2025년 암호화폐 보유자 조사 보고서: 5500만 미국인의 디지털 자산 지도, 누구나 암호화폐를 사용하고 있는가?
原文：National Cryptocurrency Association
번역: Yuliya, PANews
디지털 시대의 물결 속에서 암호화폐는 우리 일상에 놀라운 속도로 스며들고 있다. 한때 투기꾼과 기술 매니아만의 신비한 영역으로 여겨졌던 암호화폐는 이제 일반 대중의 투자 포트폴리오에서 중요한 부분을 차지하게 되었다. 도대체 무엇이 이 변화를 이끌었는가? 누가 암호화폐를 사용하고 있는가? 그들은 왜 이 길을 선택했는가?
스테레오타입을 깨다: 평범한 사람들의 디지털 자산
전국 암호화폐 협회(National Cryptocurrency Association)는 2025년 초 하里斯 여론조사(Harris Poll)를 통해 5만 4천 명의 미국인을 대상으로 대규모 설문조사를 실시했으며, 이 중 1만 명의 암호화폐 보유자를 확인했다. 이는 지금까지 수행된 최대 규모의 암호화폐 사용자 조사이다. 결과는 놀랍다. 암호화폐는 이미 소수 집단을 넘어 주류 사회로 진입하고 있다.
조사에 따르면 미국 성인의 약 21% — 즉 5500만 명 — 이 어떤 형태로든 암호화폐를 보유하고 있다. 이 보유자들은 "크립토 브라더(Crypto Bros)"나 위험을 무릅쓰는 투기꾼이라는 고정관념과는 다르게, 다양한 산업과 배경을 가진 평범한 사람들이다. 일부는 이를 투자 수단으로 사용하며, 다른 일부는 예술 및 게임 분야에 활용하기도 하고, 다수는 단순히 새로운 기술에 대한 호기심에서 시작한다. 또한 많은 사람들이 이미 일상적인 쇼핑에 암호화폐를 사용하고 있다.
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미국인 5명 중 1명이 암호화폐를 보유함
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보유자의 39%가 암호화폐로 상품 및 서비스 결제
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76%가 암호화폐가 삶에 긍정적인 영향을 준다고 응답함
암호화폐 보유자의 지역별 분포
다양성 있는 보유자 그룹
조사 결과, 암호화폐 보유자는 매우 다양한 집단임을 알 수 있다. 다양한 연령대와 소득 수준의 사람들이 암호화폐를 보유하고 있으며 사용하고 있다. 남성 보유자가 더 많긴 하지만(67%), 여성(31%) 역시 적지 않은 비중을 차지한다.
예상대로 보유자의 연령대는 젊은 편이며, 67%가 45세 이하다. 그러나 15% — 약 900만 명 — 는 55세 이상이다.
직업군 또한 다양하며, 기술 업계 출신이 14%, 건설업계가 12%로 금융 및 제조업(각 7%)보다 높고, 의료/보건 분야는 6%이다.
소득 수준 면에서도, 암호화폐 보유 가구의 26%가 연간 소득 7만 5천 달러 미만으로, 이것이 부유층만의 전유물이 아니라는 것을 보여준다.
암호화폐의 낮은 진입 장벽은 다양한 계층의 참여를 가능하게 하는 핵심 요소다. 11%는 10만 달러 이상의 암호화폐 자산을 보유하고 있지만, 대부분은 비교적 적은 금액을 가지고 있다. 55%는 1만 달러 미만, 15%는 500달러 미만을 보유하고 있다. 이러한 다채로운 구성은 암호화폐가 이제 누구나 접근 가능한 금융 도구가 되었음을 명확히 보여준다.
일상 속 암호화폐 사용
놀랍게도 많은 사람들이 암호화폐를 실제 통화처럼 사용하고 있다. 실제로 암호화폐 보유자의 39%가 상품과 서비스 구매에 이를 사용했다고 답했으며, 이 중 96%는 최소한 연 1회 이상 사용하고 있다. 이러한 일상적 활용은 많은 이들이 암호화폐를 처음 접하게 된 계기도 된다. 27%는 초기에 온라인 거래를 위해 암호화폐를 획득했다고 밝혔다.
