비트코인 OG 광화와의 대화: 비탈릭은 비트코인의 이단자가 아니다, 그는 결국 돌아올 것이다
26x14: 7UpDAO 공동창립자 (@26x14eth)
광화: BEVM 공동창립자 (@gguoss)
지난 7~8년 동안 광화는 줄곧 비트코인 생태계 개발에 몰두해 왔으며, 비트코인 기술에 대한 확고한 신봉자였다. 이더리움이 가장 빛나고 풍부한 부를 창출하던 그 3~4년 동안에도 광화는 결코 비트코인 기술 커뮤니티를 떠나지 않았다. 광화는 또한 매우 따뜻하고 친절한 사람으로, 기술에 대해 선의를 갖고 있으며 인간관계에 있어서도 배려심이 깊다. 그는 주기 속에서 동료가 떠날 때 느끼는 슬픔 역시 사이클을 이해하는 일부라고 말한다.
광화는 또한 거시적 통찰력과 기술적 식견이 뛰어난 인물이다. 그는 이번 상승장 이후 비트코인이 애플 주식처럼 안정적인 장기 상승세를 보이며 더 이상 명확한 4년 주기의 사이클은 없을 것이라고 전망한다. 또한 블록체인은 궁극적으로 웹(World Wide Web)처럼 진화하게 될 것이며, 비트코인이 1층, 이더리움이 2층, 고성능 체인이 3층을 담당하게 되고, 사용자들은 마치 웹을 이용할 때 국영망이나 도시망, 지역망인지 묻지 않듯이 어떤 네트워크를 사용하는지 신경 쓰지 않게 될 것이라고 말했다.
광화는 매우 솔직하고 소년 같은 면모를 지닌 오랜 OG이기도 하다. 그는 나카모토 사토시가 남긴 유명하지 않은 반박 글을 여전히 기억하고 있다. “If you don't believe me or don’t get it, I don’t have time to try to convince you, sorry.”
— 26x14 (7UpDAO 공동창립자)
전체 내용은 팟캐스트를 통해 확인 가능하며, 아래는 편집된 부분입니다:
26x14: 처음 어떻게 비트코인과 인연을 맺게 되셨나요? 초기 이야기가 궁금합니다.
광화: 제일 처음은 2014년 졸업 직후였는데, 당시 국내 큰 AI 회사에서 로봇 팔을 개발하는 일을 했습니다. 일에 지칠 때면 동료들과 함께 게임을 하곤 했고, 게임하면서 '우주코인', '성공코인' 같은 알트코인들을 모았습니다. 처음엔 비트코인도 이런 알트코인들과 다를 바 없다고 생각했고, 모두 전 세계적인 사기라고 여겼죠. 그러다가 2016년 무렵 국가급 프로젝트의 기술 조사를 하면서 금융 개인정보를 위한 링 서명(Ring Signature) 기술을 접하게 되었습니다. 링 서명은 ZK(제로지식) 프라이버시 기술의 전신입니다.
그때 관련 코드를 찾다가 최초로 비트코인 코어 팀의 코드 저장소를 발견했습니다. 바로 'elements'라는 사이드체인이었죠. 그 시점부터 저는 비트코인을 진심으로 좋아하게 되었습니다. 사실 오늘날 비트코인 생태계의 주류 내러티브는 이미 2016년에 존재했습니다. 당시 사이드체인은 확장성을 갖췄고, 링 서명 기술은 zk-SNARK/zk-STARK의 range proof 전신이기도 했습니다. 지금 돌아보면 2016년의 일이 어제 일처럼 느껴질 정도로 놀랍습니다. 지금은 다시 한 번 순환이 시작되고 있지만, 커뮤니티의 합의는 그때보다 훨씬 강해졌습니다.
26x14: 과거의 블록체인 창업 경험도 계속해서 비트코인 생태계 중심이었나요? 벗어난 적은 없었나요?
광화: 네, 저는 그동안 BTC 크로스체인 브릿지를 만들었습니다. 5~6년 전쯤 하나의 체인을 개발해 누적 10만 비트코인을 교차 연결했고, 폴카닷보다 일찍 출시되었습니다. 당시 가빈 우드(Gavin Wood, 폴카닷 창시자)가 매력적으로 느껴졌습니다. 그는 이더리움 CTO 출신인데, 암호화폐 시장 간의 상호운용성을 실현하겠다는 개념을 추진했죠. 그래서 우리는 폴카닷 생태계에 BTC 브릿지를 만들어, BTC와 다른 생태계가 서로 연결되도록 기여하고 싶었습니다.
