Memecoin 분류에서 시작해, 웨비스터 사전은 이를 어떻게 정의해야 할까?
글: Byron Gilliam
번역: Luffy, Foresight News
리처드 도킨스가 자신의 '문화 전파 단위' 개념을 설명할 용어를 찾고 있을 때, 그는 "meme"라는 단어를 선택했다. 이것은 유전자의 자기 복제 능력을 나타내는 'gene'과 그리스어로 '모방되는 것'을 의미하는 'mimeme'의 결합이다.
도킨스는 1976년 이미 이 용어를 만들어냈지만, 인터넷 밈(이미지, 영상 등)이 등장하기 전까지는 널리 퍼지지 않았다. 1998년 메리엄-웹스터 사전은 이를 다음과 같이 정의했다.
밈(meme), 명사 [ˈmēm]: 온라인에서 특히 소셜 미디어를 통해 급속히 퍼지는 재미있거나 흥미로운 항목(예: 캡션 달린 이미지나 동영상)이나 항목 유형.
이 용어의 다음 중요한 진화는 2013년 도지코인(Dogecoin) 출현과 함께 이루어졌다. 원래 농담 삼아 만들어진 암호화폐였지만, 이후 최초의 '밈코인(Memecoin)'으로 간주되었다.
메리엄-웹스터 사전은 아직 이 획기적인 용어를 인정하지 않고 있는데, 이는 상당한 소홀함처럼 보인다. 왜냐하면 그들은 이미 밈 주식(Meme stocks)이라는 표현을 수용했기 때문이다.
밈 주식(Meme stocks), 명사 [ˈmēm ˈstäk]: 소규모 투자자들의 연계된 노력(예: 바이럴 소셜 미디어 활동)으로 인해 인기와 가격이 일시적으로 급등한 주식.
나는 이것을 어떻게 해석해야 할지 모르겠다. 아마도 밈 주식은 미국 증권거래위원회(SEC)의 승인을 받았고 뉴욕증권거래소(NYSE) 및 나스닥에 상장되어 있어 (비교적) 합법성을 갖추었지만, 밈코인은 그렇지 않기 때문일까?
그러나 밈코인은 밈 주식보다 거의 10년 앞서 등장했다.
게다가 밈코인은 모든 면에서 더 우세하다. 밈코인은 밈 주식보다 더 인기가 많고, 더 재미있으며, 더 큰 가치를 지니고 있고, 종류도 더 많다.
실제로 더 오래 지속되기도 한다. 게임스톱(GME)의 주가는 2021년 '밈 주식'이라는 말이 생긴 이후 계속 하락하고 있으며, AMC 주가는 오늘 3달러라는 역사적 최저치를 기록했고, 베드배스앤비욘드(Bed Bath & Beyond)의 주식은 몇 달 전 이미 상장 폐지됐다.
반면에 밈코인은 다시 번성하고 있다.
그럼에도 불구하고 메리엄-웹스터 사전의 상아탑 속 편집자들은 도지코인 시가총액이 270억 달러로 회복되었음을(이는 2021년 GME 최고점보다 70억 달러 더 높음) 눈치채지 못했을 것이며, dogwifhat(WIF)이 올해 25배 상승했고, 태어난 지 고작 일주일 된 cat in a dogs world가 이미 6.4억 달러의 가치를 지니게 되었다는 사실도 알지 못했을 것이다.
그들이 곧바로 이런 점에 주목하리라고 기대하기도 어렵기 때문에, 우리는 스스로 그 일을 대신 수행해야 한다.
밈코인 계보도
불행히도 우리는 메리엄-웹스터의 밈 주식 정의에서 단순히 '주식(stock)'을 '코인(coin)'으로 바꾸는 것으로 충분하지 않다.
우선, 밈 주식의 공매도 광풍과는 달리 밈코인의 급등은 '일시적(temporary)'이 아니다.
또한 밈코인의 성장은 반드시 '조정된 노력'이나 단지 '소규모 투자자들'의 열정에서 비롯되지 않으며, 항상 즐거움만을 제공하는 것도 아니다.
밈코인의 종류는 밈 주식보다 훨씬 다양하므로, 후자의 정의를 수정하는 정도로는 부족하다.
따라서 더 나은 결과를 얻기 위해 먼저 도킨스의 밈에 대한 방법론과 일관된 과학적 명명 규칙을 포함하는 엄격한 밈코인 분류법을 구축해야 한다.
밈코인 분류
순수 밈(Pure Meme): 밈을 대표하는 가장 순수한 형태의 토큰. 실제로 아무것도 하지 않으며, 그 가치는 오직 관심을 끌 수 있는 능력에만 의존한다. (WIF, PEPE)
생산적 밈(Productive Meme): 특정 밈(예: 개 사진)과 주로 관련 있지만, 어떤 기능을 통해 수익을 창출함으로써 근본적인 가치를 갖는 토큰. (BONK)
실용적 밈(Practical Meme): 대부분의 가치가 밈에서 비롯되지만, 체인 상에서 특정 작업을 수행하는 데 사용될 수 있기 때문에 실용성도 갖춘 화폐. (FLOKI, SHIB)
원생 밈(Native Meme): 특정 아이디어에서 가치를 얻으며, 블록체인의 원생 토큰(native token)이기도 한 토큰. (DOGE, BTC)
위장 밈(Facade Meme): 현재 또는 미래 수익성을 주장하지만 실제로는 특정 트렌드에 대한 사람들의 갈망을 이용해 돈을 버는 데 초점을 맞춘 토큰. (AI 토큰?)
사실상의 밈(De Facto Meme): 밈 주식과 가장 가까운 친척으로, 실제 수익성이나 수요 기반을 가지거나 가질 수 있지만, 그 가치의 최소 90% 이상이 관련 밈에서 비롯된다. (WLD)
화폐 밈(Money Meme): 그것이 화폐라는 사람들 사이의 검증 불가능한 믿음에 그 가치가 의존하는 화폐. (BTC, 금)
밈코인에 의미 부여하기
다음은 내가 메리엄-웹스터 편집자들에게 제출하고자 하는 의견이다.
밈코인(Memecoin), 명사 [ˈmēm ˈkȯi-n]: 밈에서 부분적 또는 전적으로 가치를 derive하는 암호화폐.
우리가 분류 체계를 위해 많은 노력을 들인 후에는 이 정의가 다소 단순하게 느껴질 수 있지만, 오히려 그 점이 핵심이다.
밈코인 생태계는 이름에서 암시하는 것보다 훨씬 더 다양하므로, 모든 것을 포괄할 수 있을 만큼 충분히 광범위한 정의가 필요하며, 심지어 비트코인까지 포함할 정도로 넓어야 한다.
밈코인이란 단지 강아지, 고양이, 그리고 최근 들어 대통령 사진 같은 것들만을 의미하지 않는다.
이들은 어리석어 보이며, 이성적으로 보면 완전히 배격하는 것이 옳을 수도 있고, 방향성 측면에서도 옳을 수도 있다. 하지만 위험은 바로 여기에 있다. 만약 당신이 밈코인을 이해하지 못한다면, 장기간에 걸쳐 암호화폐 전체가 당신에게 무의미하게 느껴질 수 있다는 점이다.
그렇기에 밈코인 분류법은 이러한 혼란을 이해하는 데 도움이 되어야 한다.
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