CEOの頻繁な交代が続く中、Starknetは深刻な信頼危機に陥っている
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CEOの頻繁な交代が続く中、Starknetは深刻な信頼危機に陥っている
財団新CEO就任後、新たな始まりか、それとも新たな低谷か？
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：flowie、ChainCatcher
編集：Marco、ChainCatcher
先週、Starknet財団はCEOの交代を発表した。2023年3月からStarknet財団のCEOを務めていたDiego Olivaが退任し、Starknetエコシステム成長責任者であるJames Strudwickが新CEOに就任した。
これは今年に入ってからStarknetチームが初めての重要な幹部人事変更を行うわけではない。1月には、Starknet開発元のStarkWare社のCEOであるUri Kolodny氏がX上で投稿し、家族の健康問題を理由にCEO職を辞任したことを明らかにした。その後任には、同社の共同創設者兼社長であるEli Ben-Sasson氏が就任した。
年初にエアドロップの分配問題でコミュニティから批判を受けた後も、Starknetを取り巻く論争は続いており、最近ではエコシステム内でトップクラスのデリバティブプロトコルZKXがトークン生成イベント（TGE）からわずか2ヶ月足らずで運営終了を宣言。投資家たちの強い非難の中、Starknet財団メンバーによるZKX擁護発言も不満を招いた。
CEOの頻繁な交代と、複数回の世論危機に対する「無対応」姿勢を考えると、コミュニティユーザーがその背後にある組織の運営状況に疑問を抱くのも無理はない。
論争後にCEO交代は定石なのか？
コミュニティの批判を受けた後の迅速なCEO交代は、Starknetにとってある種の常套手段になりつつあるように見える。
昨年12月1日、Starknet公式がエアドロップを発表した直後、これに対してコミュニティから不満の声が上がった。多くの一般ユーザーは、Starknetのエアドロップルールが開発者側に偏っており、一般ユーザーの利益が軽視されていると指摘した。
このエアドロップ論争が約1か月続いた後、StarkWareのCEO Uri Kolodny氏は突如として家族の健康問題を理由にCEO辞任を発表した。
StarkWareにはUri Kolodny、Eli Ben-Sasson、Alessandro Chiesa、Michael Riabzevの4人の核心的共同創設者がいる。
退任したUri Kolodny氏はビジネス・資本面の経歴が中心で、他のメンバーは技術背景が強い。Uri Kolodny氏は連続起業家であり、Mondria Technologies LtdやTimnaなどの企業の共同創設者兼CEOを務めた経験を持つ。
一方、CEOに就任したEli Ben-Sasson氏は暗号理論の科学者であり、zk-STARKという重要な技術基準の生みの親でもある。また、StarkWareのもう一人の核心メンバーAlessandro Chiesa氏と共に、Electric Coin Company（別名Zcash Co）の創設科学者でもあった。
エアドロップに関する議論が収束していない中でのCEO辞任は、コミュニティ内での内部対立の可能性を疑わせる結果となった。一部のユーザーは、Uri Kolodny氏が家族の健康問題を理由に辞任したというのはあまりにも不自然だと感じている。さらに、Uri氏が辞任を発表した後、後任のEli Ben-Sasson氏が一切の哀悼の意やコメントを示さなかったことも、内部対立説を裏付けているように見える。
そしてStarkWareのCEO交代からわずか半年後、エコシステム内の主要プロジェクトZKXの運営終了によって再びStarknetへの批判が高まった際、同じような展開が繰り返された。Starknet財団のCEO Diego Oliva氏が退任し、エコシステム成長部門のJames Strudwick氏が新CEOに就任したのだ。
Diego Oliva氏はStarknet財団CEOとして1年余りの在任期間だった。Starknet加入前はFacebookにて欧州・中東・アフリカ地域のディレクターを務め、これらの地域における成長戦略を担当していた。
Diego Oliva氏の退任理由について、Starknet側は一切説明を行わず、「財団の組織体制が一段落し、リーダーシップの引継ぎ時期を迎えた」とだけ述べている。
Starknet公式ブログによれば、Diego Oliva氏の任期中、同財団は当初2人の非常勤スタッフのみだったのが、現在では30人以上規模のチームへと成長した。またDeFi Spring、Seed Grants、Catalyst、Propulsionなど多数のエコシステム支援プログラムを開始し、100以上のインフラチームと協力関係を築いた。
新CEOのJames氏はStarknet財団に加入して約半年しか経っておらず、主にDeFiおよびL1/L2スケーリングプロジェクト推進を担当してきた。
CEOの頻繁な交代については、コミュニティユーザーの中には新体制に期待する声もあるものの、むしろ否定的な見方が多い。Twitterユーザー@Timmy_Turnesは「新たな低谷に向かっている気がする……」とコメントしている。
@TheJinKang氏は、Starknetが信頼危機に直面していると指摘する。彼によれば、エコシステムプロジェクトZKXの運営終了後、Starknet財団やCEOが正式な声明を出さなかった上、その直後にCEO交代が行われたことは、組織の運営状態が極めて悪化している証拠だと述べている。
また@wholisticguy氏は、財団の新CEOであるJames氏が、エコシステム主管時代のXアカウントのフォロワー数が400人ほどであったこと（就任発表後に900人超まで増加）に対し疑問を呈している。
@wholisticguy氏はこう述べている。「技術的に最も能力のあるL2チームの一つであるなら、ツイッターのフォロワーを獲得するのはバケツの中で魚を釣るようなものだろう。10万人のフォロワーを要求しているわけじゃないが、数百人程度しかいないのは、明らかにエンゲージメントの欠如を示している。」