암호화폐 사용 빈도
쇼핑 외에도 암호화폐는 다음과 같은 상황에서 활용된다:
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블록체인 NFT 구매, 판매 또는 사용: 32%
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가족에게 암호화폐 송금: 31%
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암호화폐로 비즈니스 결제 수락: 31%
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신규 암호화폐 등 시스템 또는 제품 개발: 22%
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디지털 수집품 및 예술품 획득 또는 거래: 21%
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탈중앙화 게임 참여: 20%
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예술 작품 구매 또는 판매: 17%
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블록체인 토큰화를 통한 부동산 구매 또는 판매: 15%
앞으로 2~3년 내에 암호화폐 보유자들이 가장 관심 있는 활용 방식은 여전히 재정적 미래를 위한 투자(52%)이다. 그러나 일부는 친구 및 가족에게 송금하거나, 탈중앙화 온라인 게임에 참여하거나, 비즈니스 거래 수단으로 활용하거나, 심지어 대규모 복잡 사업체의 거래 속도와 정확성을 높이는 데 사용할 계획이다. 이러한 다양한 활용 사례는 암호화폐가 순수한 투자 자산을 넘어 실용적인 금융 도구로 진화하고 있음을 보여준다.
한 응답자가 말했듯이, "암호화폐로 이렇게 많은 일을 할 수 있다는 걸 몰랐다." 이러한 인식의 변화가 더 많은 사람들이 암호화폐의 잠재력을 탐색하도록 유도하고 있다.
암호화폐의 다중적 이점
조사 결과, 암호화폐 보유자들은 이 기술에 대해 전반적으로 낙관적인 태도를 보이고 있다. 응답자의 76%가 암호화폐가 자신의 삶에 긍정적인 영향을 주었다고 답했으며, 이 중 46%는 "매우 긍정적"이라고 응답했다.
이러한 긍정적 영향은 여러 측면에서 나타난다. 재정적 독립성 증대(49%), 학습 및 개인 성장 기회 제공(45%), 투자 다각화(42%), 투자 수익에서 오는 성취감(44%), 그리고 혁신 분야에 참여하는 흥분감(45%) 등이다. 예술가 오토움(Autumn)에게 있어 블록체인 기술은 작품 소유권을 기록하고 수익을 자동 분배하며 모든 창작자가 공정한 인정을 받도록 해준다. "내가 이 세상을 떠난 후에도 내 예술품은 계속 영향을 미칠 것이다."
개인적 차원의 이점 외에도, 응답자들은 암호화폐가 사회 전체에 긍정적인 기여를 한다고 생각한다. 여기에는 금융 포용성 증진(45%), 디지털 거래 강화(45%), 기술 혁신 추진(38%), 지속 가능한 경제 실천 지원(38%), 국제 무역 및 협력 촉진(33%) 등이 포함된다. 이러한 인식은 암호화폐가 단순한 투자 수단을 넘어 사회 발전을 이끄는 잠재적 힘이 되고 있음을 시사한다.
글로벌 금융 시스템 강화
암호화폐 보유자들은 이 기술이 기존 금융 시스템과 보완 관계를 형성할 수 있다고 믿고 있다. 응답자의 76%가 암호화폐에 대한 신뢰가 전통 은행 기관 이상 또는 동등하다고 답했다. 그들은 암호화폐가 거래 비용 감소(45%), 거래 속도 향상(44%), 투명성 강화(44%) 등의 잠재력을 지닌 것으로 본다.
암호화폐가 기존 금융 시스템을 어떻게 더 잘 지원할 수 있을까?
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거래 비용 및 수수료 감소: 45%
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투명성 및 보안성 강화: 44%
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거래 속도 및 효율성 향상: 44%
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경제 불안정기 대체 수단 제공: 39%
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금융 상품 및 서비스 다각화: 39%
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더 넓은 금융 포용성 제공: 34%
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글로벌 금융 연결 및 협력 촉진: 33%
암호화폐의 미국 내 미래 발전에 대해 응답자들은 강한 지지와 기대를 표하고 있다. 73%는 미국이 글로벌 암호화폐 분야의 리더가 되기를 원한다고 답했으며, 동시에 64%는 정부 규제가 중요하다고 생각한다. 그러나 67%는 과도한 규제가 혁신을 억압할 수 있다는 우려도 나타냈다. 이러한 균형 잡힌 시각은 암호화폐 보유자들이 소비자를 보호하면서도 혁신을 장려할 수 있는 규제 체계를 원하고 있음을 보여준다.
한 응답자가 말했듯이, "규제는 산업이 신뢰성을 입증할 기회를 준다... 하지만 반드시 스마트한 규제여야 하며, 혁신을 억누르면 안 된다."
암호화폐 여정의 시작점
모든 암호화폐 보유자는 각자의 독특한 시작 이야기를 가지고 있다. 조사에 따르면 56%의 사람이 2020~2025년 사이에 암호화폐를 획득했으며, 투자 목적(60%)과 기술에 대한 호기심(50%)이 주요 동기였다. 그러나 실제로 사람들을 암호화폐를 처음 구매하게 만든 요인은 더욱 개인적이다. 가족 및 친구의 추천(43%)이 가장 큰 촉매였으며, 다음으로 블록체인 기술에 대한 관심(38%), 금융 뉴스 또는 시장 트렌드(36%)가 뒤를 이었다.
