비트겟 CEO 그레이시 인터뷰: 알트코인 강세장은 올 것이나, 과거와는 다를 것
저자: Gracy & 백화블록체인
최근 몇 년간 암호화 산업은 기술적 한계를 지속적으로 돌파하고 실용화를 확대하는 동시에 비트코인 스팟 ETF의 승인 등으로 성숙기에 접어들며 전 세계 주류 시장에 진입하고 있다. 사실 특정 과학기술 분야가 성숙했는지를 판단하는 또 하나의 중요한 지표는 여성 참여자와 여성 리더의 비율이다. 올해 암호화 산업의 선두 기업 중 하나인 Bitget에도 새로운 여성 리더가 합류했다. 바로 Bitget CEO 그레이시 첸(Gracy Chen)이다.
일명 '웹3 워너비 여신', '암호화 신비한 여전사'로 불리는 그레이시 첸은 암호화 업계에서 풍부한 경력을 자랑하며, 현재 이끌고 있는 Bitget 역시 최근 몇 년간 급성장해 글로벌 CEX 및 웹3 플랫폼 중 톱5 안에 드는 이른바 '검은 말'(黑马)이다.
백화블록체인은 그레이시 첸을 독점 인터뷰하여 독자들과 함께 새롭게 부상한 이 암호화 생태계의 여성 최고경영자를 알아보고, 그녀의 개인 성장 이야기, Bitget의 발전 현황과 더불어 암호화 산업에 대한 독보적인 통찰을 들어보았다.
Bitget 하면 익히 아는 사람들은 모두 그곳이 업계의 '청량제' 같은 존재임을 알고 있다. 짧은 기간 동안 사용자 수와 팀 규모, 사업 범위가 빠르게 확장되었으며, 다수의 기업들이 약세장에서는 운영을 멈추는 반면,그 시기는 보통 ‘노력 대비 효과가 적다’는 이유에서인데, Bitget은 오히려 약세장에서도 차분히 ‘건설(build)’하는 데 집중하며 역행했다. 이런 팀의 가치관은 매우 귀중하다. Bitget은 사업 운영 측면에서의 성장을 검증받았을 뿐 아니라 6년 연속 무사고라는 기록을 유지하며, 산업의 중대한 위기 앞에서도 꼼꼼하게 대응함으로써 플랫폼의 최고 수준의 리스크 관리 능력과 사용자 자산 보안에 대한 중요성을 입증했다.
이처럼 종합 경쟁력이 강한 플랫폼의 성공에는 팀원들의 노력과 경영진의 리더십과 의사결정이 뒷받침되어야 한다. 당연히 그 이면에는 많은 작업과 다양한 도전이 있었을 것이다. 어떻게 해냈는지? 이번 인터뷰에서 Bitget의 신임 CEO 그레이시 첸은 비즈니스 운영, 팀 구성, 기업 문화에 대해 상세히 설명해주었으며, 중국어권 사용자에 대한 Bitget의 관심을 전달하고, 향후 전략과 계획도 공개했다.
또한 이번 인터뷰를 통해 우리는 암호화 산업의 최전선에서 활동하는 리더인 그레이시 첸에게업계 기회, 강세장 전망, 그리고 비트코인·이더리움 ETF가 산업에 미치는 영향 등 커뮤니티가 주목하는 핵심 질문들에 대해 물어보았고, 정상급 시각에서의 깊이 있는 통찰을 얻었다.
아래는 전체 인터뷰 내용이다:
1. 2022년 Bitget에 합류하신 후 최근 CEO로 임명되셨는데, 지금까지 거의 2년 정도 되었습니다. 그레이시 님께서 이 여정을 어떻게 걸어오셨는지 말씀해주실 수 있나요? 도전적이거나 기억에 남는 사건이 있었는지도 궁금합니다.
