Hành trình Web3 tại Bangkok: Thiên đường du mục số, thành phố tội lỗi trần tục và phân chia
Tuyển chọn TechFlowTuyển chọn TechFlow
Hành trình Web3 tại Bangkok: Thiên đường du mục số, thành phố tội lỗi trần tục và phân chia
Bangkok, một thành phố khơi gợi vô vàn liên tưởng nhưng lại gần trong tầm tay.
Chuyên sâu báo cáo Web3
Tác giả: 0xmin/Runchen
Chương đầu tiên của bài viết này do Runchen viết, xin gửi lời cảm ơn đến anh ấy!
Bangkok – một thành phố gợi lên vô vàn liên tưởng, nhưng lại gần trong tầm tay.
Cùng với làn sóng toàn cầu hóa của Web3, ngày càng nhiều người làm trong ngành đang hướng mục tiêu ra nước ngoài, tìm kiếm cơ hội phát triển ở hải ngoại.
Trong bối cảnh đó, Bangkok trở thành một lựa chọn "không tồi": chi phí sinh hoạt thấp hơn Singapore, lại cởi mở hơn Trung Quốc đại lục. Đồng thời, Bangkok cũng là một "thành phố tội lỗi", nơi lưu truyền đủ loại giai thoại đô thị: sân sau của các ông trùm hoạt động ngầm, chính phủ Thái Lan đàn áp người Hoa, cắt thận…
Vậy Bangkok thực sự là như thế nào? Đến đây, liệu có phải tự do vùng vẫy giữa biển rộng hay sẽ trở thành miếng mồi bị người khác xử lý? Nếu muốn lấy Bangkok làm điểm khởi đầu để xây dựng hệ sinh thái Web3, hãy bắt đầu từ việc hiểu rõ về Bangkok và Thái Lan thực tế.
Thái Lan qua lăng kính lịch sử
Thái Lan – một quốc gia kỳ lạ.
Thái Lan có khoảng 70 triệu dân, trong đó 14% là người gốc Hoa (chủ yếu đến từ Triều Châu), 2,3% là người Malay. Nếu tính riêng tộc Lào (Lào từng là một phần của Đế chế Xiêm La), chiếm tới 33,7% dân số Thái Lan. Có thể nói không ngoa rằng, Thái Lan là một quốc gia giao thoa về dân cư và văn hóa, và Bangkok là biểu hiện rõ nét nhất cho điều này.
Nền kinh tế dựa vào du lịch đã hình thành cấu trúc đô thị độc đáo ở Bangkok và mô hình chính trị - kinh tế đặc trưng của Thái Lan.
Một mặt, nhờ vốn đầu tư nước ngoài, Bangkok đã trở thành một đô thị quốc tế sầm uất, với hàng loạt trung tâm thương mại cao cấp, căn hộ hạng sang mọc lên như nấm. Văn hóa các nước (đặc biệt là Nhật Bản và Trung Hoa) len lỏi khắp mọi ngóc ngách thành phố. Ví dụ, nếu không xét đến ngôn ngữ, khu Sukhumvit/Thonglor thậm chí còn "Nhật" hơn cả Nhật Bản.
Sự "bao dung", thậm chí là "quá độ bao dung", là đặc điểm lớn nhất của Thái Lan. Để hiểu được Thái Lan hiện tại, cần nhìn vào lịch sử gần như "bá đạo" của đất nước này.
So với các nước Đông Nam Á khác, Thái Lan có điểm đặc biệt: là quốc gia duy nhất chưa từng trở thành thuộc địa, đồng thời chuyển tiếp trực tiếp từ chế độ nô lệ sang nhà nước hiện đại.
