해외로 도피한 '완커윈'의 교부, 쑨레이가 남긴 2억 위안 부패 미스터리
작성자: 마스커｜TechFlow
2026년 1월 15일, 선전.
법원에 접수된 민사소송장 한 장이 2억 위안의 청구금액을 요구했다. 피고석에 이름을 올린 인물은 마치 오래전 이야기처럼 느껴졌다. 원 샤오레이 CEO인 천레이(陈磊). 단 한 달 만에 샤오레이 주가를 5배나 끌어올렸던 그 남자가 이제는 회사를 탐욕스럽게 유출한 주범으로 전락하고 말았다.
수천만 위안의 회사 자금을 암호화폐 투기에 사용했으며, 친척들을 회사 내부에 채용해 가짜 계약서로 자금을 빼돌렸다는 혐의도 받고 있다. 샤오레이 측은 천레이는 "죄목이 산더미 같다"고 주장한다.
시간을 거슬러 2017년 10월 31일, 역시 선전에서 열린 왕신기술(网心科技)의 발표회 현장은 화려하게 밝혀져 있었다. 상징적인 흰색 셔츠 차림의 천레이는 무대 위에 서서 기술자 특유의 어조로 선언했다. "샤오레이는 블록체인에 All in 한다." 아래에서는 함성이 터져 나왔다.
신을 만들었다가 파괴하는 데까지, 불과 몇 년 사이의 일이다.
이것은 하늘의 아들이라 불리던 인물의 몰락 이야기다.
천재의 등장
"2014년 9월에 레이쥔(雷军)을 처음 만났고, 저를 샤오레이에 합류하라고 초대했습니다. 새벽 2시까지 대화를 나눴죠." 수년 후, 천레이는 자신의 운명을 바꾼 그날 밤을 이렇게 회상했다.
당시 천레이는 텐센트 클라우드의 스타 간부로서 오랜 기간 클라우드 컴퓨팅 분야에서 일해온 전문가였다. 반면 샤오레이는 모바일 인터넷 시대에 점점 지친 모습을 보이고 있는 다운로드 도구의 거인이었으며, 기술을 이해하고 결단력 있는 인물을 필요로 해 전환을 주도하고 있었다.
레이쥔은 두 가지 이유를 들어 설득했다. "당신은 텐센트에서 잘하고 있지만, 당신이 좋은 건지, 텐센트가 좋은 건지 어떻게 알겠습니까? 텐센트를 떠난 후에도 똑같이 잘할 수 있을까요?" 그리고 두 번째 질문은 "자기 마음대로 할 수 있는 회사를 운영해보고 싶지 않으십니까?"
"저는 레이쥔의 제안에 깊이 감동했습니다. 제가 진심으로 원하는 것을 읽어냈다고 느꼈죠. 그때 저는 레이쥔을 정말 존경했습니다."
샤오레이 창립자 쯔셩룽(邹胜龙)이 제시한 조건은 매우 성의 있었다. 샤오레이 CTO를 맡는 동시에 신설된 왕신기술의 CEO도 겸임하는 것이었다. 왕신기술의 설립과 천레이나 합류는 거의 동시에 이루어졌고, 이는 그에게 비교적 독립적인 창업 플랫폼을 제공한다는 의미였다.
천레이는 단순한 클라우드 컴퓨팅 회사를 넘어서고자 했다. 2014년 공유경제 모델이 부상하면서, 천레이는 공유경제 방식을 통해 클라우드 컴퓨팅 전체 아키텍처를 재구성하면 CDN 기술을 혁신할 수 있으며, 특히 CDN 업계가 오랫동안 고질적으로 겪어온 '비싸고, 어지럽고, 품질이 낮음' 문제를 해결할 수 있다고 민감하게 판단했다.
"왕신기술의 핵심 가치는 공유경제 기반의 IDC를 구축하여 사회 전체의 컴퓨팅 비용을 낮추는 것입니다." 천레이는 스마트 하드웨어 '젠차이바오(赚钱宝)'를 통해 일반 사용자가 유휴 대역폭을 공유함으로써 수익을 얻을 수 있고, 왕신기술은 이를 통합해 CDN 서비스를 제공한다고 설명했다.
