대통령 선거 외에도 이 자리는 암호화폐의 미래에 깊은 영향을 미칠 전망이다
글: Azuma, Odaily 스타 데일리
오늘 늦은 오후 미국 대선이 공식적으로 시작되지만, 만인의 이목이 집중된 대통령 선거 외에도 하나의 중요한 의석 경합이 암호화폐 업계의 깊은 관심을 받고 있다. 해외 로비 단체들은 특정 '도전자'가 고위직에 있는 '암호화폐 적대자'를 물러나게 하기 위해 수천만 달러를 투입하기까지 했다.
이번 중요한 경합은 오하이오주 상원의석으로, 현직 상원의원이자 민주당 후보인 셰로드 브라운(Sherrod Brown)과 공화당 후보 베르니 모레노(Bernie Moreno)가 맞붙고 있다.
업계가 이 자리를 특히 주목하는 이유는, 브라운이 현재 상원 은행위원회 위원장직을 맡고 있기 때문이다. 상원 은행위원회는 상원 내에서 가장 영향력 있는 위원회 중 하나로, 미국 증권거래위원회(SEC)와 상품선물거래위원회(CFTC)에 대한 관할권을 보유하고 있다. 이 두 기관이 암호화폐 규제에 어떤 영향을 미치는지는 업계 종사자라면 누구나 잘 알고 있으므로 더 이상 설명이 필요 없다.
상원 은행위원회 위원장으로서 브라운은 어떤 법안이 위원회 심의 또는 본회의 표결에 올라갈지를 결정하는 데 큰 영향력을 행사한다. 그러나 브라운 본인은 극단적인 암호화폐 반대론자로서, 다수의 암호화폐 관련 법안들이 해당 위원회에서 계류되고 있다. 업계에서는 이로 인해 산업 발전이 심각하게 가로막히고 있다고 보고 있다.
Sherrod Brown
반면 도전자인 모레노는 이미 암호화폐를 자신의 선거운동 핵심으로 삼았으며, 암호화폐를 '파괴하려는 사람들'과 싸우겠다고 공언하기까지 했다.
Bernie Moreno
CoinDesk는 9월 보도를 통해 암호화폐 업계 정치 행동위원회(PAC)가 모레노의 브라운 대항 전략을 지원하기 위해 오하이오 상원의석 경합에 막대한 자금을 투입했다고 전했다. 2024년 9월 27일 기준, Coinbase 및 Ripple Labs 등이 후원하는 PAC는 모레노 지지에 4000만 달러를 투입했으며, 이 거액의 지출 덕분에 모레노는 여론조사에서 브라운을 급속히 따라잡았고, 일부 여론조사에선 이미 앞서 나가기도 했다.
RealClearPolitics 여론조사 데이터에 따르면, 현재 모레노(48%)가 브라운(46.3%)을 약 1.7%포인트 차이로 소폭 앞서며, 경쟁 양상은 여전히 팽팽하다.
블록체인 협회(Blockchain Association) 정부관계 책임자 론 해먼드(Ron Hammond)는 The Block과의 인터뷰에서, 암호화폐 업계 입장에서 오하이오 상원의석 경합은 가장 중요한 의회 의석 경합이 될 수 있다고 말했다.
오하이오주가 유동층 성향의 스윙 스테이트라는 점을 고려하면, 모레노가 브라운을 누르고 승리할 경우 공화당이 상원 다수당이 될 가능성이 크게 높아진다. 그럴 경우 노스캐롤라이나주의 공화당 상원의원인 타임 스콧(Tim Scott)이 브라운의 뒤를 이어 상원 은행위원회 위원장직을 맡을 가능성이 크다. 스콧은 최근 암호화폐를 지지한다고 언급하며 내슈빌 비트코인 컨퍼런스에도 참석한 바 있다.
반대로 모레노가 브라운에게 패배하고 민주당이 상원 다수당이 된다면, 브라운은 계속해서 위원장직을 유지하며 현재의 암호화폐에 대한 강경한 태도와 영향력을 이어갈 것으로 보인다.
물론 낮은 확률이긴 하지만 두 가지 다른 시나리오도 존재한다. 첫 번째는 공화당이 상원 다수당이 되지만 모레노가 패배하는 경우로, 이때도 스콧은 공화당의 다수 의석 우위를 바탕으로 상원 은행위원장이 될 가능성이 있다. 두 번째는 민주당이 상원 다수당이 되면서 동시에 모레노가 승리하는 경우인데, 이 경우 매사추세츠주의 민주당 상원의원 엘리자베스 워런(Elizabeth Warren)이 브라운의 뒤를 잇게 될 가능성이 크며, 워런 역시 암호화폐에 대해 부정적인 입장을 취하고 있다.
요약하자면, 모레노의 브라운 도전은 향후 상원 은행위원회 위원장의 행방을 좌우할 가능성이 크다. 모레노가 오하이오주를 차지한다면, 공화당은 상원에서 우위를 점할 가능성이 높아지고, 브라운이 암호화폐에 대해 유지해온 과도한 규제 기조를 끝낼 수 있는 길이 열릴 것이다.
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