포브스 인터뷰: 코인베이스 최초의 최고상무책임자, 암호화 거대 기업의 대중화 도전
인터뷰이: Shan Aggarwal, Coinbase 최고비즈니스책임자(CBO)
원문: Sandy Carter, 포브스
번역: Saoirse, Foresight News
편집자주：본문은 포브스가 Coinbase의 초대 최고비즈니스책임자(Chief Business Officer, CBO)인 Shan Aggarwal을 인터뷰한 내용을 번역·편집한 것이다. Shan Aggarwal은 이전 7년간 Coinbase Ventures를 이끌었으며, 동시에 기업 및 비즈니스 개발 부문 수석부사장으로 재직했다. 이번 인터뷰에서 그는 Coinbase의 핵심 전략에 대해 제품 확장, 기관 협력, 국제 진출 전략 등을 공유하고, 스테이블코인 전망과 시장 사이클 대응 전략을 설명한다. 그의 시각을 통해 우리는 Coinbase가 제품 혁신, 시장 확장, 규제 대응 등 다양한 측면에서 어떤 실제적 생각과 전략 계획을 갖고 있는지 파악할 수 있으며, 이는 Coinbase뿐 아니라 암호화폐 산업 전체의 발전 방향을 이해하는 데 중요한 정보를 제공한다. 아래는 인터뷰 전문이다.
2024년 9월, Coinbase 첫 번째 최고비즈니스책임자(Shan Aggarwal)가 Coinbase Ventures 연례 정상회의에서 공동 창립자 Brian Armstrong과 Fred Ehrsam III와 함께 라운드테이블 토론을 진행했다.
최근 몇 주간 나는 Coinbase 신임 최고비즈니스책임자(CBO)인 Shan Aggarwal과 심도 있는 대화를 나눌 기회를 가졌다. 이 직책은 암호화폐 거래소로서의 Coinbase 내에서 처음 만들어진 자리다. Shan Aggarwal의 배경은 전통적인 기술 업계 임원의 고정 관념을 깨뜨린다. 그는 초기에는 의학 분야에서 활동했으며, UCLA에서 신경과학 학사 학위를 취득한 후 암호화폐 산업으로 전환하여 기업 전략, 인수합병(M&A), 협업 비즈니스 분야의 선구자로 성장해왔다.
Coinbase의 2018년 E시리즈 투자 유치부터 2021년 상장까지의 자본시장 업무를 담당했고, 이제 포춘 500대 기업 중 가장 젊은 경영진 중 한 명이 된 Shan Aggarwal은 Coinbase의 중요한 전환점에 맞춰 리더십을 수행하고 있다. 현재 기관들의 암호화폐 수요가 급증하고 있으며 규제 환경도 점차 명확해지고 있는 가운데, 그는 Coinbase를 기존의 개인 투자자 중심 거래 플랫폼을 넘어서는 다음 성장 단계로 이끌어야 하는 중요한 과제를 안고 있다.
다음은 그가 회사 전략, 시장 전망, 그리고 암호화폐의 메인스트림 진입에 대한 비전을 공유한 내용이다.
Q1: Coinbase의 최고비즈니스책임자로서 당신의 핵심 책임은 무엇입니까?
저는 최고비즈니스책임자로서 Coinbase의 성장 엔진을 구성하는 모든 요소들을 긴밀히 연결하는 역할을 맡고 있습니다. 저는 생태계 파트너십, 비즈니스 운영 및 전략 기획, 데이터 및 데이터 분석, 기업 인수합병(M&A), 투자 업무를 총괄합니다. 제 역할은 제품팀과 시장 기회 사이의 '다리'라고 볼 수 있으며, 회사가 '무엇을 해야 하는지'를 결정하고 동시에 '어떻게 실행할 것인지'를 계획하는 일을 수행합니다.
2024년 9월, 연례 Coinbase Ventures 정상회의에서 Shan Aggarwal이 Brian Armstrong, Jesse Pollak 및 Coinbase Ventures 팀원들과 기념촬영을 하고 있다.