26x14: 이더리움 생태계가 가장 빛났던 최근 몇 년간에도 비트코인 생태계를 떠나지 않고 머물렀던 이유가 무엇인가요?
광화: 하하하. 사람의 사고는 좁을 수밖에 없습니다. 특히 기술 개발자라면 더욱 고집스럽고 자만하기 쉬우니까요. 저는 2016년에 일주일 만에 이더리움 파이썬 에테레움 합의 알고리즘을 PoA(Poof of Authority)로 변경해 연합체인 비즈니스를 진행했습니다.
제가 처음 본 비트코인 코드는 2014년 가빈 우드가 3개월간 C++로 작성한 것이었습니다. 이더리움 기술은 실제로 가빈 우드가 직접 구현한 것이기에, 이후 저는 주력 방향을 가빈 우드의 폴카닷 생태계 확장에 집중했습니다. BTC를 폴카닷의 확장성 플랫폼에 올리는 것이 더 의미 있다고 생각했죠.
물론 당시 많은 친구들이 BTC를 이더리움 생태계 확장에 연결하자고 제안했지만, 기술 개발자로서 이더리움 기술이 그리 매력적이지 않다고 느꼈고, 폴카닷을 더 선호했습니다. 그러나 나중에야 당시 선택이 잘못되었음을 깨달았습니다.
26x14: 그렇다면 당신은 블록체인 세계가 BTC 생태 내 스마트 계약의 세계여야 한다고 생각하셨나요? 아니면 BTC 밖에서 새로운 스마트 계약 세계를 새로 구축해야 한다고 보셨나요?
광화: 맞습니다. 하지만 이 인식의 기원은 저에게서 비롯된 것이 아니라, 비탈릭(이더리움 창시자), BM(EOS 창시자)에게서 시작됩니다. 매우 흥미로운 일입니다. 2010년, BM은 나카모토 사토시로부터 유명한 반박을 받았는데, 그 문장은 "If you don’t believe me or don’t get it, I don’t have time to try to convince you, sorry."였습니다. 하지만 사실 당시 BM이 사토시에게 전달하고자 한 것은, 비트코인을 확장 가능한 형태로 만들고 싶다는 의도였습니다.
비탈릭 역시 처음에는 비트코인을 확장 가능한 플랫폼으로 만들고자 했습니다. 이후 BM은 BitShares를 만들었고, 이는 비트코인 프로토콜 기반 최초의 DEX였습니다. 동시에 비탈릭과 그의 팀은 컬러드 코인(Colored Coins)을 개발하여, BTC 생태 위에서 토큰 발행이 가능하게 했습니다. 누구나 비트코인 프로토콜 위에서 자산을 생성하고 거래할 수 있게 된 것이죠.
비탈릭은 컬러드 코인 프로젝트 후, 우연한 기회에 BM에게 접근해 비트코인용 스마트 계약 플랫폼을 공동 개발하자고 제안합니다. 따라서 우리가 오늘날 비트코인 생태계의 활기를 보고 놀라지만, 사실 이 모든 일은 2014년 무렵 이미 일어난 일이었습니다. 제가 BTC 생태 및 비트코인 프로토콜 위에 스마트 계약을 구축하려는 아이디어 역시 이러한 초기 사건들에서 영향을 받아 2016년 무렵 형성되었습니다.
저는 2017~2018년 EOS에 코드를 기여하기도 했고, EOS 노드를 최초로 설정한 것도 저였습니다. 모두 BM과 그의 사상에 대한 존경심에서 비롯된 것입니다. 비탈릭 라인에서는 저는 가빈 우드를 더 추종했습니다. 비탈릭 본인은 직접 코드를 많이 작성하지 않기 때문입니다. 그래서 저는 가빈 우드가 비탈릭을 떠나 폴카닷을 설립한 이후 그 생태계에도 일정 기간 몰두했습니다.
26x14: 이런 역사 설명을 듣고 보니, 비탈릭은 마치 비트코인 생태계의 ‘이단아’ 같다는 느낌이 듭니다. 그리고 이제 비트코인 생태계가 예루살렘에서 복수를 하는 시점에 와 있는 것 같기도 하고요.
광화: 하하하, 재미있네요. 분위기는 확실히 그렇습니다.
26x14: 여러 사이클을 겪어오셨는데, 주기(cycle)란 것에 대해 어떻게 생각하시나요?
