거래소 폐쇄 10년 만에 초기 사용자가 비트코인 61개를 되찾았다

기고: 지노 마토스

번역: 칩퍼, 포사이트 뉴스

법률사무소 CEL Solicitors는 5,500개 이상의 비트코인 자금 흐름을 추적해 특정했으며, 해당 자산을 초기 비트코인 거래소인 인터상고(Intersango)의 구 회원들이 보유하고 있다고 밝혔다. 인터상고는 10여 년 전 폐쇄된 초기 비트코인 거래소이다. 현재 비트코인 시세가 개당 약 78,000달러임을 고려할 때, 이 비트코인 묶음의 총 가치는 약 4억 3,350만 달러에 달한다.

과거 영국 투자자 한 명이 거래소 잔여 자산에서 61개의 비트코인을 성공적으로 회수한 사례가 존재한다. 해당 투자자는 2026년 1월 20일 CEL에 사건 처리를 맡겼으며, 5월 28일에 화해를 성립시켜 61개의 비트코인을 전액 회복했다. 현재 이 비트코인들은 약 481만 달러 상당이다.

CEL에 따르면 인터상고 구 회원들은 추적되어 확보된 5,500개 비트코인에 대해 소유권 확인 및 청구권을 행사할 수 있다. 각 신청자는 역사적 계정 잔액과의 재산권 연관성을 입증하기 위한 서류를 제출해야 한다. 이는 10여 년 전부터 보존되어 온 각종 증빙 자료의 가치를 극적으로 상승시켰다. 당시 몇 달러도 되지 않던 계좌 내역, 이메일, 은행 거래 내역, CS 티켓 등이 이제는 수백만 달러어치 자산을 요구하는 법적 근거로 작용할 수 있게 된 것이다.

잊혀진 잔고가 거대한 부로 변신하다

인터상고가 운영되던 시기 비트코인 가격은 고작 수십 달러대의 저가를 유지하고 있었다. 2012년 10월 거래소는 달러 시장 폐쇄를 발표했다. 당시 거래량이 지나치게 적어 해당 거래쌍을 유지하는 것은 상업적으로 의미를 잃었기 때문이다. 당시 거래소는 625개의 비트코인을 개당 12.10달러에 외부에 판매했으며, 총 자산 가치도 약 7,563달러에 불과했다. 반면 현재 이 625개 비트코인의 가치는 이미 4,930만 달러에 달한다.

CEL 소개에 따르면 인터상고는 2012년 말 청산 절차에 착수해 파운드 및 달러 기반 거래업을 단계적으로 종료했다. 웹사이트는 2014년 초 완전히 철수했으며, 영국 기업등록국 정보에 따르면 인터상고 주식회사는 2016년 3월 22일 공식적으로 해산되었다.

소유권 확인에 활용 가능한 유효 증거로는 계정 연동 이메일, 인터상고와의 교신 내역, 해당 거래소로의 송금 은행 명세서 등이 포함된다. CEL은 이번 61개 비트코인 소유권 확인 소송에서 최근 15년이 경과한 과거 은행 거래 내역서를 확보하는 것이 자산 귀속을 입증하는 최대 난관이라고 토로했다.

캘리포니아 주 법원 사건 파일에 따르면 이 자산 회수는 인터상고 고객들 간의 비트코인 재산권 분쟁의 일환에 불과하다. 2025년 상급법원의 '노만 대 스트라트맨' 판결문에는 패트릭 스트라트맨이 거래소를 중단한 후 고객 비트코인 자산을 불법적으로 유보하고 환급을 거부했다는 혐의가 기재되어 있다. 이 소송에서는 기존 사용자 자산을 보호하고 반환하기 위한 합의안을 수립한 바 있으며, 이번 상고 심리에서는 해당 합의안의 공정성에 대한 재검토를 명령함으로써 향후 진행될 모든 인터상고 미결 자산 소유권 확인 건에 대한 사법 심사 틀을 마련했다.

다른 캘리포니아 주 법원 문서에는 15.46306965개의 비트코인으로 이루어진 또 다른 사용자 자산이 기록되어 있다. 관련 파일에 따르면 거래소 폐쇄 이전부터 인터상고 CS 티켓 시스템에서 해당 계정 잔액이 이미 인증되었으며, 이 자산의 현재 가치는 약 122만 달러에 가까워졌다.

61개 비트코인 회수 사례와 파일에 기록된 15.46개 비트코인 소유권 확인 청구는 공통으로 다음과 같은 사실을 증명한다. 10여 년이 지난 지금도 과거의 계정 잔고 기록은 여전히 법적 효력을 지니며, 사용자들이 자산 회소 소송을 제기하는 데 충분한 근거가 될 수 있다.

