De l'homme le plus riche d'origine chinoise au « prisonnier le plus riche », Changpeng Zhao : la vie n'est pas absolument juste
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De l'homme le plus riche d'origine chinoise au « prisonnier le plus riche », Changpeng Zhao : la vie n'est pas absolument juste
Les pontes de la crypto ont en fait un accent taïwanais !
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Lin Lishan
Contrairement aux seigneurs de guerre des empires de cryptomonnaies, Zhao Changpeng ressemble davantage à un ingénieur qui treat la vie comme un jeu à terminer. Discret, introverti, portant toujours un sweat à capuche lors des événements majeurs. La Binance qu'il a construite de ses mains a vu son volume de transactions en 2025 dépasser le total annuel des transactions boursières du New York Stock Exchange, avec un nombre d'utilisateurs approchant les 300 millions. Il y a 3 ans, cependant, suite à une poursuite du Département de la Justice des États-Unis, il a démissionné de son poste de CEO, a purgé une peine de 4 mois de prison, devenant dans les médias financiers « le prisonnier le plus riche de l'histoire des prisons américaines », et a rédigé le premier brouillon de ses mémoires, « La Vie Binance », sur un ordinateur en prison où le copier-coller était impossible. Il croit en la « Théorie de la simulation », convaincu que la vie est comme un jeu et que chaque problème résolu apporte une récompense ; cette philosophie lui permet de rester exceptionnellement calme face aux crises. Après sa grâce, cet ingénieur de 49 ans redéfinit désormais la prochaine étape de sa vie.
Zhao Changpeng, fondateur de Binance, la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde, a tapé mot à mot ses mémoires « La Vie Binance » devant un ordinateur sans connexion en prison.
Source de l'image : Fourni par Binance
En visioconférence, voir Zhao Changpeng, fondateur de la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde, Binance, ne permet pas de l'associer au seigneur de guerre dominant le monde crypto, ni à l'ancien homme le plus riche de Chine.
Portant des lunettes à monture fine élégantes, vêtu d'un T-shirt avec le logo Binance, il ressemble davantage à un ingénieur discret et pragmatique — avant de fonder Binance, il l'était effectivement.
Cependant, depuis la création de Binance en juillet 2017, sa vie s'est éloignée de plus en plus de la discrétion. En quelques mois, Binance est devenu la plus grande plateforme d'échange mondiale. En 2021, il a fait la couverture de Forbes. En 2025, le volume total des transactions de Binance a atteint 34 trillions de dollars, dépassant le total annuel des transactions boursières du New York Stock Exchange ; le nombre d'utilisateurs a atteint 300 millions, proche du nombre d'abonnés Netflix.
« Les 40 premières années de ma vie étaient ordinaires », dit-il directement. Créer Binance fut une chance, devenant la startup ayant réalisé le plus rapidement 1 milliard de dollars de profits dans l'histoire. « Plus tard, ce sont peut-être mes photos en sweat à capuche qui ont intéressé les gens. Ma vie a vraiment commencé à changer, devenant même incroyable, au point que je trouve que les films manquent d'imagination. Ma réalité est bien plus folle. »
Sa réalité est plus folle que les films, il parle chinois avec un accent taïwanais
La vie de Zhao Changpeng est effectivement plus pleine de rebondissements que许多 films. Il y a 3 ans, le Département de la Justice des États-Unis a intenté une poursuite contre Binance et lui personnellement, pour des accusations incluant la violation du Bank Secrecy Act (BSA, réglementation américaine exigeant l'enregistrement des acteurs financiers et la prévention du blanchiment d'argent), l'exploitation sans licence de services de transmission de monnaie, et la violation des sanctions selon l'International Emergency Economic Powers Act. À l'époque, Binance avait déjà déménagé de Shanghai, Tokyo, Singapour, puis à Dubaï.
« J'ai volontairement pris l'avion pour les États-Unis et admis avoir violé une clause du Bank Secrecy Act américain. Simplement, Binance a servi des utilisateurs américains au début sans s'enregistrer aux États-Unis. C'est tout mon crime », explique Zhao Changpeng. Il estime n'avoir commis aucune fraude, aucun blanchiment d'argent, il n'y a pas de victimes, aucun utilisateur n'a subi de pertes. Mais le tribunal américain l'a condamné à 4 mois de prison, devenant le premier prisonnier de l'histoire pour violation du BSA.
Ironiquement, un an après avoir purgé sa peine, payé son amende et été libéré, le président américain Trump, amateur de cryptomonnaies, a gracié les condamnations de Binance et de Zhao Changpeng personnellement, et mettra fin à la période de surveillance de 3 ans initialement prévue par le Département de la Justice.