저의 주요 목표는 Coinbase를 단순한 거래 플랫폼을 넘어, 암호화경제 전반을 지탱하는 인프라로 발전시키는 것입니다. 즉, 기관, 소매 파트너, 신생 프로젝트들과 협력하여 암호화폐를 글로벌 금융 인프라의 핵심에 깊이 통합시키는 것을 의미합니다.
Q2: 당신의 리더십 하에 Coinbase의 세 가지 핵심 우선 순위는 무엇입니까?
첫째, 우리는 트레이더의 요구를 충족하기 위해 암호화자산 외의 자산 지원을 확대함으로써 최고 수준의 거래 제품을 구축하는 데 집중하고 있습니다. 여기에는 주식, 선물, 퍼피츄얼 선물, 암호화네이티브 자산, 예측시장 등이 포함됩니다.
둘째, 이미 구축된 플랫폼을 활용하여 기관이 암호화폐를 실제로 활용할 수 있도록 돕고 있습니다. 현재 기업들의 암호화 서비스 수요는 매우 높으며, 우리가 만든 플랫폼은 파트너들에게 '즉시 사용 가능'한 형태로 제공되어, 최종 고객에게 암호화폐 거래 및 스테이킹 서비스를 쉽게 제공할 수 있게 합니다.
셋째, 우리는 결제 사업에 집중하여 스테이블코인의 실질적 사용을 촉진하고 있습니다. 자체 결제를 지원하는 제품을 개발하고 있으며, 다른 기업들이 사용할 수 있는 암호화폐 결제 플랫폼도 구축하고 있습니다. 이러한 우선 순위를 추진하면서 우리는 국제 진출을 중요한 방향으로 설정하고 있습니다. 글로벌 사업 영토를 계속 확장하며, '세계 각지의 개인과 기업에게 경제적 자유를 확대한다'는 기업 미션을 실현하고 있습니다.
Q3: 현재 시장 사이클에서 Coinbase의 성장은 어떻게 나타날 것으로 보십니까?
현재의 성장 핵심은 '양보다 질'입니다. 우리는 허울 좋은 '겉보기 지표'를 추구하지 않고, 고부가가치 고객과의 관계를 심화하고, 그들이 요구하는 암호화폐 서비스에서의 점유율을 늘리는 데 주력하고 있습니다. 이는 거래 외에도 저축, 소비, 자금 조달 등 다양한 서비스 범위를 확대하여 고객과의 관계를 더욱 깊게 만든다는 의미입니다.
또한 B2B 영역에서도 큰 성장 기회를 보고 있습니다. 더 이상 최종 소비자 직접 서비스에만 머무르지 않고, 다른 기업들의 암호화 전략을 지원하는 플랫폼이 되려는 것입니다. 이를 우리는 '암호화 서비스(Encryption as a Service)'라고 부릅니다. 규제 환경이 명확해짐에 따라 백레벨 솔루션과 인프라 API를 제공할 수 있게 되었고, 이를 통해 다른 기업들이 일일이 시스템을 새로 구축하지 않아도 암호화 기능을 빠르게 통합할 수 있습니다.
빌더 생태계의 규모는 매우 큽니다. 암호화 기능을 원하지만 컴플라이언스, 자산 보관, 기술 복잡성 문제 때문에 어려움을 겪는 핀테크 기업, 결제 처리업체, 전통 기업들 —— 우리는 바로 이런 기업들의 '암호화 버팀목'이 될 수 있습니다. 실제로 베어링튼(BalckRock)과 PNC가 우리의 인프라를 활용해 기관용 암호화 서비스를 제공하고 있으며, Perplexity 같은 기업들은 암호화 데이터를 자기 플랫폼에 통합하고 있습니다.
이러한 협력은 '파괴적 의미'를 갖습니다. 왜냐하면 '암호화 앱을 한 번도 다운로드해 본 적 없는 사용자들'도 암호화폐에 접근할 수 있게 되기 때문입니다. 우리는 직접적인 사용자 기반을 확대할 뿐 아니라, 디지털 경제 전반에서 암호화폐의 실질적 사용을 촉진하고 있습니다. 이 모델은 우리 서비스의 최종 사용자 기반을 넓히고, 암호화 적용을 가속화하는 데 도움이 됩니다.