아이디어가 현실로 전환되는 속도는 놀라웠다.
2015년 6월, 왕신기술은 '싱위어 CDN(星域 CDN)'을 출시하며 시장 평균 가격보다 3/4 낮은 가격을 책정했고, 곧 미小米, 아이치이(iQiyi), 전기(Zhanqi) 등 우수한 기업들과 협력 관계를 맺었다.
2015년 말, 천레이는 왕신기술을 이끌고 혁신적인 CDN 기술을 개발한 공로로 '인터넷 업계 연도 우수 인물상'을 수상했다.
2017년이 되자, 싱위어 클라우드의 공유 컴퓨팅 모델에는 150만 개 이상의 노드가 온라인 상태였고, 예비 대역폭은 약 30T, 저장 용량은 약 1500PB에 달했다. 전례 없는 분산형 컴퓨팅 네트워크였으며, 천레이는 수많은 가정을 하나의 클라우드 컴퓨팅 네트워크로 연결하는 데 성공한 것이다.
기술 이상주의와 상업적 성공이 완벽하게 결합되었고, 세상을 바꾸는 올바른 방법을 찾은 듯했다.
2017년 7월, 천레이는 정식으로 샤오레이 CEO에 취임했다.
그러나 성공의 광휘 아래 복잡한 국면이 형성되고 있었다. "쯔셩룽 사장님(老邹)께서 MBO(경영진 지배권 인수)를 추진하셨지만, 대주주와 의견 충돌이 생겼고, 결국 조율이 안 되어 저를 CEO 자리에 세우셨습니다. 당시 저는 좀 두려웠어요. 이 자리가 반드시 좋은 것은 아니라고 생각했죠." 천레이는 나중에 이렇게 회상했다.
하지만 역사가 증명하듯, 이것은 폭풍 전의 잠잠함에 불과했다. 더 큰 기회, 혹은 유혹이 그를 향해 손짓하고 있었다.
암호화폐의 유혹
2017년, 만약 비트코인을 놓쳤다면, 한 시대를 놓친 것이다.
북미 실리콘밸리는 2017년 3~4월부터 암호화폐 ICO 열풍이 불었다. 비트코인은 연초 968달러에서 3000달러까지 2배 이상 상승했고, 이더리움은 8.3달러에서 200달러까지 20배 이상 급등했다.
각종 형태의 ICO가 끊임없이 등장했다. 가상화폐의 호황은 천레이에게 블록체인에서 영감을 주었다.
"샤오레이는 본질적으로 P2P 기술로 시작한 탈중앙화 인터넷 회사이며, 유전자적으로 보면 공유 컴퓨팅에서 다른 기업보다 성공 가능성이 큽니다." 천레이는 다른 기업들의 B2C 경로와 다르게, 샤오레이는 블록체인 기술을 활용해 독특한 C2B 경로를 개척하고자 했다고 말했다.
천레이는 이러한 구상을 밀어붙이며, 샤오레이 젠차이바오의 블록체인 버전인 '완커윈(玩客云)'을 세상에 내놓았다.
완커윈은 비트코인의 POW 알고리즘을 차용해 디지털 자산인 완커비(玩客币)를 '채굴'할 수 있게 했다. 총량은 15억 개이며, 매 365일마다 생산량이 절반으로 줄어든다.
이 설계는 말 그대로 '완벽'했다. 실물 하드웨어를 매개체로 하며 실제 컴퓨팅 서비스와 연결되었다. 완커비는 완커윈 공유 컴퓨팅 생태계 내에서 블록체인 기술 기반의 고유 디지털 자산이며, 그 생성 과정은 완커윈 스마트 하드웨어 및 공유 CDN의 경제적 활용과 강한 연관성을 갖는다.
