예측 시장 거대 기업 간 충돌, Kalshi와 Polymarket의 경쟁이 극도로 치열해짐
글쓴이: 야시 로이(Bloomberg)
번역: 사오르세(Foresight News)
이는 미국 예측 시장 플랫폼 칼시(Kalshi)가 지난 3월 워싱턴의 버스 정류장에 게재한 광고로, “우리는 ‘사망 시장(Death Markets)’을 운영하지 않는다”는 슬로건을 내걸고 연방 규제를 받는 합법적 운영을 강조하며, 해외에서 무규제 상태로 운영되며 군사 분쟁과 관련된 민감한 계약 상품을 취급하는 경쟁사 폴리마켓(Polymarket)을 공격한 것이다. 사진: 다니엘 호일(Daniel Hoyle)/Bloomberg
예측 시장 산업 내 경쟁이 점차 치열해지고, 이 신생 분야가 워싱턴 당국의 엄격한 규제 검토 대상이 되는 가운데, 칼시와 폴리마켓은 서로를 향해 중대한 비난을 쏟아내며 격렬한 공방전을 벌이고 있다.
양사는 그간 자주 맞붙어 왔으나, 최근 갈등이 완전히 격화됐다—칼시는 매우 구체적인 목표를 가진 광고 캠페인을 전개했고, 직원들도 소셜미디어를 통해 폴리마켓을 공개적으로 비판하며, 양측의 논조는 급격히 과격해졌다.
칼시의 정치 및 선거 시장 담당자 벤저민 프리먼(Benjamin Freeman)은 월요일 소셜미디어에 “폴리마켓의 무책임하고 위험하며 위법 가능성이 높은 행위는 미국 내 합법적 예측 시장의 생존 자체를 위협하고 있다”고 글을 올렸다.
이 발언은 즉각 양사 간 격렬한 공방으로 이어졌다.
폴리마켓은 성명서를 통해 “우리는 경쟁을 환영하지만, 논의는 사실에 기반해야 한다. 대중을 오도하는 행위는 전체 산업과 참여자 모두에게 해를 끼친다”고 반박했다.
칼시 대변인 엘리자베스 다이애나(Elisabeth Diana)는 직접 맞받아쳤다: “대부분의 거래량이 해외 무규제 지역에서 이뤄지고, 심지어 ‘사망 시장’까지 허용하는 플랫폼의 규칙을 가진 회사가 이런 말을 한다는 건 정말 우스꽝스럽다.”
(참고: ‘사망 시장(Death Markets)’은 예측 시장 업계에서 인명 사망, 군사 분쟁, 암살 등 생명과 직접·간접적으로 관련된 사건을 베팅 대상으로 하는 계약을 통칭하는 용어로, ‘암살 시장(Assassination Markets)’이라고도 불린다.)
이 같은 내부 갈등이 터진 시점은 바로 폴리마켓과 칼시가 급성장 중인 예측 시장 산업의 선두 주자 자리를 놓고 치열하게 각축 중인 시기다. 이 산업은 미국인들에게 스포츠 경기, 선거 결과 등 다양한 사건에 대한 베팅을 가능케 하는 새로운 방식을 제공한다. Dune Analytics에서 사용자가 정리한 데이터에 따르면, 두 스타트업은 최근 잇달아 주간 거래량 신기록을 경신했으며, 최근 합산 명목 거래액은 약 60억 달러에 육박하고 있다.
예측 시장 거래 규모는 수십억 달러 수준
폴리마켓과 칼시의 주간 명목 거래량. 참고: 3월 9일 주 차 데이터 기준. 출처: Dune Analytics의 @datadashboards
양사 간 분쟁의 핵심은 플랫폼 설립 방식 및 운영 규칙에 근본적인 차이가 있다는 점이다. 칼시는 미국 내 본사를 두고 미국 상품선물거래위원회(CFTC)의 규제를 받는 반면, 폴리마켓의 주요 플랫폼은 해외에 위치해 있다.
