暗号化業界がAIエージェントにこれほど熱狂する理由は？
TechFlow厳選深潮セレクト
暗号化業界がAIエージェントにこれほど熱狂する理由は？
暗号化業界は、新興のエージェント経済に賭けをかけており、ブロックチェーンインフラストラクチャは当初から機械向けに構築されたと主張している。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：ニーナ・バンビシェバ（Forbes）
翻訳・編集：ルフィー（Foresight News）
過去15年間、暗号資産業界は一般ユーザーに極めて煩雑なプロセスを強いてきた。単に送金を完了するだけでも、ユーザーは12語のリカバリフレーズ（助記詞）を覚えなければならず、ガス代の仕組みを理解し、アドレスを誤って貼り付けたために資産を永遠に失うという現実を受け入れる必要があった。
しかし今や、業界はこうしたアーキテクチャに対してようやく一貫した説明を用意した：「暗号資産はそもそも人間のために設計されたものではなく、真にサービス対象として想定されていたのは機械である」。疲れ知らずのロボットたちは、使い勝手の悪いインターフェースを気にせず、リカバリフレーズを紛失することもなく、Base、Polygon、Optimismの違いについてベテラントレーダーに説明を求める必要もないのだ。
Coinbase共同創業者兼CEOのブライアン・アームストロング氏は、この考え方の最も熱心な提唱者の一人であり、今月初めにX（旧Twitter）で次のように投稿した。「まもなく、取引を行うAIエージェントの数が人類を上回るだろう。彼らには銀行口座を開設できないが、暗号資産ウォレットは持てる。」
また、最近のポッドキャスト番組では、「当社では全社的に『AIファースト』の思考様式を推進し始めている」と補足した。
長年にわたり金融システムの再構築を約束しながら、実際には投機活動の再編にとどまっていたこの業界にとって、これは実にうまい新しい物語である。だが、これは、直感的にもこれまでで初めて真正性を持つ物語かもしれない。暗号資産業界は確かに混沌としているが、従来の金融システムがいまだに実現できていない能力——許諾不要、ほぼ瞬時、24時間365日グローバルに利用可能な資金移動——を提供しているのだ。
マッキンゼー・アンド・カンパニーは、2030年までにはAIエージェントが生み出す消費関連ビジネス規模が3兆～5兆ドルに達すると予測しており、これは現在の暗号資産市場全体の時価総額（約2.4兆ドル）を上回る数字である。
業界最大手のベンチャーキャピタルであるParadigmのマネジングパートナー、マット・ファン氏は次のように述べている。「これは、我々が投資の枠組みや製品開発について考える方法を根本的に変えるものだ。今後は『エージェントファースト』の設計思想が必須となる。つまり、自社の主要顧客は人間ではなくAIエージェントであると仮定して製品を設計しなければならないのだ。」
ファン氏が新たに立ち上げた決済スタートアップ「Tempo」を含む多数の暗号資産企業が、こうした新規のユーザー層に対応するため、自社製品の刷新または再設計に乗り出している。TRON創設者・サン・ユーチェン氏（孫宇晨）は、これをすでに「Web4.0」と呼んでいる（まるでWeb3.0が実際に実現されたかのように）。
MoonPayは当初、一般ユーザー（近年ではソフトウェアも増加傾向にある）が通常の支払い手段で暗号資産を購入・売却できるように支援していたが、オープンソースAIアシスタント「OpenClaw」が注目を集めたのを機に、AI戦略を全面的に見直した。MoonPayのプロダクト責任者ケビン・アリフィン氏は、「MoonPayが賭けているのは、もはや高コストな洗練されたユーザーインターフェースへの投資は不要だという点だ。なぜなら、エージェントこそが新たなインタラクションの入り口になるからだ」と語っている。
