잊혀진 WIF, 주목 경제 속 메모코인의 생사 법칙
글: June, TechFlow
2025년 8월 5일, 분홍색 니트 모자가 경매에 나올 예정이다.
이 모자는 유명 브랜드 디자인도 아니고 역사적 유물도 아니다. 도지와이햇(Dogwifhat, WIF)의 상징이며, 암호화 세계에서 한때 인기를 끌었던 시바견의 머리 위에 쓴 모자다. 2024년 11월, 이 모자는 시가총액 40억 달러를 넘는 메모코인의 상징이었으며, 커뮤니티는 심지어 거의 70만 달러를 모금해 그 모자를 쓴 시바견 이미지를 라스베이거스의 대형 구조물 더 스피어(The Sphere)에 투사하려 했다.
그보다 이른 2024년 3월 18일, 이 '모자를 쓴 시바견'은 NFT로 발행되어 Foundation 플랫폼에서 경매되었다. 최종적으로 암호화폐 분야에서 가장 유명한 트레이더 중 한 명인 GCR이 1210.759 ETH(약 430만 달러)라는 고가에 낙찰받았으며, 이는 당시 Foundation에서 두 번째로 높은 거래 가격을 기록한 작품이 되었다.
당시 누구도 예상하지 못했다. 불과 일 년도 안 되어 이 모자가 또 다른 경매장에 등장할 것이며, 이번에는 관심을 받지 못하게 될 줄은 몰랐다. NFT 서사가 무너지고 시장이 침체된 가운데, 과거 최고 인기 메모였던 이 존재는 조용한 무관심 속에 방치되고 있다. 특히 WIF처럼 대표적인 오래된 메모코인의 상황은 더욱 악화되고 있다. 경매 소식이 8월 1일 발표된 후에도 트위터에서는 아예 파장조차 일지 않았다.
전 세계의 주목을 받던 존재에서 완전히 무시되는 존재로 전락한 WIF의 이야기는 잔혹한 진실을 드러낸다. 웹3 세계에서 진정한 죽음은 바로 '잊혀지는 것'이다.
곧 모자는 경매될 것이다. 아마도 이것이 WIF가 암호화 역사에 남기는 마지막 흔적이 될지도 모른다. 하지만 그 이야기는 이 주목력 전쟁터에서 생존을 위해 싸우는 모든 프로젝트가 깊이 생각해볼 만하다.
WIF의 부상
2023년 말, 단순한 사진 한 장이 암호화 트위터에서 퍼지기 시작했다. 분홍색 니트 모자를 쓴 시바견의 모습이었다. 아무도 예측하지 못했다. 이 우연히 보이는 조합이 앞으로 몇 달 동안 수십 억 달러의 시가총액을 만들어낼 것이라고는.
WIF의 폭발적 성장엔 핵심 인물 하나가 있었다—Ansem이다. 암호화 분야에서 가장 영향력 있는 KOL 중 한 명으로서, 그가 트위터에서 자주 '모자 강아지'를 언급하기 시작하자 기적이 일어났다. 그의 매 트윗은 마치 시장에 주입되는 각성제와 같았고, WIF를 묻혀 있던 메모코인에서 암호화 세계의 중심 무대로 밀어 올렸다.
WIF의 성장 속도는 놀라웠다. 단 81일 만에 시가총액이 10억 달러를 돌파했다. 커뮤니티의 열광은 모든 사람의 상상을 초월했다. 그들은 단순히 모자 강아지 이미지를 온라인에서 퍼뜨리는 것으로 만족하지 않았다. 전례 없는 일을 하려 했다. WIF를 라스베이거스 더 스피어에 투사하는 것. 세계에서 가장 큰 구형 LED 스크린인 더 스피어는 매일 수백만 명이 지나가는 곳이다. 만약 모자 강아지가 여기에 등장한다면, 메모코인 역사상 가장 상징적인 순간이 될 것이다.
2024년 3월, 목표 65만 달러의 크라우드펀딩은 며칠 만에 달성되었고, 최종적으로는 거의 70만 달러로 초과 달성되었다. 커뮤니티 구성원들은 너그럽게 기부했으며, 이는 단순한 마케팅 활동이 아니라 WIF가 메인스트림으로 나아가는 결정적 한 걸음이라고 믿었다. 트위터는 흥분된 논의로 가득 찼고, 모두가 카운트다운을 하며 모자 강아지가 라스베이거스의 밤하늘을 밝히는 순간을 기다렸다.