La vie de Zhao Changpeng, qui continue de s'accélérer, a été forcée de ralentir pendant les longs litiges judiciaires, appuyant sur pause. Inspiré par le consultant pénitentiaire Michael Santos, il a commencé à concevoir l'écriture d'un livre. En prison, utilisant un ordinateur partagé sans connexion internet ni fonction de copier-coller, 15 minutes par jour, il a tapé mot à mot le brouillon de ses nouvelles mémoires « La Vie Binance », la version traditionnelle chinoise étant publiée en juillet.
Zhao Changpeng a accepté une interview exclusive avec CommonWealth. Nous avons意外 découvert que ce magnat du crypto issu de Qingkou, district de Ganyu, province du Jiangsu, parle chinois avec un accent taïwanais plutôt亲切. « Mes bons amis d'adolescence étaient presque tous Taïwanais, ma première petite amie était aussi Taïwanaise », commence-t-il fièrement. Il a visité Taïwan plus de 30 fois, connaissant parfaitement du nord au sud.
À 12 ans, rejoignant son père qui faisait un doctorat au Canada, toute la famille Zhao a émigré à Vancouver. Dans sa communauté chinoise, la plupart étaient des familles d'immigrants taïwanais aisés, beaucoup de pères étaient médecins, les mères accompagnant les enfants pour étudier au Canada. Ainsi, son anglais est plus fluide que son chinois, et son accent chinois a une touche taïwanaise. Même, lors du choix de sa majeure à l'université, il a一度 écouté la mère d'un ami taïwanais et choisi la biologie, visant une carrière de médecin, mais a finalement abandonné pour écrire du code.
Binance « Hardcore », gère une équipe mondiale axée sur les résultats
Avant de créer Binance, Zhao Changpeng était déjà un ingénieur financièrement libre. Il a travaillé dans une célèbre entreprise de logiciels à Tokyo ; chez Bloomberg à New York, il a dirigé une équipe de développement de 60 personnes pour un système de trading de futures ; plus tard, il est retourné à Shanghai pour créer une entreprise de technologie financière, faisant de la sous-traitance de systèmes pour许多 grandes plateformes d'échange.
Connaissant bien les détails des systèmes des grandes plateformes d'échange, Zhao Changpeng a créé Binance, surpassant les concurrents de l'époque en stabilité du système, interface de trading et vitesse. Avec un jeton BNB, une chaîne BNB et une plateforme d'échange, il a entraîné tout l'écosystème massif de Binance.
Il est plus mature que les jeunes entrepreneurs passionnés, donc son style diffère également beaucoup des entrepreneurs du crypto. Il ne ressemble ni à Vitalik Buterin, fondateur d'Ethereum, un génie des mathématiques idéaliste, ni aux entrepreneurs propriétaires de fermes de mining des débuts du crypto en Chine, qui avaient une allure quelque peu rude.
(Fourni par Binance)
Il se considère comme un introverti (type I), discret et prudent, avec peu de désirs matériels. Quand il n'a rien à faire, il rarement polémique sur Twitter pour satisfaire son ego.
La culture Binance qu'il a façonnée est qualifiée par les employés d'extrêmement « hardcore », que ce soit les heures de travail, la vitesse de décision ou l'intensité du travail. « En semaine tard le soir et la plupart des week-ends, on est基本上 immergé dans le travail », déclare directement un ancien membre de Binance.
« Binance a établi dès le premier jour une logique organisationnelle ne dépendant pas de frontières physiques », dit Zhang Ling, responsable de Yzi Lab. Les frontières physiques incluent les pays et le temps. En clair, peu importe le pays ou le moment jour/nuit où un problème survient, il y aura quelqu'un de Binance sur Terre pour le résoudre.
« Basé sur la planète Terre (based out of planet earth) ». Avant que les cryptomonnaies ne soient réglementées dans les pays, l'équipe de Binance se décrivait même ainsi. Dans une industrie sans réglementation et sans précédents, la cohésion et l'exécution de cette équipe reposent sur une mission commune, la confiance et la valeur de la responsabilité envers les résultats.
Zhang Ling a co-fondé l'incubateur de capital-risque Binance Labs avec Zhao Changpeng en 2018, donnant naissance à许多 infrastructures importantes de l'industrie et projets représentatifs comme les blockchains publiques Polygon, Injective, Kava, etc. Renommé Yzi Labs l'année dernière, élargissant la scope d'investissement, c'est aussi l'un des rares projets liés à Binance auxquels Zhao Changpeng continue de participer profondément après avoir démissionné de son poste de CEO de Binance.
