TechFlow 소식에 따르면, 코인텔레그래프 보도를 인용해 일본 니가타현 산악 지역의 외진 마을 야마코지가 비동질화 토큰(NFT) 판매를 통해 1,700명의 '디지털 시민'을 유치하며 고령화된 지역 인구를 지원하고 유지하고 있다고 전했다. 이 프로젝트는 현지 주민들이 주도하여 '잉어(Koi)'라는 NFT 컬렉션을 운영하고 있으며, 이 디지털 자산은 야마코지 마을의 '디지털 시민' 신분을 나타낼 뿐 아니라 거버넌스 토큰 역할도 하며, 마을의 탈중앙화 자치조직(DAO) 투표에 참여할 수 있도록 한다.
일본의 연구 및 컨설팅 회사인 Yuri Group의 보고서에 따르면, 2021년 프로젝트 시작 이후 잉어 NFT 판매를 통해 42만 3천 달러 이상을 조달했으며, 이 수익금은 지역 초등학생들을 위한 운동회 개최 등 지역 사회 활동에 사용되고 있다. 실제 거주자에게는 잉어 토큰이 무료로 배포되지만, 디지털 커뮤니티 구성원은 구매해야 하며, 현재 플로어 가격은 0.0318 ETH이다.
NFT 기술이 일본의 낮은 출산율 문제를 즉각 해결하지는 못하겠지만, 외곽 지방의 고령화 문제를 해결하기 위한 독특하고 실험적인 자금 조달 방식을 제공하고 있다. 만약 이 전략이 성공해 다른 마을들로 확장된다면, 일본의 농촌 지역에서 약 5억 달러 규모의 자금 조달이 가능할 것으로 예상되며, 동시에 글로벌한 관심을 받을 수 있는 새로운 형태의 사회기술(socio-technology) 실험이 될 수 있다. 또한 최근 전 세계적으로 NFT 거래량이 크게 감소했음에도 불구하고, Yuri Group은 일본 내에서 실용성 중심의 NFT와 수집형 NFT 모두 여전히 시장성이 존재한다고 평가하고 있다.
