암호화폐 종사자의 기술에 대한 불안 고백: 당신만이 속도를 따라가지 못한다고 느끼는 것은 아니다
저자: Bethany Crystal
번역: TechFlow
오늘 아침 눈을 떴을 때, 나는 왜 할로윈이 뉴욕 지역사회의 커뮤니티 유대감을 강화하는 최고의 축제인지에 대해 블로그 글을 쓰려 했다. 그러나 슬랙(Slack)에 로그인하자마자 동료들이 어제 막 출시된 새로운 ChatGPT 검색 기능을 시험해보고 있다는 이야기를 공유하고 있었다.
트위터를 열어보니 비슷한 논의들이 여기저기서 보였다.
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"이게 바로 구글 킬러다."
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"이 새로운 도구는 모든 것을 바꾼다."
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"당신이 인터넷을 사용하는 방식을 완전히 바꿔놓을 것이다."
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"안녕, 옛날의 모든 것들아. 안녕하세요, 새로운 것들. 따라오지 못하면 이미 낙오된 것이다."
오전 8시 5분이 되기 전에, 나는 이미 ChatGPT 검색에서 나 자신을 찾아내는 소규모 실험을 몇 차례 성공적으로 마쳤고, 크롬 브라우저에 확장 프로그램을 설치하여 기본 검색 엔진으로 설정하며 구글을 대체했다.
와, 정말 순식간이었다.
그래서 나는 원래 계획했던 글을 포기하고 이 새로운 기술에 대한 글을 쓰기로 결정했다.
만약 당신도 오늘 아침 이런 생각이 들었다면 — "아, 또 시작이군…" — 분명히 혼자가 아니다. 함께 깊게 숨을 한 번 쉬고, 이 주제에 대해 자세히 살펴보자.
"나는 따라가지 못하고 있다"는 함정에 빠지지 않는 법
주변에서 이런 파격적인 주장들을 보면 진짜 압박감이 느껴진다. 매달, 아니 매주처럼 일어나는 듯한 거대한 변화들은 실제로 감당하기 어렵게 느껴진다.
나는 다소 충동적이고 극단적인 성향이 있어서, 이런 상황이 발생할 때마다 항상 다음 두 가지 행동 중 하나라도 하지 않도록 억제해야 한다.
새로운 것에 직면했을 때 내게 나타나는 두 가지 극단적인 본능: 싸울 것인가, 도망칠 것인가?
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지금까지 진행 중이던 모든 일을 포기하고 새로운 기술에 온전히 몰입한다. 팀 전체를 빠르게 익숙하게 만들고, 즉각 협업 기회를 탐색하며 경쟁에서 앞서가려 한다. 이것이 새로운 세계 질서이며, 돌아갈 수 없는 강을 건넌 것이다.
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또는 완전히 새로운 것을 거부하고, 아예 포기하며, 모든 기술을 영원히 끄겠다고 맹세하고, 방향을 완전히 바꿔 로봇 종말이 불가피하게 다가올 때까지 북부 어느 주의 전원생활에서 완전히 농업 중심의 고립된 삶을 상상하기 시작한다.
전반적으로 이건 새로운 기술이 자주 유발하는 '싸움 혹은 도피(fight or flight)' 반응을 반영한다. 하지만 실제로 내 반응은 늘 이 두 극단 사이 어딘가에 있다.
나는 15년간의 커리어 동안 테크 스타트업과 벤처 캐피탈 지원 기업에서 일하면서 수많은 "혁신이다! 전례 없는 일이다!"라는 메일을 받아봤다. 불행히도 나는 장기적인 비전을 가진 창조자들과 기업가들에게 쉽게 영향을 받는 편이다. 그래서 벤처 캐피탈 업계에 있던 2018년에는 회사들이 더 이상 전통 은행을 통해 상장할 필요가 없으며, 새로운 소셜 미디어 앱은 돌파하기 어렵고, 이더리움이 블록체인의 궁극적 기술이 될 것이라고 진심으로 믿었던 적도 있다.
물론, 이런 예측들은 완전히 실현되지 않았다.
나는 점차 깨달았다. 초기의 과열된 홍보 이후에는 습관 형성과 전략 통합이라는 더 길고 도전적인 단계가 존재한다는 것을 말이다. 이 단계는 수개월에서 수년까지 지속될 수 있다. 일부 초기 채택자들이 빠르게 새로운 기회를 잡을 수는 있지만, 만약 당신이 그 상위 5%에 속하지 않는다면(나는 그렇지 않다), 모든 새로운 트렌드를 무작정 추격하는 것은 의미가 없다.
그래서 나는 변화의 불가피함을 받아들이는 데 집중하기 시작했다. 내가 변화 자체를 통제할 수는 없지만, 내 반응은 통제할 수 있기 때문이다. 매번 새로운 트렌드에 대해 깊은 '놓칠까 봐 두렵다(FOMO)'는 불안을 느기보다는, 오히려 게임적이며 호기심 어린 마음가짐으로 변화에 접근하고 싶어졌다. 이건 암호화폐 분야에서의 경험 덕분이었다.
암호화 커뮤니티로부터 배운 교훈
나는 새로운 기술 분야에서 '놓칠까 봐 두렵다'거나 모의 증후군(imposter syndrome)을 느끼는 것이 처음이 아니다. 암호화 커뮤니티와 3년간 긴밀히 협력하면서 알게 된 것은, 비록 뒤처졌다고 느껴도 호기심을 표현하고 적극적으로 참여하는 것 자체에 가치가 있다는 사실이다.
