혁신적인 아키텍처 뒤에 숨겨진 ZetaChain의 진정한 가치는 무엇인가?
글: Gou, Foresight News
기사 비트코인에 옴니체인 상호 운용성을 추가하는 방법? ZetaChain이 완전히 새로운 해답을 제시하다에서笔者는 ZetaChain의 옴니체인 동작 메커니즘과 '위기 감도 높은' 크로스체인 분야에서 보안 측면에서 어떻게 독창적인 설계를 했는지를 소개했다.
그러나 단순히 메커니즘만을 이해해서는 프로젝트 전모를 충분히 파악하기 어렵다. 필자는 ZetaChain 핵심팀과의 인터뷰를 통해 창립팀의 시각에서 ZetaChain과 기존 옴니체인 시장을 어떻게 바라보고 있는지 좀 더 깊이 있게 알아볼 수 있었다.
"우리는 Web3 세계의 통행증을 만들고 싶다"
ZetaChain 팀은 "많은 팀들이 크로스체인 브릿지를 구축하고 있지만 초기에는 대부분 보안 문제가 발생한다. 우리는 이러한 문제를 해결하면서도 개발자에게 우수한 경험을 제공하고 싶었다"며, "멀티체인 애플리케이션의 경우 개발자가 10개 이상의 서로 다른 체인에 스마트 계약을 배포해야 하고, 사용자 역시 10개 이상의 체인에 지갑 주소를 등록해야 하는데, 이 문제를 해결하고자 우리(즉 ZetaChain 팀 구성원들)가 모여 공공 블록체인을 활용한 해결책을 연구하게 되었다"고 설명했다.
실제로 초기 크로스체인 분야의 프로젝트들은 팀이 언급한 대로 여러 가지 부족한 점이 있었지만, 해당 분야의 발전과 함께 상황은 점차 개선되고 있다. ZetaChain이 정식 출시될 무렵에는 실제 개발자와 사용자의 경험도 생각보다 나쁘지 않을지도 모른다. 그러나 반면에, 다양한 크로스체인 브릿지들이 만들어낸 수많은 위임 자산(wrapped tokens)과 각 애플리케이션이 지원하는 토큰의 차이는 여전히 개발자와 사용자에게 혼란을 초래할 수 있다. ZetaChain 팀이 가장 놀라운 점은 처음부터 '체인'을 이용해 '크로스체인' 문제를 해결하려는 접근 방식을 생각해냈다는 것이다.
팀에 따르면 ZetaChain의 핵심 멤버들은 Brave, Coinbase, ConsenSys, THORChain, Cosmos, 0x Labs 등 유명 기업 및 프로젝트 출신으로, Web3 분야에서 오랫동안 쌓아온 경험과 시장 수요에 대한 통찰력을 ZetaChain의 핵심 기술과 전략 방향으로 전환시켰다. 그들의 공동 비전은 Web3 세계의 통행증 역할을 할 수 있는 블록체인을 만들어 탈중앙화 애플리케이션 개발과 사용자 경험을 간소화하고 가속화하는 것이다.
사실 ZetaChain이 처음 등장했을 당시 시장에서는 큰 오해가 있었다. 많은 사람들이 이를 또 하나의 '새로운 공용 블록체인(public chain)' 정도로 여기며, 스마트 계약을 지원하지 않는 블록체인(예: 비트코인 네트워크)과 연결하려는 아이디어에 대해 회의적이었다.
이에 대해 팀은 "초기에는 제품 개발에 집중하다 보니 마케팅에 많은 노력을 기울이지 않아 시장이 프로젝트 본질을 충분히 이해하지 못했다"며, "ZetaChain은 처음부터 옴니체인 프로젝트였지만, 사람들이 프로젝트에 대해 충분히 알지 못해 오해가 생겼으며, EVM이 아닌 체인이나 스마트 계약을 지원하지 않는 체인(예: 비트코인 네트워크, DOGE 네트워크 등)까지 지원하고, 체인 중심 아키텍처를 갖춘 것이 일반적인 솔루션이 아니어서 시장에서 몇 가지 오해를 낳았다"고 말했다.
