IOTA共同創設者との対話：内紛、疑念、再編—かつての注目プロジェクトはどのようにして再出発するのか？

2023.11.06

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IOTA共同創設者との対話：内紛、疑念、再編—かつての注目プロジェクトはどのようにして再出発するのか？

今日のIOTAは、もはや「IoTチェーン」と呼ばれるだけの存在ではない。

2023.11.06 - 02:05:06

IOTA

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今日のIOTAは、もはや「IoTチェーン」と呼ばれるだけの存在ではない。

TechFlow：Sunny

IOTA：Dominik Schiener

「今日のIOTAは、単にIoTチェーンと呼ばれる以上の存在だ。」

――IOTA共同創設者 Dominik Schiener

前回のブルマーケットで暗号資産界に入った人にとっては、IOTAはあまり知られていないかもしれない。しかし、2017年以前からこの世界にいた人にとっては、IOTAはかつてCoinMarketCapトップ10入りを果たし、世間の注目を集めた「万倍通貨」だった。主に大企業や政府向けのIoTブロックチェーン基盤を提供することを目指していた。

当時のIOTAは、「ブロックもチェーンもない『ブロックチェーン』」を開発したことで、MITメディアラボから技術的信頼性を疑問視され、イスラエル・ヘブライ大学の研究者からは「IOTA is a currency I love to hate,」と評され、TechCrunchの記者にも揶揄される記事を書かれた。元々の開発チームも、公共のソーシャルメディア上で激しい対立を見せていた。

議論を呼ぶプロジェクトほど、外からの批判や圧力の中で成長していくものだ。

一巡の牛熊サイクルを経て、かつての人気プロジェクトは今どうなっているのか？昨日、IOTA共同創設者のDominik氏と話す中で分かったのは、彼が最近アブダビに移住し、IOTA 2.0のレイヤー2ネットワークにおけるアプリケーション展開や現実資産のオンチェーン化を推進していることだ。「私たちは多くのマイナス要素――技術面、一部の共同創業者、そしてその争いごと――を排除しました」とDominik氏は語った。

紛争といえば、初期の多くのプロジェクトではチーム内での対立は珍しくない。イーサリアムの創設者ビタリック・ブテリンもかつて、「成功したのは、適していない従業員や創業者を解雇したからだ」と明かしている。正しい技術を信じ続けることが重要なのだ。

再起をかけ、刷新されたIOTA。今日のIOTAは、過去の意思決定や技術的な過ちを反省し、自らのポジショニングを再定義した。もはや単なるIoT専用ブロックチェーンではなく、イーサリアムと互換性を持つ汎用チェーンへと変貌を遂げたのだ。

誰もがレイヤー2に参入する時代に、IOTAも例外ではない。だがそれ以上に野心的で、IOTAをイーサリアムに対抗するパブリックチェーンとして構築し、政府や大企業との連携路線を歩むことを決めた。中東だけでなく、EUやアフリカにも拠点を置き、政府との強力なパートナーシップを通じて、当初からの目標である「すべての人々のためのデジタル自律（Digital Autonomy for All）」の実現を目指している。

以下は、TechFlow記者によるIOTA共同創設者Dominik Schiener氏とのインタビュー内容をまとめたものである。

TechFlow：あなたの経歴とIOTA設立の経緯について教えてください。

Dominik：

私は2011年から暗号資産の世界に関わり始め、2012年からはフルタイムでこの業界に従事しています。最初はマイニングから始めましたが、その後、暗号資産取引所を作ることを考えるようになりました。スイスのチューリッヒにあるCrypto Valleyに参加し、その発展と規制環境の整備に貢献しました。しかし、私たちの取り組みは成功しませんでした。2013〜2014年の熊相場の時期に、私は多額の資金を失いました。当時私はまだ18歳で、暗号資産に対して非常に情熱を持っていました。興味はイーサリアムに移り、イーサリアム創設者たちとのつながりや、万象ブロックチェーンラボでの活動を通じてスキルを高めていきました。そこで2016年に最大規模のブロックチェーンハッカソンで優勝しました。

2015年末、私はIOTAの共同設立に参加しました。IOTAのコア理念には二つの柱があります。

まず、ブロックチェーン自体にはスケーラビリティの限界があることに気づいていました。高額なトランザクション手数料、エネルギー消費、採掘業者によるネットワーク支配などの問題がありました。これらの制約を克服し、シングルスレッドのブロックチェーンから脱却するために、新しいアーキテクチャを生み出す必要があると考えました。
代わりに、マルチスレッド型のアーキテクチャを構築しようとしたのです。これはマイクロプロセッサの進化に似ています。一つのコアで処理を行うのではなく、複数のコアで同時に多数のトランザクションを処理できるようにするというアイデアです。こうしてTangleという概念が生まれ、2015年に我々はこの新しいアーキテクチャを世界で初めて発明したのです。

二つ目の目標は、新たなユースケースの探求でした。当時はブロックチェーン自体がまだ新しい概念であり、DeFiやNFT、トークン化といった概念を理解している人はほとんどいませんでした。誰もがさまざまな可能性を探っており、方向性は非常に広かったのです。

IOTAは、大企業、政府、法人との協力を通じて、ブロックチェーンの普及を先導しました。そのためにドイツに非営利財団を設立し、規制当局とも協働しました。大企業がIOTAを統合できるよう支援し、モビリティ、エネルギー、貿易・物流、デジタルID、スマートガバナンス、スマートシティなど、さまざまな分野での応用を推進しました。2017年、ブロックチェーンの採用率が極めて低かった時期に、IOTAは先駆者的な存在として、技術の可能性を示し続けました。