처음 암호화폐를 획득하게 된 결정적 계기는 무엇이었는가?
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가족이나 친구가 암호화폐를 언급하거나 사용하는 것: 43%
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블록체인 및 암호화폐 기술에 대한 관심 또는 발전: 38%
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금융 뉴스 또는 시장 트렌드: 36%
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경제 사건(예: 인플레이션, 금융 위기): 27%
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동료의 영향 또는 사회적 규범(디지털 화폐로의 문화적 전환): 23%
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금융 컨설턴트 또는 전문가의 조언 또는 추천: 23%
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암호화폐 회사의 마케팅 활동 또는 프로모션: 22%
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교육 콘텐츠(기사, 튜토리얼, 강의): 20%
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인플루언서 광고 또는 유명인의 암호화폐 투자: 20%
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정치적 사건 또는 변화(예: 선거, 규제 변화): 15%
주목할 점은, 언론에서 크게 다뤄지는 유명인 광고와 인플루언서 마케팅이 일반인에게 미치는 영향은 제한적이라는 점이다. 응답자의 20%만이 이러한 요인이 자신의 결정에 영향을 주었다고 답했다. 이는 전문가 의견과 개인 추천에 비해 유명인 효과의 실제 영향력이 과대평가되었을 수 있음을 시사한다.
암호화폐를 획득한 주요 이유:
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투자 목적: 60%
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기술에 대한 호기심: 50%
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가족 및 친구의 추천: 36%
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온라인 거래 수행: 27%
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소셜미디어 또는 유명인/인플루언서의 영향: 21%
비영리 단체 종사자 맥스(Max)는 암호화폐가 공익 활동에 새로운 기회를 제공한다고 말한다. "이것은 오직 이점뿐이다 — 더 많은 투명성, 더 많은 접근성 — 무엇보다도 이 새로운 블록체인 기부 운동에 연결될 수 있다는 점이다."
보안 우려와 실제 경험의 격차
응답자의 75%가 암호화폐 산업의 사기 및 보안 문제에 대해 우려를 표명했지만, 실제로 부정적 경험을 한 비율은 놀랍게도 낮았다. 보유자의 단 3%만이 부정적 영향을 경험했으며, 그중 사기나 보안 취약점을 직접 겪은 사람은 3분의 1도 되지 않는다. 이러한 인식과 현실 사이의 갭은 언론이 암호화폐의 보안 위험을 어느 정도 과장하고 있을 가능성을 보여준다.
암호화폐에 더 많이 참여하는 것을 저해하는 요인은 다양하다. 변동성에 대한 우려(15%), 자금 부족(15%), 보안 우려(13%), 세금 영향(10%), 수용도 부족(9%), 대중의 이해 부족(8%) 등이 있다. 이러한 장애물은 암호화폐 산업이 사용자 교육, 리스크 관리, 시장 보급 측면에서 여전히 많은 노력을 해야 함을 의미한다.
주요 우려사항:
(부정적 영향을 경험했다고 응답한 3% 그룹 내)
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시장 변동성으로 인한 재정적 손실: 48%
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암호화폐 기술 및 시장 이해의 어려움: 35%
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투자 관리 또는 추적과 관련된 스트레스 또는 불안: 32%
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사기 또는 보안 취약성에 대한 부정적 경험: 32%
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암호화폐 사용 또는 보유와 관련된 규제 또는 법적 도전: 29%
콘텐츠 크리에이터 헌터(Hunter)는 암호화폐가 자신의 국제 결제 문제를 해결했다고 말한다. "내가 어디에 있든 상관없이 사람들과 협력하고 싶다. 당신이 내 프로젝트에 좋은 아이디어를 줬다면, 당신과 협력하고 싶고, 당신에게 지불하고 싶다." 암호화폐는 그가 전 세계 편집자들에게 즉시 보상을 지급하며 생산 과정을 원활하게 유지할 수 있게 해준다.
지식에 대한 갈망
암호화폐 보유자들은 이 기술에 열정적이지만, 동시에 지식의 부족을 솔직히 인정한다. 응답자의 81%가 암호화폐에 대해 더 알고 싶다고 답했으며, 40%는 매일 관련 뉴스를 확인하고 있다.
이러한 학습 열정은 다양한 분야에 걸쳐 있다. 거의 절반(47%)이 투자 전략 정보를 원하지만, 법률 및 규제 주제(34%), 보안 조치(38%), 블록체인 기술(38%), 암호화폐 보유의 세금 영향(39%) 등 기본적인 문제에 대해서도 더 알고 싶어한다.