천레이는 이 프로젝트를 간단한 가상화폐 발행이 아니라 '공유 컴퓨팅+블록체인' 기술 혁신으로 포장함으로써 ICO의 정책적 리스크를 피하면서도 블록체인 개념의 시장 이점을 누릴 수 있었다.
2017년 10월 31일, 완커윈이 정식 출시되었다.
천레이는 모든 개인 사용자에게 공유 컴퓨팅 서비스를 개방한다고 선언하며, 완커윈의 '클라우드 디스크 채굴'과 완커 보상 프로그램을 발표했다. 완커비는 샤오레이 생태계 내에서 저장 공간 확장, 샤오레이 회원 등 200여 가지 부가 서비스를 교환할 수 있다.
시장의 반응은 모두의 예상을 뛰어넘었다. 당시 블록체인 개념은 뜨거운 감자였고, 완커비 가격은 치솟았다. 일부 거래 플랫폼에서 완커비는 비공식 발행가 0.1위안에서 9위안까지 치솟으며 90배 상승했다.
완커윈은 채굴기로 여겨지며,一台 당 가격이 338위안에서 최고 3240위안까지 치솟았다. 완커윈은 샤오레이 주가도 1개월 만에 5배 상승시키며, 2017년 10월 샤오레이 주가는 4.28달러에서 24.91달러로 급등했고, 이후 최고 27달러까지 올랐다.
"완커윈, 599위안 주면, 1500위안 순이익."
有的玩家는 초기 완커윈 타오바오 크라우드펀딩에 참여한 이용자는 주문 소프트웨어나 인턴 고용 등을 통해 물량을 대량 확보한 채굴자들이 완커윈으로 2017년 첫 번째 부를 축적했으며, 완커 보상 프로그램에 참여한 개인 사용자들은 하루에 10여 개의 완커비를 채굴하며 "며칠 만에 원금을 회수했다"고 소개했다.
"예전에 샤오레이의 완커윈 덕분에 비트코인과 블록체인을 알게 되었고, 새로운 세계의 문이 열렸죠." 홍콩의 암호화폐 종사자 잭(Jack)은 TechFlow에 이렇게 말했다.
이것은 천레이는 인생 최고의 순간이자, 샤오레이 역사상 가장 찬란한 시기였다.
기술 이상주의자가 전통적인 다운로드 도구 회사를 유행하는 블록체인 관련주로 변모시키며 시가총액을 수 배 늘렸다.
그러나 화려한 표면 아래에서 위기는 이미 암울하게 움직이고 있었다.
완커비의 인기는 천레이의 초기 구상과 완전히 벗어나 기술 혁신이 아닌 순수한 투기 광란으로 변질되고 있었다.
위기의 도래
위기는 종종 내부에서부터 시작된다.
2017년 11월 28일, 선전시 샤오레이 빅데이터 정보서비스회사는 공개적으로 샤오레이 CEO 천레이는 완커윈 활동을 불법적으로 발행했으며, 어떤 블록체인 기술도 사용하지 않았고, 불법 거래소를 이용해 사실상 ICO를 했다고 지적했다.
겉보기에 이상한 '자기 자신을 고발하는' 행위는 사실 샤오레이 내부의 신구 세력 간 정면 충돌이었다.
"2017년 10월 샤오레이 내부에서 발생한 분쟁은 사실 위페이(於菲, 원 샤오레이 고위 부사장)가 주도한 것으로, 핵심 요구사항은 바로 저를 내쫓는 것이었습니다." 천레이는 나중에 이렇게 회상했다.
11월 3일, 중앙은행은 완커비를 샤오레이 금융 부문 제품으로 잘못 알고 책임자 후지에(胡捷)를 면담했다. 설명을 듣고 나서야 왕신기술의 사업임을 알게 되었다. 후지에는 이후 샤오레이 그룹 고위층에게 메일을 보내 완커비는 진정한 블록체인 기술 기반이 아니며, 사실상 ICO 의혹이 있고, 완커비 거래를 유도·지원하며 집단 사건의 위험이 존재한다고 지적했다.
2017년 12월 9일, 완커비는 '롄커(链克)'로 이름을 변경했다.
