Supra rapport spécial | Comment la blockchain et les cryptomonnaies transforment-elles radicalement l'économie du jeu ?
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Supra rapport spécial | Comment la blockchain et les cryptomonnaies transforment-elles radicalement l'économie du jeu ?
Il est indéniable que l'industrie du jeu vidéo est l'un des secteurs les plus importants et les plus rentables des industries technologiques et du divertissement actuelles.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Suzytu
Comment la blockchain et les cryptomonnaies transforment radicalement l'économie du jeu vidéo
Il est indéniable que l'industrie du jeu vidéo est aujourd'hui l'un des secteurs technologiques et du divertissement les plus vastes et les plus rentables. On estime qu'aujourd'hui, plus d'un tiers de la population mondiale joue à un type de jeu vidéo. À la fin 2021, le marché mondial du jeu vidéo était évalué entre 150 et 200 milliards de dollars américains, certains estimant même qu'il pourrait atteindre 336 milliards.
D'ici 2028, le marché mondial du jeu vidéo devrait croître de manière spectaculaire pour atteindre 545,98 milliards de dollars, avec un taux de croissance annuel composé (TCAC) prévu de 13,20 % au cours des sept prochaines années.
Les jeux basés sur la blockchain et les cryptomonnaies représentent probablement l'une des tendances les plus dynamiques et les plus passionnantes dans les industries du jeu vidéo et de la blockchain. Le secteur des jeux cryptos a généré environ 321 millions de dollars de revenus en 2020, avant d'exploser en 2021, avec la capitalisation de certains jetons de jeu grimpant jusqu'à plusieurs milliards de dollars. Les revenus exacts des jeux cryptos en 2021 sont difficiles à déterminer, mais ils ont très certainement largement dépassé 1 milliard de dollars, d'autant que les cinq principaux jetons de jeu totalisent actuellement une capitalisation boursière combinée de 25 milliards de dollars, tandis que la capitalisation totale des jetons liés aux jeux cryptos approche les 40 milliards de dollars.
Dans cet article, nous examinerons divers aspects de l'état actuel de l'industrie des jeux cryptos et blockchain, abordant notamment :
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Comment les jeux cryptos transfèrent les profits aux joueurs
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Les principales cryptomonnaies de jeux mondiales
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L'importance des guildes de jeu
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Les jeux de rôle massivement multijoueurs (MMORPG) et les jeux blockchain
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Les cryptomonnaies et NFT dans les jeux traditionnels
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Les NFT dynamiques et les oracles dans les jeux cryptos
Comment les jeux cryptos redistribuent les profits aux joueurs
Traditionnellement, l'économie du jeu vidéo fonctionne selon un modèle à sens unique : les joueurs achètent le jeu, souscrivent à des abonnements et dépensent pour des objets virtuels, générant ainsi tous les bénéfices pour les développeurs. Cependant, les jeux blockchain et crypto cherchent à inverser cette logique économique, permettant aux joueurs de tirer des retours financiers substantiels en participant activement à des jeux cohérents.
Grâce à l'essor de jeux comme Axie Infinity, qui distribuent des jetons internes, des monnaies et des NFT, de nombreuses personnes vivant dans des pays à faible revenu ont pu remplacer leurs salaires à temps plein par les gains issus des jeux cryptos. Certains participants chanceux sont même devenus millionnaires.
Les meilleures cryptomonnaies et jetons de jeux en 2021-2022
Au 1er janvier 2022, les principales cryptomonnaies et jetons de jeux, classés par capitalisation boursière, étaient :
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Decentraland : 6,5 milliards de dollars
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Axie Infinity : 6,38 milliards de dollars
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The Sandbox : 5,56 milliards de dollars
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Gala : 3,52 milliards de dollars
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Flow (Dapper Labs) : 2,95 milliards de dollars
Dans les sections suivantes, nous analyserons chaque jeton de jeu, la plateforme de jeu correspondante, et ce qui les rend si populaires auprès des joueurs et des investisseurs.
Axie Infinity
Bien que cet article traite de manière large du sujet des jeux cryptos, il serait impardonnable de ne pas mentionner en premier lieu Axie Infinity, le jeu à gain basé sur la blockchain le plus populaire au monde.