광화: 저는 사이클 중에서도 약세장(Bear Market)을 가장 좋아합니다. 어떤 사이클이든 관계없이 항상 누군가는 떠납니다. 호황기에 갑부가 되어 떠나거나, 긴 약세장에서 돈을 못 벌어 떠나는 경우가 있죠. 따라서 떠나는 이유는 돈 때문이 아니라, 열정이 없기 때문입니다. 하지만 어쨌든 약세장에서는 더 차분하고 집중할 수 있습니다. 저는 감성적인 성격이라 동료들과 함께하는 시간을 소중히 여기며, 만남 자체가 큰 인연이라고 생각합니다. 동료가 갑작스럽게 떠날 때 큰 슬픔을 느낍니다. 이런 슬픔 역시 사이클을 이해하는 일부입니다.
또 다른 통찰은, 모두가 비트코인의 4년 단위 반감기 사이클이 호황장과 약세장을 형성한다고 말하지만, 저는 그보다 더 큰 영향을 미치는 요인이 미국의 4년 주기 대통령 선거라고 봅니다. 미국 달러는 세계 최강의 화폐이기 때문에, 모든 호황장이 시작되는 해는 미국 대선 해였으며, 대통령이 선출되면 거의 언제나 호황장이 끝납니다. 대선 전에는 후보들이 EA(Effective Altruism) 정책을 펼쳐 모든 산업을 지원하며 번영을 조성하려 합니다. 대통령이 당선되면 e/acc(Effective Accelerationism), 즉 세련된 이기주의로 전환되고, 뒤에서 지원했던 재벌들이 수확을 시작하죠. 아주 흥미로운 일치입니다.
26x14: 이번 호황장이 너무 빨리 와서 예상 밖이었나요? 그렇다면 그 충격은 어느 정도였나요?
광화: 매우 충격적이었습니다. 하지만 우리의 리듬을 완전히 무너뜨리진 않았고, 다만 속도를 좀 더 빠르게 해야 했습니다. 우리는 이미 6년 전부터 준비해 왔으니까요. 얼마 전 우리 BEVM 프로젝트가 백서를 발표했는데, 이를 기념하는 NFT로 1만 개를 발행했습니다. 참여 방법은 코드 한 줄을 복사해 비트코인 네트워크에 트랜잭션을 보내는 것이었습니다. 처음에 제가 30개를 민팅했는데, 두 시간 후 30개 중 25개가 실패했습니다. 확인해보니 수만 개의 주소가 동시에 이 NFT를 민팅하려 했고, 결국 1만 개 중 성공한 건 1,300~1,400개뿐이었습니다. 민팅 후 가격은 참여자들에 의해 40~50배까지 치솟았습니다. 정말 세상이 어떻게 된 거지 싶을 정도로 충격적이었습니다. '시장이 왔구나' 싶었습니다.
26x14: 그전에 이번 호황장이 언제 올 것이라고 예상하셨나요? 판단 근거는 무엇이었나요?
광화: 저는 내년 반감기 이후에 호황장이 시작되고, 다음 해에 종료되어 약세장으로 전환될 것으로 예상했습니다. 전체 상승장은 약 1년 정도 지속될 것이라 봤습니다. 그런데 이번 호황장의 축적과 강도가 제 예상을 크게 초과했습니다.
이런 판단 오류는 마치 '칼자국을 따라 배를 찾는' 것과 같습니다. 이전의 호황장은 사건으로 인한 상승 후 일정 악재가 발생하고, 그 후 4~5월경에야 진정한 호황장이 시작됐습니다. 예를 들어 이전 사이클의 악재는 312였고, 실제 호황장은 5월에 시작되었습니다. 왜냐하면 광산의 수력 발전이 5월에 본격적으로 시작되기 때문입니다. 특정 지역의 수력 전기가 그 시기에 매우 저렴해지죠.
이번 호황장이 이렇게 빨리 온 이유는 ETF 승인이 촉매제였지만, 더 큰 요인은 금리 인상이 없을 것이라는 기대감이 현실화된 것입니다. 그래서 모든 자산군이 상승했고, 비트코인이 더 많이 올랐습니다. 비트코인이 리스크 자산으로서 더 민감하고, 개인 투자자가 많기 때문입니다.
26x14: 이번 호황장은 과거와 비교해 크게 다릅니까? 가장 큰 차이는 무엇인가요?
