냉정하게 돌아본 TRUMP: 31시간 만에 시가총액 약 800억 달러 증가, 자유일까 무질서일까?
글: Babywhale, Techub News
0에서 시가총액 800억 달러에 도달하는 데는 얼마나 걸릴까? 이번 주 미국 대통령으로 취임할 예정인 트럼프가 그 답을 제시했다. 바로 31시간이다. 물론 토큰 가격으로 시가총액을 계산하는 것이 모든 이들이 인정하는 방식은 아닐 수 있으나, 트럼프 팀이 웹3 분야에서 전례 없는 기록을 세웠다는 사실은 부정할 수 없다. 그러나 앞으로도 유사한 사례가 나올 가능성은 낮아 보이며, 이 기록은 단지 트럼프의 ‘이익이 없으면 움직이지 않는’ 사업가적 성향을 증명하는 것 외에는 아무런 긍정적인 의미를 갖지 못한다.
지난 3일간의 일련의 사건들은 이미 많은 이들이 알고 있듯, 트럼프가 X(전 트위터)에 "공식 트럼프 밈(Meme)" 발행을 알리는 게시물을 올리면서 시작되었다. 처음엔 "계정 해킹이 아닐까"라는 의문이 제기되며 회의적인 반응이 있었지만, 해당 게시물이 장시간 삭제되지 않고, 트럼프의 차남 에릭(Eric)이 추가로 트윗을 올리며 이를 확인함에 따라, 시장은 TRUMP라는 이름의 밈 토큰이 실제로 트럼프 가족에 의해 발행된 것으로 간주하게 되었다.
그 이후 전개된 상황은 웹3 업계 내외의 모든 이들을 놀라게 했다. 총 공급량 10억 개 중 20%만 유통된 TRUMP 토큰의 가격은 급등하기 시작했다. GMGN 데이터에 따르면, 이 토큰은 토요일 오전 10시 0.18달러에서 시작해 어제 오후 5시경 약 80달러까지 치솟으며, 주말 동안 '불가능하다'고 여겨졌던 일을 해냈다.
‘대통령의 토큰 발행’, 논란의 중심에 서다
TRUMP 토큰의 탄생으로 인해 많은 투자자들이 주말 동안 큰 수익을 거뒀으며, 바이낸스를 포함한 주요 거래소들도 어제 저녁 잇따라 TRUMP 현물 거래를 상장했다. 이는 가격을 최소한 일시적 고점까지 끌어올린 중요한 요인 중 하나였을 것이다.
수익 측면에서 보면, 미국 대통령이 밈 토큰을 발행한 것은 밈 자체와 웹3 기술에 대한 일종의 인정이자 지지로 볼 수 있으며, 매일 컴퓨터 앞에 앉아 블록체인 밈 투자에 몰두하는 이들에게 일종의 보상을 제공한 셈이다. 실제로 TRUMP 토큰 발행은 사전에 철저한 준비 작업을 거쳤으며, Meteora, Moonshot 등의 프로젝트 또는 플랫폼이 어느 정도 도움을 준 것으로 알려졌다. Moonshot은 이틀 만에 40만 명의 신규 사용자를 확보했고, 해당 앱은 애플 앱스토어에서도 일시적으로 상위 순위를 차지하기도 했다.
하지만 다른 관점에서는 업계 안팎의 비판이 거세다.
비트코인 매거진(Bitcoin Magazine)은 직접적이며 날카로운 비판을 제기하며, “이건 단순히 가격을 끌어올린 후 팔아버리는 자기 이익 추구형 사기이며 비윤리적인 행위”라고 규정했다. 글쓴이는 참여자들(사실상 ‘팬’)이 매우 어리석다고 평가하며, 트럼프가 비트코인과 달러의 경쟁을 허용하지 않을 것이라 지적했다. 이는 곧 비트코인이 존재하는 근본 목적과 정면으로 배치된다는 점을 강조하며, 진정으로 웹3를 지지한다면 이를 ‘도박장’처럼 이용해서는 안 된다고 주장했다.
SkyBridge의 창립자는 트럼프의 행동이 산업에 해롭다며, 이를 ‘부패한 행위(corruption)’라고 지지했다.
심지어 유튜브에서 150만 구독자를 보유한 한 의사마저 나서 “다른 대통령이 부패했다고 해서 당신도 같은 짓을 할 수 있는 건 아니다”라고 말했다.
기술은 자유로워야 하지만, 무질서해선 안 된다
머스크는 한 프로그램에서 유쾌하게 언급한 적이 있다. 동물 보호 단체가 스페이스X를 찾아와 로켓 잔해가 바다에 떨어질 때 고래나 상어 등 해양 생물에 미칠 영향을 평가해 달라고 요청했다는 것이다. 심지어 로켓 발사 소음이 바다표범에게 해를 끼친다는 주장에 반박하기 위해, 실제 바다표범을 잡아 소음을 들려주는 실험까지 했다고 한다.