暗号資産の技術的詳細に一切関心を持たない一般ユーザーにとっては、これは明らかに朗報である：ユーザーはAIに「ビットコインを買ってほしい」「金利の良い貸付サービスを探してほしい」「資産を効率的に運用してほしい」と指示すれば、すべてを代わりに処理してくれるのだ。
ただし、こうした状況は現時点ではまだ大規模な実用化には至っていない。
現在、AIエージェントが実行する暗号資産決済の多くは、Coinbaseが開発したオープン標準「x402」を通じて行われており、このプロトコルにより、ネットワークサービスプロバイダーが直接エージェントに対して課金することが可能となっている。
つい最近まで、天気予報の取得やコンピューティングリソースのレンタルといった単純なタスクですら、開発者は個別にサービス登録を行い、クレジットカードを紐づけ、APIキーを生成する必要があった。やや複雑なプロジェクトになると、アカウント、サブスクリプション、APIキーの管理が混乱に陥っていた。
x402は、よりシンプルな「使用量課金」モデルを提供する：エージェントが何らかのサービスを要求すると、サーバーが料金を返答し、エージェントは開発者が割り当てたウォレットから自動的に暗号資産で支払うことができる。これにより、従量課金が実現されるだけでなく、乱立していたAPIキーの代替としても機能し始めている。
Coinbaseのデベロッパープラットフォームのエンジニアリング責任者であり、x402の創始者でもあるレペル氏は、「OpenClawを使ったことがある人はご存知だろうが、利用開始前に10個ものAPIキーを設定する必要があった。一方、x402を使えば、ウォレットそのものが汎用的なAPIキーとなり、x402をサポートするあらゆるサービスに接続できる」と説明している。
現時点で、エージェントの主な利用者は依然として開発者である。データプラットフォームArtemisの統計によると、x402が2025年5月にリリースされて以降、AIアシスタントによる取引件数は約1.07億件、実際の取引金額は約3,000万ドルに達しているが、1件あたりの金額は非常に小さく、0.2～0.4米ドル程度にとどまっている。
Artemisのアナリスト、ルーカス・シン氏は、「明らかに我々はまだ初期段階にある」と指摘する。彼は、現時点では取引件数そのものはあまり重要ではなく、むしろどのエコシステムが本格的に構築されているか、およびx402を活用してサービスを提供する事業者がどれほど存在するかが、より重要な指標だと考えている。現時点でその数は約3,900社に上り、アマゾン・ウェブ・サービス（AWS）、ブロックチェーン開発プラットフォームのAlchemy、データプロバイダーのMessariなどが含まれている。
暗号資産業界がAIエージェント向けビジネスに熱狂する理由は理解に難くない。Solana財団のAI製品・成長担当責任者リーシン・シャルマ氏は、「あなたが目にしているほぼすべてのエンジニアリングチーム、我々も含めて、AIツールを活用している」と語る。チーム全員がAIを日常的に使用しており、コードの70％以上がAIによって生成されているという。かつては従来型APIを基盤にビジネスを構築していたサービスプロバイダーも、今や「次の100人の開発者を獲得するにはどうすべきか」という問いから、「次の100人のAIエージェントに対応するにはどうすべきか」という問いへと思考を転換しつつある。
先日、ParadigmとStripeは、決済に特化したブロックチェーン「Tempo」を共同で立ち上げた。このプロジェクトは昨年、50億ドルの評価額で5億ドルのシリーズAラウンドを調達し、独自のAIエージェント取引標準を導入。さらにVisaとの提携を通じて法定通貨決済も可能としている。
ただし、多くの暗号資産関係者は、AIエージェントにとってより自然な決済手段はステーブルコインであると見ている。クレジットカード決済は小額取引には経済的ではない：決済サービスプロバイダーは通常、取引金額に対する手数料に加え、1件あたり約0.3米ドルの固定手数料を請求するため、数セント程度の取引は手数料によって完全に相殺されてしまう可能性がある。
