TechFlowの報道によると、12月9日、『Fortune』はOpenAIの元音声研究開発責任者で、ChatGPT音声機能の責任者を務めたアレクシス・コノー（Alexis Conneau）が新規スタートアップ「WaveForms」を設立し、アンドリーセン・ホロウィッツ（a16z）から4000万ドルのシード資金調達を行ったと伝えた。同社はビジネス戦略の専門家コラリー・ラメール（Coralie Lamaitre）とともに設立され、感情汎用知能（EGI）の研究開発に注力しており、話し手のイントネーション、抑揚、アクセントなどの音声の微妙な違いを理解できるオーディオLLMの開発を目指している。
コノーはかつてOpenAIの共同創設者兼チーフサイエンティストであるイリヤ・サツケバー（Ilya Sutskever）によって直接スカウトされ、ChatGPTの音声機能をゼロから構築する任務を担った。この音声機能は女優ス칼レット・ヨハンソンの声に似ているとして物議を醸したことがあるが、コノーは意図的な模倣ではないと強調している。彼は今年9月に退職した際、X（旧Twitter）上で「#Her をOpenAIで作り終えた後、私は新しい会社を設立することに決めた」と投稿した。
WaveFormsの中心的な目標は、音声AIの限界を突破することである。コノーは、音声こそがAIにとって最も重要な感情的・社会的インタフェースであるとし、既存のAlexaやSiriとは異なり、感情のニュアンスを捉え、対話の文脈を理解できる音声LLMの開発に重点を置くとしている。例えば教育現場において、生徒の挫折感を認識し、より忍耐強く対応できるような応答を行うことが可能になる。AGIの開発に注力するOpenAIやGoogle、Metaとは異なり、WaveFormsは音声知能と感情インタラクションに特化し、SF映画『HER』のようなAIとの人間関係による負の影響を回避することを目指している。