광화: 가장 큰 차이는 시장 변동성이 예전만큼 크지 않을 것이라는 점입니다. 아마 매 사이클마다 변동폭이 점점 작아질 것입니다. 과거 호황장은 시작 전 시장이 큰 폭락을 겪었지만, 이번엔 그런 폭락을 아직 기다리고 있습니다. 바닥을 추가 매수하려고 말이죠. 하지만 그 정도의 폭락은 없을 수도 있습니다. 또한 앞으로 비트코인의 호황·약세 사이클은 예전과 달라질 수 있습니다. 이번 호황장 이전의 큰 하락 없이 시작된 것을 보면, 앞으로 비트코인은 나스닥처럼 장기적인 안정적 상승세를 보이며 주기성이 점점 희미해질 가능성이 큽니다.
26x14: 말씀하신 논리는 유입 자금이 많고, 비트코인 보유자의 가치 상승 기대감이 커 매도 물량이 적어 변동성이 작고 장기 상승장이 형성된다는 논리입니다. 하지만 앞서 미국 4년 주기 대선이 비트코인 가격에 영향을 준다고 하셨는데, 이 요인과 장기 상승장이라는 결론 사이에서 최종적으로 어떤 효과가 나타날까요?
광화: 선거 요인은 모든 자산군에 영향을 미칩니다. 현재 비트코인 시가총액은 약 9,000억 달러로, 기술주 중에서도 상위 10위권에 들었습니다(애플, 마이크로소프트, 구글, 아마존, 엔비디아, 비트코인, 메타, 테슬라). 애플의 시가총액은 비트코인의 3배 이상입니다. 비트코인 시가총액이 상승함에 따라 애플과의 격차는 좁혀질 것입니다. 만약 애플 주가 움직임을 기준으로 비트코인의 향후 흐름을 예측한다면, 장기적으로 안정된 상승세를 보일 것입니다. 왜냐하면 비트코인의 자금 규모가 이미 충분히 커졌고, 다양한 자금 간 균형이 이루어져 리스크 특성이 점점 약화되기 때문입니다. 더 이상 폭등·폭락을 반복하지 않을 것입니다.
26x14: 이해했습니다. 이것은 우리 창업자, 커뮤니티, 일반 투자자들에게 마지막 호황장이라는 의미군요.
광화: 네, 맞습니다. 예전엔 가격에 대한 공감대가 BTC에 있었고, 커뮤니티의 공감대는 이더리움에 있었지만, 지금은 커뮤니티의 공감대가 다시 BTC로 돌아오고 있습니다. 이전 사이클은 폴카닷, EOS 같은 고성능 퍼블릭 체인으로 자금이 몰렸고, 지난 사이클은 솔라나로 흘러갔으며, 이번 사이클은 이더리움 L2로 향했습니다. 현재 상위 10개 L2의 시가총액은 모두 30억 달러를 넘고 있습니다. 모든 일은 비트코인에서 시작되었고, 그 후 퍼졌지만, 이제 커뮤니티는 더 이상 외부로 확장하지 않습니다. 이더리움 기술이 일정 수준 포화 상태에 도달했음을 인식했고, 단계적으로 수익화와 실용화를 추구하고 있기 때문입니다.
현재 비트코인 생태계에서 시가총액 1위인 $ordi조차 10억 달러에 불과합니다. 비트코인 자금 규모는 이더리움의 3배인데, 비트코인 생태계 시가총액도 이더리움의 3배가 되어야 자연스럽습니다. 따라서 시장은 비트코인 생태계의 잠재력에 대해 매우 높은 기대를 갖게 됩니다. 이더리움 생태계는 과거 오랜 기간 다양한 성과를 냈지만, 비트코인 생태계는 여전히 미개척지입니다. 그런데 자금 규모는 이더리움의 3배입니다. 그렇다면 이번 호황장 주기 동안 비트코인 생태계가 이더리움과의 격차를 급속도로 메울 수 있지 않을까요? 그리고 반드시 빠르게 메워질 것입니다.
비트코인 생태계가 이더리움과의 격차를 메운다면, 블록체인 세계는 하나의 완결된 생태계를 형성하게 됩니다. 마치 과거 인터넷 산업처럼 몇몇 선도 기업과 산업이 자리잡는 것이죠. 일반 대중에게 남은 기회는 비트코인 생태계가 이더리움의 빈자리를 채우는 그 짧은 기간입니다. 이 기회는 과거 어느 때보다 크고, 또한 훨씬 더 급박합니다. 지금 부족한 것은 기술도, 비즈니스 모델 검증도 아니라, 사람들이 오랫동안 간과해온 인식뿐입니다. 마치 90년대에 선전 개발에 집중했던 것처럼, 비트코인 생태계도 선전 속도를 맞이할 것입니다.
