최고 기관의 지원을 받는 AI+게임 프로젝트 얼티버스(TechFlow) 둘러보기
글: Mint Ventures
서론
Web3 게임은 Mint Ventures가 지속적으로 주목해온 분야다. 이전 상승장에서 유행했던 '플레이 투 언(P2E)' 개념은 더 이상 회자되지 않고 있으며, 액시 인피니티(Axie)와 스텝엔(StepN) 역시 폰지 사기로 붕괴되었지만, 이들이 정점에 달했을 때 백만 단위의 높은 활성 사용자 수를 기록한 것은 크립토 산업이 '대중적 채택(Massive Adoption)'에 가장 근접했던 순간이었다. 또 다른 대중적 채택 가능성을 가진 카테고리인 소셜 플랫폼과 비교하면, 게임은 본래 더욱 복잡하고 풍부한 경제 생태계를 갖추고 있으며, 개발팀은 다양한 각도에서 세금을 부과할 수 있는 조정 여지가 넓고, 게임 고유의 몰입감과 정교하게 설계된 비합리적 소비 유도 메커니즘을 통해 생태계의 장기적인 균형 유지가 가능하다. 또한 Web3 게임은 크립토가 제공하는 자산화의 편의성을 보다 효과적으로 활용할 수 있어, 투자자들 사이에서 그 전망이 긍정적으로 평가되고 있다.
액시 인피니티와 스텝엔 이후, Web3 게임은 다음과 같은 유리한 외부 여건을 갖추게 되었다.
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기반 시설의 한층 진전된 발전. 2024년 현재, 게임 프로젝트는 블록체인 선택에 있어 훨씬 다양한 옵션을 가졌다. 기존 L1(예: 솔라나) 또는 L2(예: 아비트럼)을 직접 활용하거나, 일원화된 체인 생성 서비스(예: 아발란체 서브넷, OP 스택)를 이용하는 것도 가능하며, 모듈화 추세에 따라 자유롭게 구성할 수도 있다. 고효율·저비용의 다양한 선택지가 존재한다. 지갑 측면에서는 MPC 및 AA 지갑 기술이 실용 수준에 도달하여 일반 사용자의 핵심 애로사항인 개인키 관리 문제를 해결했다.
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시장 상황이 점차 회복되며, 최근 BTC ETF 승인이 암호화폐 시장 전반의 강력한 반등을 이끌어내면서, 크립토 산업 전체가 다시 대중의 관심을 받고 있다. 이는 게임 분야에도 더 넓은 잠재적 사용자층을 제공한다.
기존 Web2 게임과 비교했을 때, Web3 게임은 여전히 명확한 장점을 지닌다.
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Web3 게임은 전형적인 'NFT 판매 - FT 발행 - 게임 출시'라는 생명주기를 따르는데, 게임 출시 이전부터 NFT 로열티, FT 거래 수수료 등 다양한 수익 창출 경로를 통해 개발 초기 단계부터 수익을 확보할 수 있다. 이를 통해 길고 비싼 개발 기간과 비용을 어느 정도 상쇄할 수 있다. 게임 출시 후에도 각 단계에서의 수수료 부과가 Web2 게임보다 훨씬 유연하다. 즉, 더 조기화되고 다변화된 수익화 모델은 게임 개발팀이 Web3로 진입하도록 유도하는 핵심 요소다.
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Web3 게임에는 아직 영향력 있는 채널이 존재하지 않아, Web2 게임에서 발생하는 높은 마케팅 비용(사용자 유치 비용)이 발생하지 않는다. 즉, Web3 게임은 아직 경쟁이 심하지 않고, 능력 있는 팀들이 개척할 수 있는 미개척지이다.
또한 많은 경험을 갖춘 게임 개발팀들이 Web3 게임으로 진입하고 있으며, 이들은 우수한 스토리텔링과 뛰어난 사용자 경험, 높은 재미요소를 갖춘 게임들을 구축하고 있다. 이는 Web3 게임 공급 측면의 질적 성장을 의미하며, 이른바 '인화(人和)'의 조건을 형성하고 있다.