Elle observe que Zhao Changpeng voit les choses avec une acuité extrême, décide rapidement, férocement et précisément ; et dans des environnements à haute pression, ses émotions sont exceptionnellement stables, jamais kidnappées par le bruit du marché ou la panique à court terme. Cette定力的 est très rare parmi les entrepreneurs.
« La plupart du temps, je pense à comment résoudre les problèmes », s'analyse Zhao Changpeng, car « les opportunités futures sont toujours plus nombreuses que le passé. »
Comment les années de prison ont-elles changé Zhao Changpeng ? Repenser le positionnement de vie
Ingénieur extrêmement calme professionnellement, toujours cherchant à résoudre des problèmes et avancer, Zhao Changpeng consacre cependant une grande partie de cette autobiographie à décrire ses souvenirs et moments passés avec sa famille. Il semble que dans le temps lent de la prison, il ait regardé en arrière, prenant conscience de ce qu'il attend vraiment de sa vie.
Il écrit que son père, dans ses souvenirs, était le premier étudiant universitaire du village. Sa scolarité universitaire a été interrompue par la Révolution culturelle. Dans un village n'ayant que des lampes à kérosène, il n'a jamais abandonné l'apprentissage. 10 ans plus tard, il a réussi l'examen pour l'Université des sciences et technologies de Chine, à 500 li de chez lui, pour des études de troisième cycle, puis a postulé à l'Université de la Colombie-Britannique pour un doctorat, devenant professeur, permettant à toute la famille d'émigrer à Vancouver.
Cela a toujours fait croire à Zhao Changpeng en la puissance de l'éducation. Après avoir quitté Binance, il a créé une plateforme éducative à but non lucratif, Giggle Academy.
Lors de chaque séparation et retrouvaille avec son père, ce dernier portait toujours un grand appareil photo, rare à l'époque, photographiant sans cesse ses deux enfants. Cela a aussi donné à Zhao Changpeng l'amour de la photographie.
Une fois, lors d'un voyage d'entreprise de Binance à Hokkaido, au Japon, Zhang Ling y est allée avec son mari et sa fille de moins de 3 ans. Zhao Changpeng les a rencontrées à l'hôtel. Voyant la fille en train de jouer, il a dit à Zhang Ling : « Prenez plus de vidéos. Quand elle grandira, ces vidéos seront très précieuses. »
Il a particulièrement souligné que les vidéos valent mieux que les photos, car auparavant, quand il accompagnait ses enfants, il a pris许多 photos, mais quand elles ont grandi, il a découvert que ce qu'elles aimaient le plus regarder, c'étaient en fait les vidéos — car les vidéos ont du son, du mouvement, l'apparence de l'époque, des choses que les photos ne peuvent pas garder.
Voici un résumé de l'interview exclusive de Zhao Changpeng :
J'ai commencé à接触 les monnaies numériques (c'est-à-dire les cryptomonnaies) vers 2013. Tout le monde voulait créer une plateforme d'échange de monnaies virtuelles, mais il fallait avoir la capacité de faire mieux, plus vite, moins cher et avec un meilleur service que les autres. J'ai eu de la chance, car j'avais travaillé dans cette industrie depuis plus de dix ans. Avant de接触 les monnaies virtuelles, j'avais déjà fait des systèmes de trading pendant许多 années.
En 2015, j'ai créé Bijie Tech. J'avais déjà une équipe, mon propre système, mon propre produit. Il suffisait de transformer cela en une plateforme d'échange pour lancer.
À l'époque, nous avons recruté He Yi comme Directrice Marketing, ainsi qu'une équipe de service client. C'était la première fois que je faisais du business face aux consommateurs, réalisant que le service client et les opérations de marché étaient très importants.
Quand la politique chinoise a changé, nous avons déménagé hors de Chine, devenant une plateforme plus internationale. En fait, j'avais travaillé précédemment dans plusieurs entreprises de cryptomonnaies, toutes en bureau dispersé. Mon expérience personnelle inclut aussi avoir vécu dans许多 pays, donc je n'ai pas besoin d'être dans un pays spécifique.
Comment gérer une entreprise sans siège social ?
Le travail décentralisé a en fait许多 avantages. Premièrement, pas de temps de trajet perdu. Deuxièmement, liberté de temps. Pour une plateforme comme la nôtre qui ne s'arrête jamais, le travail à domicile pour des personnes de différents pays correspond mieux à nos besoins business. De plus, vous pouvez recruter des talents mondiaux, les talents n'ont pas besoin de déménager, le monde devient votre vivier de talents.
