DeSci 골드러시｜RIF, URO 급등 속에서 Molecule의 3대 엔진 부상?
글: KarenZ, Foresight News
11월 중순, RIF와 URO가 불과 며칠 만에 천 배 급등한 후 DeSci 시장은 조정 국면에 진입했다. 주목할 점은 지난 주말 URO가 다시 강세를 보이며 약 200% 상승했다는 것이다. 우리는 이 뒤에 있는 플랫폼 pump.science가 정체가 무엇인지 궁금해하게 되었으며, 동시에 pump.science와 Bio Protocol과 동일한 팀이 운영하는 Molecule의 역할도 관심을 가지게 되었다.
Molecule이란?
Molecule은 연구 자금 지원의 민주화 및 지적 재산권(IP)의 토큰화를 통해 과학 연구를 발전시키고자 하며, IP를 유동적인 체인 상 자산으로 전환하고 연구자와 자금 제공자 간 인센티브를 조율함으로써 보다 협업적이고 효율적인 과학 연구 생태계를 조성한다.
Molecule은 과학 프로젝트 공정 발행 플랫폼 Catalyst, 하향식 DeSci 신금융층 Bio, 누구나 참여 가능한 과학 실험 및 자금 조달 플랫폼 pump.science라는 세 가지 모듈을 통해 인프라, 금융 계층, 연구 실험 프로젝트와 사용자 간 연결 다리로서 역할을 수행하고 있다.
배경 정보로, 2022년 6월 Molecule은 Northpond Ventures가 주도하고 Backed VC, Shine Capital, Speedinvest 및 Coinbase 전 CTO 발라지 스리니바산(Balaji Srinivasan)이 참여한 1,300만 달러 규모의 시드 펀딩을 완료했다. 2023년 12월에는 Sora Ventures로부터 100만 달러의 투자를 받았다. 『DeSci 골드러시｜선두주자 VitaDAO: 어떻게 장수 연구를 선도하는가?』에서 언급된 것처럼, VitaDAO 백서 작성자 폴 콜하스(Paul Kohlhaas)는 DeSci 프로젝트 Molecule과 BIO Protocol의 창립자 겸 CEO이기도 하며, Consensys에서도 근무한 바 있다. 타일러 골라토(Tyler Golato) 또한 VitaDAO, Molecule, BIO Protocol의 공동 창립자이다.
Catalyst — 과학 프로젝트 공정 발행 플랫폼
Catalyst는 Molecule의 핵심 플랫폼 중 하나로, IP-NFT 및 IP 토큰(IPT)을 통해 IP의 토큰화와 발행을 실현한다. Catalyst에 대해 설명하기 전에 먼저 Molecule의 IP-NFT와 IP 토큰(IPT) 개념을 이해해야 한다. IP-NFT는 연구개발 프로젝트의 잠재적 지적 재산권을 하나의 IP-NFT에 묶은 후, 이를 IP 토큰(IP-NFT의 거버넌스 토큰) 형태로 토큰화하여 개인(즉 IP 토큰 소유자)에게 분산시키고 자금을 조달하며, 소유자는 해당 IP의 일부 거버넌스 권한을 갖는다.
구체적으로 IP-NFT는 두 가지 법적 계약과 하나의 스마트 계약을 결합하여 IP 및 연구 데이터 권리의 체인 상 등록 및 관리를 가능하게 한다. 반면 IPT는 생성된 IP에 대한 부분적 거버넌스 권한을 나타내며, 소유자는 거버넌스 권리, 연구 및 개발 진행 상황 업데이트 및 상세 보고서 열람 등의 권리를 갖지만, 이러한 자산의 상업화로부터 확정된 재정적 수익이나 수익 분배를 받을 권리는 부여되지 않는다.
Catalyst를 통해 자금 지원은 Base 체인에서 ETH를 프로젝트에 투입함으로써 이루어지며, 가격은 조인트 커브(Joint Curve)에 따라 결정된다. 선택한 프로젝트의 자금 조달 목표가 달성되면 협상 단계가 시작되며(최대 12주까지 지속될 수 있음), 이 기간 동안 자금은 프로젝트 지갑에 잠겨 있다. 협상이 완료되면 해당 프로젝트의 IP-NFT가 발행되고 IP 토큰이 배포된다. 크라우드펀딩이 성공하면 사용자는 비례적으로 IPT를 받게 된다. 참고로 구매한 IP 토큰과 초과 기부한 ETH는 일정 기간 잠긴 후 해제된다.
물론 프로젝트가 마감일 전에 자금 조달 목표에 도달하지 못하거나 협상이 실패할 경우 기부자는 기부한 ETH 전액을 환불받는다. 다만 펀딩 활동 중 자금을 인출할 경우 5%의 수수료가 부과된다.
