Sui, 특이한 길을 걷는 블록체인
글: 저우저우, Foresight News
「제가 Sui를 선택한 이유는 명확한 발전 방향성을 갖고 있기 때문인데, 모든 공공 블록체인이 그런 것은 아닙니다.」 여러 Sui 생태 프로젝트 창업자들이 저에게 이렇게 말했다.
Sui 생태에서 거의 2년 가까이 개발을 해온 한 개발자는 「Sui에 사용되는 Move 언어는 마치 대기업에서 나온 언어처럼 체계적이고 규범적이어서 초보자가 입문하기 쉬우며, 개발자들이 배우기 훨씬 수월하다고 느꼈습니다.」라고 평가했다. 이는 Sui의 뚜렷한 특징 중 하나다.
인터뷰를 통해 알게 된 바에 따르면, Sui는 이런 극명한 차별화된 특성과 스타일을 다양한 측면에서 보여주고 있으며, 다른 공공 블록체인에는 없는 독특한 성향을 지니고 있다. 예를 들어, Sui는 많은 프로젝트에 자체 토큰이 아닌 달러(USD) 형태로 그랜트(GRANT)를 제공하며, 그랜트를 받은 프로젝트와 Sui 공식 사이 간의 브랜드 분리 정책을 엄격히 요구한다. 또한 게임 분야로의 적극적인 진출 의지 등이 그러하다.
이러한 점들이 Sui를 암호화 산업 내에서 '독자적인 길'을 걷는 공공 블록체인으로 만들었다.
2024년 10월 17일, 상하이에서 열린 제10회 완샹 블록체인 컨퍼런스 기간 중, Sui도 오프라인에서 다수의 행사를 병행 개최하였으며, 필자는 Sui의 몇몇 오프라인 모임에 참석하여 Sui 생태계의 발전에 대해 더욱 깊이 이해할 수 있었다.
지난 9월부터 Sui 토큰 가격과 TVL이 급등하면서 암호화 산업 종사자들의 큰 관심을 받고 있으며, 현재 업계에서 가장 주목받는 공공 블록체인 중 하나로 꼽히고 있다. 단 한 달 만에 Sui의 TVL은 6억 달러에서 10억 달러로 거의 두 배 증가했으며, 토큰 가격은 한 달 이상의 기간 동안 0.8달러에서 2달러 이상까지 치솟아 최대 세 배 가까이 상승했다. 일부 업계 관계자들은 Sui를 솔라나(Solana) 킬러라고 부르기도 한다.
그렇다면 Sui는 왜 이렇게 빠르게 성장하고 있는가? 누가 그 뒤에서 자본을 지원하고 있는가? Sui는 다른 공공 블록체인과 어떤 점에서 차별화되어 있으며, 어떤 혁신적인 애플리케이션이 존재하는가? Sui의 성장은 장기적인 현상인지, 아니면 단기적인 과열 현상인지?
복수의 Sui 생태 창업자들과 대화를 나눈 후, 저는 그 질문들에 대한 일부 답을 찾을 수 있었다.
독자적인 길을 걷는 SUI
암호화 산업에서 Sui는 독자적인 위치를 차지하고 있으며, 많은 행동에서 그러한 성향이 드러난다.
Sui의 배후 기업인 마이스텐 랩스(Mysten Labs)의 CEO 에반 청(Evan Cheng)은 중국 타이완 남부 도시 가오슝에서 성장했으며, 2005년 애플에 입사했다. 이후 2017년 페이스북으로 이직하여 프로그래밍 언어 엔지니어링 총괄 책임자를 맡았으며, 회사 내 암호화폐 애호가 그룹의 리더 역할도 수행했다.
시간이 흐른 후, 그는 리브라(Libra) 플랫폼 개발 책임자가 되었으며, Move 언어 개발을 주도하게 된다. 마이스텐 랩스는 에바니이 아비오둔(Adeniyi Abiodun), 샘 블랙셔(Sam Blackshear) 등 리브라 프로젝트 출신의 공동 창업자들이 다수 포함되어 있다. 유명 대기업의 핵심 프로젝트에서의 경험은 자연스럽게 Sui에도 '유전'되었다.