비트코인 가격 상승, 구 회원들이 소유권 증빙 자료 탐색 유도

비트코인 가격의 지속적인 급등은 구 회원들이 오래된 이메일을 검색하고, 먼지 쌓인 은행 내역을 조회하며, 비용을 지출해 법적 소유권 확인 절차를 밟을 동력을 크게 높였다. 일찍이 회원들이 부실 채권으로 간주하고 탕감 처리했던 이러한 자산들은 오늘날 막대한 가치를 지니게 되었다.

만약 비트코인 가격이 10만 달러대를 돌파한다면 이번에 회수된 61개의 비트코인 가치는 610만 달러에 이를 것이며, 파일에 기록된 15.46개의 비트코인 가치는 155만 달러가 될 것이고 CEL이 추적 중인 5,500개 규모 자산 풀의 전체 가치는 5억 5,000만 달러까지 치솟을 것이다. 비트코인 개당 가격이 세 자리 수를 넘는 순간 소규모 계정 잔고라 하더라도 사용자가 다량의 비용을 투입해 소유권 증빙 자료를 수집하기에 충분한 수준에 달한다. 예를 들어 인터상고 유산 비트코인 5개를 보유하고 있는 사용자의 경우 해당 자산 가치가 50만 달러에 도달하게 된다.

블록체인 추적 기술은 자산 회수를 위한 새로운 도구를 제공한다. 조사관들은 인터상고 시절부터 완벽히 보존된 공개 원장에서 각 자산의 이전 경로를 복원할 수 있다. 그러나 개인 단위의 자산 소유권 확인에는 여전히 서면 증거가 필요하며, 이에 블록체인 상의 자산과 특정 잔액을 개인의 신원과 연계해야 한다. 완전한 증빙 자료를 보유한 사용자는 최고 수준의 승소 확률을 가진다. 61개 비트코인의 성공적인 화해 및 회수 사례는 거래소가 사라진 지 10여 년이 지났음에도 자산 소유권 확인 청구가 현실적으로 해결될 수 있는 실현 가능한 경로를 여전히 확보하고 있음을 입증했다.

소유권 확인의 난관은 증빙 자료 부족

설령 비트코인 가격이 5만 달러대로 하락하더라도 CEL이 추적 중인 자산 풀의 가치는 여전히 2억 7,500만 달러를 유지한다. 이번에 회수된 61개 비트코인 가치는 305만 달러, 15.46개 비트코인 소유권 확인 대상 가치는 77만 3천 달러 선을 유지한다. 대규모 계좌의 경우 사용자가 부담해야 하는 높은 소유권 확인 비용의 정당성을 여전히 부여하지만, 소액 자산의 경우에는 변호사 비용, 과거 증빙자료 확보 수수료, 국외 소송 경비 등이 수익의 대부분을 잠식해 버리면 자산 회수라는 행위는 경제적으로 더 이상 매력이 없게 된다.

더 큰 현실적 장벽은 증빙자료를 확보하는 시간적 간격에서 비롯된다. 많은 구 회원들은 이미 초기 이메일 계정에 접속하지 못하거나 종이 은행 명세를 분실했으며, 당시 거래소와의 교신 기록을 삭제해버렸다. 비트코인이 고작 12달러였던 시대에는 어느 누구도 이러한 자료를 의도적으로 영구 보관하지 않았다. 블록체인은 토큰이 지갑과 주소 사이를 이동하는 경로만을 추적할 수 있을 뿐, 자산 소유권 소송에서는 해당 자산을 특정 개인에게 귀속시킨다는 것을 입증할 서면 증거를 반드시 제출해야 한다. 나아가 사용자 권리는 주주 분쟁, 사법 절차 결과, 그리고 여러 당사자들이 거래소 유산에 대한 권리 주장을 펼치는 과정 등과 복잡하게 얽혀 있다.

CEL이 제시한 5,500개 비트코인은 이들이 추적 고정시킨 자산의 총규모에 불과하다. 최종적으로 사용자가 실제로 얼마만큼의 자산을 돌려받을 수 있는지는 해당 금액 중 얼마나 많은 분량이 실제 검증 가능한 사용자 잔고 증빙 자료와 일치하느냐에 달려있다. 수천 개의 비트코인이 결국 원래 주인에게 돌아갈 수 있는지 여부는 인터상고 초기 사용자들이 아직도 비트코인 가격이 단 12달러에 불과했던 시절의 이메일 한 통, CS 티켓 하나, 혹은 은행 송금 영수증 하나라도 보관하고 있느냐에 따라 좌우될 것이다.