Molecule Catalyst 플랫폼에서 현재 토큰 발행 중인 연구 프로젝트들은 알츠하이머병 항체 연구, 이식 가능한 조직을 통한 뇌 기능 회복, 공학 섬유, 치아 에나멜 침식, 염증 및 노화와 관련된 효소 표적화 등을 탐색하고 있다.
BIO Protocol — 하향식 DeSci 신금융 계층
BIO Protocol은 DeSci 분야 내 거버넌스 및 유동성 프로토콜로서, 생명공학 기술의 발전을 가속화하고 전 세계 환자, 과학자, 생명공학 전문가들이 함께 토큰화된 생명공학 프로젝트 및 IP를 자금 지원하고 건설하며 소유할 수 있도록 한다.
2024년 11월 초, BIO Protocol은 Binance Labs로부터 투자를 유치하였으며, 이는 Binance Labs가 처음으로 DeSci 분야에 진출한 사례이다. 또한 BIO Protocol은 금월 제네시스 단계 커뮤니티 펀딩을 완료했으며 총 펀딩 금액은 3,306만 달러에 달한다. BIO Protocol 창립자 폴 콜하스(Paul Kohlhaas)는 BIO의 런치패드 및 토큰 양도 기능이 내년 1분기 초에 출시될 예정이라고 밝혔다.
큐레이션, 자금 지원, 유동성, Bio/acc 리워드, 메타 거버넌스는 BIO Protocol의 다섯 가지 핵심 구성 요소이다. 큐레이션 단계에서는 BIO 보유자가 잠긴 vBIO 토큰을 스테이킹하거나 투표하여 원하는 BioDAO를 선정한다. 선정된 BioDAO는 BIO 런치패드를 통해 자금을 지원받으며 커뮤니티의 토큰 유동성, 인센티브 및 기타 가속화 서비스를 제공받는다. 스테이킹에 성공한 DAO의 보유자는 BIO 토큰 보상을 받으며, BioDAO의 초기 토큰 펀딩 라운드(BIO 런치패드를 통해) 및 IP 자산 펀딩 라운드(Molecule을 통해)에 우선적으로 참여할 기회를 얻는다. 또한 BioDAO가 IP 및 제품 판매에서 발생한 수익은 다음 세대 연구개발을 지원하고 전환하는 데 사용될 수 있다.
Bio/acc 리워드 프로그램은 BIO 토큰 형태로 보상을 지급하여 BioDAO가 핵심 마일스톤에 도달하도록 유도한다. 여기에는 BIO 런치패드를 통한 초기 토큰 경매, IP 토큰 출시, 소비자 제품 출시, 탈중앙화 임상시험 등이 포함된다. BIOPSY-5 문서에 따르면, BIO 토큰 공급량의 4%(1억 3,280만 토큰)가 Bio/Acc 리워드에 할당된다. VitaDAO는 BIO Protocol의 bio/acc 리워드 프로그램을 통해 2,100만 개의 BIO 토큰을 획득하였다. 메타 거버넌스 측면에서, BIO 프로토콜은 다양한 BioDAO 토큰을 금고에 보유함으로써 메타 거버넌스 계층을 형성하며, 이는 BIO 보유자가 광범위한 BioDAO 및 과학 IP 자산을 관리할 수 있게 한다.
BIO Protocol은 어떻게 자사 토큰 BIO에 가치를 부여할까? 우선 BIO 네트워크는 각각 BioDAO 토큰 공급량의 6.9%를 교환으로 10만 달러의 보조금을 제공하며, bioDAO의 과학 IP 자산 할당도 수용할 수 있다. BIO 금고는 제공된 유동성에서 수수료 및 수익을 창출할 수도 있다. 또한 BIO 토큰은 BioDAO 큐레이션, BioDAO 토큰 판매 및 IP 토큰 판매 우선 참여, BioDAO의 건강 제품/서비스 할인, BioDAO 내 메타 거버넌스, 거버넌스 투표 등의 용도로 활용된다.
BIO 총 공급량은 33.2억 개이며 무제한 공급(단, BIO 거버넌스 투표에 의해 결정됨), 현재 이더리움에서 양도 불가 상태이다. 토큰 배분은 생태계 인센티브 25%, 커뮤니티 경매 20%, Molecule 생태 기금 5%, 커뮤니티 에어드랍 6%, 투자자 13.6%, 핵심 기여자 21.2%, Molecule에 5%가 할당되었다. 에어드랍 대상은 BioDAO 토큰 보유자, BIO 개념 발표부터 출시까지 조기에 지원한 사람들, Molecule의 bio.xyz Cohort 1 BioDAO 핵심 기여자 등이다.