이번 기회가 끝나면, 암호화폐 시장은 과거 인터넷처럼 확정성 있는 산업이 됩니다. 진짜 큰 돈과 거대 기업들이 진입하고, 일반인의 기회는 극도로 줄어들 것입니다.
26x14: 그렇다면 왜 비트코인 생태계의 부흥이 작년이나 재작년이 아니라 지금 이 시점에 발생하는 것일까요? 이를 촉발한 트리거는 무엇인가요?
광화: 여기엔 가장 중요한 사건이 있습니다. 2021년 10월, 비트코인이 13세가 되던 해에 처음으로 중대한 업그레이드가 이루어졌고, 탭루트(Taproot)가 등장했습니다. 이는 비트코인 기반 기술의 획기적 진보였습니다. 여기엔 3개의 BIP(비트코인 개선 제안)이 포함되었고, 그 중 전 두 개는 정말 혁명적이었습니다.
첫 번째는 Schinorr 서명으로, 수천 명의 서명을 하나로 집약할 수 있는 알고리즘이며, Gas와 저장 공간을 덜 차지합니다. 비탈릭은 이더리움에 Schinorr 서명을 도입하려 했지만, 아직 성공하지 못했습니다. 이 기술의 난이도가 얼마나 높은지 보여줍니다. 다만 가빈 우드가 설립한 폴카닷의 Substrate 프레임워크는 이를 지원했지만, 아쉽게도 폴카닷 생태계를 포용하는 메커니즘이 부족해 성과를 내지 못했습니다.
두 번째 BIP는 MAST 계약(Merklized Alternative Script Tree)으로, 사용자가 트리 구조에 다양한 스크립트를 삽입할 수 있게 하며, Schinorr 서명과 결합해 흥미로운 스마트 계약을 구현할 수 있습니다. 이는 여전히 튜링 완전성을 제공하진 않지만, 튜링 완전성에 근접한 기능을 시뮬레이션할 수 있습니다. while(if) 루프의 완전성을 얻진 못하지만, 여러 if...else 조건을 조합해 while(if) 루프에 가까운 상태를 구현할 수 있습니다.
따라서 탭루트는 이 두 가지 BIP를 통해 비트코인에 훌륭한 확장성 기반 기술 프레임워크를 제공했습니다. 이 코드들을 자세히 살펴보면 기술적 설계 철학 측면에서 매우 아름답고 놀라우며, 암호학의 마법 같은 요소가 느껴집니다. 탭루트 출시 후에야 비로소 비트코인 생태계의 탈중앙화된 L2를 구현할 수 있었고, 그 이전엔 불가능했습니다. 비트코인 보유자라면 비트코인에는 5가지 유형의 주소가 있다는 것을 알 텐데, [bc1p]로 시작하는 주소가 바로 탭루트 업그레이드 후의 주소입니다. 많은 사용자가 명문(NFT)을 구매하거나 라이트닝 네트워크 자산을 처리할 때 이 주소를 사용합니다.
그런데 왜 2021년 10월 탭루트 출시 직후가 아니라 올해 설 이후에야 폭발했을까요? 사실 우리는 2년 전부터 탭루트 기술을 추진했고, 관련 특허까지 신청해 중국 특허청의 승인을 받았습니다. 하지만 지금 돌이켜보면, 기술이 막 도입된 시점에선 지갑, 발행 프로토콜 같은 기반 시설이 부족했기 때문에 추진하기 어려웠습니다. 설령 그때 개발했다고 해도, 사용자들이 체험하고 인식하는 데 시간이 필요했겠죠.
이 모든 것은 시간이 필요했습니다. 사실 작년부터 비트코인 생태계의 NFT 개념이 조금씩 불붙기 시작했고, 올해 3월 BRC-20 명문이 더 폭발적으로 인기를 끌었으며, 지금은 전례 없는 고점에 도달했습니다. 하지만 작년의 비트코인 NFT, 올해 3월의 BRC-20 명문, 그리고 최근의 흐름이 모두 탭루트 버전 업그레이드의 시간선과 거의 일치한다는 것을 알 수 있습니다. 다만 사용자의 인식이 기술 버전 업데이트보다 약간 늦게 따라오는 경향이 있을 뿐입니다.