2024년 3월 31일, 더 스피어 계획의 크라우드펀딩이 종료되자 시장 심리는 정점에 달했고, WIF는 4.83달러라는 사상 최고가를 기록했다. 그 광기 어린 시기에 WIF는 무엇이든 할 수 있을 것 같았다. 거의 모든 암호화 커뮤니티가 분홍색 모자를 쓴 이 시바견에 대해 논의하고 있었다. Ansem의 영향력, 커뮤니티의 열정, 시장의 FOMO 감정이 완벽하게 결합되어 WIF를 절정으로 밀어올렸다.
그것은WIF의 황금시대였다. 모든 보유자들은 새로운 도지(Doge)의 탄생을 목격하고 있다고 믿었다. 모자는 단순한 모자가 아니었다. 그것은 문화적 상징이었고, 정체성의 표식이었으며, 암호화 세계의 무한한 가능성에 대한 신념이었다.
WIF의 라스베이거스 악몽
운명의 전환은 너무나 빠르게 찾아왔다. 2025년 1월, 트럼프 메모(Trump meme)가 등장하며 암호화 시장의 유동성을 블랙홀처럼 빨아들였다. 이어 2월, 트럼프 대통령이 발표한 관세 정책은 거觀경제 불확실성을 초래했고, 암호화 시장은 크게 조정됐다. 특히 메모코인들의 낙폭은 더욱 참담했다. 오늘날까지 BTC, ETH, SOL 같은 메인코인들이 다시 고점을 회복했지만, 대부분의 메모코인들은 여전히 깊은 조정의 늪에서 허덕이고 있다.
가장 치명적인 타격은 2025년 4월에 왔다. 이 모든 것은 연초의 거짓 희망에서 비롯된다. 1월 29일, Dogwifhat 공식 X 계정이 오랫동안 기다려온 라스베이거스 더 스피어 프로젝트 예고를 게시하자마자 커뮤니티의 열기가 치솟았고, WIF는 일주일 만에 34% 급등했다. 그러나 좋은 상황은 오래가지 못했다. 라스베이거스 더 스피어의 공식 부서가 곧바로 성명을 발표하며 "암호화폐 프로젝트와의 어떠한 상업적 협의도 한 적 없다"고 명확히 밝혔다. 이 차가운 물방울은 완전히 냉각시켰고, 부정 선언 직후 WIF는 한 시간 만에 10% 가까이 폭락했다.
더 나쁜 점은 커뮤니티 내부에서 심각한 분열이 시작되었다는 것이다. 일부 구성원들은 프로젝트의 투명성을 문제 삼으며, 모금 자금 사용 내역의 공개를 강력히 요구했다. 신뢰 위기는 바이러스처럼 확산됐다.
거의 1년간의 고통스러운 기다림 끝에, 2025년 4월 1일, 더 스피어 프로젝트의 주요 추진자 중 한 명인 Edward가 마침내 공식적으로 프로젝트를 포기한다고 발표하고 환불을 시작했다. 거의 70만 달러의 모금액, 수많은 밤낮의 기대가 결국 거품이 되고 말았다. 이 시점에서 WIF의 가격은 0.42달러라는 저점으로 떨어졌고, 프로젝트 포기 소식이 알려진 후 WIF는 다시 한번 폭락하여 연중 최저점인 0.3달러를 기록했다. 마지막 남은 짚단마저 커뮤니티의 신뢰를 완전히 무너뜨렸다. WIF의 배후 기획팀조차 포기한 것처럼 보였다.
더 설상가상으로 Ansem의 목소리가 사라지기 시작했다. 과거 매일 WIF를 언급했던 이 KOL은 점차 다른 프로젝트로 관심을 돌렸다. 수개월간의 침체를 겪은 후, WIF는 마치 트위터에서 사라진 것처럼 되었다. 과거 도처에 널려 있던 모자 강아지 밈은 사라졌고, 뜨거웠던 커뮤니티 논의도 가라앉았으며, 가장 충성스러운 지지자들조차 자리를 옮기기 시작했다.
한편, 다른 메모코인들은 각자의 분야에서 계속해서 성장하고 있었다.