Năm 1868, lịch sử của ba quốc gia hoàn toàn thay đổi:
Hoàng đế Nhật Bản cải nguyên Minh Trị, mở ra cánh cửa dẫn tới "thế giới mới", Nhật Bản chính thức bước vào hiện đại hóa;
Abraham Lincoln giành chiến thắng trong Nội chiến Mỹ, năm 1868 nước Mỹ chính thức sửa hiến pháp trao quyền công dân đầy đủ cho người da đen;
Vua Rama V đăng quang, sử gọi là Hoàng đế Chulalongkorn, khai mở thời kỳ hiện đại hóa cho Thái Lan.
Trong thời gian trị vì, Vua Rama V tiến hành Cải cách Chulalongkorn, biến Thái Lan thành một quốc gia hiện đại trên các phương diện ngoại giao, nội chính và quân sự.
Về ngoại giao, Chulalongkorn dùng thủ đoạn ngoại giao và nhượng đất để duy trì hòa bình giữa hai cường quốc Anh – Pháp; về nội chính, Thái Lan bãi bỏ chế độ nô lệ kéo dài suốt 600 năm, thiết lập chính phủ tập quyền trung ương, đồng thời thành lập trường học cơ bản và cử đi châu Âu rất nhiều du học sinh.
Sau 42 năm trị vì, Hoàng đế Chulalongkorn qua đời, con trai ông là Vua Rama VI thành lập Đại học Chulalongkorn (trường đại học tốt nhất Thái Lan) và thiết lập chế độ quân chủ lập hiến tại Thái Lan.
Dù chế độ quân chủ lập hiến và nền dân chủ Thái Lan ban đầu chỉ là công cụ che đậy bề ngoài, nhưng không thể phủ nhận rằng Thái Lan đã nắm chắc cơ hội lịch sử, nhảy vọt từ một quốc gia nô lệ thành một nước "dân chủ" hiện đại.
Đáng chú ý, nhìn toàn cảnh Đông Nam Á, Thái Lan là quốc gia duy nhất trong thời cận đại chưa từng trở thành thuộc địa. Nhờ khéo léo duy trì sự cân bằng, Thái Lan trở thành vùng đệm chiến lược giữa Anh và Pháp tại bán đảo Đông Dương, thể hiện tối đa tinh thần "thực dụng".
Trong Thế chiến II, Thái Lan liên minh với Nhật Bản, khi Chiến tranh Thái Bình Dương bùng nổ, tuyên chiến với Anh – Mỹ; tuy nhiên, sau khi Nhật thất bại, Thái Lan tuyên bố tuyên chiến trước đó là vô hiệu, Mỹ chấp nhận điều này, giúp Thái Lan tránh được số phận bại trận, đồng thời trở thành đồng minh thân cận duy nhất của Mỹ tại bán đảo Đông Dương.
Hiện đại hóa của Thái Lan gần như không trải qua đổ máu, một phần vì nhà vua "tư tưởng cởi mở", một phần vì Thái Lan không đi xa trên con đường dân chủ, điều này tạo nên một Thái Lan độc đáo, thậm chí là mâu thuẫn.
Một mặt, nhà vua có ảnh hưởng cực mạnh lên đất nước, kiểm soát các mạch sống về quân sự, chính trị và kinh tế; mặt khác, Thái Lan không đóng cửa, không sa vào chủ nghĩa dân tộc cực đoan, ngược lại mở cửa rộng rãi, mọi thứ đều lấy lợi ích kinh tế làm trọng.
Một mặt, Thái Lan là quốc gia Phật giáo, người Thái tin vào luân hồi; mặt khác, xã hội lại cực kỳ trần tục, tăng sĩ có thể ăn thịt, kết hôn.
Một mặt, các cơ quan chính phủ ở Thái Lan tham nhũng nghiêm trọng mang tính hệ thống, khoảng cách giàu nghèo rất lớn; mặt khác, đất nước này lại dường như "có trật tự", người dân coi đó là chuyện bình thường và chỉ số hạnh phúc khá cao.