TechFlow：2017年以降、IOTAおよびそのチームに対する多くの公開批判を受け、その後どのような変化がありましたか？

Dominik：

2018年から2020年にかけて、IOTAの目的を再定義し、いくつかの論争を解消しようとしました。

IOTAにとって、当時はゼロからの出発でした。

2015年のICOではわずか50万ドルしか調達できませんでした。
他のプロジェクトのように、大量の資金を自己保有することができず、何億ドルもの資金をマーケティングや成長に投資する余裕はありませんでした。

IOTAは本当にコミュニティ主導のプロジェクトでした。ゼロから始まり、次第に巨大な規模になっていったため、当然ながら巨額の資金と権力が関わるようになります。そのため、創業者同士の意見の相違も生じやすくなりました。特に彼らの多くは、大企業や大規模プロジェクトの経験がなかったのです。

いわゆる初出資家・初創業者でした。だからこそ、起業の過程で考え方が変わっていくこともありました。人が変われば、衝突も起こります。誰もが自分のプライドを持っていますが、同時に皆、プロジェクトをより大きくしたいというインセンティブは共有していました。

そこから異なる見解が生まれ、創業者間の対立が始まったのです。イーサリアムと比べると、残念ながらIOTAの論争は公に漏れてしまいました。私も今年、多くの論争があったことを知っていますが、特に初期段階では、イーサリアムはそういった問題を内部で解決していました。

一方、IOTAは「すべてをオープンにする」という方針を掲げており、対立も公の場で行われました。そのため、人々は過去にIOTAを論争と結びつけていたのです。

だからこそ、私たちはそれを変える必要があり、IOTAの真の目的の実現に忠実であり続けることを確実にする必要がありました。

その過程で、明らかに市場におけるIOTAのポジショニングを再構築しました。当時の技術――使いづらく、煩雑なもの（例：アドレスは一度しか使えないなど）――を含め、悪い部分を捨て去りました。

TechFlow：それでは、IOTAは以前と比べてどのように変わりましたか？

Dominik：

今日のIOTAを考えるとき、それはもはやIoT専用のプロジェクトとは言えません。

当時の技術だけでなく、理事会の体制や一部の創業者も排除しました。

2020年から2022年にかけて、IOTAのプロトコルを改善し、IoTや企業用途に限定されず、DeFiやNFT、スマートコントラクトを実現できるよう、イーサリアム仮想マシン（EVM）との互換性を持つようにしました。

2022年、IOTAネットワーク上での本格展開に先立ち、テストプラットフォームとしてShimmerEVMをリリースしました。最近、完全にEVM互換のレイヤー2ネットワークであるShimmerEVMを発表し、まもなくIOTA上で本格稼働します。この進化により、2015年の使いづらさから脱却し、1秒以内の確定時間と数千TPS（1秒あたりのトランザクション数）を実現する高度にスケーラブルなネットワークへと生まれ変わりました。さらにEVMとの互換性により、IOTAおよびShimmer上へのDeFiや新規アプリケーションの統合が可能になりました。

次のフェーズであるIOTA 2.0では、リーダーレスコンセンサスアルゴリズム、ネットワークセキュリティのためのステーキング、完全にスケーラブルで分散化されたネットワークを導入します。この大きなアップデートは来年初頭のリリースを予定しており、イーサリアムと全面的に競争できるようにすることを目指しています。また、第1層にスマートコントラクトを導入し、実用性と共有セキュリティを強化する努力も進めています。この技術ロードマップは、IOTA財団の約110名の専門チームによって支えられ、インペリアル・カレッジ・ロンドンやチューリッヒ大学などの著名な機関との共同研究や広範なピアレビューも行われています。

Shimmer EVMにはすでにいくつかの重要なプロジェクトが参加しており、ロックされた総価値は約250万ドルに達しています。ネットワークはまだ初期開発・立ち上げ段階ですが、次のステップでは流動性向上のためのブリッジ拡充や、他の取引所でのShimmer上場拡大に注力する予定です。

TechFlow：再ポジショニング後、IOTAの政企業戦略は変化しましたか？

Dominik：

IOTAは実際の応用面でも優れた成果を挙げており、欧州ブロックチェーン基盤の構築や、ケニアでのデジタル貿易基盤・デジタルID開発などに参加しています。

私たちは、IOTAをデジタル貿易や透明なサプライチェーン構築のための主要台帳として位置づけることに重点を置いています。また、米国債券のトークン化から始め、不動産やその他の証券分野へと拡大する通貨化プロジェクトも積極的に進めています。これにより新しいユーザーを惹きつけ、ブロックチェーン上に新たな金融市場を創出できると信じています。規制当局の承認を得て政府と協力することは、戦略の鍵となる部分であり、そのための専門チームも設置し、政府とのパートナーシップを構築しています。IoTは重要な応用領域の一つですが、私たちの範囲はもっと広く、人のデジタルIDや金融アプリケーションなど、さまざまなユースケースをカバーしています。現在は、機械のデジタルIDや製品パスポートなど、主要なIoTユースケースに注力しています。

TechFlow：IOTAが現在探索中で、社会的意義のあるユースケースは何だと思いますか？

Dominik：

貿易金融は、特に金融包摂を促進する点で非常に魅力的なユースケースです。ケニアやタンザニアなどの国の農民を支援する流動性プールを構築し、彼らが商品を輸出でき、資金を得られるようにすることを目指しています。ブロックチェーン技術と私たちの能力を活用することで、人々に力を与え、銀行口座を持たない人々にも金融サービスを提供できます。この分野でのプロジェクトを積極的に進め、今後の重点領域の一つとしています。

参考：