손우정, 한 개의 바나나로 지구를 움직이다: 전 인터넷에서 화제가 된 620만 달러짜리 예술 작품이 암호화 문화의 힘을 상징하다
작성자: 후오비 HTX
북경 시간 11월 21일 오전, 후오비 HTX 글로벌 고문이자 트론(TRON) 창시자 저우융위안(손우진)은 소더비(Sotheby's) 'NOW 현대 미술 야간 경매'에서 이탈리아의 유명한 현대 미술가 마우리치오 카텔란(Maurizio Cattelan)의 대표작인 코미디언(Comedian)을 수수료 포함 620만 달러에 낙찰받았다. 이 작품은 테이프로 벽에 붙여진 바나나로, 역사상 가장 비싼 과일이 되었다. 이 소식은 순식간에 전 세계로 퍼지며 온라인에서 뜨거운 논의를 불러일으켰다. 사람들은 궁금해했다. 손우진의 이번 행동에는 어떤 의미가 담겨 있는 것일까?
11월 22일 밤, 손우진은 후오비 생방송 특별 프로그램에 출연하여 이 바나나와 관련된 자신의 이야기를 청중들과 나누었으며, 여러 유명 암호화폐 KOL들과 블록체인 업계 언론과 함께 이번 예술품 경매가 암호화폐 생태계에 갖는 의미에 대해 논의했다.
바나나의 인기, 하나의 현상급 밈(Meme)이다
손우진은 "테이프에 붙은 바나나"라는 예술품의 존재는 이미 알고 있었지만, 본격적으로 관심을 갖게 된 계기는 밈 코인 때문이었다고 밝혔다. 후오비 HTX 상장 업무를 진행하면서 그는 밈 생태계에 대해 많은 연구를 하게 되었고, 바나나 관련 밈(BAN, 지난 10월 하순 후오비 HTX에 상장)에 주목하게 되면서 코미디언과 이번 경매에 대한 관심을 갖게 되었다고 설명했다.
시험 삼아 입찰에 참여했고 성공적으로 낙찰받았지만, 이후 몰려든 폭발적인 관심은 예상 밖이었다고 손우진은 말했다. "정말 상상도 못 했다. 이 바나나가 이렇게까지 유명해질 줄은 몰랐다. 암호화폐 커뮤니티 안에서는 어느 정도 화제가 있다는 걸 알았지만, 밖에서도 이렇게 큰 반향을 일으킬 줄은 정말 몰랐다." 그는 "내 위챗 검색 지수가 급등해 마윈(마화등)을 넘어서기도 했다. 뉴욕타임스, BBC, CNN 등 어디서나 1면 머리기사였다. G20 정상회의보다 더 뜨거웠다"고 덧붙였다.
그를 더욱 놀라게 한 점은, 이번 경매에는 추정 가격이 거의 2,000만 달러에 달하는 작품들도 있었음에도 불구하고 사전 전시 때 "거의 90%의 사람들이 이 바나나를 보기 위해 왔고, 1,800만 달러짜리 다른 작품들은 아무도 보지 않았다"는 것이었다. 그는 "이 장면은 마치 밈 코인이 비트코인의 인기를 앞지르며 시장의 중심이 됐던 당시를 떠올리게 한다. 이 예술품을 통해 예술, 밈, 암호 커뮤니티 사이의 교차적 공감을 불러일으키고 싶었다"고 말했다.
버핏의 점심식사에서 우주로 날아가는 바나나까지
손우진의 경매 활동을 논할 때 빼놓을 수 없는 사건이 바로 워런 버핏과의 점심식사다. 버핏과 함께한 식사 자리에 대해 회상하며, 손우진은 당시 버핏에게 두 가지 제안을 했다고 전했다. "당시 가격이 낮았던 테슬라와 비트코인 같은 암호화폐에 대부분의 현금을 투자할 것을 권유했습니다. 4년이 지난 지금, 일론 머스크의 부상이나 암호화폐 산업의 발전을 보면 정말 많은 변화가 있었습니다. 아쉽게도 버핏은 이 조언을 받아들이지 않았고, 그에게는 기회를 놓친 순간이었을지도 모릅니다."
