비트코인의 진실, 흔한 오해 완전히 해부하기

2024.01.25

비트코인의 진실, 흔한 오해 완전히 해부하기

아직은 너무 이릅니다.

2024.01.25 - 09:20:46

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

아직은 너무 이릅니다.

글: Yassine Elmandjra

번역: Yvonne

지난주의 사건들은 비트코인이 점점 더 많은 기관들에 의해 수용되고 있음에도 불구하고 여전히 크게 오해받고 있다는 것을 보여준다.

제이미 다이먼(Jamie Dimon)은 중본사토시(Satoshi Nakamoto)가 비트코인을 통제하고 있다고 주장함
밴가드(Vanguard)는 비트코인이 너무 변동성이 커서 투자 대상이 될 수 없다고 주장함
UBS는 비트코인이 현실 세계에서 실질적인 활용 가치가 없다고 주장함

이 글에서는 비트코인에 대한 가장 일반적인 오해들을 다시 살펴볼 것이다.

아직 우리는 아주 초기 단계에 있다.

오해: 비트코인은 어떤 뒷받침도 없다.

반론: 비트코인은 세계에서 가장 강력한 컴퓨팅 네트워크에 의해 뒷받침된다.

비트코인을 지탱하는 연산 능력은 초당 500엑사헤시(exahashes)에 달하며, 이는 세계 최대 규모의 컴퓨팅 네트워크를 모두 합친 것보다도 크다. 이러한 계산 능력은 한 장소에 집중되어 있는 것도 아니며, 단일 실체가 통제하는 것도 아니다. 전 세계적으로 분포된 네트워크를 통해 운영되며, 탈중앙화와 공격이나 고장에 대한 저항력을 보장한다.

채굴자 지원 > 정부 지원

오해: 비트코인은 너무 많은 전력을 낭비한다.

반론: 비트코인이 소비하는 에너지는 낭비가 아니다. 미래 화폐 시스템에 중요한 의미를 갖는 네트워크를 유지하기 위해 목적 있게 배분된 자원이다.

비트코인의 에너지 소비는 중요한 설계 특성으로, 탈중앙화되고 독립적이며 글로벌하고 자동화된 화폐 시스템에 필수적인 보안성을 제공한다. 비트코인 채굴은 연산 능력과 비용 면에서 매우 높은 요구사항을 가진다. 따라서 비트코인은 네트워크를 공격하려는 시도조차도 거의 불가능하게 만든다.

또한, 비트코인의 에너지 소비는 상당 부분 재생 가능 에너지원에서 나온다. 채굴자들이 저렴한 전력을 찾도록 유도하는 자유시장 원칙은 의도하지 않게 더 지속 가능한 에너지 솔루션 채택을 유도한다. 많은 채굴장들은 풍부한 재생 가능 에너지 인근에 전략적으로 위치해 있으며, 이들은 원래는 유휴 상태였을 전력을 활용한다. 특히 재생 가능 에너지 생산량이 크게 변동하며 수요와 항상 일치하지 않는 지역에서 그러하다. 이러한 맥락에서 비트코인 채굴은 재생 가능 에너지 그리드의 안정장치 역할을 하며, 지속적인 에너지 수요를 제공하고 재생 가능 에너지 인프라 확장을 지원하고자 하는 투자를 도울 수 있다.

또한 주목할 점은, 비트코인의 '낭비'라는 특성이 그 에너지 소비의 직접적이고 명확한 성격에 크게 의존한다는 것이다. 이는 전통 금융 시스템을 포함한 다른 시스템의 훨씬 더 은폐되고 분산된 에너지 비용과 뚜렷한 대조를 이룬다.

비트코인 채굴에 소모되는 에너지는 탈중앙화되고, 글로벌적이며, 안전하고, 투명하며 국경과 정치 체제를 초월하는 화폐의 내재 가치와 균형을 이루어야 한다. 이러한 관점에서 볼 때, 비트코인의 에너지 소비는 낭비가 아니라 누구나 어디서나 차별 없이 사용할 수 있는 글로벌 금융 네트워크에 대한 투자이다. 이는 자유시장 원칙을 기반으로 한 개방형 글로벌 경제 체계에 대한 집단적 약속을 상징한다.

죄송하지만 회의론자 여러분, 선택은 하나뿐입니다.

오해: 비트코인은 거래 처리 속도가 느리다.