Q4: Coinbase의 입장에서 스테이블코인과 그 규제 전망에 대해 어떻게 예측하십니까?
스테이블코인은 결제 분야에서 '플랫폼 차원의 변화를 일으키는 존재'입니다. 우리는 전 세계 모든 자산 클래스가 궁극적으로 블록체인에 올라갈 것이라 믿으며, 스테이블코인은 그 중에서도 가장 먼저, 그리고 가장 중요한 카테고리 중 하나입니다. 현재 규제 환경이 점점 명확해지면서 스테이블코인은 합법성을 얻었을 뿐 아니라, 준비금 요건, 투명성 등의 핵심 요소에 대한 통일된 프레임워크를 마련함으로써 발전 기반을 굳건히 하고 있습니다.
앞으로는 '분화'가 나타날 것이라 봅니다. 즉, 규제에 부합하고 투명한 스테이블코인이 그렇지 않은 종류와 뚜렷하게 구분될 것입니다. 결국 승자가 되는 것은 규제 당국과 대립하는 것이 아니라, 긴밀히 협력하는 운영자들일 것입니다. 우리는 이미 스테이블코인이 점점 더 전통 금융 시스템에 깊이 통합되고 있음을 확인하고 있으며, 이 추세는 계속될 것입니다. 왜냐하면 스테이블코인은 달러 유통에 있어 더 효율적이며, 글로벌 범위가 넓고 비용이 낮은 채널을 제공하기 때문입니다.
결론적으로, 디지털 경제는 디지털 화폐를 필요로 하며, 스테이블코인이 바로 그 '빠져 있던 퍼즐 조각'입니다. GENIUS 법안이 시행된 이후, Coinbase는 광범위한 USDC 유통 채널과 업계 최고 수준의 보상을 제공하는 능력을 바탕으로 스테이블코인 분야에서 독보적인 위치를 차지하고 있습니다.
Q5: 다음 암호화폐 불장과 약세장에 대비해 Coinbase는 어떻게 대응할 계획입니까?
우리는 항상 장기적 관점을 유지하며 다양한 시장 사이클에 맞춰 전략을 수립합니다. 약세장에서는 인프라를 확장하여 다음 암호화 응용 물결을 지원하고, 장기 프로젝트와 팀에 투자합니다. 불장에서는 고객 경험 최적화와 신제품 혁신에 집중합니다.
우리는 Coinbase 플랫폼 구축에 막대한 투자를 하고 있습니다. 왜냐하면 규제 환경이 명확해짐에 따라 더 많은 기업들이 암호화 분야에 진입할 것이라 믿기 때문입니다. 또한 거래량과 연관성이 낮은 새로운 수익원을 개발하고 있는데, 예를 들어 스테이블코인 이자, 보관 수수료, 스테이킹 보상 등이 있습니다. 우리의 목표는 시장 가격 변동과 무관하게 회사가 '항취약성(anti-fragile)'을 갖추는 것입니다.
Q6: Coinbase의 가속화 전략은 무엇입니까? 전통 금융은 암호화폐의 메인스트림화 과정에서 어떤 역할을 할까요?
전통 금융은 암호화폐의 메인스트림화를 위한 '핵심 교량'이 될 것입니다. 즉, 전통 시스템과 탈중앙화 금융(DeFi) 생태계를 연결하는 다리 역할을 합니다. 최고비즈니스책임자로서 저는 JP모건, 아메리칸 익스프레스 등의 기관과의 협력이 암호화 적용을 가속화하는 데 매우 중요하다고 봅니다. 이러한 협력은 암호화폐 접근성을 확대하고 소비자의 사용 장벽을 낮출 뿐 아니라, 결제, 보상 프로그램 등 일상 금융 활동에 암호화폐를 통합할 수 있게 합니다.
2025년 6월, Shan은 아메리칸 익스프레스 수석부사장 Will Stredwick과 함께 Coinbase 암호화폐 정상회의 무대에 올라 새로운 Coinbase One 신용카드(American Express 카드)에 대해 이야기하고 있다.