BIO 생태계는 여러 BioDAO로 구성된 네트워크이며, 각 BioDAO는 특정 과학 분야의 연구 및 제품 개발에 특화되어 있다.
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VitaDAO(토큰 VITA, 시가총액 1.3억 달러): 『DeSci 골드러시｜선두주자 VitaDAO: 어떻게 장수 연구를 선도하는가?』 참조.
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AthenaDAO(ATH, 시가총액 970만 달러): 여성 건강 연구, 교육, 자금 지원을 추진하며, 여성 생식 건강부터 시작한다.
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PsyDAO(PSY, 시가총액 470만 달러): 환각 물질 과학 연구에 집중하며, 2024년 11월 중순 첫 번째 PSY 토큰 판매를 완료하고 200만 달러를 조달했다.
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ValleyDAO(GROW, 시가총액 900만 달러): 합성 생물학에 집중하며, 200만 달러 이상을 조달하고 런던 임페리얼 컬리지와 협력하고 있다.
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HairDAO(HAIR, 토큰 시가총액 7,000만 달러): 탈모 문제 해결을 목표로 하며, 파라벤 및 설페이트를 포함하지 않는 Follicool 샴푸 제품(멤버십 SHAMPOO 포함)을 출시했다. 공식적으로 이 샴푸는 모든 모발 및 피부 타입에 적합하며 모낭을 깨끗이 하고 영양을 공급한다고 주장한다. 소비자가 FolliCool 한 병(49.95달러)을 구매할 때마다 100만 개의 POO 토큰을 받는다. POO는 모든 매출 수익을 포함하여 HairDAO 샴푸 제품 카탈로그의 미래 개발을 관리한다. HairDAO는 인간 생물학자들이 임상 전 연구에 더 많이 인간 모낭 기관 배양(hair follicle organ culture, HFOC) 모델을 활용할 것을 장려하지만, HFOC 연구 비용은 일반적인 채택에 너무 높으므로, HairDAO는 향후 1년 이내에 HFOC를 확장하여 각 연구 비용을 60배 낮추는 것을 계획하고 있다.
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CryoDAO(CRYO, 시가총액 1,600만 달러): 냉동 보존 연구를 추진한다.
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CerebrumDAO(NEURON, 시가총액 1,100만 달러): 뇌 건강 증진을 위해 150만 달러 이상을 조달했다. CerebrumDAO는 신경퇴행성 질환에서의 미토콘드리아 기능 장애 해결을 위해 Fission Pharma와 협약을 체결했다.
상기 7개의 BioDAO는 BIO 인큐베이터의 첫 번째 배치이며, 아래 3개의 BioDAO는 BIO의 두 번째 배치 조기 프로젝트이다:
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Long COVID Labs: 연속 의료 사업가 로한 딕시트(Rohan Dixit)가 설립했으며, 과학자, 환자, 지지자들의 협력과 데이터 공유를 유도하며, 첫 번째 후보 치료제는 장기 작용 단클론 항체와 바이러스 복제 억제제의 조합이다.
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Curetopia: 드문 희귀 질환에 집중한다.
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Quantum Biology DAO: 실시간 양자 현상을 관찰할 수 있는 양자 현미경을 개발 중이며, 양자 생물학 분야의 연구를 지원할 예정이다(이미 Bio에서 토큰 경매를 시작함). Quantum Biology DAO의 창립자이자 수석 과학자는 양자 엔지니어 클래리스 D. 아이엘로(Clarice D. Aiello)이다.
pump.science — 접근성 높은 과학 실험 및 자금 조달 플랫폼
올해 9월, 솔라나 재단(Solana Foundation)은 솔라나 네이티브 DeSci 자금 지원 플랫폼인 pump.science 구축을 위해 Molecule에 보조금을 제공했다.
pump.science는 Pump.fun 위에 구축되었다. Catalyst에 비해 pump.science는 거의 진입 장벽이 없는 연구 실험 및 자금 조달 플랫폼이다. pump.science에서는 의약품 개발업체, 과학자 등 누구나 장수 건강법, 약물 전략을 제출하고 자금을 모집할 수 있으며, 다른 사람들은 어떤 개입이 다양한 모델 생물의 수명을 연장할지 베팅하고 지지할 수 있다.
pump.science에서 실험 개입을 제출하는 의약품 개발업체 및 과학자는 일정량의 SOL을 실험 비용으로 지불해야 한다. 이 SOL은 첫 번째 토큰 구매에 사용되며, 방안이 일정한 시가총액 임계값에 도달하면 Wormbot 플랫폼에서 실험이 진행된다. 여기서 Wormbot은 다수의 잠재적 장수 치료법을 저렴한 비용으로 테스트할 수 있는 저비용 고속 실험 플랫폼이다.