Sui의 첫 번째 특징은 게임 분야에 집중한다는 점이다.
공동 창업자 중 한 명인 아디니이는 최근 그레이스케일 인터뷰에서 다음과 같이 밝혔다. 「우리는 게임 산업을 선택했습니다. 왜냐하면 게임 산업은 일반적으로 기술의 초기 적용 분야로서 AI 및 고성능 컴퓨팅 발전을 주도하기 때문입니다. 따라서 Sui는 게임 내 소유권 문제 해결에 집중함으로써 많은 게임 개발자들을 유치해냈으며, 한국의 3대 상장사인 Nhan Net, Marble, FNC, NCSoft 등도 참여하고 있습니다. 현재 약 75개의 게임 퍼블리셔가 Sui에서 애플리케이션 개발을 진행 중입니다.」 반면 작년 같은 시기 Sui는 겨우 30개의 개발 스튜디오와 계약을 맺은 상태였다.
CEO 에반 청 역시 반복적으로 트위터와 영상 인터뷰를 통해 SuiPlay라는 게임 디바이스를 소개하고 있다. 최근 몇 주간 SuiPlay뿐 아니라 Sui의 주요 밈(Meme) 프로젝트 FUD도 SuiPlay 소지자들에게 보상과 에어드랍을 제공하겠다고 약속했다.
Sui의 두 번째 특징은 준법 경영(compliance)에 매우 중점을 둔다는 점이다.
Web3는 본질적으로 탈중앙화와 무허가(permissionless) 문화를 추구하며, 대부분의 Web3 기관은 준법보다 기술 중심의 접근을 선호한다. 그러나 Sui는 이와는 대조적인 사례다.
마이스텐 랩스에 근접한 업계 관계자는 "마이스텐 랩스 내부의 준법 절차는 매우 엄격해서 웹2 대형 기업 같다는 느낌을 받을 정도"라고 전했다.
또 다른 Sui 생태 창업자는 「Sui가 우리 프로젝트에 지원한 그랜트가 Sui 토큰이 아닌 미국 달러라는 점에 정말 놀랐습니다.」라며, 「게다가 Sui 공식팀은 복잡하고 까다로운 서류 제출과 KYC, 계좌 정보 등을 요구해서, 그랜트를 받기까지 오랜 시간이 걸렸어요.」라고 설명했다.
제가 만난 거의 모든 Sui 생태 관계자들이 한결같이 강조하는 점은 바로 Sui의 이러한 뚜렷한 특징 — 즉, 준법에 대한 중시 — 였다.
복수의 Sui 관계자들과 대화를 나눈 결과, 이는 Sui의 전략 방향과 밀접하게 관련되어 있다는 것을 알게 되었다. 한 관계자는 Sui 공식이 인정한 Cetus, Scallop 등의 프로젝트라면 사기(rug pull) 걱정을 하지 않아도 된다고 말했다. Sui가 책임을 질 것이라는 것이다.
이는 많은 공공 블록체인의 전략과는 정반대다. 예를 들어 Blast는 생태계 내 프로젝트에 문제가 생기더라도 일절 책임지지 않는다고 명확히 선언했다. Sui와 Blast는 서로 정반대의 양극단에 위치해 있다. Blast는 책임을 전혀 지지 않지만, Sui는 엄격한 준법 요건을 통해 개발자들에게 'Sui 공식이 인정한 프로젝트라면 rug 걱정을 덜어도 된다'는 인상을 심어주고 있다.
이러한 배경에는 중요한 전략적 판단이 자리 잡고 있으며, 이것이 Sui의 세 번째 특징이다. 즉, Sui는 대규모 채택(Mass Adoption)을 위해 Web2 대형 기관과의 협력을 목표로 하고 있다. 전통적인 대형 기관들은 평판이 좋지 않은 기관과의 협력을 용납하지 않는다. 이는 전통 세계에서 반드시 지켜져야 하는 원칙이다.
