OKX 대학 인터뷰｜알렉산다르: 지갑이 서비스인 것이 Web3에 중요
Aleksandar Kuzmanovic은 미국 노스웨스턴 대학교의 컴퓨터 과학 교수로, 오랫동안 컴퓨터 네트워크 연구에 집중해 왔습니다. 그가 이끄는 Northwestern Networks 그룹은 인터넷의 작동 속도를 향상시키는 프로토콜과 시스템을 구축하는 데 주력하고 있습니다. 그는 2017년 bloXroute 실험실을 설립하여 블록체인 효율성을 제고함으로써 네트워크 확장성을 촉진하고자 했습니다. 오늘날 bloXroute는 여러 블록체인에서 공인된 네트워크 계층 솔루션으로 자리 잡아 DeFi 분야 트레이더들 사이에서 광범위하게 사용되고 있습니다.
우리는 이번 인터뷰를 통해 세계적인 대학 출신 창업가들이 Web3 산업의 미래 발전을 어떻게 바라보고 있으며, 자신의 전문 분야를 블록체인 기술과 어떻게 융합하는지 알아보고자 합니다. 따라서 특별히 Aleksandar Kuzmanovic 교수를 OKX 대학 인터뷰 시리즈의 게스트로 초청하였습니다. 그는 인터뷰에서 "대규모 채택을 위한 블록체인 발전 경로에서 '월렛 애즈 어 서비스(Wallet as Service)'는 매우 중요하며, 이는 Web3가 다음 10억 명의 사용자를 맞이하는 데 핵심적인 역할을 한다"고 언급했습니다. 그의 배경과 경험을 통해 독특한 산업 관찰 시각을 얻을 수 있기를 바라며, 아래는 인터뷰 전문입니다. 도움이 되길 바랍니다.
'OKX 대학 인터뷰' 시리즈는 OKX가 특별히 기획한 컬럼으로, OKX 공식 커뮤니티 앰버서더 Mercy(@Mercy_okx)가 진행합니다. 목표는 세계 각국 대학계 전문가들의 산업 통찰력을 조명하여 Web3 창업 및 취업을 준비하는 사람들에게 참고 자료를 제공하는 것입니다.
1. 먼저 간단한 자기소개 부탁드립니다.
저는 미국 노스웨스턴 대학교 컴퓨터 과학과 교수 Alekssandar Kuzmanovic입니다. 컴퓨터 네트워크 연구를 전문으로 하고 있으며, 저희 Northwestern Networks 그룹은 인터넷의 운용 속도를 향상시키는 프로토콜과 시스템 개발에 매진하고 있습니다. 처음 블록체인을 접했을 때 저는 자연스럽게 이를 하나의 컴퓨터 네트워크 최적화 문제로 보았습니다. 왜냐하면 블록체인 자체가 효율적인 데이터 전송에 의존하는 네트워크이기 때문입니다. 이러한 인식은 제가 2017년 bloXroute 실험실을 설립하게 된 계기가 되었습니다. 초기 우리의 비전은 블록체인의 효율성을 높여 확장성을 증진하는 것이었으며, 현재 bloXroute는 다수의 블록체인에서 인정받는 네트워크 계층 솔루션으로 자리 잡아 DeFi 분야 트레이더들에게 널리 사용되고 있습니다.
2. 현재 Web3 산업의 현황은 어떻게 보시나요?
Web3는 최근 급속도로 성장해왔으며, 지난 10년간의 변화를 돌아보는 것만으로도 쉽게 알 수 있습니다. 예를 들어, 우리가 2017년 bloXroute Labs를 설립했을 당시에는 아직 DeFi도 MEV도 존재하지 않았습니다. 이는 해당 분야의 혁신이 놀라운 속도로 진행되고 있다는 것을 보여줍니다. 새로운 금융 체계를 구축하려는 과정, 특히 완전히 새로운 개념 위에 설계된 시스템에서는 당연히 해결해야 할 문제가 많기 때문에 이 같은 현상은 그리 놀랄 일이 아닙니다.
제가 보기에 한 가지 명확한 점은, 초기 몇 년간 Web3는 블록체인의 잠재력에 대한 비전에 의해 주로 추진되어 왔다는 것입니다. 거의 매일 새로운 블록체인 프로젝트들이 등장했죠. 여전히 혁신의 여지는 많지만, 저는 이제 산업이 상대적으로 안정된 단계에 진입했다고 생각합니다. 이제 진정한 도전은 일반 사용자들이 블록체인을 더 쉽게 사용할 수 있도록 만드는 방법입니다.
3. Web3 산업의 미래 발전을 이끌 핵심 동력은 무엇이라고 보시나요? 그리고 현재 Web3 산업의 인재 현황은 어떻게 평가하시나요?
이는 분명 수십억 달러짜리 질문이며, 특히 대규모 채택을 실현하는 방법에 관한 문제입니다. 앞서 언급했듯이, 블록체인 성능 측면에서는 이미 상당한 진전이 있었습니다. 동시에 최근 들어 일반 사용자가 이 기술에 접근하고 활용하는 방식에 더욱 많은 관심과 노력이 집중되고 있음을 느낍니다. 저에게 있어 '월렛 애즈 어 서비스(WAAS)'의 발전은 매우 중요합니다. WAAS는 블록체인 기술과 일반 사용자 사이의 거리를 효과적으로 줄여줍니다. 이제 사용자들은 자신이 관심도 없고 알 필요도 없는 기술적 세부 사항을 깊이 이해하지 않아도 점점 더 쉽게 블록체인 기술을 이용할 수 있게 되었으며, 심지어 자신이 블록체인을 사용하고 있다는 사실조차 모를 수도 있습니다. 저는 이런 발전이 매우 긍정적이라고 생각합니다.