이러한 이유들로 인해 Mint Ventures는 계속해서 게임 분야를 주목하고 있다. 얼티버스(Ultiverse)는 당사가 이전 하락장에서도 지속적으로 관찰해온 게임 프로젝트로, 하락장에서도 꾸준히 개발을 진행하며 제품군을 확장하고, 프로젝트 내 스토리를 지속적으로 확장하였으며, 우수한 투자 배경을 갖추고 있다. 최근에는 신규 사용자를 유치하기 위한 여러 에어드랍 활동을 진행하며 주목받고 있다.
이해관계 공개: Mint Ventures는 Ultiverse ElectricSheep NFT의 Builder Round 민팅에 참여하였으며, 현재까지 ElectricSheep NFT를 보유 중이다.
Ultiverse 소개
Ultiverse는 블록체인 기반 메타버스 세계이며, AI와 깊이 통합되어 있다. 전체 아키텍처는 총 4단계로 구성된다.
프로토콜 계층: Ultiverse는 보디 프로토콜(Bodhi Protocol)을 전체 생태계의 기반으로 삼고 있다. 공식 문서에 따르면, 보디 프로토콜은 대규모 언어 모델(LLM)과 스테이블 디퓨전(Stable Diffusion) 모델을 활용하여 게임 내 다양한 콘텐츠를 생성하며, 생태계 내 이해관계자들에게 지원을 제공한다. 예를 들어, 보다 지능적인 NPC 생성이나 풍부한 배경 스토리 생성 등을 AI를 통해 수행한다.
기반 시설: Ultiverse는 게임 개발에 필요한 일련의 인프라를 SDK 형태로 추상화하여, 향후 다른 개발자들이 활용할 수 있도록 하였다. 여기에는 MPC 지갑, AA 지갑, 내장형 거래소, DID 시스템 등이 포함된다. 또한 사용자를 위한 라이브 스트리밍 플랫폼인 Ultiverse Live는 바이낸스 라이브에서 35만 팔로워와 약 4천만 좋아요를 기록하며, 협력사에게 상당한 노출 효과를 제공한다. Ultiverse의 인프라에는 자체적으로 구축한 미션 플랫폼 Mission Runner도 포함된다.
핵심 자산: Ultiverse의 핵심 자산은 현재 Electric Sheep NFT, Meta GF NFT, World Fragment로 구성된다.
Electric Sheep NFT은 Ultiverse 생태계의 첫 번째이자 핵심 자산으로, 총 7,000개가 2022년 7월 0.5ETH의 가격으로 민팅되었다. 현재 바닥가격은 약 2ETH 수준으로, ETH 기준 4배, USD 기준 약 8배의 수익률을 제공하며 탄탄한 커뮤니티 기반을 형성하였다. Electric Sheep 보유자는 Ultiverse 생태계 내 여러 프로젝트에 대한 우선 접근권과 보상 증가 특전을 누릴 수 있으며, Ultiverse 거버넌스 토큰 $ULTC의 에어드랍도 받을 수 있다.
Electric Sheep의 역사적 바닥가격 변화
Meta GF NFT는 2022년 말에 발행되었으며, AI 동반자 역할을 한다. 얼굴 커스터마이징이 가능하며, 플레이어가 Ultiverse 세계를 탐험할 때 함께할 수 있다.
World Fragment NFT는 아직 발행되지 않았으며, 향후 Electric Sheep 보유자에게 에어드랍될 예정이다. 공식 문서에 따르면, 사용자는 세계 조각들을 결합하여 하나의 세계를 만들 수 있으며, 보유한 세계 NFT에 따라 AI 기반의 맞춤형 경험을 얻을 수 있다. 이는 각기 다른 스토리라인, 등장 인물, 세계 목표, 핵심 갈등 등을 포함하며, 즉 다른 NFT를 보유함으로써 완전히 다른 게임 경험을 할 수 있다는 의미다.