이 때문에 Sui와 세 명의 창립자들은 CX 밈(CX Meme)을 만들거나 유행시키는 데 익숙하지 않다. 이는 업계 분위기와 다소 어울리지 않아 보이기도 한다. Base의 제시(Jesse), Solana의 톨리(Toly) 등은 모두 밈 문화를 주도하거나 지원하고 있지만, Sui는 그러한 행동을 하지 않거나 거의 하지 않는다. Sui는 전통 기관과의 협력 기회를 해칠 수 있는 '污점'(污点, 평판 훼손 요소)이 될 수 있는 행동을 피하려는 의도를 가지고 있다.
Sui의 차별화된 성장: 미국 내에서는 준법을, 화교 생태계에서는 번성함
Sui는 미국 내에서 준법을 추구하며 글로벌 유명 게임 기업들과 깊이 협력하는 동시에, 흥미롭게도 주요 DeFi 프로젝트 대부분이 화교 출신 창업자들이라는 점이다. 예를 들어 Cetus, Scallop 등이 그러하다.
「DeFi 프로젝트의 70%, 혹은 80% 이상이 화교 창업자들입니다.」 Chen은 Sui 생태 창업자로, 자신의 관찰을 이렇게 표현했다.
Chen은 이는 Sui가 발전 방향을 명확히 설정했기 때문이라고 분석한다. 시스템의 방향성이 명확해지면, 화교 창업자들이 유럽·미국 팀보다 신속하고 효율적으로 실행에 옮긴다는 것이다.
Chen은 또 Sui와 다른 Move 기반 공공 블록체인들과의 비교에 대해서도 언급했다.
현재 Move 언어를 기반으로 한 공공 블록체인은 20개 이상 존재하며, 그중 페이스북 출신 팀에서 직접 나온 것이 세 가지다. 바로 Aptos, Sui, Linera이다. Move 기반 블록체인 중 핵심은 여전히 Sui와 Aptos이며, 이 둘은 Move계 공공 블록체인의 선두 자리를 두고 경쟁하고 있다. 자연스럽게 개발자들은 이 두 블록체인을 자주 비교하게 된다.
「제 개인적인 주관적 관점에서 보면, Sui 공식 트위터는 자주 기술 및 제품 기능 업데이트 내용을 게시하는 반면, Aptos는 그러한 기술 콘텐츠가 상대적으로 적고, 행사 관련 콘텐츠에 더 집중하는 것 같습니다. 이게 Sui와 Aptos의 미묘한 차이점 중 하나라고 생각합니다.」 Chen이 말했다.
Sui는 명확한 목표를 갖고 있다. 게임에 집중하고, Web2 대형 기업과 협력한다. 하지만 게임 분야나 대형 기관이 아닌 Sui 생태 창업자인 Chen조차도 Sui에서의 발전에 자신감을 갖는다. 그 이유는 Sui 창립 팀이 '이쪽도 만지고, 저쪽도 만지는' 식의 불명확한 방향이 아니라, 명확한 비전을 제시하기 때문이라는 것이다. 현재 많은 공공 블록체인이 뚜렷한 방향성을 제시하지 못해 업계 종사자들이 혼란스러워하고 있지만, Sui 생태에서는 그러한 고민이 없다.
일부 업계 관계자들은 Sui가 명확한 목표를 가진 공공 블록체인이라고 평가한다. 이는 다른 공공 블록체인들이 방향 없이 여기저기 흩어지거나, 차별화된 전략이 부족한 것과 극명한 대조를 이룬다. 이러한 특징은 Sui 생태에 다양한 변화를 가져오고 있는 것으로 보인다.
한 업계 관계자가 Sui 생태 발전 로드맵을 요약하면서 말했다. 「Sui의 첫 해는 DeFi에 집중하는 해였고, 미래에는 Web2 대형 기관과 협력하는 길을 걷고, 게임 분야에 집중하며, 가장 준법적인 공공 블록체인이 되겠다는 목표를 갖고 있습니다.」 간결하고, 집중적이며, 명확하다.
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