전통 금융의 신뢰 기반과 인프라를 활용하면 다음 세대 사용자들을 암호화 세계로 끌어들일 수 있고, 전 세계 수백만 명이 '경제적 자유'를 실현하는 데 기여할 수 있습니다.
현재 이러한 추세는 점차 드러나고 있습니다. 이전에는 암호화폐에 회의적이었던 기관들도 이제 고객을 위한 비트코인 보관 방안을 모색하고 있으며, 자산 운용사는 암호화 ETF와 지수 상품 출시를 원하고 있고, 결제 회사들은 스테이블코인 유통 채널을 찾고 있습니다. 우리의 역할은 이러한 기관들이 암호화 분야에 참여할 수 있도록 안전하고 규제에 부합하는 인프라를 제공하는 것입니다. 전통 금융과 암호화폐가 '서로 다가가는' 상황이며, Coinbase는 바로 그 사이의 '다리'입니다.
Q7: DeFi, NFT, RWAs 등 새로운 암호화 분야 중에서 Coinbase에 가장 큰 기회를 줄 수 있는 분야는 어디입니까?
현재 가장 가능성 있는 분야는 RWAs입니다.
부동산에서 원자재에 이르기까지 다양한 자산을 토큰화하면 새로운 시장을 열 수 있을 뿐 아니라, 유동성이 부족했던 분야에서도 유동성을 창출할 수 있습니다. DeFi도 계속 성숙하고 있으며, 이제 '수익 농사(farming)'에 국한되지 않고 새로운 합법적 금융 인프라의 핵심이 되고 있습니다. Coinbase는 모든 자산 클래스의 미래가 '체인화(chainification)'될 것이라 굳게 믿고 있으며, 이를 실현하기 위해 인프라 구축에 자원을 집중하고 있습니다.
핵심은 암호화네이티브 분야의 투기 활동을 촉진하는 것(비록 투기도 어느 정도 가치는 있음)을 넘어서, '현실 세계의 문제를 대규모로 해결할 수 있는' 응용 사례를 찾아내는 것입니다.
Q8: 국제 진출과 미국 내 규제 도전 과제를 어떻게 균형 있게 대응할 계획입니까?
미국이 규제 투명성을 높이는 데 취하고 있는 조치에 대해 기쁘게 생각하지만, 동시에 전 세계적으로 거대한 기회를 보고 있습니다. 많은 지역에서 규제 체계가 더 명확하며, 기회도 실현하기가 더 쉽습니다.
유럽, 아시아태평양, 라틴아메리카 등 지역은 암호화폐 규제 및 적용 면에서 빠르게 진전되고 있으며, 우리는 이러한 속도에 적극적으로 대응하고 있습니다. 현지 파트너십을 구축하고, 지역별 맞춤형 규제 준수 역량을 개발함으로써 각 시장의 요구에 부응하고 있습니다. 미국은 여전히 우리의 핵심 시장이지만, 국내 '불완전한 규제 프레임워크'에 얽매여 글로벌 성장 야욕을 제한하지는 않을 것입니다. 암호화폐는 글로벌 현상이며, 우리는 Coinbase를 이 분야의 글로벌 리더로 만들기 위해 노력하고 있습니다.
Q9: Coinbase의 인수합병 전략은 무엇입니까? 핵심 역량 구축에서 회사는 '자체 개발'과 '인수 통합' 중 어느 쪽을 선호합니까?
우리는 인수합병 분야에서 지속적으로 활발하게 활동해왔으며 앞으로도 그러할 것입니다. 우리는 인수합병이 회사 성장 엔진의 핵심이며, 오랜 기간 동안 지속적으로 강화해온 역량이라고 생각합니다. 전략 방향을 정한 후 우리는 항상 '자체 개발', '인수 통합', '협력 파트너십' 세 가지 관점에서 실행 경로를 평가합니다.
핵심 플랫폼 역량은 '자체 개발'을 중심으로 합니다. 이것이 회사의 '존립 기반'이며 기존 플랫폼과 깊이 통합되어야 하기 때문입니다.
