최초 토큰 10배 이상 급등, 비트코인 생태계의 새로운 자산 프로토콜 Alkanes란 무엇인가?
작성자: BlockBeats
「메탄」은 최근 비트코인 생태계에서 가장 핫한 키워드다. 비트코인 생태계의 새로운 프로토콜 Alkanes가 처음으로 공정 발행한 토큰인 「METHANE」은 이미 시가총액이 600만 달러를 돌파했으며, 이는 1개당 60달러 이상이라는 의미다. 필자는 일부 메탄을 발행한 비트코인 생태계 참여자들에게 문의해 본 결과, 발행 비용에는 다소 차이가 있었지만, 5달러/장을 기준으로 삼으면 메탄 발행 수익은 이미 10배를 초과했다.
비트코인 생태계가 오랫동안 침체된 상황에서, 어떻게 Alkanes라는 새로운 자산 프로토콜이 부상하게 된 것일까?
프로토콜 배경
Alkanes 프로토콜의 전신은 Protorunes, 즉 「프로그래머블 룬」으로, 창시자는 동일 인물이다. 이 아이디어는 작년 중반에도 잠깐 비트코인 생태계의 주목을 받은 바 있는데, 당시 룬(Rune)이 비교적 인기 있었기 때문이다.
프로토콜 창시자 @judoflexchop는 비트코인 지갑 Oyl Wallet의 CTO다. 이 지갑의 사용자 수는 비트코인 생태계 내에서 많지 않을 수 있지만, 인지도는 꽤 높은 편이다. 그 이유는 아래의 투자 현황을 보면 알 수 있다.
2024년 3월 8일, 비트코인 인프라 기업 Oyl은 Arca가 리드하고 Foresight Ventures, Arthur Hayes 가족 사무실 Maelstrom, Domo, UTXO Management, Taproot Wizards CEO Udi Werthheimer, Kanosei, FlamingoDAO 등이 참여한 300만 달러 규모의 Pre-Seed 라운드 투자를 완료했다.
Arthur Hayes의 참여 덕분에 이 지갑은 비트코인 생태계 내에서 빠르게 이름을 알리게 되었다. 작년 중반, Oyl은 「Airheads」라는 비트코인 NFT 프로젝트를 출시했는데, 비교적 고가의 민팅 가격으로 논란을 일으키기도 했다. 가격 측면에서 볼 때 이 프로젝트는 다소 실패했지만, 최근 Alkanes 프로토콜의 인기에 힘입어 최고 3배까지 가격이 급등하기도 했다.
지갑 개발을 주 업무로 하고 있지만, 비트코인 생태계에서는 주요 지갑들이 대부분 순수하게 지갑만 제공하지 않는다. OKX, UniSat, Magic Eden은 물론 이번 주제인 Oyl 역시 지갑 외에도 다양한 비트코인 생태계 서비스를 운영하고 있으며, Xverse만이 비교적 집중된 사업 범위를 가지고 있다. Oyl은 지갑 외에도 「Sandshrew」라는 비트코인 RPC와 Alkanes 프로토콜을 함께 운영하고 있다.
현재 Oyl은 이 프로토콜을 중심으로 전사적 역량을 집중하고 있으며, 공식 트위터 계정명에도 Alkanes가 포함되어 있다.
급부상 이유
Alkanes는 새로운 비트코인 자산 프로토콜이다. 전반적으로 보면, 이 프로토콜은 룬 프로토콜의 「Runestone」 구조를 참고하였지만 확장성이 더 뛰어나며, 스마트 계약도 지원한다. 앞서 언급했듯이 이 프로토콜의 전신은 Protorunes다. 이름만 보면 Protorunes가 마치 룬 프로토콜의 변형처럼 보이지만 실상은 그렇지 않다. 간단히 말해, 룬 프로토콜과 「Runestone」 구조는 폐쇄적인 iOS와 같다면, Protorunes와 Alkanes는 오픈소스 안드로이드와 같다.
Protorunes는 룬 프로토콜의 「Runestone」과 유사하다. 여기서 말하는 「Runestone」은 초기 룬 프로토콜의 부를 창출했던 NFT가 아니라, 룬의 「거래 데이터 패키징 방식」을 의미한다. 즉, 비트코인 거래 내부에 포함된 정보 조각이며, 해당 거래에 룬 관련 작업이 있는지를 판단하는 기준이 된다.
인덱서가 각 거래의 OP_RETURN을 스캔할 때 「RUNES」 식별자가 존재하면, 이후 데이터(예: 에칭, 민팅, 전송 등)를 해석하게 된다. 「Runestone」은 일종의 매뉴얼과 같으며, 인덱서는 이 매뉴얼에 따라 인덱싱 결과를 도출한다.
이 「Runestone」은 룬 프로토콜 전용 매뉴얼이며, 룬 프로토콜과 일대일로 대응된다. 반면 Protorunes는 다르다. 쉽게 말해, 룬 프로토콜의 인덱서에게 다음과 같은 요청을 할 수 없다. 「저는 Runestone 기반의 서브 자산 프로토콜인데, 저도 함께 인덱싱해 주세요.」 하지만 Protorunes는 가능하다. 누구든지 Protorunes의 데이터 형식에 따라 자신만의 새로운 자산 프로토콜을 커스터마이징할 수 있으며, 각 프로토콜은 「Protocol ID」를 할당받게 되고, 인덱서는 이 ID를 읽어 어떤 프로토콜 기준으로 데이터를 해석할지 결정한다.
이것은 일종의 모듈화된 체인 구조와 유사하며, 작업을 더욱 단순화한다. 개발자의 입장에서는 Oyl이 제공하는 도구만 활용하면 되고, 별도의 인덱서를 자체 구축할 필요가 없다.