ZetaChain이 계속 성장하고 개발이 진척되며 생태계 프로젝트가 풍부해짐에 따라 시장은 이제 이 Web3 경험을 바꾸려는 도전자를 다시 주목하기 시작했다.
'체인 중심'의 가치는 무엇인가?
위임 자산보다 더 '편리한' 솔루션
간단히 말해 현재의 크로스체인 및 옴니체인 솔루션은 일종의 '메시지 전달 중개자'로서, 여러 메커니즘을 통해 서로 다른 체인 사이에서 메시지를 전달하고 체인 상의 스마트 계약을 통해 메시지 내용을 실행한다. 더 단순한 크로스체인 방식은 한 체인에서 자산을 잠금 처리하고 다른 체인에서 해당 자산을 방출하거나 동일한 양의 위임 자산을 발행하는 것이다.
옴니체인이 크로스체인 분야의 중요한 스토리로 떠오른 이유는 별도의 위임 자산을 발행할 필요가 없기 때문이다. 실제로 Wormhole이 공격당해 6억 달러 이상의 자산을 도난당한 사건도 프로토콜의 취약점을 악용해 막대한 양의 위임 자산(WETH)을 공짜로 생성한 것이 원인이었다. 또한 각 프로토콜마다 독립된 위임 자산을 갖고 있으며, 서로 호환되지 않고, 다양한 애플리케이션이 지원하는 위임 자산도 다르기 때문에 사용자는 어떤 위임 자산을 사용해야 할지 판단하기 위해 시간과 가스비를 소비해야 한다.
명백히, 위임 자산 방식에 비해 옴니체인은 서로 다른 체인에 유동성 풀을 구축하거나 기존 체인상 유동성 풀을 사용해야 하지만, 사용자가 여러 위임 자산 사이에서 선택할 필요 없이 ZetaChain을 통해 직접 목표 체인의 원생 자산(native asset)을 획득할 수 있다는 장점이 있다.
스마트 계약을 지원하지 않는 블록체인 연결
ZetaChain의 중요한 특징이자 초기부터 실현하려 했던 주요 목표 중 하나는 비트코인, DOGE 등 스마트 계약을 지원하지 않는 블록체인과의 연결이다. 이전에도 비트코인을 스마트 계약 생태계로 가져오는 다양한 시도가 있었지만, 어떤 방식이든 결국 비트코인을 스마트 계약 플랫폼에서 계약과 상호 작용할 수 있는 토큰 형태로 변환해야 했다.
이 가운데 다소 '다르게' 보이는 사례로는 THORChain이 있는데, 비트코인을 이더리움 등을 포함한 다른 토큰으로 직접 거래할 수 있도록 지원하지만, 첫째로 거래만 가능해 확장성이 제한적이며, 둘째로 거래를 위해 RUNE이라는 네이티브 토큰을 유동성 풀 내 전환 자산으로 사용해야 하므로 규모 면에서도 제한적이다.
ZetaChain의 강점은 비트코인 네트워크 상에서 단순한 송금 작업만으로도 ZetaChain이 지원하는 옴니체인 애플리케이션과 상호 작용할 수 있다는 점이다. 즉, 비트코인 메인넷에서의 송금을 통해 스마트 계약을 호출하여 거래, 담보 대출 등의 작업을 수행할 수 있다.
사실 원생 비트코인의 프로그래밍 가능성 잠재력은 여전히 충분히 발굴되지 않았다. 그러나 비트코인 메인넷에 직접 스마트 계약 기능을 추가하는 것은 거의 불가능에 가까우므로, 이 만억 달러 규모의 자산을 활용하기 위해서는 '프로그래밍 가능성' 관점에서 다른 각도로 접근할 수밖에 없다. ZetaChain은 바로 그러한 아이디어를 제공한다. 자신의 크로스체인 메커니즘을 통해 비트코인 네트워크 사용자가 다른 체인에 지갑 주소를 설정하지 않고도 비트코인 네트워크에서 바로 ZetaChain 상의 애플리케이션을 사용할 수 있도록 한다. 이는 다양한 체인 간 자산 유동성을 크게 촉진시키며, 원생 비트코인이 DeFi 등의 프로젝트에 참여할 가능성을 열어준다.