Gracy: 저는 2022년 4월 회사에 합류했고, 6월에 공식 발표했습니다. 그런데 얼마 지나지 않아 Luna/Terra 붕괴, Celsius 파산, 트라이애리우스 캐피털의 몰락 등 일련의 사건들을 겪었습니다. 제 입장에서는 매우 좋지 않은 타이밍에 시장에 진입했다고 볼 수 있습니다. 가장 인상 깊었던 점은 약세장 기간 동안 시장 전반이 하락세를 보이며, 앞서 언급한 유명 암호화폐 기관들조차 재정 위기를 겪고 대규모 구조조정이나 폐업까지 이르렀다는 점입니다. 이는 제 믿음 자체를 시험하는 일이기도 했습니다.
하지만 약세장 속에서 Bitget 팀과 함께 이 모든 도전을 겪으며, 우리는 단련되고 성장할 수 있었습니다. 지난 2년을 돌아보면, 이 경험은 우리 팀의 결속력을 크게 강화시켰습니다.
지난 2년간 우리는 눈에 띄는 성과를 거두었으며, 시장도 이를 잘 알고 있습니다. 우수한 인재들을 다수 영입했고, 제가 처음 합류했을 때 500명도 되지 않던 팀은 현재 1500명으로 확장되었습니다. 또한 약세장 기간 동안 비교적 낮은 가격에 고품질 자산들을 인수하면서, CEX와 탈중앙화 지갑, 투자 미디어에서 인큐베이터 등 산업 생태계 전반으로 사업을 확장하는 데 성공했습니다.
가장 어려운 문제라면 아마 글로벌화일 것입니다. 우리는 동아시아 지역에서 시작한 소규모 팀에서 이제 100개 이상 국가 및 지역에 서비스를 제공하고 2500만 명의 사용자를 보유한 다국적 기업으로 성장했습니다. 각 지역 사용자들의 요구사항은 매우 다르며, 단순한 다국어 소통 문제를 넘어 각 지역의 문화적 배경에 따라 제품 기능과 토큰 선택에 대한 필요성이 다릅니다. 며칠 전 각 지역 책임자들과 회의를 했는데, 두 시간 동안 열 명이 넘는 지역 매니저들이 보고를 했고, 각자의 영어 억양이 모두 달랐습니다. 중동, 동남아시아, 유럽 각국의 억양이 섞여 있어 매우 흥미로웠습니다. 2년 전 제가 처음 합류했을 때 회의 참석자들은 거의 모두 중국어를 하는 화교였지만, 지금은 다양한 영어 억양이 모이는 회의가 되었습니다. 이는 회사의 글로벌화 진척과 성과를 보여주는 단면이라 할 수 있습니다.
2. 최근 몇 년간 Bitget의 사용자 수는 4배 증가하며 글로벌 상위 5위에 진입했습니다. 팀의 확장은 관리 측면에서 큰 도전을 수반했을 텐데, 어떻게 팀을 관리하고 동기부여를 주셨나요? 관리 철학에 대해 공유해주실 수 있나요?
Gracy:팀 관리와 동기부여 측면에서는 효율성과 결과 중심의 스타일을 따릅니다.
화웨이와 바이트댄스의 OKR 체계 등 대기업들의 사례를 참고하여 관리를 강화하고 전 세계에 도입했습니다. 또한 시간대가 다른 팀 간 소통을 지원하는 시스템을 활용하고 있으며, 상향식 관리(upward management)를 장려하지 않고 형식주의도 피합니다. 예를 들어 보고서 작성 시 복잡한 PPT를 만들 필요 없이 한 장의 문서로 핵심을 전달하면 됩니다.
성과 평가 측면에서는 결과 중심으로 운영되며, 성과에 따라 팀원들에게 높은 수준의 보상을 제공합니다. 또한 충분한 신뢰를 갖는 것이 핵심입니다. 우리가 현재 성취한 바는 각 지역 팀에 높은 수준의 신뢰를 두었기 때문이라고 생각합니다. 비록 억양은 다르지만, 이 팀원들은 현지 시장을 깊이 이해하고 있으며, 의견을 제시하는 리더들과 프로젝트 관계자들과 좋은 관계를 맺고 있습니다. 따라서 마케팅 전략을 포함한 대부분의 지역별 의사결정 권한을 현지 팀에 위임합니다. 동시에 그들은 해당 결정에 따른 책임도 져야 합니다. 예를 들어 어떤 프로젝트를 후원할지 스스로 결정할 수 있지만, 동시에 투자 수익률(ROI)도 고려해야 합니다.