스마트 계약 구현 측면에서는 OP_CAT이 부활하기 전까지는 기본적으로 거래에 계약 데이터를 저장하고, 오프체인에서 인덱싱하여 실행하는 방식 외에는 별도의 방법이 거의 없으며, 큰 차이를 만들기 어렵다.
기술적 요소 외에 이 프로토콜이 성공한 주요 원인은 두 가지다. 첫째, 중국인 인스크립션 플레이어 그룹의 강력한 지지다. 현재 비트코인 생태계에서 소비력을 가장 갖춘 집단은 바로 중국인 인스크립션 플레이어들이다. 이 그룹은 매우 특별하며, 솔라나 밈코인의 PvP 개념조차 비트코인 생태계에선 불필요할 정도다. 그러나 동시에 중국인 인스크립션 플레이어들의 지지를 얻는 것은 쉽지 않다. 한 번 인스크립션이 인기를 끌기 시작하면, 위챗 그룹 내에서의 전파 속도가 매우 빠르며 감정적 동원력도 크다.
트위터에서 「Alkanes」를 검색해보면 대부분의 홍보 콘텐츠가 중국인 유저들로부터 나온 것을 확인할 수 있고, 프로토콜 창시자도 중국어 트윗을 올려 중국 커뮤니티의 지지를 감사하게 언급했다. 비트코인 생태계 초기의 민팅 툴 iDclub도 Alkanes 프로토콜을 위한 거래 시장을 개발했는데, 이 역시 중국인 개발자의 작품이다.
두 번째 이유는 이 프로젝트팀이 신뢰할 만한 배경을 갖고 있으며, 공개한 로드맵에 따르면 단순히 자신의 지갑으로 유입을 유도하기 위해 자산 프로토콜을 발표한 것이 아니라는 점이다. 팀은 AMM, BTC 스테이킹, 스테이블코인, MEV 도구, 무신뢰 ZK 브릿지 등을 추가로 개발할 계획이며, 이는 Alkanes 프로토콜을 중심으로 BTCFi 생태계를 구축하겠다는 의지를 보여준다.
전체적인 스토리텔링은 설득력이 있다. 스마트 계약을 지원하는 자산 프로토콜을 중심으로 다양한 애플리케이션을 개발한다는 구상이다. 만약 이런 스토리를 신뢰할 수 있는 배경을 갖춘 팀이 제시하지 않는다면, 사람들은 쉽게 납득하지 못할 것이다. 비트코인 생태계에서는 Atomicals의 몰락에 대한 아픔이 아직 남아 있으며, 중요한 일을 경험이 부족한 팀이 진행하면 너무 많은 불확실성이 따르기 때문이다.
프로토콜 내 리더 토큰
- METHANE: Alkanes 프로토콜에서 처음으로 공정 발행된 토큰으로, 현재 시가총액은 약 600만 달러다. Alkanes는 영어로 「알케인(alkanes)」을 의미하며, METHANE는 「메탄(methane)」을 의미한다. 따라서 BUTANE(부탄)과 HEXANE(헥세인)도 커뮤니티에서 언급되고 있으나, 현재 두 토큰 모두 시가총액이 약 25만 달러 수준에 머물고 있다.
- DIESEL: 공식 출시되었으며, Alkanes 프로토콜에서 첫 번째로 배포된 토큰으로, 현재 시가총액은 약 1260만 달러다. 이 토큰의 메커니즘은 특이한데, 총 공급량은 156만 2500개이며, 28%는 팀 예약분이고, 나머지 72%는 각 비트코인 블록 생성 시마다 점진적으로 생산된다. 생산량은 비트코인의 반감기 주기에 따라 반감되며, 각 블록에서 DIESEL 민팅 거래 중 마이너 수수료를 가장 많이 낸 거래가 해당 블록의 DIESEL를 획득한다. 요약하면, 각 블록마다 한 번씩 DIESEL가 발행되며, 각 블록마다 단 한 명(민팅 거래의 마이너 수수료를 가장 많이 낸 사람)만이 DIESEL를 채굴할 수 있다는 것이다. 일반 유저는 이미 사실상 민팅이 불가능하며, 과학자(전문가)들이 자동으로 마이너 수수료 상황을 모니터링하며 계속해서 수수료를 올리는 방식으로 독점하고 있다.
METHANE는 공정하게 발행되었기 때문에 보유자 분포와 칩 분포가 DIESEL보다 훨씬 건강하며, 유통량도 전량이다. 따라서 현재 소셜 미디어에서의 화제성은 METHANE가 DIESEL보다 훨씬 높으며, 시가총액을 제외하고 순수한 관심도만 본다면 METHANE가 선두주자처럼 느껴진다. 다만 DIESEL는 공식적인 배경과 미래 잠재적 유틸리티 기대감에서 우위를 점하고 있다.
맺음말
이 프로토콜은 여전히 초기 단계에 있으며, 주요 지갑들이 해당 프로토콜 자산을 아직 충분히 지원하지 못하고 있다. 따라서 자산의 안전성을 보장하기 위해서는 최대한 Oyl Wallet을 사용하여 자산 거래를 수행하는 것이 좋다.
이 프로토콜의 성공은 비트코인 생태계에서 새로운 자산 프로토콜이 성공하기 위한 핵심 요소들을 거의 모두 갖추고 있다. 즉 「메인넷 자산」、「공정 발행」、「중국인 커뮤니티의 지지」에 더해, 「스마트 계약 지원」 및 생태계 구축에 대한 장기적인 스토리텔링까지 포함되어 있다. 오랜 기간 침체된 비트코인 생태계 속에서 이 프로토콜은 확실히 두각을 나타냈다. 앞으로 생태계가 잘 조성되어 꾸준히 발전하길 기대한다.
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