실리콘밸리의 대형 기술 기업들은 오랫동안 지나친 규제에 대해 불만을 표출해왔다. 머스크가 정부 효율성 부서 ‘D.O.G.E’ 설립을 결정한 것도 이러한 맥락에서 비롯된 것으로 보인다. 미국의 기술 대기업들은 혁신 능력을 높이기 위해 기술에 대한 규제 완화를 오랫동안 주장해왔으며, 이는 이해할 수 있는 부분이다. 하지만 규제 완화는 전면적인 무규제를 의미하지 않으며, 그렇지 않으면 ‘자유’는 곧 ‘무질서’로 변질된다.
필자가 이번에 다수의 알트코인이 부진했던 이유를 분석하면서 중요하게 생각하는 관점 중 하나는, 미국 당국이 여전히 특정 프로젝트가 발행한 토큰이 무엇인지 명확히 정의하지 않았다는 점이다. 만약 이런 토큰들이 어떤 의미에서 증권이라면, 즉 프로젝트의 지분을 대표한다면, 그렇다면 운영 회사의 지분 구조는 어떻게 되는가? 토큰의 실제 의미를 명확히 하지 못하는 상태에서는, 대규모 자금이 프로젝트 자체의 가치에 기반해 투자하기 어렵다.
또한, 프로젝트 팀이 보유한 토큰 물량은 정기적으로 공개되어야 하는가? 재단의 자금 상황은 재무제표처럼 공개되어야 하는가? 프로젝트팀이 보유 토큰을 매각할 때 이를 공개해야 하는가? 거래소, 마켓 메이커, 그리고所谓(소웨이) 대규모 투자자의 시장 조작 가능성이 있는 행동은 규제의 대상이 되어야 하는가?
이것들은 모두 매우 기본적인 질문들이다. 하지만 현재 상황을 보면, 당국이 이런 문제들이 해결 불가능하다고 판단했는지, 아니면 의도적으로 해결하지 않으려는 것인지 알 수 없다. 어쩌면, 순수한 사기 행위 외에는 거의 규제가 없는 시장이야말로 자본이 착취하기 가장 좋은 도구이기 때문일 수도 있다. 초기 금융시장과 같은 이치다.
현 시장에서는 알트코인의 실제 정의가 모호하고, 가격과 프로젝트의 본질적 가치 사이에 연결고리가 거의 없다. 그러므로 개인 투자자들이 체인 상에서 PvP(투자자 간의 싸움)를 선택하는 것도 어쩔 수 없는 현실이다.
트럼프의 토큰 발행 자체에는 문제가 없다. 만약 이것이 모범이 되어, 현재 암호화폐 업계에서 모호한 여러 문제들을 명확히 하거나, 모든 것을 투명하게 만든다면, 토큰 발행은 전혀 문제될 것이 없다. 미국 법률상 토큰 발행 자체를 금지하는 조항은 없기 때문이다. 하지만 이번 ‘무책임하게 보이는’ 밈 토큰 발행은 오히려 다음과 같은 메시지를 전달하고 있다. “너희 모두 마음대로 토큰을 발행해도 된다”는 것이다.
어떤 규칙도 필요 없고, 투명성도 필요 없다. 간단히 계획을 설명하고, 면책 조항에 집단소송을 제기할 수 없다고 명시하기만 하면 된다. 이렇게 해서 IP를 이용해 토큰을 발행하고, 나중에 Rug Pull(자금 횡령 후 사라짐)을 해도 아무 문제가 없으며, 발행 주체가 보유한 토큰을 판매하는 것도 법적으로 금지되지 않는다.
주목할 점은, 이와 같은 행동—예를 들어 투자자를 오도하는 행위—은 이전 SEC가 명백한 불법행위로 간주했던 것이라는 점이다. 그러나 트럼프가 ‘몸소 실천’함으로써 이를 무력화시켜버렸다는 사실이다.
물론, 단 하나의 밈 토큰 발행만으로 향후 4년간의 정책을 판단하기에는 아직 이르다. 웹3 산업은 지나치게 엄격한 규제로 억압되어서는 안 되지만, 동시에 기본적인 개념들은 반드시 정의되어야 한다. 더 많은 자금이 프로젝트의 본질적 가치에 기반해 투자할 수 있도록 기반을 마련해야 한다. 밈은 웹3 고유의 문화 중 하나이긴 하지만, 웹3 전체를 대변하지도, 가장 중요한 부분도 아니다.
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