인수는 '전략 실행을 가속화할 수 있는' 기회에 집중합니다. 예를 들어 차별화된 기술, 전문 지식, 라이선스 또는 이미 규모를 갖춘 사업을 확보하는 경우입니다. 최근 사례로는 선도적인 암호화 옵션 거래소 Deribit과 체인 상 광고 프로토콜 및 거래소 Spindl 인수가 있습니다.
이러한 인수를 통해 우리는 제품 역량을 강화하고 새로운 수익 성장 동력을 육성할 수 있습니다. 또한 인재의 가치를 중요하게 여기며, 소규모 '인재 인수(talent acquisition)'를 통해 전문 팀을 영입하기도 합니다. 인수의 성패는 '통합'에 달려 있습니다. 인수한 사업이 핵심 플랫폼을 강화하는 데 기여해야 하며, 고립된 '정보 고립(island)'이 되어서는 안 됩니다.
Q10: 5년 후, Coinbase가 어떤 위치에 서기를 바랍니다?
저는 Coinbase가 사용자, 기관, 그리고 그들의 최종 고객이 '자산을 저장하고 증식시키는 최우선 플랫폼'이 되기를 바랍니다. 고객들은 우리 신뢰할 수 있고 사용하기 쉬운 제품을 통해 독특한 기회를 얻을 수 있다는 것을 명확히 인지하게 될 것입니다. 이것이 바로 우리가 노력하고 있는 방향입니다. '모든 자산을 한곳에서 거래할 수 있는 올인원 거래소'이자 성숙한 금융 플랫폼을 구축하는 것입니다. 여기서 사용자는 암호화 기술 기반으로 '모든 원하는 자산을 원스톱으로 거래'하고, 자산 증식과 일상 금융 관리를 간편하게 할 수 있습니다.
또한, 저는 Coinbase가 '암호화 인프라의 대명사'가 되기를 바랍니다. 마치 AWS(아마존웹서비스)가 클라우드 컴퓨팅 분야에서 그렇듯 말입니다. Base(Coinbase 산하 블록체인 네트워크)는 금융, 소셜 등 다양한 분야의 체인 상 암호화 애플리케이션을 지원하는 미래의 온체인 경제를 구축하고 있습니다. 토큰을 발행하는 스타트업이든, 암호화 서비스를 제공하는 은행이든, 디지털 화폐를 탐색하는 국가든, Coinbase는 모두에게 신뢰할 수 있는 인프라 파트너가 될 수 있습니다. 우리는 선택이 아닌 필수로 존재하기를 원하며, 암호화 관련 모든 산업 혁신을 떠받치는 존재가 되고자 합니다.
Shan Aggarwal의 인터뷰를 통해 본 Coinbase에 대한 새로운 인식
Shan Aggarwal과의 대화를 통해 나는 다음과 같은 점을 깊이 인식하게 되었다. Coinbase는 단지 다음 암호화폐 불장에 대비하는 것을 넘어서, 암호화폐의 '장기적 미래를 위한 인프라'를 구축하고 있다는 점이다. 회사의 전략 핵심은 단기적 트렌드를 쫓는 것이 아니라, 기관 활용 촉진, 스테이블코인 활용 확대, 국제 시장 진출 등을 통해 암호화폐를 일상 금융에 자연스럽게 통합하는 것이다. Shan Aggarwal은 현재 가장 중요한 '성장 레버리지'가 고품질 성장, 고객 관계 심화, 기업의 '암호화 버팀목'이 되는 것임을 명확히 밝혔다.
또한 나는 Coinbase의 야심찬 포부를 더 분명히 볼 수 있었다. 디지털 자산 분야의 '올인원 거래소'이자 암호화 인프라 분야의 'AWS'가 되겠다는 것이다. 현실 자산(RWAs)의 토큰화, 규제에 부합하고 신뢰할 수 있는 스테이블코인 구축, 전통 금융과 Web3 사이의 다리 역할을 수행하는 것까지, Shan Aggarwal의 비전은 언제나 명확하다. Coinbase는 단순히 '미래 화폐에 참여하는 것'을 넘어, '미래 화폐를 정의하는 것'을 목표로 한다는 점이다.
이것은 대담한 사명이며, 나는 앞으로 Coinbase의 행보를 계속 주목할 것이다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
Forbes
