TechFlow 보도에 따르면, 4월 4일 “미 연방준비은행(Fed)의 공식 입담”으로 불리는 닉 티미라오스(Nick Timiraos) 기자가 기고한 글에서, 3월 신규 고용이 17만 8,000명을 기록해 이전 2월의 급격한 감소세를 반전시켰다고 지적했다. 실업률 역시 4.3%로 하락했다. 그러나 일부 세부 지표는 낙관적이지 않다. 일반 근로자의 임금 상승률은 코로나19 팬데믹 이후 5년간 회복세 중 가장 낮은 전년 대비 증가율로 둔화됐다. 이러한 변동성이 큰 두 달(2월과 3월)의 평균치를 계산하면 잠재적 추세를 더 명확히 파악할 수 있는데, 월평균 신규 고용은 고작 2만 2,500개에 불과하다. 2년 전만 해도 월 2만 2,500개의 신규 일자리는 경계 신호로 받아들여졌으나, 현재는 여전히 용인 가능한 수준으로 간주될 수 있다.
연준 관계자들은 이러한 변화를 설명하기 위해 여전히 애쓰고 있다. 샌프란시스코 연준 총재인 메리 데이리(Mary Daly)는 금요일 기고문에서 “실질적으로 고용이 제로 성장하는 경제가 여전히 ‘완전 고용’ 상태와 부합한다는 점을 일반 시민들이 이해하도록 만드는 것이 결코 쉽지 않다”고 밝혔다. 새로운 공급 충격이 다시 발생할 경우, 이러한 상황은 특히 취약해진다. 이란 전쟁이 장기화되면, 높은 연료 비용이나 상품 부족 현상이 기업과 소비자 모두를 압박하게 되며, 노동시장은 이러한 충격을 흡수할 여유가 거의 없게 된다. 동시에 인플레이션 우려로 인해 금리 인하 가능성에 대한 확신이 약화되면서, 연준의 정책 운용 공간도 더욱 제한받게 된다. (김십)