Starknetが自ら招いた複数の世論危機
CEO交代は、Starknetが低迷する発展状況や世論危機への自己防衛策の一環なのかもしれない。
技術力とVitalikの投資という強みを持ちながら、Starknetはマーケティングや広報姿勢に関しては非常に消極的である。
エアドロップの論争にせよ、ZKXの運営終了にせよ、感情が高まるコミュニティに対してほとんど反応せず、むしろチームメンバーの不適切な発言が新たな論争や信頼喪失を招いている。
今年1月、Starknetは繰り返しエアドロップの噂が流れていたが一向に実行されず、すでに不満を抱えていたコミュニティに対して公式が「皮肉」を投げかけた。
StarknetのコアメンバーAbdelhamid Bakhta氏はSNS上で、エアドロップの状況を尋ねるコミュニティユーザーを公然と「電子乞食（e-beggar）」と呼んだ。さらにStarknet公式Discordチャンネルに「電子乞食」専用のサブチャンネルを新設し、コミュニティの怒りを買った。
世論の高まりを受け、Abdelhamid氏およびStarknet公式チャンネルは急いで発言を削除し謝罪したが、それでもAbdelhamid氏とStarknet CEOのEli Ben-Sasson氏は長期間にわたってネット上の誹謗中傷を受け続けた。
現在でもStarknet公式SNSのコメント欄には、「電子乞食チェーン」という皮肉の声が至る所に見られる。
4月頃から広く流布した「Starknetの1日アクティブユーザーはわずか8人」という話は、後に誤情報であることが判明したものの、多くの暗号資産ユーザーはこれがStarknetの現実だと思っている。
そして最近、似たような広報災難が再び発生した。StarknetのトップデリバティブプロトコルZKXがTGEから6週間後に突然運営終了を発表し、投資家たちから激しい非難を受け、「ZKXは詐欺だ」との声が上がり、StarkNetおよび上場取引所に対して真相解明を求めた。
これに対してStarknet公式は何も反応しなかったばかりか、財団メンバーHenri氏が自ら登場してZKXを擁護し、「ZKXは何年もエコシステムに尽力してきた……いくつかの誤った判断（私はこれを擁護しない）があるとはいえ、彼らを詐欺師呼ばわりするのはまったく不適切だ。それはあなた自身とあなたの判断力に悪影響を与える。」と述べた。
このような不適切なタイミングでの発言は再びユーザーの不満を呼び、Starknetは「1日アクティブユーザーが一桁」と皮肉られた。
ZKXへの非難は、Starknetエコシステム全体の状態への疑問へと発展した。複数のコミュニティユーザーは、Starknetエコシステムの活性の低さこそが、ZKXチームが資金調達に成功しても持続できなかった根本的原因だと指摘している。
Artemisのデータによれば、Arbitrum、Optimism、zkSyncなどの複数のLayer2と比較して、Starknetの現在の1日アクティブユーザー数、1日取引件数、DEXの1日取引高、および捕獲される取引手数料はいずれも最下位である。多くのLayer2がすでに黒字化している中、Starknetは依然として利益を上げられていない。
BTCエコシステムへの参入――Starknetはまだ期待できるのか？
世論危機、ネットワーク活性の低下、トークン価格の暴落に見舞われたStarknetだが、エコシステム開発者の@cryptonerdcn氏はStarknetへの期待値を引き下げている。
しかし、@cryptonerdcn氏は過度に悲観的になる必要もないとも述べている。6月に参加したStarknet主催のハッカソンの状況を見る限り、エコシステムの開発者活性は想像ほど惨憺たるものではない。
@cryptonerdcn氏は、「トークン価格が暴落した後では参加者が少ないだろうと思っていたが、最終的には少なくとも75チームが参加したと推定される。Starknetが採用するCairo言語はSolidityに比べて理解者が非常に少なく（おそらく数十倍少ない）、EVM系のチェーンのように既存のプロジェクトをリブランドして出場できるのとは違う。今回のハッカソンでは多くのプロジェクトがゼロから作り上げられていたことに注目すべきだ」と述べている。
@cryptonerdcn氏の見解では、Starknetがマーケティングといった弱点分野で改善に努めれば、少なくとも「天命尽きた」と断じることはできない。
最近のStarknetの動向を見ると、技術の継続的アップグレードが依然として最優先課題となっている。Starknetコミュニティが公開したv0.13.2およびサマーロードマップによれば、8月にリリース予定のv0.13.2では、L1コストを増加させることなくブロック生成時間を短縮し、平均約2秒というトランザクション確認時間の実現を目指す。
10月～11月にはv0.13.3をリリース予定で、その必須要素はCairo-nativeであり、より高速な実行により確認時間をさらに短縮することが強調されている。
しかし、イーサリアムLayer2市場はあまりに競争が激しく、TPSや低手数料だけではもはや新たな成長期待を生み出せない状況だ。
今後のイーサリアムLayer2のストーリーが依然として冴えない場合、@cryptonerdcn氏はStarknetがBTCエコシステムにおいて新たな物語を描けることに期待している。
今年6月、Starknetはビットコインとイーサリアムの両方で決済を行い、ビットコインを毎秒数千トランザクション処理可能なネットワークに拡張すると発表した。これはビットコインが潜在的にOP_CATを導入した後、6か月以内に実現する計画である。
暗号技術アナリストHaotian氏は、Starknetがビットコインエコシステムに進出することは技術的に多くの課題と不確実性を伴うと指摘する。「しかし、いったん（イーサリアム）Layer2のストーリーの枠組みを超えられれば、Starknetの将来の可能性は大きく変わるだろう。」
Haotian氏の見解では、Starknetがビットコインエコシステムのアプリケーションシナリオに進出し、ZK技術基盤、並列処理、Cairo言語といった高性能な基盤技術を活かすことで、他のLayer2との差別化を図れる核心的優位性となるだろう。
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