럭셔리 기업 그룹 LVMH의 패밀리 오피스, AI 분야에 본격 진출…2024년에만 스타트업 5곳에 투자
편집: MetaverseHub
LVMH는 세계에서 시가총액이 가장 큰 럭셔리 기업이며, 그 창립자이자 최고경영자인 베르나르 아르노(Bernard Arnault)의 순자산은 약 1907억 달러로 추정되며, 그의 가문은 이미 세계 최대 부자 가문으로 등극했다.
럭셔리 산업 외에도 베르나르 아르노는 인공지능(AI) 분야에 꾸준히 투자하고 있다.
2024년 들어 아르노의 가족 사무소인 아글레 벤처스(Aglæ Ventures)는 AI 관련 투자를 5건 단행했으며, 지난 8개월간 누적 투자 금액은 3억 달러에 달한다.
H사는 구글 딥마인드(DeepMind) 출신 연구원들이 설립한 회사로, 이전 이름은 Holistic AI였다. 이 회사는 올해 5월 베르나르 아르노와 전 구글 CEO, 삼성, 아마존 등 투자자들로부터 2.2억 달러를 조달했다. 스탠퍼드 대학 출신 찰스 칸토르(Charles Kantor)가 이끄는 H사는 인간과 동등한 수준의 지능과 효율을 갖춘 인공일반지능(AGI) 개발을 목표로 하고 있다.
올해 3월 아르노는 캐나다 스타트업 Borderless AI의 시드 펀딩 라운드에서 공동 주도 역할을 하며 2700만 달러를 투자했는데, 이 회사는 인공지능을 인사(HR) 분야에 적용하는 것을 목표로 한다. 또한 2월에는 발데르턴 캐피탈(Balderton Capital)과 함께 프랑스 스타트업 포토룸(Photoroom)의 4300만 달러 규모 시리즈 B 펀딩을 공동 주도했는데, 이 회사는 AI 기반 사진 편집 플랫폼을 개발 중이다.
기타 투자 대상에는 미국 소재 스타트업들도 포함되어 있으며, 아르노는 캘리포니아에 위치한 기업용 AI 플랫폼 전문 기업 라미니(Lamini)를 지원하기도 했다.
올해 6월 이 회사는 아글레 벤처스를 비롯해 OpenAI 공동 창립자 안드레이 카프라시(Andrej Karpathy), Google Brain 공동 창립자 앤드류 응(Andrew Ng) 등으로부터 2500만 달러를 추가 조달했다. 같은 해 4월에는 아르노가 뉴욕 소재 데이터 인텔리전스 소프트웨어 기업 프록시마(Proxima)의 A라운드 펀딩에 참여해 1200만 달러를 투자했다.
다만 아글레 벤처스가 각 기업에 투자한 정확한 금액은 공개되지 않았다.
그 이전에도 아글레 벤처스는 파리에 본사를 둔 AI 기반 사진 제작 스타트업 미로(Meero)의 2017년부터 2019년까지 진행된 네 차례 펀딩 라운드에 모두 참여한 바 있다.
사실 베르나르 아르노는 성공적인 기술 스타트업에 투자한 오랜 경험이 있는데, 그의 가족 사무소는 1999년 넷플릭스(Netflix)에, 2014년 스포티파이(Spotify)에, 2015년 에어비앤비(Airbnb)에 투자한 바 있다.
2017년 이후 아글레 벤처스는 총 153건의 투자를 단행했으며, 이 중 53건이 기술 분야 기업에 대한 것이다.
주목할 점은 LV라는 럭셔리 그룹이 최근 몇 년간 인공지능이라는 신생 분야에 끊임없이 도전하고 있다는 사실이다.
2021년 LVMH는 구글 클라우드(Google Cloud)와 5년간의 전략적 제휴 협약을 체결하며 수요 예측 및 재고 최적화 등의 기능에 AI 솔루션을 통합하기 시작했다. 작년 9월에는 두 번째 LVMH 데이터·인공지능 서밋을 개최하면서 생성형 인공지능(AIGC)을 주제로 선정하고 수백 명의 참가자들을 한 자리에 모았다.
올해 5월 LVMH는 파리에서 열린 연례 과학기술 박람회 비바테크(VivaTech)에도 참가했다. 2016년 첫 행사부터 이 그룹은 매년 꾸준히 참여해왔다.
비바테크 박람회에서 LVMH 그룹은 다양한 혁신상 후보 스타트업들에게 7개의 상을 수여했는데, 여기에는 생성형 인공지능을 활용한 영상 제작 소프트웨어를 개발한 중국 기업 팬시테크(FancyTech), 그리고 AI 기술을 통해 보석 스케치를 시각적 디자인으로 변환하는 기업 BLNG 등이 포함됐다.
아르노는 비바테크 행사에서 "시간의 시험을 견디기 위해 기업은 창의성, 품질, 기업가 정신, 효율성과 같은 가치를 반드시 강조해야 한다"고 말했다.
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