웹3 초보 직장인을 위한 경고: 어떤 회사는 절대 피해야 할까?
글: 류훙린
거시경제 상황이 악화됨에 따라 인터넷 대기업의 인력 감축은 더 이상 뉴스거리가 아니며, 전통적인 인터넷 산업의 일자리도 점점 줄어들고 있다. 이에 따라 점점 더 많은 전통 인터넷 종사자들이 직무 전환을 고려하며 Web3 분야로 진출하고 있다.
* 일부 Web3 프로젝트의 채용 공고
정보를 검색하다 보면 이러한 채용 공고가 계속해서 등장한다. 일반적으로 이 포지션들은 급여가 높고 근무 시간이 유연해 보이며, 확실히 취업하기 좋은 선택처럼 보인다. 하지만 맨쿤(Mankun) 법률사무소는 Web3에 익숙하지 않은 신입 종사자들에게 경고한다. Web3 산업은 다양한 분야로 나뉘어 있으며, 진입 시 신중을 기해야 하며, 특히 국내 종사자가 절대 다뤄서는 안 되는 특정 분야와 회사들이 존재한다는 점을 명심해야 한다.
한 줄기 경계선: 가상화폐 발행 및 자금 모집
2017년 9월 중국 인민은행 등 7개 부처가 공동으로 발표한 『대체 토큰 발행(ICO) 관련 위험 방지 공고』 이후, 중국 내에서 가상화폐의 발행과 자금 조달은 명확히 "허가받지 않은 불법 공개 자금 조달 행위"로 규정되었다. 2021년 9월에는 중국 인민은행, 최고인민법원 등 10개 부처가 『가상화폐 거래 및 투기 위험 추가 방지 및 대응에 관한 통지』를 발표하며 해당 입장을 보완·강화했다. 2017년 이후 현재까지 중국 지역에서는 수백 건에 달하는 형사 사례가 발생했으며, 관련 혐의는 「불법 대중 예금 흡수」 또는 「자금사기」였다.
대표적인 사례로는 2017~2018년 '톈이자허(Tianyi Jiahe)'가 발행한 광추코인(Light Cone Coin)이 있다. 발행 당시 수만 명의 보유자가 있었으나, 결국 관련자들이 구속되어 자금사기죄로 처벌받았다. 그보다 앞선 2016~2017년에는 중국 내에서 '궈정(Guozheng) 회사'가 발행한 다성비(Dasheng Coin) 역시 자금사기죄로 결론났다.
따라서 Web3 분야에 처음 진입하는 종사자들은 우선 이러한 경계선을 인식해야 한다. 이는 업계 전체에서도 이미 공감대가 형성된 부분이다. 정상적인 신규 코인 발행 프로젝트 또한 ICO(Initial Coin Offering, 초기 코인 공개; 증권업계 IPO에서 유래함) 과정에서 중국 사용자와 위안화(RMB)를 명시적으로 제외한다. 국내 종사자가 취업을 결정할 때 고용주 사업이 국내 가상화폐 발행과 관련될 가능성이 있다면 충분한 법적 인식을 갖고 신중한 판단을 해야 한다.
높은 리스크: 거래소 사업
2021년 9월 중국 인민은행, 최고인민법원 등 10개 부처가 발표한 『가상화폐 거래 및 투기 위험 추가 방지 및 대응에 관한 통지』에 따르면, 가상화폐 거래소 사업은 공식적으로 "불법 금융 활동"으로 규정되었으며, 법정 화폐와 가상화폐 간 교환, 가상화폐 간 교환 등 모든 형태의 거래가 포함된다. 이 규정 발표 전후로 중국 내 거래소들은 연이어 폐쇄됐다.
당시 중국 인민은행 당국은 아직 국내에서 운영 중이던 후오비(Huobi), 바이낸스(Binance), OKX 등의 거래소를 개별적으로 소환하여, 각 플랫폼이 국내 사업 철수 계획을 제출하도록 요구했고, 결국 모두 해외로 이전하게 되었다. 단지 아스톤(Aston) 거래소나 ICC 투자 플랫폼처럼 본질적으로 사기였고 법적 규제를 무시한 일부 소규모 거래소만 남아 결국 사기죄로 수사 종결되었다.
