UXUY 창립자 케빈: 왜 Web3일수록 AI에 올인해야 할까?
이 이미지는 Midjourney AI가 생성함
2024년 4월, 우리는 홍콩에 UXUY 아시아 AI 연구개발 센터를 설립했다. 바로 그 시점에 AI 분야의 거물인 OpenAI CEO 샘 알트먼(Sam Altman)이 만든 크립토 프로젝트 월드코인이 돌파구를 마련했으며, 월드 앱(World App) 사용자 수가 정식으로 1,000만 명을 돌파했다. 이 모든 것이 앱 출시 후 불과 263일 만에 달성된 성과다.
모든 Web3 종사자들에게 있어 이러한 성적표는 충분히 빛나 보인다. AI 세계의 거물들이 '전체 국민을 위한 AI 물결'을 통해 암호화폐 산업에 대해 일종의 하향식 타격을 가하고 있는 것이다. 반면 업계 내부를 살펴보면, AI와의 융합은 이미 암호화폐 업계의 새로운 패러다임이 되었다. 최근 UXUY가 바이낸스 랩스(Binance Labs)의 여섯 번째 인큐베이션 캠프에 참여했는데, 이미 참여한 프로젝트 중 4분의 1이 AI 기반 분야에 속해 있다.
명백히, 바이낸스는 AI 트렌드의 도래를 민감하게 감지하고 이를 적극적으로 수용하고 있다. 우리 모든 Web3 창업자들 역시 뒤처지지 말고 AI라는 무기를 들고 나서야 한다. Crypto × AI 분야의 빌더(builder)가 되어야 한다. AI에 올인(All In)하는 것 외에 우리에게는 다른 선택지가 없다.
AI에 올인하라 (ALL In AI)
UXUY 아시아 AI 연구개발 센터 설립 소식을 발표한 날, 수많은 Web3 및 AI 분야 종사자들이 축하 메시지를 보내왔다. UXUY가 또 한 걸음 전진했다는 것을 축하하며, Crypto × AI 서사(narrative)가 향후 10년에서 수십 년간 시장의 주요 흐름이 될 것이라는 점을 나는 확신한다. 마치 십여 년 전 내가 동방재부(东方财富)를 과감히 떠나 새로운 블루오션에 뛰어들었던 때처럼 말이다.
암호화폐(Crypto)와 AI라는 두 개의 쌍둥이 별이 서로를 따라 나선형으로 상승하면서, 극도로 혁신적이며 창의적인 프로젝트 혹은 기업이 반드시 등장할 것이다. UXUY는 이러한 변화를 매우 반기며, 이들과 협력 관계를 맺고자 한다. 아래에서는 내가 왜 AI 분야에 이렇게 확신을 갖고 있는지, 그리고 Crypto × AI 결합이 왜 1 + 1 > 2의 효과를 낼 수 있는지 설명하고자 하며, 또한 UXUY가 AI 분야에서 현재 어떤 일을 하고 있는지도 소개하겠다.
AI와 국수집
명백히, AI 분야는 확실한 트렌드이며, 오직 이러한 트렌드를 따르는 제품만이 시장과 사용자를 더 잘 확보할 수 있다.
5년 전, 나는 당시 비교적 관심 밖이었던 지갑 분야를 통해 Web3에 진입하며 창업의 길을 시작했다. 그 당시에는 CEX(중앙화 거래소)가 시장을 장악하고 있었다. 높은 체인상 가스비와 이해하기 어려운 니모닉(mnemonic) 문구 등으로 인해 사용자들은 자연스럽게 CEX로 흘러갔다. 그러나 나는 분명히 깨달았다. 지갑이야말로 Web3의 궁극적인 트래픽 유입 통로가 될 것이며, Web3 세계에서 가장 많은 트래픽을 수용하게 될 것임을 말이다. Web3 1차 시장에서의 자산 발행에 참여하거나, 자산 발행 패러다임의 변혁을 모색하고, 100배 이상의 기회를 얻기 위해 지갑은 필수적인 도구였다.
