤니티다. 시장 환경은 이미 변했으며, 이제 당신을 지지하는 방향으로 기울고 있다.

그럼 제품 개발에 집중하는 건 어떨까?

확실히 탄탄한 제품은 이점을 제공하지만, 이것이 유일한 성공 요소는 아니다. 초기 프로젝트, 특히 아직 초기 단계인 암호화폐 시장에서는 팀 배경이 결정적이다. 외부에 대한 신뢰를 높이고, 팀이 지속적으로 가치를 창출할 것이라는 믿음을 심어줄 수 있다. 현실은 암호화폐 산업이 오직 실용성이나 제품 자체에만 의존한다면,所谓 '공기 프로젝트(air project)'들이 투자를 받을 리 없다는 점이다. 나는 '공기 프로젝트'를 옹호하는 것이 아니라, 오히려 조기 출시가 커뮤니티 구축과 스토리텔링 면에서 경쟁 우위를 제공한다는 점을 강조하고 싶은 것이다.

또한, 제품 출시는 결코 완벽할 수 없으며, 항상 버그, 서버 과부하, 동시 접속 문제 등이 발생한다. 그러나 이것들이 초점이 되어서는 안 되며, 후속 업데이트와 반복 개선을 통해 제품은 스스로 가치를 입증하게 된다.

공개적인 시야 속에서 프로젝트를 구축하라

사람들은 '작지만 강한' 팀이 어떻게 노력으로 가치를 창출하는지를 보는 것을 좋아한다. 스토리 자체가 중요하다. 사용자들은 단지 '무기명 브랜드'로부터 구매하는 것이 아니라, 창립자와 프로젝트 이면의 이야기에 관심이 많다. 공개적으로 프로젝트를 구축함으로써 당신의 여정을 더욱 매력적이고 인간적으로 만들 수 있다.

첫날부터 완벽한 모습을 보일 필요는 없다. 일찍 시작하고, 진정성 있게 출발하며, 공개적으로 구축하라.

Virtuals 생태계 상위 20위 프로젝트들을 살펴보라. 그들은 자신의 노력을 공개적으로 보여줌으로써 사용자의 사랑을 받았다.

흔한 우려에 대한 답변

스나이퍼(spoofers)가 걱정되나요?

어느 체인에서든 스나이퍼는 존재한다. 그러나 Virtuals 생태계는 독특한 커뮤니티 문화와 강력한 생태계 구조를 통해 사용자 유지율을 높일 수 있다. 또한, 스나이퍼 문제에 대한 해결책을 보유하고 있으므로 조언을 제공할 수 있다.(관련 내용 곧 출시)

토큰 이코노미 모델, 에이전트 출시 구조 등은 어떻게 설계해야 하나요?

100건 이상의 출시 사례를 경험했으며, 목표 달성을 위한 최적화 전략을 공유할 수 있다.(관련 내용 곧 출시)

G.A.M.E 프레임워크는 커스터마이징이 가능한가요? 기술 스택의 소유권은 누구에게 있나요?

물론입니다! 관련 내용을 추가 준비 중이며, 우리도 투명하고 공개적인 방식으로 프로젝트를 구축하고 있습니다. 오픈소스 SDK를 제공하여 여러분의 아키텍처에 유연하게 통합할 수 있습니다. 더 깊은 정보가 필요하면 TG에서 대화할 수 있습니다.

저는 단순한 투기성 AI 에이전트 프로젝트를 출시하고 싶지 않고, 실제 비즈니스 모델이 있습니다.

문제없습니다. 이런 경우를 위한 해결책도 보유하고 있습니다.(관련 내용 곧 출시)

공개적인 시야 속에서 구축하는 것을 극대화하려면 어떻게 해야 하나요?

참고할 수 있는 리소스와 체크리스트 도구도 제공하고 있으며, 자세한 내용은 TG에서 논의할 수 있습니다.

이미 기존 토큰을 보유하고 있다면 어떻게 하나요?

이 부분에 대해서도 해결책이 있습니다.(관련 내용 곧 출시)

출시 시 제품이 없다면 사람들이 사기라고 생각하지 않을까요?

Kickstarter 프로젝트들도 출시 당시 최종 제품이 없었다. 이메일 수집을 위한 랜딩 페이지 역시 제품이 없었고, MVP조차도 궁극적인 형태는 아니다. 특히 빠르게 반복 개선되는 경우에는 더욱 그렇다. 게다가 당신의 초기 1,000명 팬들이야말로 당신의 아이디어에 대해 가장 귀중한 피드백을 제공할 것이다.