AI 에이전트 개념 코인 급등, 진짜 트렌드일까 버블일까?
글: 1912212.eth, Foresight News
암호화 시장 전반이 횡보와 변동을 반복하고 있음에도 불구하고, AI 에이전트 관련 코인에는 자금이 활발하게 유입되고 있다.
1월 2일, VIRTUAL은 24시간 만에 18% 이상 상승하며 현재 가격이 4.72달러를 기록했고, 시가총액은 47억 2천만 달러까지 치솟아 사상 최고치를 경신했다.
ZEREBRO는 24시간 동안 16% 이상 오르며 0.72달러에 거래되었고, 시가총액은 7억 달러를 돌파하며 역시 사상 최고치를 갱신했다.
AI16Z는 31% 이상 급등해 현재 2.37달러에 거래되며, 시가총액이 일시적으로 25억 달러를 넘어서기도 했고, 이 또한 역대 최고 기록이다.
COOKIE는 무려 119% 상승하며 현재 0.52달러에 거래되고 있고, 시가총액은 7200만 달러 수준이다. 시장에서 거의 잊혀져 가던 GOAT도 19% 이상 상승해 현재 0.6달러를 기록했으며, ACT는 18% 상승한 0.33달러에 거래되었다.
AI 에이전트 관련 코인이 난립하는 와중에 과연 어떤 일이 벌어지고 있는 것일까?
OpenAI, 이번 달 ‘Operator’라는 AI 에이전트 도구 출시 예정
지난해 11월부터 OpenAI는 2025년 1월에 코드명 'Operator'의 AI 에이전트 도구를 출시할 계획이라고 밝혔다. 이 도구는 사용자의 컴퓨터에서 코드 작성이나 여행 예약 등의 작업을 자동으로 수행할 수 있다. 내부 관계자에 따르면, 이 도구는 연구용 프리뷰 버전으로 먼저 공개되며, 개발자들에게는 API를 통해 접근 권한이 제공될 예정이다.
또한 OpenAI는 지난해 10월 이미 "내년에는 AI 에이전트가 주류가 될 것"이라고 단언하기도 했다. OpenAI의 최고 제품 책임자(Chief Product Officer)인 Kevin Weil은 "보다 에이전트 특성이 강화된 시스템들이 현실화될 것이며, 바로 이것이 제가 2025년을 에이전트 시스템이 마침내 대중화되는 해라고 보는 이유"라고 말했다.
AI 분야에서 막강한 영향력을 지닌 브랜드로서, OpenAI의 제품 업데이트나 진전 소식은 항상 시장의 주목을 받으며 투기 자금의 표적이 된다. 따라서 일부 핵심 아이템 및 우수한 프로젝트 토큰들이 시장에서 인기를 얻는 것은 자연스러운 현상이다.
AI 에이전트란 무엇인가? 암호화폐와 결합하면 어떤 가능성이 열리는가?
간단히 말해, AI 에이전트란 이메일 관리, 여행 일정 조정, 심지어 프로그래밍 보조까지 다양한 작업을 자동으로 처리할 수 있는 고도로 효율적인 지능형 도구이다. 이를 통해 사람들은 더 중요한 업무에 집중할 수 있게 된다.
여전히 개념이 모호하다면, 다음과 같은 상황을 떠올려보자. 과거 당신이 과일을 구매하려면 직접 스마트폰 앱을 열고 검색을 하고, 주소를 입력하며, 주문을 확인한 후 결제를 진행해야 했다.
하지만 AI 에이전트 시대에는 단순히 "AI 에이전트야, 나 대신 전화해서 집으로 망고 30달러어치 배송해줘"라고 말하기만 하면 된다. 그러면 AI 에이전트가 직접 상점에 전화를 걸어 요구사항을 설명하고, 사용자는 물건이 도착하기만 기다리면 된다.
모든 것이 AI화되는 시대에, 암호화폐 분야와 AI의 융합은 어떤 새로운 시너지를 만들어낼 수 있을까? 현재 이러한 탐색 자체가 시장의 트렌드가 되고 있다. 과거 OpenAI의 샘 알트먼 컨셉을 앞세운 WLD나 AI 기반 데이터 분석 플랫폼 Arkham 등을 넘어, 이제 체인 상의 AI 에이전트 개념이 최신 흐름으로 부상하고 있다.
초기에는 GOAT처럼 AI+MEME를 대표하는 형태였다면, 이후에는 트위터 댓글 자동 회신, 암호화폐 가격 분석(AIXBT), AI가 음악에 미치는 영향을 다룬 콘텐츠 생성(Zerebro) 등 실제 활용을 탐구하는 애플리케이션 중심의 레이스가 시작되었다.
세 번째 유형은 Virtual과 Clanker처럼 런치패드 기능을 기반으로 부의 창출 효과를 노리는 플랫폼들이다. 이러한 플랫폼이 높은 수익률과 고품질 프로젝트를 지속적으로 선보인다면 리딩 프로젝트로서의 위상을 굳힐 수 있으며, Virtual이 계속해서 사상 최고치를 경신하는 것이 바로 그 좋은 예다.
그 외에도 AI 에이전트와 DeFi의 결합 가능성도 다양하다. 예를 들어 자동 투자, 지능형 경고 시스템, 수익률 향상 등이 가능하다. USV 공동 설립자 Fred Wilson은 2025년에 자사 펀드의 주요 인공지능 로봇이 통제를 벗어나 USV의 암호화폐 지갑 접근 권한을 확보한 후 시드 투자를 시작했고, 그 중 한 건이 막대한 수익을 창출했다고 예측하기도 했다.
다만 현재로서는 암호화폐 분야의 AI 에이전트는 여전히 투기적 요소가 강하며, 실제 적용 사례는 아직 관찰과 발굴이 필요한 상태다.
주요 인물과 기관들의 견해는?
AI 열풍은 다수의 기관과 투자자들로 하여금 미래 전망에 대해 낙관적인 시각을 갖게 만들었다. Binance Labs는 2025년 게임, ZK 기술, 개인정보 보호 솔루션 등 최근 부진했던 분야들이 개발 단계에서 실용화 단계로 전환되면서 새로운 사용 사례들을 뒷받침하며 재기할 가능성이 있다고 예상했다. 또한 DeSci, RWA/스테이블코인, AI 에이전트 등 기존의 주요 서사들은 강력한 모멘텀을 유지하며 계속해서 좋은 성과를 낼 것으로 전망했다.
Bitwise 리서치 책임자 Ryan Rasmussen은 AI 에이전트 관련 토큰들이 2024년보다 더 큰 밈코인 광풍을 이끌 것이라고 예측했다.
Dragonfly 일반 파트너 Rob Hadick과 CoinFund 이사 David Pakman은 AI가 암호화폐 분야에 가져올 가장 큰 가치는 개발 효율성 향상이라고 지적했다. 소프트웨어 개발이 여전히 암호화폐 분야의 핵심이기 때문이다. 다만 Pakman은 AI 에이전트의 미래에 대해 상대적으로 낙관적인 입장을 취하며, 암호화폐가 AI 에이전트에게 이상적인 결제 인프라를 제공할 수 있다고 강조했다.
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