암호화폐 산업의 사용자가 점점 성숙해짐에 따라 바이낸스, OKX 등의 거대 플레이어들도 돌아서서 자신의 Web3 지갑을 적극적으로 구축하기 시작했고, 텔레그램(Telegram) 같은 전통 산업의 거물들도 지갑과 생태계를 자체적으로 탑재하기 시작했다.
산업의 발전은 일반적으로 '소수에서 다수로' 확산되는 과정을 겪는다. Web2 초기 단계에서, 우리 집 근처 국수집은 현금 결제만 가능했지만, 얼마 전 다시 방문했을 때는 이미 실질적인 '인터넷 기업'이 되어 있었다. 온라인 주문, 배달 서비스, 디지털 결제까지 모두 갖추었고, 사장님은 매장을 찾은 인플루언서와 다음 단계 마케팅 계획을 논의하고 있었다...
현 시점에서 AI는 여전히少数 기업이나少数 사람들의 게임일 뿐이다.대부분의 사람들은 아직 AI에 대해 제대로 이해하지 못하고 있지만, AI의 확실한 트렌드는 이미 형성되고 있다. 나는 확신한다. 미래에는 거리를 걷다 보면 어디서나 'AI 회사'를 발견하게 될 것이며, 누구나 'AIGC'에 대해 이야기하게 될 것이며, 그不起眼한 국수집조차 예외가 아닐 것이다.
더 이상 '바퀴를 재발명하지 않는다'
Crypto × AI 분야는 나를 흥분하게 하는데, 그 이유는 이 조합이 본질적으로 Web3에서 '바퀴를 재발명하는(reinventing the wheel)' 문제를 해결하기 때문이다. 암호화폐(Crypto)의 본질은 생산관계의 변화이다. 일정 수준의 프로그래밍 능력만 있으면 누구나 자신의 토큰을 발행할 수 있고, 체인상 노드를 통해 토큰에 가치를 부여함으로써 대규모 공장 건설이나 기계 구매 없이도 자신의 Web3 기업을 만들 수 있다. 즉, 생산관계가 변화한 것이다.
AI의 등장은 생산력 문제를 근본적으로 해결해주었다. 생산관계(Web3)와 생산력(AI)의 결합은 Web2 종사자들이 Web3에서 다시 프로젝트를 만드는 데 있어 겪는 어려움을 해소하며, 실질적으로 사회 발전을 추진할 것이다.
1 + 1 > 2
사회적 계층 이동은 오랫동안 기술 혁신의 원동력이 되어 왔다. 각각의 산업혁명은 사회적 부의 재분배를 의미했으며, 수많은 '뉴 머니(New Money)'들이 혁신과 기회를 통해 욕망을 추구하는 과정에서 사회 문명의 발전을 이끌었다. 반면, 기존 테이블 위에서 활약했던 '올드 머니(Old Money)'들은 점차 뒷전으로 물러나 가문의 펀드를 설립하거나 잘못된 판단으로 무대에서 사라졌다.
마치 두 번째 산업혁명에서 '전기화(electrification)'가 '기계화(mechanization)'를 대체했고, 세 번째 산업혁명에서 '자동화(automation)'가 '전기화'를 대체했던 것처럼 말이다. 그러나 이번 '지능화(intelligentization)' 물결은 조금 다르다. 중심화된 Web2 기업들은 데이터, 자금, 컴퓨팅 파워 등 어느 측면에서든 AI 분야에 천연적인 독점적 이점을 가지고 있으며, 이미 높은 진입 장벽을 구축해놓았다.