Fortement inspiré de Pokémon, Axie permet aux joueurs d'élever des créatures animées appelées Axies, qui peuvent s'affronter en combat P2P (pair-à-pair). Les Axies peuvent être vendus, échangés, collectés ou mis en gage pour générer des revenus. L'univers du jeu Axie comprend deux types de jetons : Axie Infinity Shard (AXS) et Smooth Love Potion (SLP). AXS est le jeton principal du jeu, tandis que SLP, obtenu en remportant des combats ou en accomplissant des quêtes, est nécessaire pour reproduire les Axies.
Bien que les Axies soient des NFT ERC-721, ils peuvent être vendus et échangés contre des AXS, qui peuvent facilement être convertis en Bitcoin, Ethereum ou dollars sur de nombreuses grandes bourses. Ces derniers mois, certains Axies se sont vendus à des prix tout simplement stupéfiants. Par exemple, l’Axie #643 a été vendu près de 230 000 livres sterling (environ 309 000 dollars), et est actuellement mis en vente à un prix incroyable de 623 328 dollars. D'autres Axies ont été vendus autour de 230 000 dollars en août et septembre. Axie permet également aux utilisateurs d'acheter des terrains ; un terrain a été vendu en novembre 2021 pour 2,3 millions de dollars, l'une des ventes de terrains virtuels les plus chères jamais enregistrées.
De manière incroyable, les bénéfices réalisés par les joueurs d’Axie ont conduit certains, notamment dans des pays en développement comme les Philippines, à démissionner de leur emploi pour jouer à Axie à temps plein. De nombreux rapports indiquent que les joueurs gagnent entre 300 et 350 dollars par semaine, un montant bien supérieur au salaire moyen dans de nombreux pays.
Cependant, commencer à jouer à Axie peut être coûteux. Il faut généralement dépenser plus de 1 000 dollars pour créer son premier Axie. Ainsi, de nombreux membres expérimentés de la communauté ont commencé à financer les nouveaux joueurs via des bourses. Ces sponsors, souvent sans temps ou intérêt pour jouer à plein temps, agissent davantage comme des investisseurs : ils fournissent le capital initial et prennent une part prédéfinie des bénéfices du joueur.
Decentraland
Fonctionnant sur la blockchain Ethereum, Decentraland est actuellement la cryptomonnaie de jeu la plus valorisée et le plus grand jeu virtuel de terrain en ligne existant. Ce jeu permet aux utilisateurs de créer des œuvres d'art originales, des défis et des scènes grâce à ses outils de construction, et de participer à des événements ou concours récompensés.
La stratégie principale du jeu consiste toutefois à permettre aux utilisateurs d'acheter et de vendre des terrains virtuels comme des NFT sur son marché. Chaque propriétaire contrôle intégralement le contenu publié sur son terrain, identifié par des coordonnées x et y, comme une propriété physique. En plus des terrains, les utilisateurs peuvent acheter des bâtiments, des vêtements virtuels, des noms, ainsi que divers autres objets.
Ces derniers mois, les actifs NFT de Decentraland ont atteint des sommets historiques, un terrain virtuel ayant été vendu en novembre 2021 pour un record de 2,4 millions de dollars. Comme la plupart des ventes secondaires d'NFT sur Decentraland, cette transaction a eu lieu principalement sur OpenSea, via la collection Decentraland, qui compte actuellement près de 100 000 NFT de terrains et d'objets mis en vente.
À la différence de nombreux jeux blockchain, Decentraland est géré par une DAO (organisation autonome décentralisée). En outre, Decentraland contrôle le jeton MANA, dont le contrat intelligent a été abandonné, permettant théoriquement une gouvernance entièrement communautaire.
Selon le site officiel de Decentraland :
« La DAO Decentraland possède les contrats intelligents et actifs les plus importants qui constituent Decentraland — le contrat de terrain, le contrat d'ensemble, les vêtements, les serveurs de contenu et le marché. Elle détient également un portefeuille important de jetons MANA, lui permettant d'être véritablement autonome et de subventionner divers projets et opérations dans l'ensemble de Decentraland. »
La DAO Decentraland permet aux détenteurs de jetons de voter sur une large gamme de questions internes au jeu, notamment :
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Les dates et modalités des enchères foncières
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Quels nouveaux vêtements sont autorisés ou interdits
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Les améliorations permises sur les terrains et ensembles
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Les membres pouvant rejoindre le conseil de gestion du jeu, appelé Conseil
The Sandbox
En matière de terrains virtuels dans les mondes virtuels, The Sandbox n'est surpassé que par Decentraland. Comme Decentraland, les joueurs peuvent acheter des terrains numériques, mais The Sandbox se distingue par sa mécanique de jeu axée sur l'utilisation de matériaux physiques et élémentaires pour créer des objets et expériences en jeu. Les utilisateurs peuvent utiliser des éléments comme le verre, le sable, l'eau, la terre, l'éclairage, la lave ou encore des machines pour concevoir des objets originaux.
