中國打擊加密貨幣讓國際“礦商”謀取暴利

撰文：Eva Szalay, Financial Times

編譯：深潮TechFlow

中國實際上禁止了比特幣挖礦這種能源密集型行為，國際“礦商”正在從中獲得好處，通過填補前中國競爭對手在創造數字代幣領域留下的真空獲得越來越高的利潤。

今年6月，中國幾個比特幣生產大省展開了打擊利用計算機進行比特幣挖礦的行動，這是中國減少碳排放和遏制私人加密貨幣的更廣泛努力的一部分。目前，中國正在自行開發官方的數字代幣。

中國長期以來都是世界上最大的比特幣生產國，產量佔到了全球的一半。 其他地區的礦工們表示，比特幣在中國的降溫為其他競爭對手打開了市場。

“如果把全球比特幣的日均產量看成是一塊餡餅。餅的大小保持不變的話，現有的每個礦工都能夠讓自己獲得更大的份額了”，總部位於多倫多的上市公司 Hut 8 Mining 的首席財務官 Shane Downey 說道。

比特幣礦工是通過使用強大的計算機解決數學難題來鑄造新幣。因為每天可以生產的硬幣數量是固定的，所以在對手較少的情況下鑄造新貨幣會變得更容易、更便宜。

經濟環境的改善意味著企業家們在世界各國展開了新的採礦業務。

根據數據網站Blockchain.com的數據，全球專用於比特幣挖礦的總體計算機功率最初在中國的禁令出臺後減半，但現在僅比5月份低了約30%。

比特幣礦工的盈利能力取決多項因素，包括當時的市場幣價、運行服務器所需的成本以及電量、單位開採速度。

本週一，比特幣從夏季3萬美元左右的低谷回升到了5萬美元，這項變化可能會進一步激勵礦工們投入工作。

私募股權公司Lian Group擁有歐洲最大的可再生比特幣採礦場之一，該公司創始人Fiorenzo Manganiello說：“這就像是我們的機器數量增加了一倍。”

Hut 8 Mining 也從中受益豐厚。該公司第二季度的挖礦收入同比增長了 241%，收入達到了 3140 萬加元（2480 萬美元）。

該公司首席執行官指出，事實證明，由於中國礦工在6月、7月的缺席，這些月份都是月月豐收，採礦利潤達到了 1930 萬加元，高於去年同期的 69萬7千加元。

Hut 8的Downey 表示：“中國對其國內礦工出臺禁令之後，全球（產量）大約下降了40％至50％。我們Hut 8的挖礦情況就開始上升了，我們多挖了40%到50%的比特幣，但沒有直接導致成本增加。”

總部設在英國的挖礦公司Argo Blockchain也報告說，2021年上半年的收入增加了180%，原因是全球採礦環境的變化使其能夠在不增加機器使用量的情況下生產更多的比特幣。該公司在此期間的稅前利潤飆升至1070萬英鎊，而2020年上半年為523074英鎊。

美國數字資產專家BitOoda的戰略主管Sam Doctor估計大約需要18個月的時間才能使產能恢復到禁令前的水平。由於涉及到電力基礎設施和建設設施的升級，替換損失的資源需要一段時間。

中國的礦工已經試圖遷移到蒙古和哈薩克斯坦等鄰國，但其中有許多人無法跨越國界運輸設備。還有人擔心當地政府對比特幣挖礦的態度。

比特幣挖礦會對環境造成嚴重的影響。根據劍橋比特幣電力消耗指數，比特幣挖礦的能源消耗佔到了世界能源消耗的0.4%，每年耗費的電力比芬蘭、比利時的全國用電量還要高。由於依賴煤電能源挖礦，中國礦工造成了特別大的影響。

"就目前的情況來看，我們認為加密貨幣要滿足ESG標準還有很長的路要走，"法國資產管理公司Candriam的分析師說，ESG標準（ESG criteria）是一項與環境、社會和治理問題有關的投資標準。

在中國之外，挖礦活動正在逐漸遷往向挪威和加拿大等擁有豐富可再生能源的地方。但隨著需求的爆炸性增長。專業場地運營商發現其很難在短期內建好設施。

“挖礦能力的恢復將需要大約一年或更長時間。”挪威礦商、數據中心運營商Kryptovault的首席執行官Kjetil Hove Pettersen說道。“現在有許多新的挖礦設備被運往美國、加拿大，而非中國，但數據中心的能力不足是一項瓶頸。”

在美國，德克薩斯州一直是新挖礦業的極大受益者，但挪威和其他歐洲國家的專業礦場卻因需求不足而遭受挫折。

“有人打電話給我們，求我們接受他們的機器。如果我們在自己數據中心為他們提供空間，那些人願意支付他們未來利潤中的 50%。”

礦機在價格和質量方面也有所下降。在中國出臺禁令之前，礦工們為了能夠更為有效地獲取比特幣，不得不花費更多的錢購買礦機。如今中國的閒置礦機堆積如山，價格已經一落千丈，高價礦機這一道掙錢的門檻也隨之崩潰。

Kryptovault 的 Hove Pettersen 說：“目前比特幣挖礦的盈利能力非常高，高到了即使是用最古老、效率最低的機器挖礦也能盈利。”