즉, 우리는 데이터와 OKR 체계로 실질적인 성과를 추적하면서 동시에 팀에 큰 자율성을 부여하고 신뢰를 표합니다. 이러한 문화는 우리와 가치관이 맞는 인재들을 유치하고 유지하는 데 기여하며, 보다 효율적인 의사결정과 관리를 가능하게 합니다.
3. 약세장에 많은 거래소들이 인력을 줄였지만, Bitget은 오히려 확장했죠(작년 직원 수가 1000명에서 1500명으로 증가). 이 전략적 결정의 과정을 좀 더 자세히 설명해주실 수 있나요?
Gracy: 확장 전략에 있어서 저희는 다른 기업들과 다릅니다. 다른 회사들이 인력을 감축할 때 우리는 인재 영입과 자산 인수에 나섰습니다.왜냐하면 우리는 이것이 단거리 경주가 아니라 마라톤 경주라고 믿기 때문입니다. 이 마라톤에서 중요한 것은 단기적 이익만을 좇는 것이 아니라, 자신의 속도와 리듬을 유지하는 것입니다.
약세장에서도 계속해서 이 산업에 머무르는 사람들은 진정한 신념을 가진 사람들, 즉 진짜 빌더(builder)들입니다. 이는 우리의 기업 문화와도 잘 맞습니다. 또한 약세장은 시장이 침체된 상태이므로, 저비용으로 최고의 인재, 고품질 자산, 첨단 기술을 확보할 수 있어 경쟁자들과의 격차를 벌릴 수 있습니다.
이제 강세장이 도래하면서 그 결과를 확인할 수 있게 되었고, 매우 만족스럽습니다. 이는 우리의 철학이 옳았음을 증명하며, 약세장이 오히려 성장과 건설의 황금기였음을 보여줍니다.
4. Bitget은 설립 이래 메시 방식의 성장과 울프 컬처(wolf culture)를 실천해 왔습니다. 리더로서 Bitget의 기업 문화를 조성하는 과정에서 어떤 가치에 중점을 두셨나요?
Gracy: 우리의 핵심 가치는 사용자 중심, 정직성, 솔직한 소통, 결과 창출입니다. 인재 채용 시 이러한 가치와의 부합 여부를 특히 중요하게 봅니다.
예를 들어 결과 중심을 중시하기 때문에 영업직의 기본급은 상대적으로 낮지만 인센티브는 매우 높습니다. 일부 직원은 수십만 달러를 벌기도 합니다. 만약 이 직무의 지원자가 기본급에만 집착하고 결과 중심성을 간과한다면, 그 사람은 우리의 가치와 맞지 않을 가능성이 큽니다. 다만 기술 및 관리 직무의 경우 별도의 OKR 및 급여 평가 기준을 마련하고 있습니다.
빠르게 변화하는 암호화 산업에서 우리는 평생 학습(lifelong learning)을 장려합니다.과거의 성과에 머물지 말고 현재와 미래에 집중해야 한다고 생각합니다. 출퇴근 시간에 엄격한 규정은 없지만, 분기마다 일정 횟수의 교육 이수를 요구합니다. 다국어, 커뮤니케이션 기술 또는 기타 역량 개발 교육 등을 수강하도록 하고, 내부 연구소에서는 최신 산업 정보를 정리하여 팀원들과 공유하며 학습하는 분위기를 조성하고 있습니다. 이러한 학습 중심의 조직 문화 덕분에 팀은 매일 에너지 넘치는 모습을 유지할 수 있습니다.