Đó là Thái Lan – nơi từng phút, từng giây đều khiến người ta cảm thấy mâu thuẫn và chia rẽ:
Một quốc gia luật pháp ghi rõ mại dâm là bất hợp pháp, nhưng lại nổi tiếng thế giới vì các khu đèn đỏ;
Một quốc gia mà trường đại học danh tiếng nhất và khu đèn đỏ nổi bật chỉ cách nhau một trạm metro;
Một quốc gia nơi bất kể nam nữ, già trẻ, cao thấp, béo gầy đều có thể bán thân xác để kiếm tiền – đó là Thái Lan thực sự.
Hiện trạng Web3 tại Thái Lan
Bitcoin là một lực lượng giải cấu trúc, nơi nào mâu thuẫn và hỗn loạn, nơi đó chính là sân khấu – đúng vậy, đang nói về Thái Lan.
Trong giới tiền mã hóa luôn lưu truyền câu chuyện người Hàn giao dịch dữ dội, nhưng người Thái cũng chẳng kém cạnh.
Tháng 6 năm 2022, sau khi thị trường tiền mã hóa lao dốc, một người đàn ông Thái Lan đã cướp khoảng 2 triệu baht vàng tại một cửa hàng kim hoàn ở Bangkok. Khi cảnh sát bắt giữ, người này khai rằng, anh ta phạm tội do chịu tổn thất nặng nề từ tiền mã hóa.
Năm 2022, một báo cáo cho thấy, khoảng 20% người Thái trong độ tuổi 16-64 sở hữu tiền mã hóa, đứng đầu thế giới.
Tuy nhiên, bên ngoài khó có thể dễ dàng thâm nhập, giống như Internet, thị trường tiền mã hóa Thái Lan mang đậm đặc trưng bản địa và "phe phái".
Thị trường Thái Lan vẫn chủ yếu dùng tiếng Thái, nền tảng mạng xã hội phổ biến nhất là Facebook, trong giới trẻ thì LINE và Instagram là chủ đạo – tương tự như Đài Loan.
Khi nhắc đến các dự án tiền mã hóa Thái Lan, bạn nghĩ đến điều gì?
Lấy năm 2020 làm mốc, trước đó, tôi nghĩ ngay đến OmiseGo, Everex, Velo.
Ba dự án này đều là các dự án thanh toán xuyên biên giới dựa trên blockchain do các công ty fintech Thái Lan phát triển, phù hợp với đặc thù Thái Lan. Là quốc gia du lịch lớn, đồng thời có lượng lớn người từ Lào, Campuchia đến Thái làm việc, tạo nhu cầu chuyển tiền lớn. Hạ tầng tài chính Đông Nam Á nói chung còn yếu kém, "lý thuyết" mà nói, blockchain và tiền mã hóa có đất dụng võ. Nhưng tại sao lại nói "lý thuyết"? Vì sau này cả ba dự án đều "hiệu suất kém": OMG chuyển hướng thành Layer2 của Ethereum, tức Boba Network hiện nay. Velo được tập đoàn thương mại lớn nhất Thái Lan – Tập đoàn CP hậu thuẫn, năm 2021 tuyên bố mua lại công ty vận hành thương mại của Stellar (gã khổng lồ tiền mã hóa Mỹ), nhưng hiệu suất trên thị trường thứ cấp khá tệ.
Sau năm 2020, các dự án tiền mã hóa nổi bật của Thái Lan thuộc về DeFi và GameFi, như Band Protocol, Alpha Labs, GuildFi, hay gọi chung là "Băng đảng Band".
Về vốn, Thái Lan vẫn do các ngân hàng lớn, tập đoàn tài phiệt truyền thống chi phối, ví dụ SCB (Ngân hàng Thương mại Thái Lan), Kasikorn Bank (Ngân hàng Kai Tak).
Phòng đầu tư fintech SCB 10X dưới trướng SCB hiện nay gần như là một quỹ Crypto, vừa đầu tư vừa ươm tạo, đã rót vốn vào hơn 40 dự án như Fireblocks, Nansen, Axelar, Sandbox...