폴리마켓은 해외 운영이라는 이점을 살려 이란 관련 군사 분쟁 등 군사적 갈등과 관련된 계약 상품을 출시했는데, 칼시는 이러한 상품들이 도덕적으로나 법적으로 허용될 수 없다고 단정 지었다.
칼시의 한 광고 문구는 매우 직설적이었다: “우리는 ‘사망 시장’을 운영하지 않는다.”
이번 주 초부터 칼시는 ‘플랫폼 규칙 목록’ 형식의 마케팅 광고를 워싱턴의 버스 정류장과 지하철역 곳곳에 게재하기 시작했다.
그중 하나는 이렇게 적혀 있다: “규칙 제1조: 우리는 내부자 거래를 엄격히 금지한다. 왜냐하면 칼시는 연방 규제를 받는 미국 거래소이기 때문이다.” 업계 관찰자들은 이 문장의 은유적 의미가 명백하다고 보는데, 즉 폴리마켓의 주요 플랫폼은 미국 규제 기관의 관할권 밖에 있다는 것이다.
‘BETS OFF 법안’ 배너. 하원의원 그레그 카사르(Greg Casar)와 상원의원 크리스 머피(Chris Murphy)가 ‘민감한 운영 및 연방 기능 활동 거래 금지(BETS OFF) 법안’ 관련 기자회견에서 발언하고 있다. 사진: 스테파니 레이놀즈(Stephanie Reynolds)/Bloomberg
그간 이란과 베네수엘라에서의 미군 작전과 관련해 내부 정보를 이용한 부적절한 베팅이 있었다는 주장이 제기되면서, 의회는 예측 시장 내 내부자 거래 문제에 주목하고 있다. 이에 대해 칼시는 태도가 더욱 강경하여, 위반 행위가 있다고 판단되는 사용자에게는 벌금 부과 및 거래 일시 정지 등의 조치를 취하고 있다. 반면 폴리마켓은 상대적으로 관대한 편이었으나, 규제 관심이 고조됨에 따라 최근 자체 내부자 거래 규칙도 발표했다.
칼시 대변인 다이애나는 “이러한 중대한 차이점을 명확히 전달하고 싶다. 현재 많은 시장 관계자들이 칼시와 폴리마켓을 혼동하고 있으며, 양사의 규제 준수 여부와 그 경로 또한 혼동하고 있다”고 밝혔다.
해외에 주요 플랫폼을 두고 있는 폴리마켓은 미국 규제를 받는 별도의 플랫폼도 운영 중인데, 현재는 테스트 단계다. 회사는 성명서에서 “두 플랫폼 모두 내부자 거래 및 시장 조작 금지, 거래 실시간 모니터링, 규제 당국 및 집행 기관과의 지속적 협력 등 동일한 엄격한 시장 신뢰성 기준을 적용한다”고 밝혔다.
폴리마켓 웹사이트에서 후티 암드(Houthi Armed Forces)가 이스라엘 영토를 공격할 것인지에 대한 거래 페이지. 사진: 가비 존스(Gabby Jones)/Bloomberg
몇 달 전까지만 해도 칼시 공동 창업자 루아나 로페스 라라(Luana Lopes Lara)는 양사 간 긴장을 완화시키려 노력했다. 그녀는 지난해 10월 소셜미디어 게시물에서 업계가 ‘파괴적인 내부 갈등’을 벗어나 협력해 나가기를 희망한다고 밝혔다.
그러나 지금 보면 그런 비전은 거의 실현되지 못한 것으로 보인다.
특히 칼시 고문이자 전 미국 상품선물거래위원회(CFTC) 위원인 브라이언 퀸텐츠(Brian Quintenz)가 논쟁에 가세하면서 갈등은 더 이상 조정되기 어려운 지경에 이르렀다. 검찰이 내부자 거래를 수사 중이라는 보도에 대해 퀸텐츠는 이번 주 소셜미디어에서 해당 수사가 폴리마켓을 중심으로 이뤄져야 한다고 암시했다. 블룸버그 뉴스가 그를 접촉했을 때, 그는 추가 언급을 거부했다.
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