최근에는 터키 국립 운동선수들과 파트너십을 체결했습니다. 여기에는 여자 배구 세계 챔피언 İlkin Aydın, 여자 레슬링 세계 챔피언 Buse Tosun Çavuşoğlu, 유럽 복싱 챔피언 Samet Gümüş 등이 포함되며, 이 세 선수는 2024년 파리 올림픽에 터키 대표로 출전할 예정입니다. 이전에 메시를 브랜드 앰버서더로 초빙했던 것에 이어, 이번에 우수한 운동선수들과의 협력을 확대한 것은 스포츠와 웹3의 무한한 가능성을 탐색하고 암호화 산업과 전통 세계의 연결을 촉진하려는 목적에서입니다. 이러한 파트너십은 우리의 기업 가치를 잘 보여줍니다. 암호화 거래소의 마라톤 선수로서,Bitget은 성공의 유일한 지름길이란 작은 진전을 놓치지 않는 것이라고 믿으며, 이는 운동선수들의 경쟁 정신과도 일치합니다. 걸어가는 모든 한 걸음이 위대한 목표를 이루기 위한 과정입니다.
이것이 바로 우리 팀의 핵심 가치와 문화입니다. 개인적으로도 저는 평생 학습의 실천자입니다. CEO로 취임한 후 MIT에서 MBA 과정을 수료한 경험을 소개한 글을 쓴 적 있는데, 10년 가까운 경력 이후에도 높은 집중력으로 매일 학습을 지속한 덕분이었습니다.
5. 진행자에서 암호화 기업으로 진출해 Bitget의 CEO가 되셨고, 동시에 한 아이의 엄마이기도 하신데, 역할 전환도 컸을 텐데요. 어떤 성격적 특징이 이 여정을 이어오게 했다고 생각하시나요? 그리고 그 과정에서 중요한 결정들이 있었다면 알려주실 수 있나요?
Gracy: 직업적 전환이 크긴 하지만, 모두 제 수학적 배경에서 파생된 것입니다. 저는 수학 전공자였고, 이후의 커리어와 창업 경험도 모두 신기술 분야에 속합니다. MIT 재학 당시 3D 프린팅, AI, VR 등의 기술을 연구했으며, 이후 암호화 산업에 투자하게 되었습니다. 창업, 투자, 재정 관련 프로그램 진행 등 어느 것이든 강한 논리성과 금융 지식이 필요하며, 이는 모두 수학적 기초 없이는 불가능합니다.
중요한 결정에 대해서는 개인 생활 측면에서 지난 몇 년간 가장 중요한 결정은 결혼과 이혼, 특히 이혼이었습니다.저는 결혼이 서로를 돕고 에너지를 더하는 관계여야 한다고 생각합니다. 그러나 관계가 서로를 해치고, 더 이상 영감을 주지 못하게 된다면, 누구도 상처주고 싶지 않다면 저는 그 관계를 끝내는 선택을 합니다. 이것이 제가 인간관계에 대해 갖고 있는 이해입니다. 물론 이는 관계의 재정의라고 볼 수 있는데, 자녀가 있기 때문에 여전히 공동 협력이 필요하니까요.
업무 측면에서는 한 번의 창업 실패를 경험했습니다. 당시 회사는 이미 투자를 유치했으나, 시장 가치와 후속 수익성 문제로 회사를 폐쇄하기로 결정했는데, 매우 어려운 선택이었습니다. 그 당시 저는 매우 우울했고, 많은 사람들을 실망시켰다고 느꼈으며, 특히 투자자와 팀의 신뢰를 저버렸다고 생각했습니다. 하지만 지금 돌이켜보면 모든 회사는 생명주기가 있고, 지속 가능한 경우는 계속 운영하고, 그렇지 않으면 최선을 다해 직원과 투자자에게 합당한 설명을 하는 것이 중요합니다. 그러나 당시에는 정말 어렵고 고통스러운 결정이었습니다.
이 두 가지가 제 인생에서 가장 중요한 결정이었고, 하나는 개인 감정과 관련됐고, 하나는 사업과 관련됐습니다.
이러한 결정을 내리게 된 데에는 제 성격과 추구하는 가치가 크게 작용했다고 생각합니다. 저는 어릴 때부터 틀에 얽매이지 않고 탐험과 모험을 좋아했으며, 이러한 모험 정신은 업무뿐 아니라 일상생활에도 반영됩니다. 예를 들어 저는 고급 오픈워터 스쿠버다이빙 자격을 보유하고 있으며, 스카이다이빙과 폴로도 즐깁니다. 모두 모험을 요하는 활동들입니다.