해당 방안이 실제 선충에서 테스트될 때 실험 데이터 스트림을 확인할 수 있다. 데이터는 정기적으로 사용자에게 전송되어 개입의 가치를 평가할 수 있다. 더 나아가 이후 초파리, 생쥐에서도 테스트를 진행하여 더 비싸고 시간이 오래 걸리지만 인간과 더 관련성 있는 데이터를 수집할 계획이다. 관련 개입이 허가를 받으면 보충제 또는 연구용 화학물질로 판매할 수 있다. 물론 토큰 시가총액이 증가함에 따라 키 마일스톤(7만 달러, 100만 달러, 300만 달러 시가총액)에서 토큰이 판매되어 점차 더 고급 실험 비용을 지불하게 된다.
현재 pump.science에는 리팜피신(Rifampicin, RIF)과 우롤리틴 A(Urolithin A, URO) 두 가지 실험이 진행 중이며, 모두 초파리 테스트 단계에 있으며 시가총액은 각각 1.9억 달러와 9,700만 달러이다. 두 실험의 진행률은 모두 2.74%이다.
리팜피신은 결핵, 아비엄분지균복합체, 한센병, 레지오넬라증 등 다양한 세균 감염 치료에 사용되는 항생제이며(위키피디아 기준),秀丽隱杆線蟲(C. elegans) 등의 미생물에서 스트레스 및 손상에 대한 자연 방어 메커니즘을 활성화할 수 있음이 입증되었다.
우롤리틴 A는 석류와 같은 엘라그산 탄닌이 풍부한 음식 섭취 시 체내에서 생성되는 화합물로, 노화되고 기능이 저하된 미토콘드리아를 제거하는 미토콘드리아 자가포식(mitophagy) 과정을 촉진하며 새로운 건강한 미토콘드리아의 성장을 돕는다. 인체 연구에서 우롤리틴 A는 근육 건강 및 에너지 증진에 좋은 전망을 보였다.
pump.science의 두 실험 모두 해당 화합물과 활성 성분이 없는 위약을 대조하여 초파리의 수명 연장을 테스트하며, 각각 화합물과 위약이 들어간 관에는 15마리씩 초파리가 있으며, 초파리 모니터링 데이터는 정기적으로 플랫폼에 업로드되어 평가된다.
특히 주목할 점은 선충(Worm)은 실험 환경에서 수명이 20~30일 정도로 제한되며, 이러한 실험 비용은 약 300~500달러 정도이다. 반면 초파리는 수명이 약 3개월로 다소 길지만, 실험 비용은 약 2,000~3,000달러 정도이다. 각 생쥐 실험 비용은 3만~6만 달러 사이이며, 수명은 최대 2~3년까지 가능하다. 따라서 후속 단계 테스트 시 누적되는 시간 비용으로 인한 불확실성은 매우 높다.
pump.science 로드맵에 따르면, 2025년 1월 25일 리팜피신(RIF)과 우롤리틴 A(URO)를 이용한 생쥐 실험이 진행되며, 2월 25일 VitaDAO와 협력하여 새로운 화합물을 시작하고, 3월 25일 보충제 예약 판매 및 시장 개방, 4월에는 인체 임상시험을 실시할 예정이다.
12월 초, Molecule은 최근 몇 가지 계획을 발표했다. pump.science와 Bio Protocol이 협력하여 BioDAO 연구를 추진하고, 2025년 초 VitaDAO가 Pump Science의 The Longevity Prize에서 장수 화합물을 확보해 이를 보충제로 개발한다는 내용이다. 또한 DeSci 생태계 기금을 조성하여 Molecule이 보유한 BIO의 절반(1.66억 개 BIO)을 제공해 획기적인 과학 연구를 촉진하며, RIF와 URO 토큰 각각 10만 달러어치를 매입하여 pump.science와 PhDegen에 대한 지원 의지를 재확인했다.
현재 DeSci 분야는 여전히 매우 초기 단계이며, 막대한 성장 가능성을 보여주고 있다. 이러한 가능성은 기존 과학 연구의 투명성, 자금 조달, 협업 문제 해결 가능성에 대한 기대로부터 비롯된다. 그러나 DeSci는 여전히 기술 채택, 규제 문제, 과학 연구의 엄격성과 투명성 사이의 균형 유지 등 여러 도전에 직면해 있다.
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