26x14: 비트코인 생태계에서 가장 큰 가치 포획은 어느 단계에서 이루어질 것이라고 보시나요?
광화: 단기적으로 보면, $ordi와 $sat 같은 명문은 이미 수백, 수천 배 수익을 보여주었고, 다른 생태계에선 쉽게 보기 힘든 수준입니다. 저희가 주목하는 것은 Ordinals이며, 크게 세 가지입니다. 첫째는 작년부터 인기를 끈 NFT이고, 둘째는 올해 인기를 끈 BRC-20으로 밈 토큰의 공평한 발행을 가능하게 합니다. 셋째는 Runes 프로토콜로, BRC-20뿐만 아니라 ERC-20도 호환 가능해 투자자들의 자본 회수 경로를 넓힐 수 있습니다.
Runes 프로토콜이 대표하는 방향은 향후 몇 년 내 폭발할 것입니다. 왜냐하면 이더리움에서 검증된 Launchpad 같은 서비스를 올릴 수 있고, 일부 CEX 거래소는 이를 통해 선두로 부상할 수 있으며, 더 많은 사용자가 자금을 입금하게 될 것입니다. 또한 이더리움에서 검증된 DeFi 4종 세트, 게임 메커니즘 등도 비트코인 생태계에서 잘 작동할 것입니다. 물론 비트코인은 EVM 가상머신에 비해 스마트 계약 측면에서 큰 격차가 있으므로, 비트코인 생태계는 이더리움보다 L2의 필요성이 훨씬 큽니다. 이더리움 L2는 여전히 L1과 유사성과 중복성이 많지만, BTC L2는 BTC가 할 수 없는 일을 진정으로 해결합니다.
하지만 내년이 BTC L2의 승자를 결정하는 시점은 아니라고 봅니다. 그건 다다음 호황장일 것입니다. 따라서 비트코인 생태계에서 가장 큰 가치 포획은 지금 시작된 호황장이 아니라 다음 사이클에 발생할 것이며, 그때 BTC L2의 독점적 플레이어가 등장해 이더리움과 맞서거나, 오히려 더 커질 것입니다. 혹은 비탈릭 자신이 이더리움을 BTC L2로 옮길 가능성도 있습니다. 제가 아는 정보로는, 많은 ETH L2 선두 프로젝트들이 1년 전부터 BTC L2로 전환을 고려했으며, 결국 비트코인 생태계로 돌아올 가능성이 큽니다. OP의 백서를 보면, 1년 전 로드맵에 이미 BTC L2 구축 계획이 명시되어 있었고, 스타크넷(Starknet) CEO는 공개적으로 ZK를 활용해 BTC L2를 만들겠다고 밝혔습니다.
26x14: 그렇다면 현재의 산업 판도도 각본대로 흘러가진 않을 것이며, 예상 밖의 변화가 여전히 기다리고 있는 셈이군요.
광화: 네, 수억 달러를 조달한 거대 기업들도 행동할 시기를 눈여겨보고 있습니다. BTC 생태계의 시가총액은 비트코인 전체 시가총액의 20% 정도가 되어야 하며, 약 420만 BTC 규모입니다. 이 중 BTC L2가 약 절반, 즉 전체의 10%를 차지할 것이고, 밈, DeFi 4종 세트 등의 세부 분야 선두는 각각 전체의 약 2%를 차지할 수 있습니다. 이렇게 해서 20%의 퍼즐이 완성됩니다. 밈 자산은 이번 호황장에 승자가 결정될 수 있지만, L2는 4년 더 걸려야 승부가 날 것입니다.
26x14: BTC 생태계의 DeFi Summer은 대략 언제 올 것이라고 보시나요?
광화: 내년 하반기입니다.
26x14: 그 전까지는 여전히 밈 중심인가요?
광화: 네, 밈 자산 중심이지만, OKX 지갑, Unisat Swap 같은 '반탈중앙화' 거래소도 부상할 것입니다. 이들은 DeFi보다 먼저 인기를 끌게 됩니다.
26x14: 그렇다면 이더리움은 앞으로 어떻게 될까요? 이더리움 L2, ZK 등 과거에 자본이 많이 투입된 기술 내러티브는 어떻게 될지 예측해 주실 수 있나요?