Bien sûr, le travail à domicile a aussi quelques inconvénients. Par exemple, une fois à Dubaï, j'ai rencontré un employé. Il a dit qu'en 3 ans chez Binance, j'étais la 3e personne réelle qu'il voyait. Les humains, parfois, se rencontrer face à face reste important. Deuxièmement, en gestion, vous devez vous reposer complètement sur les résultats, car vous ne voyez pas ce qu'il fait chaque jour, vous ne pouvez communiquer avec lui qu'en ligne.
Pour surmonter ces défis, la gestion doit être absolument axée sur les résultats. Ainsi, on peut construire rapidement une entreprise mondiale.
Quant à l'entreprise ou la culture, je pense que la culture d'entreprise et les valeurs ne se disent pas seulement. Pour façonner des valeurs, il faut les mettre en œuvre dans chaque décision, chaque action. Tout le monde le verra lentement.
Comme la culture de protection des utilisateurs, elle se produit dans des milliers de décisions comme celle-ci, que tout le monde expérimente lentement. Au début, à cause de l'interdiction chinoise, nous avons retiré les utilisateurs ICO de Chine, dépensant дополнительно 6 millions de dollars pour subsidier les pertes des utilisateurs. Cela représentait 40 % de nos actifs à l'époque. En fait, cet argent n'avait pas besoin d'être dépensé, car ce n'était pas notre responsabilité. Mais puisque c'étaient des utilisateurs de notre plateforme, nous avons choisi de le faire.
À chaque décision, l'équipe observe. Avec le temps, votre équipe sait que le patron pourrait décider ainsi. Lentement, tout le monde formera une culture et un système de décision partagés.
(Données CommonWealth)
La vie est-elle juste ? Cela dépend de comment on y pense
Avant d'aller négocier aux États-Unis, je ne pensais pas aller en prison aux États-Unis. Je pensais qu'il faudrait peut-être payer une amende, peut-être être en assignation à résidence. Je n'avais pas pensé que le résultat serait si mauvais. Mais peu importe, la vie aura toujours des surprises inattendues et des accidents inattendus.
Je pense que le plus important est que, à l'époque, je voulais résoudre ce problème pour ne plus m'en soucier. Je considérais comment minimiser l'impact négatif sur l'industrie, comment minimiser l'impact négatif sur nos utilisateurs. C'était la première fois (et j'espère la dernière) que je traitais un tel litige juridique avec les forces de l'ordre.
À l'époque, le gouvernement américain était plutôt opposé aux monnaies virtuelles, donc ce résultat était un peu pire que ce que j'imaginais. Mais je pense que globalement, ma chance dans la vie a déjà été très bonne. Quand la chance est mauvaise, il faut toujours en avoir un peu. Ce monde n'a pas de justice absolue ni d'injustice absolue, c'est seulement comment on y pense.
Mon idéal est en fait assez simple. Je ne suis pas comme beaucoup de gens qui ont un objectif, un chiffre ou doivent accomplir une chose spécifique. Je veux juste contribuer un peu à la société selon mes capacités. Si la capacité est petite, contribuer un peu ne pose pas problème. Si la capacité est grande, contribuer autant que possible.
Mon objectif est d'être satisfait de moi-même quand je serai vieux. C'est-à-dire que je puisse me dire I did my best, right? (J'ai fait de mon mieux, n'est-ce pas !) Si c'est le cas, je pense que je serai heureux.
Objectif de vie : Être satisfait de soi-même quand on est vieux
Ce que je fais maintenant se divise基本上 en trois parties. La première est l'éducation gratuite Giggle Academy. Il y a maintenant environ 60 personnes dans l'équipe, ils font plutôt bien. Je tiens quelques réunions avec eux chaque semaine, je ne participe pas beaucoup, mais toute l'équipe est construite. Il y a maintenant plus de 600 000 utilisateurs sur la plateforme. Une plateforme gratuite qui n'existe pas depuis un an et demi a plus d'utilisateurs que 10 universités réunies, donc je suis plutôt content.
Une autre partie est YZi Labs, faisant des investissements précoces. Nous faisons de l'incubation précoce, aidant d'autres fondateurs à grandir. Cela dérive vers le fait que je suis devenu Mentor pour许多 fondateurs.
La troisième partie est que je conseille 10 à 20 unités gouvernementales, les aidant à améliorer leur cadre réglementaire pour les cryptomonnaies.
Faire ces choses est déjà assez occupé, il ne reste pas beaucoup de temps. Je pense que ce monde change très vite. Tous les 1 ou 2 ans, il est difficile de prédire具体 ce qu'il faudra faire dans 2 ans. Donc, l'avenir pourrait changer avec le temps. J'ai vu许多 choses en biotechnologie ou en IA lors de mes investissements. J'apprends aussi dans ce domaine, donc je n'exclus pas de faire d'autres nouvelles choses à l'avenir.
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