Doge는 여전히 흔들리지 않는 왕좌를 유지하고 있다. 모든 신규 메모코인은 도지를 넘어서려 하고 있다. 엘론 머스크는 도지와의 상호작용을 멈추지 않았으며, 이미 도지의 최고 대변인이 되었다.
Pepe는 고전적인 개구리 이미지로 또 다른 정점을 점령했다. Pepe는 방대한 밈 생태계를 통해 네트워크 언어의 일부가 되었다.
Pengu는 Pudgy Penguins의 강력한 NFT 커뮤니티를 등에 업고, 밴엑(VanEck) 같은 월스트리트 기관의 지지를 받고 있다. Pengu는 웹2 생태계 확장을 위해 노력하고 있으며, 최근 중국 Suplay와 패션 IP 소비재 회사와의 협업을 발표하기도 했다. 또한 텔레그램, 인스타그램, 왓츠앱 등 여러 플랫폼에서도 활발히 활동 중이다.
이 성공한 메모코인들은 공통된 특징을 가지고 있다. 다차원적인 생명력이다. 이들은 대표적인 KOL의 지지를 받거나, 강력한 커뮤니티 창작 능력을 갖추거나, 기관의 인정을 받았다. 가장 중요한 것은 다원화된 전파 네트워크를 구축해 단일한 지지 기반의 소멸로 인한 붕괴를 피했다는 점이다.
반면 WIF의 문제는 명백하다. Ansem 개인의 영향력에 과도하게 의존했으며, 자체적인 콘텐츠 생태계를 구축하지 못했고, 혁신적인 메커니즘도 부족했으며, 기관의 지지도 받지 못했다. 초기의 과열된 투기 열기가 사라진 후, 어떤 버팀목도 남지 않았다.
주목력이 극도로 부족한 이 시대에, 일단 잊히기 시작하면 다시聚光灯 아래로 돌아오는 것은 거의 불가능하다. WIF는 지금 이 잔혹한 과정을 겪고 있다. 전 세계의 주목에서 완전한 무시로 전환하는 데 불과 몇 달밖에 걸리지 않았다.
암호화 세계의 잔혹한 진실
가격 상승이 곧 정의다. 이 말은 비록 거칠게 들릴지 몰라도, 이 시장의 본질을 정확히 요약한다. 전통 금융 세계에서는 기본적 분석, 가치 투자, 장기주의에 대해 이야기한다. 하지만 메모코인 세계에서는 이러한 모든 개념이 단 하나의 숫자로 단순화된다. 가격.
가격이 오르면 모든 것이 맞다. 커뮤니티가 활성화되고, KOL들이 추천하며, 새로운 보유자들이 계속 유입되고, 긍정적 순환이 작동한다. 가격이 하락하면 모든 문제가 드러난다. 커뮤니티는 내분을 일으키고, KOL들은 조용히 떠나며, 공포감이 퍼지고, 죽음의 나선이 시작된다.
WIF에게는 두 가지 치명적인 문제가 있다.
첫째, 기억되지 않는다는 점이다. 암호화 세계의 시간 흐름은 현실 세계의 10배, 100배 빠르다. 3개월 전의 핫이슈조차 여기서는 고대사처럼 느껴진다. Ansem이 더 이상 WIF를 언급하지 않고, 커뮤니티가 새로운 콘텐츠를 만들지 않으며, 거래량이 줄어들기 시작하면, WIF는 '현재 진행형'에서 '과거 완료형'으로 전환된다. 그리고 항상 다음 폭풍致富 기회를 쫓는 이 시장에서, 역사는 아무도 관심을 두지 않는다.
둘째, 부의 창출 효과라는 매력이 사라졌다는 점이다. 더 스피어 모금 실패는 단순한 마케팅 좌절을 넘어 잔혹한 현실을 드러냈다. 가격이 하락하면 가장 충성스러운 커뮤니티 구성원조차 신중해진다는 점이다. 새로운 자금이 유입되지 않으면 가격 상승의 동력이 없고, 가격 상승이 없으면 새로운 자금을 유치할 수 없다. 이는 해결할 수 없는 딜레마다.