반론: 비트코인은 강력한 거래 결제 보장을 제공한다.

비트코인의 거래 속도는 보안성과 탈중앙화를 우선시하는 설계 선택을 반영한다.

탈중앙화된 글로벌 화폐 시스템에서 '거래 속도'보다 '거래 불변성(transaction immutability)'이 훨씬 더 중요한 성능 지표다. 블록 생성 시간은 초기 거래 승인 속도에는 영향을 줄 수 있지만, 거래의 불변성을 보장하지는 않는다. '더 높은 처리량'을 자랑하는 금융 결제 네트워크들과 비교했을 때, 비트코인의 탈중앙화된 결제 보장은 비교할 수 없다. 거래가 확정 완료되는 데 걸리는 시간을 기준으로 삼으면, 비트코인이 '가장 빠른' 블록체인이다.

또한, 비트코인의 '작은' 블록 크기는 과도한 데이터 자원 없이도 개인이 네트워크에 참여할 수 있도록 하는 능력과 거래 처리량 사이의 균형을 맞추기 위한 것이다. 10분 간격의 블록 생성 주기도 네트워크 동기화와 안정적인 거래 검증을 위한 충분한 시간을 확보하기 위한 고려된 설계 선택이다.

오해: 비트코인은 너무 불안정하다.

반론: 비트코인의 변동성은 그 통화정책의 신뢰성을 부각시킨다.

변동성은 비트코인 통화정책의 자연스러운 결과다. 현대 중앙은행들과 달리, 비트코인은 환율 안정성을 우선시하지 않는다. 대신 통화량 규칙에 기반하여 통화 공급 증가를 제한하고, 자본의 자유로운 흐름을 허용하며, 안정적인 환율을 포기한다. 따라서 비트코인의 가격은 수요와 공급의 함수이다.

비트코인의 변동성은 놀랄 일이 아니다.

그러나 시간이 지남에 따라 비트코인의 변동성은 점차 감소할 것이다. 비트코인의 채택이 증가하면, 새로운 수요가 전체 네트워크 가치에서 차지하는 비중이 작아져 가격 변동 폭이 줄어든다. 예를 들어, 기타 조건이 동일할 경우, 100억 달러 시가총액에서 발생한 10억 달러의 새 수요가 가격에 미치는 영향은 1000억 달러 네트워크 가치에서 발생한 동일한 10억 달러 수요보다 더 클 것이다.

중요한 점은, 변동성이 비트코인을 가치 저장 수단으로서 배제해서는 안 된다는 것이다. 왜냐하면 변동성은 대부분 비트코인 가격의 급등과 함께 나타나기 때문이다.

오해: 비트코인은 범죄자들에게 이용된다.

반론: 비트코인은 검열에 저항한다.

비트코인이 범죄 활동을 용이하게 한다는 비판은 사실상 비트코인의 핵심 가치 제안인 '검열 저항성'에 대한 비판이다. 중립적인 기술로서, 비트코인은 누구나 거래할 수 있게 하며, '범죄자'를 식별할 수 없다. 비트코인은 참가자들의 이름이나 IP 주소를 통해 확인하는 중심 기관에 의존하지 않고, 암호화된 디지털 키와 주소를 통해 참가자를 구분함으로써 강력한 검열 저항성을 부여한다. 채굴자에게 수수료를 지불하기만 한다면, 누구나 언제든지 어디서든 거래할 수 있다.

만약 비트코인 네트워크 상의 범죄 활동이 검열될 수 있다면, 모든 활동이 검열될 수 있다. 반대로, 비트코인은 누구나 전 세계적으로 제한 없는 가치 교환을 할 수 있게 한다. 이는 비트코인이 본질적으로 범죄 도구라는 의미는 아니다. 비트코인과 마찬가지로, 휴대폰, 자동차, 인터넷도 범죄 활동을 용이하게 하는 정도는 결코 덜하지 않다.

그럼에도 불구하고, 비트코인 거래 중 불법 목적으로 사용되는 것은 극소수에 불과하다. 체인얼라이시스(Chainalysis)의 데이터에 따르면, 2022년 암호화폐 거래 중 0.24%만이 불법으로 간주되었으며, 지난 6년간 평균도 0.7% 미만이었다.

오해: 정부는 쉽게 비트코인을 폐쇄할 수 있다.