La popularité de The Sandbox est aussi renforcée par de nombreux partenariats avec des célébrités, tels que Les Schtroumpfs, Deadmau5 ou Snoop Dogg, qui investissent dans des terrains, organisent des soirées privées dans le métavers et diffusent régulièrement leurs propres NFTs originaux dans le jeu.
Plus important encore, The Sandbox n’est pas seulement un métavers virtuel, c’est aussi une plateforme permettant à n’importe quel joueur, sans compétence en codage ni expérience technique, de créer ses propres jeux vidéo. Chaque créateur peut retirer des revenus via un modèle « play-to-earn », et créer, vendre et commercialiser ses propres actifs numériques dans le jeu.
Outre son jeton SAND très populaire, The Sandbox a attiré d’importants investissements institutionnels. En novembre 2021, SoftBank a mené une levée de fonds de 93 millions de dollars pour The Sandbox. Comme Decentraland, The Sandbox repose sur la blockchain Ethereum.
Gala
Gala n’est pas un jeu. C’est une plateforme construite sur la blockchain Ethereum, conçue pour aider les développeurs à créer facilement des jeux blockchain avancés. Voici quelques jeux actuellement en développement sur Gala :
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The Walking Dead: Empires — un jeu de survie multijoueur massif basé sur la série télévisée populaire, développé par la marque de jeux Ember Games.
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Legacy — un jeu de simulation économique développé par 22cans pour PC et Mac.
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Echoes of Empire — un jeu de stratégie spatiale 4X développé par le géant du jeu Ion Games.
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Mirandus — un RPG fantastique développé directement par Gala.
Actuellement, Gala fonctionne selon un modèle semi-décentralisé : toute personne autorisée par Gala peut devenir opérateur de nœud agréé, recevant ainsi des jetons GALA locaux ainsi que des NFT Gala en édition limitée. Comme The Sandbox, Gala a récemment attiré de nombreux investissements externes. En décembre 2021, Gala a annoncé la création d’un fonds de 100 millions de dollars avec C2, destiné à soutenir le développement de nouveaux jeux sur la plateforme, en particulier ceux basés sur le modèle « play-to-earn ».
Bien que Gala fonctionne actuellement sur Ethereum, elle migre progressivement vers sa propre blockchain propriétaire, GalaChain, qui promet des transactions « quasi gratuites » pour l’ensemble de l’écosystème Gala.
Flow
Comme Gala, Flow n’est pas un jeu, mais une blockchain personnalisée conçue spécifiquement pour les jeux cryptos et NFT. Grâce à ses performances élevées, Flow est pensé pour permettre à des millions, voire des milliards d’utilisateurs, d’acheter, d’échanger et d’interagir régulièrement avec des NFT, même pour les débutants disposant d’une simple connexion internet fiable.
Contrairement aux blockchains traditionnelles, Flow divise son algorithme de consensus en quatre rôles distincts :
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Les nœuds collecteurs améliorent l'efficacité
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Les nœuds validateurs garantissent la justesse
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Les nœuds d'exécution assurent rapidité et scalabilité
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Les nœuds de consensus assurent la décentralisation
Flow prend actuellement en charge certains des plus grands marchés NFT et produits, notamment NBA Top Shot Marketplace, CryptoKitties, ainsi que des collections numériques de Dr. Seuss et de l’UFC.
Cryptomonnaies, blockchain et MMORPG
Comme mentionné en début d'article, des MMORPG comme World of Warcraft et RuneScape constituent l’un des plus grands segments du marché du jeu vidéo. Par exemple, en décembre 2021, World of Warcraft comptait environ 116 millions de joueurs, tandis que RuneScape, entre ses versions originale et classique, en comptait environ 48 millions. Pourtant, les MMORPG n’ont pas encore connu de succès majeur dans l’univers blockchain et crypto — mais cela commence lentement à changer.
Parmi les blockchains MMORPG les plus populaires actuellement disponibles :
SolChicks
SolChicks est actuellement le jeu MMORPG blockchain le plus populaire. Son fonctionnement rappelle celui d’Axie Infinity : les joueurs peuvent élever, entraîner et acheter des personnages NFT jouables, puis combattre pour obtenir des récompenses qu’ils peuvent ensuite vendre. Ils peuvent aussi participer à des combats multijoueurs (équipe contre équipe) afin de maximiser leurs gains potentiels.