결론적으로, 이 길을 걷는 것은 쉽지 않았지만, 모두 제게 영양분이 되었고, 마음을 더 강하게, 더 에너지 넘치게 만들어주었습니다.
6. 일상 생활에서는 어떤 사람인가요? 무엇을 좋아하시는지도 궁금합니다.
Gracy: 아마 머릿속이 모두 일로 차 있을 테지만, 사실 저는 일상에서는 다소 대충대충 하는 편입니다. 여가 시간은 대부분 아들을 돌보는 데 쓰고 있는데, 제 '마구잡이' 성격 탓에 아들도 자주 피해를 봅니다. 최근에 아들과 함께 피크닉을 갔다가 주유소에서 위생 상태가 별로인 케이크를 사왔는데, 결국 우리 둘 다 며칠 동안 복통을 겪었습니다.
친구들과 모이는 것도 좋아합니다. 저는 꽤 외향적인(E형) 성격이라 사람들과 교류하는 것을 즐기고, 다양한 분야에서 일하는 친구들도 많습니다. 그들과의 대화는 제 시야와 세계관을 넓혀주는 데 도움이 됩니다. 하지만 친구들과 있을 때 그들은 자주 저를 '웃긴 여자'라고 부릅니다. 최근 친구들과 모였을 때 다시 연애를 하라고 재촉하며, 어떤 조건을 원하냐고 물었어요. 저는 "조건은 별로 안 까다로워요. 잘 생기고, 돈 좀 있고, 저 잘 대해주면 돼요."라고 답했죠. 그러자 "요즘 그런 사람 만나봤어?"라고 묻길래, 농담으로 "많이 만나봤는데, 다 게이 친구가 되어버렸어."라고 했습니다.
암호화 산업의 업무 강도가 크다는 건 모두 아시겠지만, 오히려 그래서 더 열심히 살아야 한다고 생각합니다. 일상에서 에너지를 얻고, 그걸 다시 업무에 환원하는 것이 중요합니다.
7. 자료를 보면, 귀하께서는 10년 이상의 경영, 마케팅, 투자 경험을 가지고 계시고, 경력도 화려한데요. 최근 3~5년간 업무와 개인 생활에서 각각 어떤 목표를 가지고 계신가요?
Gracy: 제 목표는 아주 단순합니다. 사업 측면에서는 Bitget을 글로벌 상위 3위 거래 플랫폼으로 만드는 것입니다. 비록 Bitget이 이미 상당한 규모를 갖췄지만, 더 크게 성장해 '슈퍼 유니콘' 수준이 되기를 바랍니다.
개인적으로는 다양한 관계의 조화를 중요하게 여깁니다. 예를 들어 부모님, 아들, 친구들, 연인과의 관계 등입니다. 현재는 싱글이지만, 여전히 사랑하는 관계를 추구하고 있습니다. CEO라고 해서 업무가 전부를 차지해 개인 생활이나 연애를 포기해야 한다고 생각하지 않습니다. 여전히 이런 관계들로부터 영양을 받고, 가치와 지지를 주고받고 싶습니다.
이게 제 단순한 두 가지 목표입니다. 며칠 전 아이패드와 애플 펜슬을 샀는데, 'Gracy'라는 이름 아래 왼쪽엔 하트, 오른쪽엔 유니콘이 새겨져 있었습니다.이것이 바로 제 업무와 개인 생활에서의 추구를 나타냅니다. 관계 속에서 영양을 받고, 업무에서는 계속 성장하는 것.
8. 웹3 기업에서 여성 리더의 비율이 매우 낮은 현상에 대해 어떻게 생각하시나요?
Gracy: 관련 데이터를 본 적 있는데, 웹3 창업 팀이나 일반 웹3 기업의 임원진에서 여성의 비율이 매우 낮다는 것을 알게 되었습니다. 벤처캐피탈 업계는 더욱 심각한데, 최근에는 제가 글로벌 상위 10위 거래소 중 유일한 여성 CEO라고 하는 댓글도 봤습니다. 이는 거의 모든 산업에서 여성 리더가 매우 드물다는 사실을 실감하게 해줍니다.
