「경제적으로 무용함」: 폴 크루그먼, 트럼프와 밴스의 비트코인 지지 비판
글: 앤드류 스루발라스, Decrypt
번역: DeThings
폴 크루그먼이 2023년 리우데자네이루에서 연설하는 모습. 사진: A.PAES/Shutterstock
저명한 경제학자 폴 크루그먼(Paul Krugman)은 여전히 비트코인을 지지하지 않으며, 이로 인해 공화당이 해당 자산에 대해 보이고 있는 최근의 열광에 더욱 좌절하고 있다.
월요일 <뉴욕타임스>에 실린 칼럼에서 크루그먼은 도널드 트럼프의 부통령 후보 지명자인 J.D. 밴스(JD Vance)를 강하게 비판하며, 그를 '편집광적인' 실리콘밸리의 '테크 형님들'의 화신으로 규정했다. 그는 또한 밴스가 이들 사이버 문화와 마찬가지로 암호화폐에 대한 열렬한 애호가라고 지적했다.
크루그먼은 "사실상 비트코인은 15년 전 등장했고, 테크 시대 기준으로는 수십억 년이 지난 셈이지만, 여전히 경제적으로는 거의 아무런 쓸모가 없다"고 썼다. 돈세탁과 협박 정도가 유일한 예외일 뿐이라고 덧붙였다.
공개적으로 확인된 바에 따르면 밴스는 명백한 암호화폐 지지자다. 그는 2022년 자신이 10만~25만 달러 상당의 비트코인을 보유하고 있다고 밝혔는데, 만약 지금까지 그 비트코인을 보유했다면 현재 가치는 훨씬 더 커졌을 것이다. Politico에 따르면, 그는 올해 6월 암호화폐 산업에 우호적인 방향으로 규제를 개혁하려는 입법 초안 배포를 시작하기도 했다.
트럼프를 포함한 더 넓은 범위의 공화당도 올해 선거 시즌을 앞두고 명확하게 암호화폐를 지지하는 입장을 밝히고 있다. 나슈빌에서 열린 '비트코인 2024' 컨퍼런스에서 트럼프는 언젠가 비트코인의 가치가 금을 넘어서게 될 것이라며, 대통령에 당선될 경우 '전략적 비트코인 비축'을 만들겠다고 약속했다.
또한 이 정치인은 비트코이너들이 가장 좋아하는 주장 중 하나를 따라 말했는데, 즉 정부의 무분별한 지출과 화폐 발행이 심각한 인플레이션을 유발하고 있으며, 이는 '달러에 위협이 되고 있다'는 것이다.
반면에 크루그먼은 정부 지출과 통화 공급의 적극적인 관리를 통해 경제 성장을 촉진해야 한다고 주장하는 케인즈 학파 경제학자다. 바로 이러한 이유 때문에 그는 암호화폐가 규제 회피 외에는 거의 쓸모가 없다고 보며, 이를 실제로 인플레이션 헷지 수단이 되지 않는 "거의 대부분이 폰지 사기"라고 규정한다.
이제 크루그먼은 과거 자신과 동일한 반(反)암호화폐 입장을 가졌던 트럼프가 갑작스럽게 암호화폐를 지지하는 태도로 선회한 것을 매우 회의적으로 바라보고 있다. 그는 트럼프의 비트코인 비축 제안을 "스캔들과 가치 붕괴, 환경 파괴로 얼룩진 산업에 대한 정부의 구제금융"이라고 비꼬았다.
또한 공화당이 2024년 의제에서 "민주당의 불법적이며 비미국적인 암호화폐 억압을 종식시키겠다"고 한 점도 조롱했다. "확실히 이런 주장을 이해하는 유권자는 극소수일 것"이라고 크루그먼은 썼다.
한편 민주당은 암호화 산업과 충분한 대화를 나누지 못하면서도, 디지털 자산 소유자들이 중요한 투표 집단을 형성할 가능성이 있다는 사실에 내부적으로 불안감을 드러내고 있다.
지난 금요일, 20여 명의 민주당 의원들은 민주당 전국위원회(DNC)에 보낸 서한에서 "암호화 및 블록체인 기술은 투표함 안팎의 승리를 확보하는 데 엄청난 영향력을 가지고 있다"며 "디지털 자산과 블록체인 기술에 대해 선구적인 접근 방식을 취해줄 것을 촉구한다"고 밝혔다.
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