そのため、第2位のステーブルコイン発行元Circleなどの機関は、機械向け決済システムのカスタマイズに取り組んでいる。今月初め、同社は「ナノペイメント」機能をリリースし、AIエージェントが自社の新規ブロックチェーン「Arc」および複数のテストネット上で、1セント未満の極小額USDCを手数料無料で送金できるようになった。しかし、Visaやマスターカードといった寡占的ネットワークに対する脅威は、微少額取引にとどまらない：ステーブルコインを活用するAIエージェントは、あらゆる規模の取引において巨額の手数料負担をもたらす可能性があるのだ。
もしソフトウェアベースのAIエージェントが次なる主要なユーザー層となるならば、問題は単に「どのように支払うか」ではなく、「それらエージェントのためにどのようなネットワークが構築されているか」へと移行する。Baseチェーンの創設者ジェシー・ポラック氏は、「我々はフルスタックの視点から考えている：スケーラビリティと分散化を支える基盤層から、上位のツールおよびアカウントモデル、そしてエージェントが実際にインタラクションを行う製品のUIに至るまで。我々が問いかけるべきは、『これらすべてをエージェントにネイティブ対応させるにはどうすればよいか？』という点だ」と述べている。
彼によれば、一部のエージェントは既にマイクロ企業のように機能しているという。例えば起業家ナット・エリアソン氏が開発したエージェント「Felix」は、過去30日間にAIエージェントアプリストアの運営や自作ガイド『AIを雇う方法』の販売を通じて16万3,686米ドルの収益を上げた。もちろん、このエージェントは独自の暗号資産トークンも発行しているが、時価総額はわずか150万米ドルに過ぎない。
しかし、AIエージェントと暗号資産の融合への楽観論には必ずしも一致していない。暗号資産系VCのDragonflyのマネジングパートナー、ハシーブ・クレシ氏は率直に、「多くの人々が現状の進捗度を過大評価している。実際には、ここにあるものはほとんどすべてが現時点ではおもちゃにすぎない」と断言する。
彼はさらに、エージェントがデータやコンピューティングパワーといったサービスに対して継続的な微少額支払いを可能にする可能性はあるものの、マクロレベルでの影響を及ぼすには、極めて膨大な数のエージェントが必要になると指摘する。結局のところ、資金の支配権と需要の源泉は依然として人間にあり、エージェントはそれを補完する存在に過ぎないのだ。
クレシ氏は、業界がまたしても新興トレンドを革命と誤認する過ちを繰り返すことを懸念している。「暗号資産業界の多くの投資家が優れた投資家でないのは、自分たちで作り上げた物語をすぐに信じ込んでしまうからだ。暗号資産業界はいつもそうしてきた。」
彼は、かつてのIoT（モノのインターネット）やメタバースへの熱狂を例に挙げ、信奉者たちがすべてが一夜にして実現すると信じ込み、暗号資産がその中心となると考えていたと指摘する。「暗号資産は確かに重要であり、物語の一部にはなるだろうが、すべてを占めるものではなく、また即座に実現するものでもない。」
暗号資産業界の外では、「AIエージェント時代におけるスマート・コマースが、暗号資産を伝統的金融大手から解放する」という見解は、広く受け入れられていない。
垂直領域のAIおよびソフトウェア企業への投資に特化するSix Point Venturesのジェネラルパートナー、トレース・コーエン氏は、SNS上で流布する「Visaやマスターカードのような旧来の決済ネットワークはAIエージェント時代には無意味になる」という主張は「まったく馬鹿げている」と批判する。「そんなことは起こり得ない。たとえ技術が古くても、それは今もちゃんと機能しているのだから。」
彼は、カード組織が依然として決済ネットワークを支配しており、歴史的に見ても有望な新規事業を買収または吸収する可能性の方が高く、置き換えられる可能性は低いと指摘する。ただし、海外市場ではステーブルコインが優位性を発揮する可能性があるとも認めている。なぜなら、多くの地域では銀行の規模が小さく、信頼性や相互接続性が劣っているからだ。