그들은 최대한 보편적이고 강력한 AI 모델을 개발하기 위해 모든 자원을 투입하고 있다. 경쟁을 억압하고 혁신을 제한하며, 규제기관을 장악해 자신들의 입지를 공고히 할 것이며, 소수의 사람들만을 매우 부유하고 강력하게 만들 것이다. 명백히, 그들이 우리의 새로운 지배층이 될 것이다. 실제로 이런 상황은 이미 진행 중이다. AI용 GPU 생산은 현재 엔비디아(Nvidia)가 사실상 독점하고 있으며, 각 거대 기업들이 AI 컴퓨팅 파워를 장악하고 있다. 일부는 새 모델 훈련에 사용하고, 나머지는 임대 목적으로 활용하고 있다. 고도로 중심화되고 독점된 클라우드 플랫폼이 컴퓨팅 파워의 가격 결정권을 굳게 장악하고 있는 것이다.
다행히, 우리는 암호화폐(Crypto)를 가지고 있다!
암호화폐 고유의 인센티브 모델과 탈중앙화된 체인상 메커니즘을 AI와 유기적으로 결합하면, 위 문제를 해결하고 1 + 1 > 2의 시너지를 창출할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 자신의 CPU, GPU 컴퓨팅 파워를 온라인으로 임대해 포인트를 획득하고, DAO 거버넌스 모델을 통해 투표와 기업 운영에 참여할 수 있다. 또는 토큰 인센티브를 통해 탈중앙화 스토리지 등 광범위한 DePIN 비즈니스를 탐색할 수도 있다.
나는 여러 차례 팀에게 강조했다. UXUY는 반드시 Crypto × AI 분야를 구축해야 하며, 암호 평등(crypto equity) 실현을 위해 노력해야 한다. 지구상 모든 사람이 혜택을 받는 세상을 만들어야지, 그것을 거대 기업들의 놀이터로 만들면 안 된다. 평등을 위해 기여하는 모든 사람은 우리가 존경하고 배워야 할 대상이다. 나는 오래전부터 암호 평등 운동에 관심을 갖고 참여해 왔다. 작년 UXUY가 후원한 중본총상(中本聡賞)은 올해의 인물상을 월드코인 창시자 샘 알트먼에게 수여했다. 이 프로젝트는 지구상 거주자들의 고유한 홍채 스캔을 통해 신원을 등록하고 정기적으로 UBI(무조건 기본소득)를 지급함으로써 인간으로서의 기본 권리를 보장하려는 목적을 갖고 있다. 나는 이에 깊이 공감하며, 이 사상은 UXUY의 Crypto × AI 분야 진출 방향에도 깊이 영향을 미쳤다.
비탈릭(Vitalik)은 《The promise and challenges of crypto + AI applications》에서 인공지능과 블록체인의 결합을 네 가지 범주로 나누었다:
• 인공지능을 게임의 참가자로 활용 (AI as a player in a game)
• 인공지능을 게임의 인터페이스로 활용 (AI as an interface to the game)
• 인공지능을 게임의 규칙으로 활용 (AI as the rules of the game)
• 인공지능을 게임의 목표로 활용 (AI as the objective of the game)
현재 암호화폐 산업은 초기 단계에 있으며, 해결해야 할 기초적인 문제들이 산재해 있다. 시르 신원 공격(Sybil attack), 높은 에너지 소비, 악의적인 믹싱 제품 등이 그것이다. UXUY는 '인공지능을 애플리케이션의 인터페이스로 활용'하는 것을 출발점으로 설정하고, 인공지능 기반의 글로벌 최초 멀티체인 거래 생태계의 컴플라이언스 및 시르 신원 공격 방지 제품을 개발하고 있다. 인프라 구축부터 시작하여 점진적으로 AI가 암호화폐에 힘을 실어주는 구조를 만들어가고 있는 것이다.
체인 상의 상호작용 열풍은 사용자들이 CEX에서 DEX로 이동하게 만들며, 체인 상 행동이 더욱 일반화될 것이다. Crypto × AI가 가져오는 자산 증가는 전통적인 Web2 사용자들이 Web3로 흘러들게 할 것이며, Crypto와 AI의 상호 보완적 시너지가 점차 완전한 순환 구조를 형성하고 있다...
나는 확신한다. Crypto × AI의 평등한 접근을 통해 지구상의 모든 사람이 혜택을 받게 될 것이다.
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