Tháng 10 năm 2022, SCB 10X xây dựng không gian làm việc chung Web3 quy mô 1.000m² tại Bangkok tên DistrictX, đón các doanh nghiệp mã hóa như Nansen, Tokenunlocks, Fireblocks... DistrictX cũng kiêm nhiệm vai trò ươm tạo. Mukaya (Tai) Panich, CEO của SCB 10X, cho biết SCB 10X dự kiến ươm tạo sáu startup Web3 trong nửa đầu năm 2023.
Còn công ty công nghệ KBTG thuộc Kasikorn Bank (Ngân hàng Kai Tak) năm 2021 tuyên bố ra mắt công ty ươm tạo chuyên về DeFi là KX và nền tảng nghệ thuật NFT Coral, cho phép dùng baht Thái hoặc USD để mua tác phẩm nghệ thuật NFT.
Về giao dịch, qua khảo sát người Thái xung quanh, nhiều người dùng Binance, nhưng ngoài ra thị trường bản địa Thái Lan cũng có thế lực mạnh, nổi bật nhất là sàn giao dịch được cấp phép BitKub, có thể nạp/rút bằng baht Thái, chiếm tới 95% thị phần trong nước. Tháng 11 năm 2021, BitKub bán phần lớn cổ phần (51%) cho SCB.
Tổng thể mà nói, muốn phát triển tại thị trường Bangkok, tốt nhất nên thiết lập mối liên hệ hoặc hợp tác với các ngân hàng lớn, tập đoàn tài phiệt địa phương như SCB hay Tập đoàn CP, như vậy mới có thể đạt hiệu quả nhân đôi. Cuối tháng 1, một số thành viên Quỹ Ethereum đã đến thăm Bangkok và tham dự buổi tiệc chào mừng do SCB 10X tổ chức.
Buổi tiệc chào mừng dành cho Quỹ Ethereum
Thiên đường của dân du mục số
Khi nói đến dân du mục số, Thái Lan là một điểm đến không thể bỏ qua.
Tạp chí ClubMed của Anh năm 2021 đã xếp hạng 15 quốc gia lý tưởng nhất cho dân du mục số dựa trên các tiêu chí như khí hậu, chi phí sinh hoạt, tốc độ internet và số lượng hoạt động ngoại tuyến, trong đó Thái Lan đứng đầu. Tuy nhiên, Singapore xếp thứ ba khiến nhiều người thấy hơi vô lý.
Gần đây, sau khi trở về Singapore từ Bangkok, tôi mới thực sự hiểu được điều tuyệt vời ở Thái Lan.
Ăn một tô cơm rang tôm ít ỏi và dở tệ ở Jewel Changi, mất 25 đô la Singapore (125 Nhân dân tệ), đi xe mất 40 đô la Singapore (200 Nhân dân tệ). So sánh với Bangkok – thiên đường dành cho những người vô sản như tôi.
Một đĩa cơm hải sản to đùng đầy thịt cua, chỉ 120 baht (24 Nhân dân tệ); chi 300 baht là có thể ăn một bữa ngon ở nhà hàng sao Michelin; nhà hàng Nhật cao cấp không còn là đặc quyền của người giàu; tiệm massage mọc lên khắp nơi, chỉ cần 250 baht (50 Nhân dân tệ) là được mát-xa một giờ bên vệ đường với tay nghề khá ổn... Nếu ở Chiang Mai, giá cả còn rẻ hơn nữa.
Hơn nữa, lĩnh vực y tế của Thái Lan cực kỳ phát triển, du lịch y tế luôn đứng đầu thế giới nhiều năm liền, các lĩnh vực mạnh truyền thống gồm phẫu thuật thẩm mỹ, phẫu thuật chuyển giới, nha khoa, thụ tinh trong ống nghiệm, v.v. Ví dụ, mỗi năm có lượng lớn người Úc đến Thái Lan để chữa răng và làm đẹp; trên Xiaohongshu cũng có thể thấy rất nhiều bài đăng của người Trung Quốc đến Thái làm dịch vụ y tế thẩm mỹ.