물론 저는 대학들이 여기서 일정 부분 역할을 해주기를 바랍니다. Web3 분야는 암호학, 컴퓨터 과학, 게임 이론, 금융 등의 교차점에 위치해 기술적 과제가 매우 많기 때문에, 엄격하고 체계적인 접근법—동료 검토된 논문 발표 등을 포함한—이 문제들을 체계적으로 해결하는 데 중요합니다.
지난 10년간 노스웨스턴 대학을 비롯한 학계 전체의 태도는 크게 변화했습니다. 노스웨스턴 대학은 자체적으로 독특한 강점을 지니는데, 세계 정상급의 켈로그 경영대학원(Kellogg School of Management)을 보유하고 있어 창업에 필요한 잠재력과 인재 풀을 제공하고 있으며, 일부 인재들은 실제로 Web3 분야로 진출하고 있습니다.
공과대학에서도 유사한 추세가 나타납니다. 특히 다양한 분야의 교수들이 정기적으로 블록체인 관련 강의를 개설하고 있으며, 게임 이론에서부터 컴퓨터 시스템까지 다양한 학문을 아우르고 있습니다. 이는 점점 더 많은 학생들이 Web3에 노출되고 참여하게 되는 계기가 됩니다. 어느 정도 Web3는 주류 주제가 되었다고 볼 수 있으며, 이 현상은 매우 고무적입니다.
4. 앞으로 5~10년 내 Web3 산업에서 중대한 변화를 이끌 가능성이 가장 큰 분야는 어디라고 보시나요?
bloXroute 외에도, 제 친구이자 동료인 Xinyu Xing 교수(최근 펜실베이니아 주립대에서 우리 팀에 합류함)는 보안 전문 기업 Sec3의 창립자입니다. 이 회사는 스마트 계약 감사를 중심으로 운영됩니다. 스마트 계약 감사는 매우 중요한 분야인데, 이유는 간단합니다. 아주 사소한 오류라도 과거에 반복되어 온 것처럼 재앙적인 결과를 초래할 수 있기 때문입니다. 따라서 스마트 계약의 구현과 배포가 철저한 검증을 거치는 것은 필수적입니다.
Web3 분야에 진출하려는 창업자들에게 드리고 싶은 조언이 두 가지 있습니다. 첫 번째는 보편적인 조언입니다. 만약 본인이 가지고 있는 아이디어나 프로젝트에 확신이 있다면, 망설이지 말고 실행하고, 그것을 세상에 보여주며 열정을 갖고 투쟁하십시오. 두 번째는, 좋은 아이디어는 결코 늦지 않는다는 점입니다. 특히 Web3처럼 비교적 젊은 분야에서는 더욱 그렇습니다. 제가 2017년 제 박사과정 학생 Uri Klarman과 함께 bloXroute Labs를 설립했을 당시에도 비슷한 어려움을 겪었습니다. 당시엔 이 산업이 이미 안정기에 접어든 듯 보여 새 프로젝트를 시작하기엔 공간이 별로 없어 보였습니다. 그러나 실제로는 2017년에도 그랬고, 지금도 마찬가지로, 새로운 아이디어는 언제나 성장할 여지를 가지고 있습니다.
5. Web3 산업에서 오랜 시간 활동하면서 어떤 깨달음이나 소감이 있으신가요?
저는 Web3 분야에서 학계와 창업을 모두 경험한 독특한 여정을 걸어왔습니다. 처음에는 다른 사람들과 마찬가지로 비트코인에 대해 들어본 적은 있었지만 크게 관심을 갖지는 않았고, 그것이 이렇게 큰 영향을 미칠 것이라 예상하지 못했습니다. 그동안 수많은 피어 투 피어 시스템이 개발되었기에, 저는 비트코인 역시 그런 시스템 중 하나일 뿐이라고 생각했습니다. 하지만 비트코인은 다른 시스템들과 달리 진정한 변혁적 잠재력을 지녔습니다. 왜냐하면 그 목표가 단순한 시스템을 넘어서기 때문입니다.
비트코인이 몇 년간 유행한 후, 다른 블록체인 기술들도 점차 주목받기 시작했습니다. 그래서 저와 제 학생들도 블록체인을 연구하기 시작했고, 이것이 어디에 더 활용될 수 있을지 깊이 탐구했습니다. 우리는 이 분야에서 몇 편의 학술 논문을 발표했으며, 이를 통해 블록체인 시스템에 대한 깊은 이해와 실질적인 경험을 쌓을 수 있었습니다.
이러한 경험들이 결국 bloXroute Labs의 설립으로 이어졌습니다. 우리는 콘텐츠 전송이나 전통 금융 서비스처럼 전용 네트워크가 필요한 것처럼, 블록체인에도 효율적인 전용 네트워크가 절실히 필요하다는 점을 깨달았습니다. 가장 큰 도전은 효율적인 네트워크를 설계하면서도 블록체인의 핵심인 탈중앙화 특성을 유지하는 것이었습니다.
마지막이자 가장 중요한 점은, 생각은 실행되어야 의미가 있다는 것입니다. 생각을 갖는 것 자체는 시작일 뿐이며, 단지 아이디어에 불과합니다. 우리를 진정으로 성공으로 이끈 것은 헌신적이고 열정적인 사람들이었습니다. bloXroute의 Uri Klarman과 Eyal Markovich 같은 사람들이 바로 그들입니다. 그들 덕분에 아이디어는 현실이 되었고, 세상에 선보일 수 있었으며, 사람들이 실제로 사용하게 되었습니다. 따라서 실행력을 갖춘 인재야말로 성공의 진정한 핵심입니다.
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