사실 저는 여성의 커리어 개발, 특히 남성 중심 산업에서 여성의 열세 문제에 대해 깊이 관심을 가지고 있습니다. 우리는 더 많은 여성 리더가 필요하다고 생각합니다.사회는 종종 여성 리더에게 '사업과 가정을 어떻게 균형 잡느냐'고 묻는데, 이 자체가 여성은 가정에 더 집중해야 한다는 암묵적 편견을 반영합니다.이런 편견은 사회로부터 오는 것뿐만 아니라 여성 스스로 내면화될 수도 있습니다. 특히 핀테크 분야에서는 여성의 수가 적을 뿐 아니라 자信心(자신감)도 종종 부족합니다. 따라서 우리는 먼저 내부에서 이러한 장벽을 깨뜨리고 자신감을 키워야 합니다. 말하자면 '달걀은 바깥에서 깨지면 음식이 되고, 안에서 깨지면 생명이 된다'는 말처럼 말입니다. 저는 여성들이 스스로 이러한 족쇄를 깨고, 더욱 자신감을 갖도록 돕고 장려하고 싶습니다. 그 전제는 우리가 반드시 해낼 수 있다는 믿음을 가져야 한다는 것입니다.
따라서 저는 항상 이러한 변화를 추진해왔습니다. 예를 들어 비영리 단체를 설립하거나 프로젝트를 통해 이러한 문제를 개선하려 했습니다. Bitget은 여성들의 암호화폐 산업 진출을 지원하기 위해 'Blockchain for Her'라는 사회공헌 프로젝트를 진행하고 있습니다. 여성 창업자와 팀을 지원하는 소규모 기금을 조성하고, 전 세계 최고의 여성 리더들을 멘토로 초빙해 공동 지원을 제공하고 있습니다. 또한 2020년에는 세계경제포럼 산하에 'SheShifts'라는 비영리 단체를 설립했는데, 지금까지도 운영 중이며, 여성들에게 커리어 상담, 커뮤니티 지원, 멘토링 프로그램 등을 제공하고 있습니다.
물론 이런 생각을 갖게 된 데에는 개인적 경험도 영향을 미쳤습니다. 제가 초기 창업 시절, 한 남성 투자자가 기혼 미출산 여성에게는 투자하지 않겠다고 명확히 밝힌 적이 있었는데, 당시 저는 기혼 미출산 상태였습니다. 이 경험을 통해 여성 임원과 창업자에 대한 사회적 편견을 깊이 체감했습니다.
이제 저는 실제로 행동을 취할 수 있는 위치에 와 있으며, 사회에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 사실이 기쁘고, 동시에 이 산업에 더 많은 훌륭한 여성 인재들이 합류해 지속적인 발전에 기여하기를 기대합니다.
9. 귀하의 업계 경험과 투자 관점에서 이번 강세장 전반에 대한 견해를 말씀해주실 수 있나요? 일부에서는 이번에는 알트코인 강세장이 없다고 하는데, 어떻게 보시나요?
Gracy: 그 가능성은 분명히 존재합니다. 시장은 불확실성으로 가득 차 있으니까요. 알트코인 강세장이 다시 폭발할지 여부는 예측하기 어렵습니다. 알트코인 강세장이 오는지에 대한 논란에 대해서는 여러 투자기관과도 논의한 바 있으며, 제 개인적인 견해는 다음과 같습니다.
첫째, 이번 강세장은 과거와 다르게 비트코인과 이더리움 중심으로 전개되고 있다는 점입니다. 비트코인은 디지털 골드로, 이더리움은 디지털 오일로 자리매김되며 가치 기반은 더욱 견고해지고 있습니다. 또한 이 둘은 ETF 승인과 전통 금융의 진입 혜택을 받아 가치 저장 수단으로서의 지위가 강화되고 있습니다.
둘째, 앞서 언급한 바와 같이 기관 투자자의 증가도 중요한 변화입니다. 유럽·북미 및 아시아 시장에서 연기금 등을 포함한 다양한 기관 투자자들의 비중이 커지고 있습니다. ETF 승인이 확대됨에 따라 이들 투자자의 수요도 증가할 것입니다. 이들은 고위험 알트
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