반론: 정부는 비트코인을 막을 수 없다. 정부 스스로가 비트코인 사용을 막을 수 있을 뿐이다.

비트코인은 전 세계 컴퓨터 네트워크에서 작동하므로, 어느 한 정부나 기관이 이를 폐쇄하는 것은 극도로 어렵다. 비트코인 네트워크의 회복력은 다양한 관할권에 분포된 수천 개의 노드가 블록체인을 유지하고 검증하는 분산 아키텍처에서 비롯된다. 세계 어딘가에 최소 두 개의 노드라도 작동하고 있다면, 비트코인은 계속 작동할 수 있다.

정부가 자국 내에서 비트코인 사용을 규제하거나 제한할 수는 있지만, 비트코인의 글로벌성과 탈중앙화 특성 때문에 완전히 폐쇄하는 것은 사실상 불가능하다.

오해: 중본사토시가 비트코인을 통제하고 있다.

반론: 비트코인은 어떤 개인이나 실체도 그것을 통제할 수 없도록 보장하는 독특한 견제와 균형 시스템을 포함하고 있다.

중본사토시는 비트코인을 통제하지 않는다. 비트코인의 핵심은 분산된 컴퓨터 노드 네트워크가 지지하는 소프트웨어이며, 그 소프트웨어가 규칙을 공식적으로 규정한다. 인간은 진실의 최종 판결자가 아니며, 일방적으로 규칙을 바꿀 수 없다. 오히려 거래를 검증하는 노드들이 규칙을 시행한다.

모든 노드는 동일한 규칙을 따르며, 그 규칙을 따를 때에만 네트워크에 접속할 수 있다. 특정 노드가 규칙을 위반하려 하면, 다른 모든 노드들이 그 정보를 거부한다. 이해관계 당사자들이 수용하지 않는 한, 제안된 소프트웨어 변경은 무의미하다. 노드들은 전 세계에 퍼져 있으며 각자가 독립적으로 운영되며, 시스템의 무결성을 해치는 행동은 받아들이지 않는다. 그러나 노드는 비트코인 무결성을 유지하는 요소 중 하나일 뿐이다. 비트코인은 프로토콜 혁신과 유지보수를 장려하면서도 모든 변화가 이해관계자의 이익에 부합하도록 보장하는 독특한 견제와 균형 시스템을 포함하고 있다.

견제와 균형 시스템의 핵심은 비트코인이라는 자산의 가치이며, 이는 이해관계자들이 분쟁을 해결하고 시스템 무결성을 유지할 수 있는 경제적 인센티브를 제공한다. 어떤 이해관계자도 우선권이나 특혜를 누리지 못하지만, 모두 비트코인의 가격 상승에서 이득을 얻으며, 이것이 네트워크의 주요 신호 메커니즘이다. 시스템 무결성을 위협하는 변화는 비트코인의 가치를 위협한다. 따라서 이해관계자들에게는 악의적인 행동을 할 동기가 거의 없다.

이러한 견제와 균형 시스템 덕분에 비트코인은 예측 가능한 통화정책을 유지하고 공급량을 2100만 개로 제한할 수 있다. 비트코인의 규칙을 임의로 변경하는 것은 거의 불가능하다.

오해: 비트코인은 내재 가치가 없다.

반론: 비트코인은 글로벌 통화의 경쟁자이다.

비트코인의 가치 동인은 전통 자산과 다르지만, 그것이 내재 가치가 없다고 주장하는 것은 잘못이다. 비트코인이 화폐 자산으로서 가지는 특성은 그 가치의 기반이 되며, 단순한 투기 이상으로 금융 세계에서 지속 가능한 역할을 할 수 있음을 시사한다. 비트코인의 내재 가치는 전통적인 현금 흐름 기반 자산에 있지 않으며, 오히려 통화 체계의 역사와 현대적 요구에 부합하는 독특한 속성에 있다.

비트코인은 종종 '디지털 골드(digital gold)'라고 불리며, 금의 많은 특성을 가지고 있을 뿐 아니라 이를 개선하기도 한다. 비트코인은 희소성과 내구성을 갖출 뿐 아니라 분할 가능성, 검증 가능성, 휴대성, 이전 가능성까지 갖추고 있어, 강력한 통화적 특성이 실용성을 높여 수요를 촉진하고 글로벌 디지털 화폐로서 적합한 후보가 될 수 있다.