광화: 이더리움 입장에선 여전히 불안할 것입니다. 당신을 쓰러뜨리는 것은 늘 당신이 예상했던 그 상대가 아닙니다. 누가 이더리움을 무너뜨릴 것이냐고 묻는다면, 고성능 퍼블릭 체인들이 아니라, 가장 원초적이고 오래된 은원, 즉 비트코인이라고 답할 수밖에 없습니다. 당신이 오랜 싸움을 마치고 고개를 들었을 때, 시가총액이 당신보다 3배 높은 그 존재가 여전히 거기에 서 있는 것을 보게 됩니다. 그리고 당신이 이룬 모든 성과는 스스로 만들어낸 환상에 불과했음을 깨닫게 되는 것이죠. 제 개인적인 논리로 보면, 이더리움의 최선의 미래는 ETH 메인넷이 비트코인 생태계와 호환되어 BTC L2가 되는 것입니다.
ZK는 마치 10여 년 전의 AI와 같습니다. 모두가 미래라고 알고 있고, 안정적인 기술 내러티브이지만, 당장 1~2년 안에 실현되긴 어렵다는 것도 알고 있습니다. 언제 완전히 도달할지는 여전히 불투명합니다. 하지만 ZK가 실현된다면, ZK 기술로 BTC L2를 지원하는 것이 더 매력적일 것입니다. 비트코인은 POW이며, ZK도 집중적인 연산이 필요합니다. 비트코인에 BIP를 제안해 OP code를 추가하고, ZK 검증 알고리즘을 합의 코드에 포함시키면, 비트코인 광산이 ZK 연산력을 직접 호환할 수 있습니다. 이를 통해 비트코인은 ZK로 무한 확장이 가능해지고, 해당 연산력은 POW 광산이 유지할 수 있게 됩니다. 그렇다면 ZK는 오히려 POW에 더 적합하지 않을까요?
26x14: 왜 ETH 메인넷이 BTC L2를 만들 것이라고 보시는지, ETH L2가 BTC L2를 호환하는 것이 아닌 이유가 무엇인가요?
광화: 만약 ETH L2가 BTC L2를 호환한다면, 향후 ETH L2의 시가총액이 이더리움 메인넷을 초과할 수 있기 때문입니다.
26x14: 비탈릭이 블록체인을 POW에서 POS로 전환하려는 진정한 '양모(陽謀)'는 무엇이라고 보시나요?
광화: 저는 예전에 이더리움을 충분히 높이 평가하지 않아 2020년 DeFi Summer을 놓쳤습니다. 지금 돌아보면 비탈릭은 정말 영리합니다. 그는 포용력이 뛰어날 뿐 아니라, 모든 타이밍을 정확히 맞춥니다. 2016년에 이미 이더리움이 샤딩 확장과 POS 전환을 할 것이라고 발표했습니다. 광산을 할 때 그는 "광산하지 마세요, 우리는 곧 POW에서 POS로 전환할 것입니다"라고 말했습니다. 그가 POS 전환 시점을 잘 선택한 것도 인상적입니다. 2016년에 제안했지만, 작년에야 완전히 실행했죠. 그는 ETH 소각 알고리즘을 도입해 현재 모든 POS 네트워크 중 이더리움만이 가장 안전하다고 평가받고 있습니다. 비탈릭은 "POS 네트워크를 운영할 수 있는 것은 오직 이더리움뿐"이라고 말한 바 있습니다.
이유는, POS 네트워크의 인플레이션 문제를 해결해야만 안전한 POS 네트워크가 될 수 있기 때문입니다. 그렇지 않으면 POS 토큰은 장기적으로 하락하며 결국 제로로 수렴합니다. 이더리움 POS가 안전한 이유는 EIP를 통해 ETH 소각 메커니즘을 도입해, ETH 증발 시 통화 축소를 보장하기 때문입니다. 이런 설계 사고와 장기적인 포석, 그리고 POS 도입 시점을 보면, 비탈릭은 나이에 비해 매우 노련하고, 2016년 제안 후 2022년 실행까지 6년간 참고, 커뮤니티의 비난을 감수하며 밀고 나간 것은 평범한 사람이 할 수 있는 일이 아닙니다.
비탈릭이 POS를 추진한 이유는, 광부들에게 큰 가치를 부여하지 않았기 때문일 수 있습니다. 비트코인과 달리 이더리움은 화폐나 금의 특성보다는, 기술과 금융 창조력이 중심입니다. 그 임무는 더 효율적으로 자산을 발행하는 것이며, POW에 지급되는 노동자들에게 지불할 돈을, ETH에 혁신을 가져오는 사람들에게 보상하고자 했습니다. 금융기술의 비즈니스 생태계를 구축해 가치 네트워크를 운영하려는 것입니다.