나는 인정한다. 'FOMO'가 내가 이 생태계에 깊이 빠져들게 만든 중요한 이유 중 하나였다. 오랫동안 암호화 기술 개발자들과 접촉해왔지만, 첫 아이를 낳은 지 1년 후인 2021년이 되어서야 비로소 직접 이 분야를 이해하고 싶다는 욕구가 생겼다.
다른 사람들처럼 암호화 분야에서 오랜 시간을 직접 일하지 않았기 때문에, 나는 큰 모의 증후군을 느꼈다. 나는 기술적 배경도 없고 암호화에도 익숙하지 않은 외부인이라고 생각했다. 나는 백서에서 블록체인 합의나 거버넌스의 미묘한 차이를 논의할 수 없다면, 이 분야에 들어오기에 '충분히 똑똑하지 못하다'고 진심으로 여겼다.
이런 마음가짐은 함정이다. 일단 자신이 '충분히 똑똑하지 않다'거나 '용감하지 않다'고 믿기 시작하면, 고정된 사고방식(fixed mindset)에 갇히게 된다. 그리고 이것은 진짜로 미래의 성장을 가로막는다.
내가 처음 암호화를 깊이 공부하기로 결심했을 때, 나는 디스코드(Discord) 채널에 가입하고 트위터를 거의 하루 종일 훑기 시작했다. 내 컴퓨터는 새로운 암호화폐, 새로운 커뮤니티, 새로운 비즈니스, 새로운 회의, 새로운 기술 소식으로 끊임없이 알림을 보내왔다. 나는 이것들을 모두 방대한 '배워야 할 목록'에 추가했다.
덴버나 암스테르담에서 열리는 개발자 회의에 참석해야 할까? 놓치지 않는 편이 낫겠지. 어떤 에어드랍(airdrop)에 참여해야 할까? 둘 다 해보는 게 좋겠다. 이 DAO를 알고 있는가? 최신 체인 기반 거버넌스를 이해하고 있는가? 저 데모 데이에 참여했는가? 아직은 아니지만, 꼭 알아볼 것이다.
초기에는 종종 스스로에게 물어보곤 했다.
암호화 세계에서 따라잡기 위한 깊은 불안감
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"왜 겨우 따라잡았다고 생각했는데, 다시 뒤처지는 느낌이 들까?"
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"이전 프로젝트에서의 모든 노력은 모두 헛수고였을까?"
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"무엇이 진짜 중요한 도구와 트렌드인지, 무엇이 부차적인지를 어떻게 판단할 수 있을까?"
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"다시 새로운 것을 배울 시간을 어떻게 찾을 수 있을까?"
하지만 나는 깨닫지 못했다. 내가 열심히 탐색하던 그 과정 속에서, 나는 실제로 계속해서 성장하고 있었던 것이다. 성장은 느렸지만, 어느 순간 갑자기 나타났다.
학습과 동시에 나는 일을 계속했다. 나는 벤처 캐피탈 회사가 네트워크 내 개발자들 간의 소통을 조율하도록 도왔다. 기술 팀이 자신의 작업을 누구나 이해할 수 있는 쉬운 언어로 설명하도록 돕기도 했다. 또한 암호화 네이티브 재단 같은 하이브리드 기업들이 전통적·비전통적 최선의 관행을 기반으로 전략을 설계하도록 지원했다.
결국, 이 분야에서 성공하려면 갑자기 난해한 과학 지식을 습득할 필요는 없었다. 새로운 환경에서 자신의 강점을 어떻게 적용할 수 있을지 아는 것만으로 충분했다.
나는 고정 사고방식에서 벗어나는 데 오랜 시간이 걸렸지만, 그렇게 했음에 진심으로 감사한다. 이제 나는 앞으로 어떤 산업에 들어가든 다시 한번 해낼 수 있음을 안다.
새로운 기술의 혼란 속에서 평온을 찾는 법
오늘 아침, 슬랙에서 "ChatGPT 검색이 구글의 종말이다"라는 첫 번째 메시지를 보았을 때, 나는 익숙한 '나는 뒤처지고 있다'는 당혹감을 약간 느꼈다. 그러나 지금은 그런 감정에 익숙해졌고, 그 뒤에 무엇이 오는지도 알고 있으므로, 더 이상 예전처럼 공포나 불안을 느끼지 않는다.
그래서 나는 두 번째 커피를 따르고, 직접 ChatGPT 검색을 사용해본 후 이 블로그 글을 썼다.
그렇다면 이번 최신 혁신이 정말 세상을 바꾸는 '궁극의' 기술일까? 누가 알겠는가? 하지만 그 사이에 그냥 직접 한번 체험해보고, 너의 생각을 정리해보는 건 어때? 나는 다른 사람들은 겉보기만큼 그렇게 앞서 있지 않다고 장담한다. 어쨌든 우리 모두 여전히 같은 24시간이라는 출시 창 안에 있기 때문이다. 다음 주에 무슨 새롭고 흥미로운 일이 벌어질지 지켜보자…
게임 오버이고, 세계 종말급 기술일까? 어쩌면 그렇겠지. 하지만 우리는 여전히 DALL-E 이미지의 폰트를 제대로 표시하지 못하고 있으니, 지금 당장 너무 걱정할 필요는 없다…
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