より大きな障壁は、伝統的決済会社が数十年かけて築き上げてきた「信頼層」の再構築にある。ゼロ知識証明（ZK）コンサルティング会社のディレクターであり、決済業界のアドバイザーでもあるオリヴィア・チョウ氏は、「Visaやマスターカードが最も得意とするのはルール作りだ。異常事象の処理、関係各者の責任分界、参加者の審査要件など、あらゆる側面を網羅している」と説明する。「一方、ステーブルコインはこうした仕組みをまだ構築していない：不正行為の対応、リスク管理、そして一般ユーザーが問題に直面した際に何をすればよいのかを明確にする仕組みが欠如している。ユーザーは単に『私は自分のセキュリティを重視し、リスクは自分で負う』とは言わない。こうした体制が整うまでは、主流採用はあり得ない。」
また彼女は、カード組織がすでにAIエージェント向け取引をサポートしていることから、AIビジネスがそれらの事業を脅かすのではなく、むしろその版図を拡大する可能性があると指摘する。「もし彼らが正しい判断を下せば、既存のビジネスを食い潰すどころか、むしろ自社の強みを高め、市場支配力をさらに固めることになるだろう。なぜなら、単なる決済サービスプロバイダーではなく、トラフィック発見の環節にも参入できるからだ。」
しかし、決済は物語の一部にすぎない。ますます多くの伝統的資産がブロックチェーン上に移行する中、ベライズン社の20億ドル規模の米国債券ファンド「BUIDL」、フランクリン・テンプルトン社の10億ドル規模の政府貨幣ファンド「FOBXX」など、初期の事例が登場している。こうした動きに伴い、次世代の資産運用インフラが静かに形成されつつある。株式指数とはそもそもルールに基づく資産ポートフォリオにほかならない。一旦株式、債券、ファンドがトークン化されれば、AIエージェントは支払いの実行にとどまらず、資産の保有、ポートフォリオのリバランス、市場横断的な資金配分など、従来の証券会社口座を介さずにすべてをこなせるようになるのだ。
こうした将来像は、人類史上最大規模の富の移転期と重なっている。今後20年間で、約84兆ドルの富がベビーブーマー世代から次世代へと移転する見込みだ。これらの若年層の多くはRobinhoodとともに育ち、すでに暗号資産ウォレットを所有しており、米大統領選の結果からテイラー・スウィフトとその恋人の結婚式の開催地に至るまで、あらゆるものに賭けることに躊躇しない。
同時に、投資顧問業界自体も高齢化が進行している。米国には約33万人の金融アドバイザーが在籍しており、平均年齢は56歳である。調査会社Cerulli Associatesのデータによると、そのうち約40％が今後10年以内に退職する見込みであり、一般投資家の資産管理には大きな空白が生じることになる。
暗号資産企業はすでにこの課題への対応を始めている。火曜日、ニューヨーク証券取引所（NYSE）の親会社との資金調達交渉を進め、評価額50億ドルと報じられているMoonPayは、AIエージェントが複数のブロックチェーン上で資金を管理・取引を実行できるよう、オープンウォレット標準を発表した。
かつてベライズン社のデジタル資産戦略部門を率いた、イーサリアム財務管理企業SharplinkのCEOジョセフ・カラム氏は、「今回の暗号資産ブームは、過去のものとは異なるだろう」と述べる。彼は、ステーブルコイン、資産のトークン化、普及したウォレットインフラといった暗号資産の革新に、ユーザーの嗜好と目標を理解するAI、そして世代間の富の移転が重なり合うことで、極めて強力な相乗効果が生まれると確信している。「投資家が自分が何を逃していたのかに気づいたときには、もう振り向くことはできないだろう。」
TechFlow公式コミュニティへようこそ
Telegram購読グループ：https://t.me/TechFlowDaily
Twitter公式アカウント：https://x.com/TechFlowPost
Twitter英語アカウント：https://x.com/BlockFlow_News
Forbes