26x14: 비트코인 생태계 내에서 POS의 생존 공간은 있나요? 미래에 모두 POW만 존재하게 될까요, 아니면 POW와 POS가 공존하는 생태계가 될까요?
광화: 둘을 결합해야 합니다. 우리는 포용적인 마음가짐을 가져야 합니다. 1층은 POW로, 화폐적·금적 특성을 유지하는 것이 좋습니다. 하지만 2층 생태계를 만들려면 기술적 특성을 고려해야 하며, 이더리움이 검증한 POS를 고려해야 합니다. BTC 생태계가 POW와 POS를 통해 서로 다른 집단을 통합해야 합니다. 과거 역사를 보면, 여러 사이클을 살아남은 체인은 모두 포용적인 태도를 가졌습니다. 포용심이 있어야 진정한 탈중앙화가 가능합니다.
26x14: 현재 블록체인 경제는 여전히 주목도 경제이며, 비트코인 생태계가 대부분의 주목을 끌고 있지만, 이더리움은 여전히 기본 펀치를 유지하고 있습니다. 다른 퍼블릭 체인들은 어떻게 될까요? Move 생태, Ton 등 개발자의 에너지는 한정되어 있는데, 이들 플레이어들이 비트코인 생태계 부상의 가장 큰 희생양이 되지는 않을까요?
광화: 우선 포용적인 태도가 필요합니다. 기술적 축적은 계속 좋아지겠지만, 그것이 반드시 토큰 경제로 연결되진 않을 수 있습니다.
저의 개인적 구상은 이렇습니다. 비트코인은 매우 우아한 화폐·금적 코드 설계 덕분에 1층에 위치할 것이고, 이더리움은 훌륭한 금융기술과 생태 설계로 2층을 차지할 것입니다. 3층은 고성능, 금융과는 다소 멀지만, 소셜, 게임 등 더 현실적인 애플리케이션과 가까운 체인들이 맡을 수 있습니다. 전체 시스템은 하나의 융합된 프레임워크가 되어야 하며, 마치 웹처럼 말입니다.
처음에는 지역망(LAN)만 사용할 수 있었고, 이후 지역망들이 연결되어 도시망(MAN)이 되었으며, 도시망들이 연결되어 국가망이 되고, 결국 세계적인 연결로 웹이 되었습니다. 블록체인도 미래에 웹처럼 지역망에서 시작해 최종적으로 상호 연결되며, 사용자는 어떤 네트워크를 사용하는지, 도시망의 기술인지 지역망의 기술인지 신경 쓰지 않게 됩니다. 사용자는 서비스 경험 자체가 주는 즐거움만 고려할 것입니다. 블록체인은 궁극적으로 하나의 완전한 체인이며, 비트코인이 1층인 이유는 그 우수한 코드 특성이 1층에 가장 적합하기 때문입니다.
26x14: 저는 이 논리를 매우 설득력 있다고 생각합니다. 물론 이 논리 하에서는 더 많은 호황·약세 사이클을 경험하지 못할 것이며, 아마 두 세기 후면 블록체인은 금융기술 인터넷의 일부가 되고, 과학기술 인터넷의 가치 평가와 가격 속성의 일부를 보여줄 것입니다.
26x14: 마지막 질문입니다. 프로그램의 효과를 위해 여쭤보는 것이지만, 당신은 나카모토 사토시가 누구라고 생각하시나요? 살아 계신가요? 아니면 항상 상징과 영혼의 대상일 뿐인가요?
광화: 저는 나카모토 사토시가 일종의 사상, 더 공평한 분배와 더 탈중앙화된 사상이라고 봅니다. 비탈릭이 그렇게 큰 성공을 거둔 것도, 그가 나카모토 사토시의 사상에 가장 가깝기 때문입니다. 다른 창립자들과 비교해 가장 포용적이기 때문에 이더리움이 현재 2위를 차지할 수 있었습니다. 개인적인 상상으로는, 사토시가 미래에서 온 타임 트래블러일지도 모릅니다. 미래에 달러 금융 체계가 회복할 수 없는 위기를 겪을 때, 인류를 구하기 위해 과거로 돌아온 것일 수 있습니다. 그래서 자신의 비트코인을 개인적으로 사용하지 않은 것일 수도 있습니다. 저는 이 이야기를 믿고 싶습니다. 왜냐하면 그것이 저를 매우 편안하게 만들기 때문입니다.
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