SIDUS
Sidus est un jeu d'action sci-fi basé sur navigateur, où les joueurs partent à l'aventure dans la galaxie pour piller des ressources. Les joueurs peuvent former et améliorer des légions NFT, participer à des batailles d'équipe sur des champs de bataille multijoueurs, ou s'affronter en duel individuel.
Ils peuvent aussi fabriquer de nouveaux objets, les vendre, élever des animaux sauvages, exploiter des ressources agricoles, voire participer au Conseil interstellaire.
Worldwide Webb
Worldwide Webb est un jeu basé sur un univers pixelisé. Contrairement aux autres jeux, il permet aux joueurs d'importer leurs propres NFT et de les utiliser comme avatars jouables. Le jeu est actuellement compatible avec des projets populaires tels que CryptoPunks, Cool Cats, ApeGang, HeadDao, CryptoToads et CyberKongz. Comme dans Decentraland, les joueurs peuvent acheter des terrains dans le jeu via OpenSea. Ils peuvent aussi accomplir des quêtes interactives avec des PNJ.
L'importance des guildes de jeu
Depuis le milieu des années 1990, avec l'émergence de MMORPG comme World of Warcraft et RuneScape, les guildes et clans sont devenus des formes de regroupement de plus en plus populaires, permettant aux joueurs de bénéficier d'économies d'échelle, de relever des défis d'équipe et d'accumuler plus de monnaie virtuelle pour acheter des améliorations.
Toutefois, avant l'arrivée des jeux crypto et blockchain, les guildes étaient généralement limitées à un seul jeu et (sauf rares exceptions) ne généraient aucun profit réel. Or, au cours de l'année écoulée, les guildes de jeux cryptos ont explosé, allant jusqu'à attirer des financements de capital-risque du monde réel.
Par exemple, en 2021, de grands fonds d'investissement comme Andreessen Horowitz (a16z), Pantera Capital et DeFiance Capital ont mené plusieurs tours de financement de départ pour des guildes. Ainsi, Yield Guild Games a levé un montant impressionnant de 22,4 millions de dollars, tandis que GuildFi a réuni un tour de 6 millions de dollars tout aussi remarquable.
Comme les anciennes guildes, les guildes de jeux cryptos permettent à leurs membres d'améliorer leur situation économique dans le jeu, mais cette fois avec de l'argent réel. Souvent, les guildes financent les activités des nouveaux joueurs, leur permettant d'acquérir les outils et améliorations nécessaires en échange d'une part de leurs revenus virtuels.
Une autre différence clé est que, contrairement aux guildes traditionnelles, celles-ci ne se limitent pas à un seul jeu : elles financent et soutiennent des joueurs dans divers jeux blockchain, diversifiant ainsi leurs investissements et maximisant leurs profits potentiels.
Comme mentionné précédemment, un exemple typique est le système de parrainage dans Axie Infinity, où les guildes aident les nouveaux joueurs à accéder à des Axies coûteux en les leur prêtant.
Certains analystes pensent que ce sont les guildes — et non les jeux eux-mêmes — qui deviendront les véritables acteurs de pouvoir dans le nouveau métavers des jeux cryptos, car leur reconnaissance (ou non) peut faire ou défaire un jeu. Cette influence pourrait contribuer à maintenir les jeux cryptos équitables et rentables pour les joueurs, notamment en matière d'économie de jetons. Par exemple, si les créateurs d’un jeu accumulent des jetons ou manipulent injustement les prix des NFT, les guildes pourraient basculer vers un autre jeu, emmenant potentiellement des milliers de joueurs fidèles.
Outre leur impact sur l'industrie naissante des jeux cryptos, certaines des guildes les plus populaires, comme Merit Circle, YGG et GuildFi, ont commencé à émettre leurs propres jetons. Certaines ont même créé des DAO pour décentraliser leur gouvernance et prévenir la domination par des « baleines », offrant ainsi un environnement plus inclusif aux nouveaux joueurs.
Selon CoinGecko, la guilde la plus importante, YGG, a une capitalisation boursière actuelle de 461 millions de dollars. Bien que cela reste inférieur aux jeux cryptos leaders, cela pourrait évoluer à mesure que les guildes gagneront en taille et en influence.