더 깊은 진실은, 주목력 경제가 지배하는 시대에 메모코인의 생사가 단 한 순간에 결정된다는 것이다. 한 트윗이 100배 코인을 만들 수 있고, 한 번의 실패가 모든 노력을 무너뜨릴 수 있다. 여기에는 점진적인 쇠퇴가 없으며, 오직 단절적인 붕괴만 존재한다.
WIF의 이야기는 수많은 메모코인의 축소판이다. 그들은 유성처럼 암호화 세계의 하늘을 스쳐 지나가며 잠시 한 구석을 밝히다가 곧 어둠 속으로 사라진다. 소수의 운 좋은 존재만이 항성이 될 수 있지만, 대부분은 잊혀지는 운명을 받아들여야 한다.
이것이 바로 암호화 세계의 생존 법칙이다. 관련성을 유지하거나, 죽음을 선택하라. 중간 선택지는 없다.
잊혀지는 것, 그것이 진정한 죽음이다
8월 5일, 그 분홍색 니트 모자는 새로운 주인을 찾을 것이다.
경매 망치가 내려지는 순간, 아마도 WIF가 암호화 역사에 남기는 마지막 각주가 될지도 모른다. 어느 의미에서 이 모자의 운명은 풍자적이다. 수십억 달러의 시가총액을 대표했고, 한 커뮤니티의 꿈을 상징했던 존재가 이제는 자신의 존재 의미를 찾기 위해 경매에 나서야 한다는 사실 말이다.
하지만 이 결말은 우리가 처음 제기한 관점을 정확히 입증한다. 웹3 세계에서 진정한 죽음은 잊혀지는 것이다. 모자는 경매될 수 있고, 수집될 수 있으며, 어느 박물관의 진열장에 들어갈 수도 있다. 그러나 WIF란 메모, 문화적 상징, 암호화폐로서의 생명력은 이미 사그라졌다. 코드에 문제가 있어서도, 해킹을 당해서도 아닌, 사람들이 더 이상 그것을 기억하지 않기 때문이다.
이 시대, 주목력은 황금보다 더 희귀하다. 매일 새로운 프로젝트가 탄생하고, 새로운 이야기가 만들어지며, 새로운 부의 신화가 전파된다. 이 끊임없는 순환 속에서 오직 사람들 마음속에 지속적으로 자리잡는 프로젝트만이 살아남을 수 있다. 그렇지 않은 존재들은, 과거에 얼마나 찬란했든 간에, 시간의 홍수에 의해 쓸려가 버릴 것이다.
흥미롭게도,NFT는 이전 시대의 산물임에도 불구하고, 이번 메모코인이 주류인 사이클에서는 오히려 더 강한 생명력을 보여주고 있다. NFT의 침체기 속에서도 BAYC는 가끔 IP 라이선스 소식으로 화제를 만들 수 있고, CryptoPunks는 때때로 천문학적 거래 가격으로 화면을 장식하며, Pudgy Penguins는 실물 완구 판매로 다시 대중의 시선을 받기도 한다. 이 프로젝트들의 팀은 여전히 활동 중이며, 커뮤니티도 탄탄하다. 그들은 생존을 위한 피를 흘리며 싸워 실제 상업적 가치와 이익을 지속적으로 창출하고 있다.
반면 메모코인은 대개 야생에서 무질서하게 자란 산물이다. 명확한 팀 구조도 없고, 장기적인 비즈니스 계획도 없으며, 메인스트림 브랜드와 깊은 협력을 맺기도 어렵다. 소규모 팀이라는 배경 때문에 메모코인 프로젝트는 전통적인 비즈니스 세계의 인정을 받기 어렵고, 커뮤니티 밖에서 넓은 공감대를 형성하기도 힘들다. 열기가 사라지면 이러한 프로젝트는 장기적인 브랜드 가치를 유지할 충분한 자원과 능력을 보유하지 못한다.
WIF의 이야기는 유성처럼 암호화 세계의 하늘을 스쳐 지나가 잠시 한 구석을 밝히다가 곧 어둠 속으로 사라졌다. 확실한 것은, 이 합의에 의해 움직이는 세계에서 기억이 가장 소중한 자산이라는 점이다. 당신의 이름을 더 이상 기억하는 사람이 없을 때, 당신은 진정으로 죽는다.
이것이 바로 암호화 세계에서 메모코인이 생겨나고 사라지는 방식이다.
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