내부 갈등이 해결되지 않은 가운데, 외부 규제의 강타가 떨어졌다.
2018년 1월, 중국 인터넷금융협회는 리스크 경고를 발표하며, 리앤커 등 IMO 방식으로 발행된 가상 디지털 자산은 본질적으로 자금 조달 행위이며, 사실상 ICO라고 지적했다.
협회에 지목된 당일, 샤오레이 주가는 장 초반 27.38% 폭락했고, 리앤커 가격도 즉각 하락했다.
2018년 1월 16일과 17일, 샤오레이는 연속으로 공식 홈페이지에 공지를 게재하며 리앤커를 샤오레이 체계 내 포인트 기능으로 완전히 회귀시키겠다고 밝혔다. 1월 31일부터 리앤커는 샤오레이 및 샤오레이 협력사가 제공하는 앱 서비스에서만 사용할 수 있도록 하여 ICO 의혹을 벗어나겠다는 입장이었다.
샤오레이 공지 이후 리앤커 가격은 4위안에서 2.5위안으로 반토막났다.
규제 당국의 지적 이후, 쌍어(咸鱼) 등의 플랫폼에서 완커윈을 검색하면 위반 정보로 인해 검색되지 않아 하드웨어 클라우드 디스크는 판매자들 사이에서 'wky' 또는 '모계(母鸡)'라는 암호어로 불리게 되었다.
2018년 9월 17일, 샤오레이는 리앤커, 리앤커몰, 리앤커포켓 등 블록체인 사업을 기술그룹에 매각한다고 발표했다.
2018년 말 기준 완커윈 공식 가격은 599위안이었지만, 중고 상품 플랫폼에서는 대량으로 완커윈이 팔리며 최저 40위안까지 떨어졌다. 공식 가격과 중고 가격의 극심한 격차로 인해 완커윈 모델은 더 이상 지속되기 어려웠다.
투자자들의 원성이 빗발쳤다. "완커윈은 제가 지난 5년 동안 산 가장 쓰레기 같은 물건이에요." 일부 이용자들은 온라인에서 공개적으로 권리를 주장하기도 했고, 예전에 황금알을 낳던 채굴기가 하룻밤 사이 폐품 더미로 전락했다.
이전의 스타 CEO는 여론의 뭇매를 맞았고, 그를 추켜세웠던 언론들도 이제는 그의 동기와 능력을 의심하기 시작했다.
신을 만드는 신화는 깨졌지만, 신을 파괴하는 이야기는 아직 끝나지 않았다.
신을 파괴하는 순간
완커비 광풍이 가라앉은 후, '싱런허(兴融合)'라는 회사가 조용히 모습을 드러냈다. 2018년에 설립된 이 회사는 표면상 샤오레이의 대역폭 공급업체였지만, 실질적인 지배인은 바로 천레이本人였다.
천레이는 이에 대해 다음과 같은 해명을 내놨다. "2017년 2월, 공업정보화부는 불법 거래를 정리하겠다고 발표하며, 라이선스를 가진 기업에서만 대역폭을 구매할 수 있다고 명시했습니다. 우리는 가정 사용자로부터 직접 대역폭을 구매하는 방식에서 채굴자로부터 구매하는 방식으로 전환했습니다. 왕신기술의 리스크를 회피하기 위해 싱런허라는 쉘 회사를 매입했습니다. 이 회사가 왕신기술로부터 하드웨어를 구매해 다시 채굴자에게 판매하는 방식으로 왕신기술의 리스크를 격리했습니다."
천레이는 싱런허의 업무 흐름과 자금 흐름이 샤오레이와 떼려야 뗄 수 없으며, 모두 샤오레이의 이익을 위한 것이라고 강조했다.
그러나 샤오레이 측 조사 결과에 따르면 상황은 그렇게 단순하지 않았다. 2019년 1월부터 2020년 초까지 왕신기술은 싱런허에 약 1.7억 위안의 리소스 노드 구매비를 지급했다.
가장 극적인 장면은 2020년 3월 31일에서 4월 1일
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