Giống như nhiều người châu Âu – Mỹ sống lâu dài ở Thái Lan để làm "người thượng đẳng", người Trung Quốc ở Thái cũng là một dạng套利 xuyên biên giới – tận hưởng cuộc sống "cao cấp" với chi phí thấp. Nhưng đây cũng chính là vấn đề.
Thái Lan quá trần tục, khiến những ai ở lâu mà không có ràng buộc bên ngoài dễ sa vào cuộc sống đèn đỏ, rượu chè, mê muội, thậm chí khi đi dạo đêm ở Sukhumvit, thỉnh thoảng còn bị hít phải cần sa thụ động.
Hơn nữa, Thái Lan tồn tại tình trạng "tham nhũng hệ thống", ở đây tiền có thể giải quyết phần lớn vấn đề. Môi trường dễ dãi và tương đối tự do cũng khiến thành phần phức tạp, ví dụ khi tôi ở Bangkok, có người dặn tôi nên tránh các khu tập trung người Hoa, không nên giao thiệp sâu với người Hoa địa phương.
Tóm lại, Thái Lan có mặt tích cực, nhưng không phải ai cũng phù hợp. Như đã nói ở phần mở đầu, đây là một quốc gia cực kỳ "trần tục" và "chia rẽ", du lịch thoáng qua và định cư lâu dài là hai trạng thái và tâm thế hoàn toàn khác biệt, và định cư lâu dài thực ra có门槛 nhất định.
Trước hết là vấn đề visa: visa du lịch (tối đa 90 ngày) cộng thêm nhiều lần xin visa tại chỗ có thể giúp bạn ở Thái khoảng nửa năm. Nhưng nếu muốn định cư lâu dài hơn một năm, cần xin visa dài hạn. Trước đây, chính quyền Thái Lan trừng phạt mạnh các nhóm người Hoa địa phương và siết chặt visa làm việc dành cho người Trung Quốc.
Muốn định cư lâu dài tại Thái, nhiều người quen biết của tôi chọn làm "visa ưu tú", đóng một lần 120.000 Nhân dân tệ để có visa 5 năm; cũng có bạn bè chọn học thạc sĩ tại một trường đại học ở Bangkok (giảng dạy bằng tiếng Anh), dùng visa sinh viên ở lại một năm rưỡi.
Dù ở Bangkok hay Chiang Mai, đều tập trung một lượng lớn người làm trong ngành Web3, nhiều người trong số họ di cư từ Singapore, Hồng Kông, Thượng Hải, gồm giám đốc dự án, nhà sáng lập, quản lý đầu tư và đối tác VC, người làm OTC, thậm chí các sàn giao dịch cũng chuẩn bị lấy Bangkok làm cứ điểm để di dời nhân sự quy mô lớn...
Điểm yếu là giáo dục Thái Lan thiên về xã hội nhân văn, cộng đồng và nguồn lực dành cho lập trình viên rất thiếu thốn, đồng thời ở đây có quá nhiều thứ gây xao nhãng, dễ khiến người ta lạc lối giữa chốn phồn hoa.
Khi tụ tập ăn uống cùng nhóm bạn làm trong ngành Web3 ở Bangkok, có người nói rằng, khi máy bay hạ cánh lần nữa tại Bangkok, anh ta cảm thấy như đang trở về nhà, lúc đó, anh ta cảm thấy Bangkok mới thật sự là nhà.
Chào mừng tham gia cộng đồng chính thức TechFlow
Nhóm Telegram:https://t.me/TechFlowDaily
Tài khoản Twitter chính thức:https://x.com/TechFlowPost
Tài khoản Twitter tiếng Anh:https://x.com/BlockFlow_News