Les cryptomonnaies et NFT dans les jeux traditionnels
Nombreux sont les éditeurs traditionnels de jeux, voyant le succès et la croissance fulgurante des jeux crypto et blockchain, à vouloir entrer dans la course. Récemment, le PDG d'Electronic Arts (EA) a déclaré aux investisseurs que les NFT collectibles sont « une composante essentielle de l'avenir de notre industrie ». En 2021, plus de 100 milliards de dollars ont été dépensés en objets virtuels dans les jeux, ce qui pousse de nombreuses entreprises à transformer ces biens en NFT pour en augmenter la rareté et favoriser l’émergence de marchés secondaires.
Toutefois, l’intégration des NFT dans les jeux traditionnels en est encore à ses balbutiements. Récemment, le géant Ubisoft a annoncé l'introduction de NFT dans son jeu populaire Ghost Recon. Appelés « digitals », ces NFT seront initialement distribués comme objets de jeu : équipements, armes et véhicules. Chaque objet possède un numéro de série unique, et chaque joueur ne peut en posséder qu'un exemplaire, ce qui augmente progressivement leur rareté.
Ces NFT de Ghost Recon seront construits sur Tezos, une blockchain proof-of-stake, ce qui, selon Ubisoft, atténue les inquiétudes concernant l'impact environnemental de la frappe et du transfert d'NFT sur des blockchains comme Ethereum, qui n’a pas encore achevé sa transition complète du proof-of-work vers le proof-of-stake. Bien que ces NFT puissent être revendus, ils ne sont pas dynamiques et n'affectent pas le gameplay, ce qui pourrait limiter leur attrait, car dans de nombreux jeux natifs blockchain/crypto, les NFT influencent directement le jeu.
Zynga, créateur du célèbre jeu social Farmville, prévoit également de s'engager sur le marché des NFT et a annoncé son intention de vendre des milliers d'NFT en 2022.
Si certaines entreprises traditionnelles surfent sur la vague, d'autres restent prudentes. Valve a récemment interdit les jeux blockchain sur Steam, tandis que Xbox et Epic Games (créateur de Fortnite) ont déclaré ne pas prévoir d'inclure des NFT ou cryptomonnaies dans leurs futurs produits, invoquant des craintes d'exploitation des joueurs.
Ces inquiétudes ne sont pas infondées. Par exemple, les fans du jeu en ligne Neopets ont protesté dès octobre contre l'introduction de NFT, exhortant les joueurs à boycotter le jeu jusqu’à l'annulation du projet.
Le succès ou l'échec des NFT dépendra largement de leur intégration dans l'écosystème du jeu. Si les NFT, jetons et cryptomonnaies sont perçus comme des incitations financières utiles aux joueurs — comme dans les modèles « play-to-earn » d’Axie Infinity — ils pourraient être vus comme un gain net. Mais s'ils sont lancés à des prix de départ excessifs, sans que les joueurs puissent en tirer profit, ils risquent d'être perçus comme de simples tentatives cupides de récupération de liquidités par des éditeurs uniquement motivés par les profits.
NFT dynamiques et oracles dans les jeux cryptos et blockchain
Si presque tous les jeux blockchain et crypto ont un point commun, c’est bien les NFT. La majorité de ces NFT sont statiques, c’est-à-dire qu’elles ne changent pas avec le temps. Toutefois, les NFT dynamiques — capables d’évoluer selon le temps ou des conditions externes — risquent de devenir de plus en plus populaires. Par exemple, les NFT « digitals » d’Ubisoft mentionnés plus haut sont en réalité des NFT dynamiques, changeant de nature à chaque transfert ou vente à un nouvel utilisateur.
Outre les facteurs internes au jeu, les NFT dynamiques pourraient aussi réagir à des événements réels : actualités, prix des jetons, données météorologiques, événements politiques, etc. Par exemple, un NFT dans un jeu de stratégie militaire pourrait évoluer selon la puissance réelle des armées mondiales ou des facteurs similaires. Comme les blockchains sont des systèmes fermés, difficilement accessibles aux données externes, ces NFT dynamiques dépendent souvent d’oracles — des fournisseurs de logiciels tiers chargés d’introduire des données hors chaîne dans la blockchain. Les oracles peuvent être centralisés.
Cependant, les oracles ne seront pas les seuls logiciels utilisés par l’industrie en pleine expansion des jeux cryptos et blockchain. De même que les jeux ont influencé la blockchain, les jeux pourraient stimuler l’émergence de nouvelles blockchains, protocoles et logiciels répondant aux besoins croissants de ce secteur dynamique.
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