현재 대부분의 주요 거래소는 해외에서 라이선스를 취득해 합법적으로 운영되고 있으며, 규제 준수도 완료한 상태다. 그러나 여전히 규제 의식이 부족한 중소형 거래소들도 존재한다. 따라서 Web3 신입 종사자들은 고용주의 사업이 중국 지역 내 거래소 서비스와 관련될 경우, 법적 리스크를 인지하고 경계해야 한다.
극도의 경계: 가상화폐 마이닝(채굴)
앞선 두 가지 위험과 달리, 채굴기(Miner)를 이용한 마이닝 행위 자체는 중국의 금융 감독 관점에서의 형사적 위험은 없지만, 『에너지 절약법』 위반 혐의가 있어 관련 기관의 벌금이나 강제 폐쇄 조치를 받을 수 있다.
실제로 중국 내 다수의 마이닝 장비 운영장(마이닝 팜)은 이미 법적 규제 아래 폐쇄되었다. 과거 쓰촨 지역에는 풍부한 수력 자원으로 저렴한 전기 요금이 제공돼 대규모 마이닝 팜이 밀집했으며, 일부는 소규모 수력발전소를 매입해 자신들의 마이닝 팜에 전력을 공급하기도 했지만, 지금은 모두 역사 속으로 사라졌다. 현재 중국 내에서는 규모 있는 마이닝 사업은 사실상 존재하지 않지만, 범죄자들이 이 개념을 악용해 피라미드 판매 조직을 운영하는 사건이 여러 차례 발생했다. 따라서 Web3 신입 종사자는 고용주가 국내에서 마이닝 사업을 진행한다고 할 경우 즉시 경각심을 갖고 실제 사업 내용을 정확히 파악하여 예기치 못한 피해를 입지 않도록 해야 한다.
신중한 식별: '돈세탁' 범죄에 휘말리지 말 것
앞서 언급한 세 가지 항목은 비교적 쉽게 판단 가능한 반면, 신입 Web3 종사자들이 고용주의 사업이 '돈세탁' 범죄에 해당하는지 여부를 입사 전에 정확히 판단하기란 쉽지 않다. 바로 그런 이유 때문에 더욱 신중하게 확인해야 한다.
현재 세계 각국에서 Web3 관련 사업은 탈중앙화 특성이 강한 블록체인 기술을 활용하기 때문에, Web3를 통한 돈세탁 범죄가 끊임없이 발생하고 있다. 2023년 한 해 동안 세계 최대 가상화폐 거래소 바이낸스(Binance)는 전 세계 사법기관과 협조한 사건만 6만 건 이상 접수했으며, 대부분 범죄 수익금의 이동 및 돈세탁 범죄와 관련됐다. 실제로 업무를 시작하기 전이든 후이든 관련 사업에 의문이 생긴다면, 정확한 조언을 줄 수 있는 전문가에게 즉시 문의하는 것이 올바른 접근이다.
이미 2023년 초, 맨쿤 법률사무소는 『가상화폐를 이용한 돈세탁의 일반적인 방식 및 형사법적 리스크』라는 제목의 글을 통해 가상화폐 돈세탁의 일반적인 프로세스를 소개한 바 있다. 신입 Web3 종사자들은 자신의 업무 모델이 이러한 유형과 부합한다면 즉시 경계심을 가져야 하며, 조심하면 오래 간다는 마음가짐이 필요하다.
맨쿤 변호사의 요약
Web3 신입 종사자들이 다양한 Web3 직무에 지원할 때, 전통적인 직장인처럼 급여와 휴일 외에도 고용주의 실제 사업 영역에 주목해야 한다. 물론 Web3 분야는 하루가 다르게 변화하며 새로운 트렌드와 비즈니스 모델이 지속적으로 등장하기 때문에, 해당 분야의 숙련자가 아니라면 판단이 어려울 수 있다. 자신이 지원하는 직무가 신뢰할 만한지 판단이 서지 않을 경우, 관련 업계에 정통한 사람에게 조언을 구하는 것이 가장 중요하며, 스스로를 보호하는 것은 모든 Web3 종사자가 가져야 할 기본적인 의식이다.
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