사실 일론 머스크 역시 바나나와 인연이 깊다. 스페이스X의 스타십이 6차 시험 비행에서 무중력 상태를 확인하기 위한 지표로 인공 바나나를 실었으며, 그 외관에는 바나나 도장을 새겼다. 바나나 낙찰 후의 계획에 대해 손우진은 "이 바나나를 머스크의 스페이스X 로켓에 묶어 화성으로 보내고 싶다. 이것은 매우 밈적인 상황이 될 것이다. 바나나 한 개가 로켓에 묶여 광활한 우주를 가로질러 화성 또는 달에 도착하고, 지구로 돌아와 자선 경매에 부쳐지는 모습을 상상해보라. 이 행위는 구체적이며, 단순히 밈의 정신을 보여줄 뿐 아니라 암호 문화가 경계를 넘어 규칙을 깨뜨리는 힘을 드러낼 것이다"라고 말했다.
바나나로 대중과 암호 생태계를 잇다
620만 달러의 바나나는 분명 비싸지만, 그것은 마치 지렛대처럼 전 세계의 관심을 끌어모았다. 손우진의 시각에서 바나나는 암호 커뮤니티의 미학을 상징한다. 전통적인 예술품 수집과 비교하면 감정적 파급력이 훨씬 강하다. "예술계와 암호계는 매우 밀접한 관계를 맺고 있다. 이전 사이클의 PEOPLE도 예술품 경매와 관련된 것이었는데, 당시 사람들은 미국 헌법 사본을 공동 구매하려 했다. 그러나 두 커뮤니티를 불붙게 하는 촉매는 각각 다르다. 예술계보다 암호 커뮤니티는 유머와 반항적인 방식으로 문화를 전달하는 데 능숙해 대중과 더 쉽게 공감대를 형성한다. 일반인들의 감정과 가까운 이러한 미학이 바로 전통 예술과 차별화되는 요소일 수 있다."라고 손우진은 말했다.
이번 경매를 둘러싸고, 후오비 생방송에 출연한 게스트들도 각자의 견해를 나눴다. KOL 다다(DaDa)는 "바나나 예술품은 밈 문화의 완벽한 사례다. 작품 자체가 유머를 통해 예술계의 전통적 가치 개념을 도전하고, 어이없는 표현으로 사람들과 공감을 일으키려는 의도를 갖고 있다. 암호 커뮤니티와 밈 문화는 본래부터 잘 맞는다. 암호화폐는 본질적으로 권위에 반대하고 탈중앙화된 정신을 내포하고 있기 때문이다. 이번 경매가 불러온 전 세계적 관심은 전통 문화와 암호 문화 사이의 다리를 만들고, Web3의 글로벌화를 가속화할 것이다. 이 작품을 통해 더 많은 일반인들이 비트코인이 10만 달러를 돌파한다는 사실뿐 아니라, 암호 시장의 문화적 측면에도 관심을 갖게 될 것이다"라고 말했다.
나노랩스(Nano Labs) 창립자 잭 공(Jack Kong)은 "밈 코인은 블록체인 금융 문화의 원주민이며, 매우 지속 가능한 장기적인 분야다. 본질적으로 비트코인 초기도 하나의 밈이었고, 점차 전 세계 금융 기적을 만들어냈다. 따라서 밈은 기적을 창조할 수 있다. 손우진의 이번 경매의 의미는 그가 밈에 무엇을 부여한 것이 아니라, 그 자신이 이미 하나의 밈이 되었다는 점이다"라고 평가했다.
후오비 HTX 대변인 리우예(육爺)는 손우진이 620만 달러를 들여 코미디언을 낙찰한 것은 예술사뿐 아니라 암호화폐 역사에서도 이정표적인 사건이라고 말했다. 그는 "이 사건은 더 많은 창작자들이 암호 세계로 진입하도록 유도하며, 전체 생태계를 더욱 풍부하게 만들 것이다. 몇 년 후 사람들이 이 사건을 어떻게 다시 평가할지 매우 기대된다"고 밝혔다.
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