실용성도 중요한 역할을 한다. 암호화폐 보유자들은 산업이 일상적 용도를 충분히 전달하지 못했다고 생각하며, 암호화폐로 무엇을 할 수 있는지에 대해 더 알고 싶어한다. 예를 들어, 4명 중 1명은 여전히 암호화폐의 기본 개념을 이해하고 싶어하며, 3명 중 1명은 일상 거래에서 어떻게 사용하는지 배우고 싶어하고, 또 다른 3명 중 1명은 금융 거래 외의 활용 사례를 알고 싶어한다.
따라서 그들은 다양한 채널을 통해 학습한다. 60%는 지식 습득을 위해 YouTube를 이용하며, 40%는 『뉴욕타임스』나 『월스트리트저널』 같은 전통 미디어로 눈을 돌린다. 이러한 모든 채널 가운데, 암호화폐 보유자들은 동료의 견해보다 전문가의 의견을 더 선호하며, 디스코드(22%)와 레딧(33%) 등의 웹사이트에서의 토론 글은 덜 인기가 있다. 이는 정보 습득에서 전문가의 권위 있는 목소리가 동료 경험보다 더 높은 가치를 지닌다는 것을 보여준다. 한 응답자가 말했듯이, "암호화폐에 대한 교육 도구가 많지 않다고 느낀다. 정말 스스로 조사해야 한다."
더 많은 정보가 필요한 암호화폐 지식 분야는?
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암호화폐 투자 전략: 47%
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암호화폐 투자에 대한 세금 영향: 39%
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블록체인 기술 이해: 38%
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암호화폐 투자 보호를 위한 보안 조치: 38%
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암호화폐 투자의 위험과 수익: 37%
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사기 방지 및 암호화폐 보안 실천법: 36%
주요 토큰의 보급률 및 인지도
현재 전 세계 블록체인 상에는 수천 종의 암호화폐가 존재한다. 비트코인(BTC)처럼 널리 알려진 이름 외에도, 스마트 컨트랙트용 토큰(ETH), 즉시 결제용 토큰(XRP), 스테이블코인(USDC), 밈코인(DOGE), 탈중앙화 금융 플랫폼(SOL) 등 다양한 유형이 있다. 조사 결과, 암호화폐 보유자들은 이러한 토큰에 대해 광범위한 인지도를 가지고 있다.
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BTC(비트코인): 가장 먼저 등장하고 가장 잘 알려진 암호화폐.
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ETH(이더리움): 이더리움 네트워크에서의 거래 및 수수료 지불에 사용되며, 스마트 컨트랙트 및 탈중앙화 애플리케이션을 지원한다.
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DOGE(도지코인): 밈 기반 암호화폐로, 처음엔 유쾌한 농담처럼 시작됐지만 이후 활발한 커뮤니티를 확보했다.
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USDC: 달러에 고정된 스테이블코인으로, 가치는 항상 1달러를 유지한다.
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SOL(솔라나): 탈중앙화 금융, NFT, 결제 분야에서 인기 있는 블록체인 플랫폼.
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XRP(리플): 빠르고 저렴한 국경 간 결제를 위해 설계되었으며, 금융 기관에서 사용된다.
미래를 바라보며: 암호화폐의 보급之路
암호화폐가 계속해서 주류 사회에 녹아들면서, 우리는 더욱 포괄적이고 다양한 보유자 집단이 형성되고 있음을 본다. 그들은 더 이상 주변부의 기술 애호가나 투기꾼이 아니라, 다양한 직업군에서 온 평범한 사람들이며, 암호화폐를 삶을 개선하고 미래 경제에 참여하는 도구로 여기고 있다.
암호화폐의 가치는 투자 잠재력을 넘어서, 금융 시스템에 가져오는 혁신과 개선에 있다. 투명성 향상, 거래 효율성 증대, 금융 포용성 확대 등은 암호화폐 보유자들이 중시하는 특징들이다.
규제 체계가 점차 정비되고 사용자 교육이 심화됨에 따라, 암호화폐는 향후 몇 년 내에 더욱 보편화되어 글로벌 금융 시스템에서 없어서는 안 될 구성 요소가 될 전망이다. 조사가 보여주듯이, 암호화폐는 더 이상 미래의 개념이 아니라 현재 진행형이다. 그것은 우리가 돈, 예술, 게임, 그리고 서로와 소통하는 방식을 변화시키고 있다.
디지털 자산이 끊임없이 진화하는 이 시대에, 암호화폐 보유자의 실제 모습을 이해하는 것은 그 어느 때보다 중요하다. 그들은 "크립토 브라더"라는 고정관념이 아니라 우리 주변의 평범한 사람들이다. 그들은 더 개방적이고 효율적인 금융 미래를 탐색하고 만들어 나가고 있다.
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