크로스체인 솔루션일 뿐 아니라 블록체인 자체이기도 함
주목할 점은 ZetaChain 자체가 Cosmos SDK 기반으로 개발된 블록체인이라는 사실이다. 팀은 Cosmos SDK를 선택한 이유로 이 솔루션이 매우 성숙되어 있으며, 크로스체인 상호 운용성 솔루션의 기반 아키텍처로 매우 적합하기 때문이라고 설명했다.
일반적인 '솔루션'과 비교해 ZetaChain은 블록체인 자체라는 점이 독특한 이점이며, EVM과의 호환성도 갖추고 있어 개발자는 체인 상에서 직접 애플리케이션을 개발하고 간단한 코드로 ZetaChain의 옴니체인 메커니즘을 통합하여 지원되는 모든 체인과 연결할 수 있다.
사용자가 DApp을 이용할 때도 반드시 ZetaChain 상의 주소를 가질 필요 없이, 지원되는 임의의 체인 상 주소와 자산을 통해 애플리케이션과 상호 작용할 수 있으므로 사용자는 특정 체인 자체에 대해 전혀 인지하지 못하게 된다. 이것이 바로 필자가 이전에 언급했던 '크로스체인 허브(cross-chain hub)' 개념인데, 체인을 서로 다른 체인 간 메시지 및 자산 전달의 허브로 삼음으로써 단순한 크로스체인 앱보다 본질적으로 더 높은 가치를 지닌다.
어느 정도로 보면 ZetaChain을 하나의 '옴니체인 레이어(Omnichain Layer)'로 볼 수 있다. 이 레이어는 모든 블록체인이 다른 체인과 자산 이전 및 거래를 할 수 있는 능력을 부여하며, 동시에 체인 수준의 보안을 제공한다. 그리고 바로 이 체인 수준 보안이 ZetaChain이 LayerZero 대비 갖는 명확한 장점이다.
생태계 발전이 미래의 핵심 과제
필자가 수집한 일부 개발자들의 질문, 즉 Cosmos SDK 기반 체인의 EVM 호환성 부족 문제와 TSS 보안성 문제에 대해 팀은 다음과 같이 답변했다. ZetaChain은 이미 EVM과 완전히 호환되며, 이더리움 생태계 개발자는 코드를 그대로 '복사-붙여넣기'할 수 있다고 설명했다. 또한 TSS 보안성 문제에 대해서는 "어떤 기술도 완벽하지 않지만, 기술이 계속 발전함에 따라 보안성은 점점 향상될 것"이라고 밝혔다.
개발자 친화성은 생태계 발전의 커다란 동력이다. 팀에 따르면 현재 ZetaChain의 생태계 파트너사는 수백 곳에 달하며 매주 8~10곳씩 계속 증가하고 있다. 또한 ZetaChain의 모든 블로그 포스트는 10가지 이상의 언어로 제공되며 웹사이트도 10개 언어 버전을 갖추고 있는데, 모두 머신 번역이 아닌 수작업으로 완성된 것이다. ZetaChain은 설립 초기부터 생태계 발전을 위한 충분한 준비를 해왔다.
ZetaChain 팀은 현재 150명 이상의 기여자가 개발 및 생태계 확장 등 다양한 분야에서 프로젝트 발전을 적극적으로 이끌고 있다고 전했다. 앞으로도 ZetaChain은 더 많은 사람들이 참여하도록 유도하며 체인 중심의 풀체인(Full-chain) 생태계를 구축해 나갈 계획이다.
시장이 이미 LayerZero를 옴니체인의 '정답'으로 여기는 상황에서 ZetaChain의 등장은 옴니체인 분야에 새로운 가능성을 제시했다. 체인과 체인 간 연결은 Web3 분야의 중요한 과제였으며, 특히 비트코인까지 이 연결망 안에 포함시키는 것이 어떤 효과를 가져올지, 또 어떤 혁신적인 애플리케이션이 탄생할지 기대해볼 만하다.
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