DApp: DApp은 Ultiverse 생태계 내에서 '미크로 월드(Micro worlds)'라고도 불린다. Ultiverse 생태계의 DApp은 두 가지로 나뉜다. 하나는 Ultiverse와 협력 관계에 있는 DApp로, 기존에 출시된 캐주얼 양성 게임 Meta Merge나 블라스트(Blast)에 곧 출시될 레이싱 게임 BAC 등이 있다. 이러한 생태계 프로젝트와 Ultiverse의 관계는 단순한 트래픽 유입 이상의 신뢰 기반 자산 교환 관계다. 예를 들어 Meta Merge는 $MMM 토큰을 Electric Sheep 보유자에게 에어드랍했으며, Meta Merge의 NFT 보유자는 향후 발행될 $ULTC의 일부 에어드랍도 받을 수 있다. 다른 하나는 Ultiverse 자체가 개발한 DApp로, 2월 말 출시된 Ulti-pilot, Terminus, Endless Loop 등이 있다.
Terminus는 3월에 출시되었으며, Ultiverse 생태계의 핵심 플랫폼으로, UE5 엔진 기반으로 PC 버전과 VR 버전이 제공된다. 공식 문서에 따르면, Terminus는 전통적인 게임과 달리 모든 NPC가 고도의 AI에 의해 구동되며, 플레이어와 다중 경로로 강한 피드백을 주고받는 대화를 나눌 수 있고, 궁극적으로 게임 경험과 결과에 영향을 줄 수 있다. 또한 캐릭터 역시 AI에 의해 제어되기 때문에 플레이어가 접속하지 않더라도 지속적으로 진화할 수 있어, 항상 온라인 상태인 게임 세계를 실현한다.
Terminus 스크린샷
Ulti-pilot은 2월에 출시되었으며, 사용자가 Ultiverse 세계를 체험할 수 있는 포털 역할을 한다. 사용자는 자신의 캐릭터를 파견해 Ultiverse 세계를 탐험할 수 있으며, 상당량의 'Soul' 보상을 획득할 수 있다(향후 거버넌스 토큰 $ULTC로 교환 가능).
Endless Loop는 Ultiverse의 MMORPG 게임으로, 역시 UE5 엔진 기반 개발 중이며 아직 출시 전이다.
제품 아키텍처를 보면, Ultiverse는 단순한 게임이 아니라 AI 기반 메타버스 플랫폼을 지향한다. 방대한 C 측 사용자와 Web3 산업의 다양한 이해관계자를 연결함으로써 궁극적으로 '메타파이(Meta-Fi)' 비전을 실현하려는 것이다.
향후 로드맵 상, Ultiverse의 올해 주요 과제는 제품군의 완전한 출시로, Terminus의 PC 및 VR 버전 출시와 더 많은 게임 파트너 유치가 포함된다. 2024년 하반기에는 Game Launchpad를 출시하고 자체 롤업(Rollup)을 구축하여 게임 파트너에게 보다 나은 서비스를 제공하고, Web3 게임 플랫폼 비전을 실현할 계획이다.
투자 배경 및 파트너사
Ultiverse는 총 3차례의 펀딩 라운드를 성공적으로 마쳤으며, 투자 라인업이 매우 우수하다.
2022년 3월 18일, Ultiverse는 5,000만 달러의 밸류에이션으로 450만 달러 규모의 시드 라운드를 종료했다. 이번 라운드는 바이낸스 랩스(Binance Labs)와 디파이언스 캐피탈(Defiance Capital)이 공동 리드했으며, 쓰리애로우 캐피탈(Three Arrows Capital), 스카이비전 캐피탈(SkyVision Capital) 등이 참여했다.
2022년 3월 25일, 바이낸스 랩스는 Ultiverse에 추가로 500만 달러를 투자했다. 이 투자는 지분 매입 형태로 이루어졌으며, 바이낸스 랩스 책임자 Nicole Zhang은 이번 투자가 Ultiverse 팀의 향후 방향성에 대해 일정한 발언권을 확보하기 위한 것이라고 밝혔다.
2024년 2월 14일, Ultiverse는 1.5억 달러의 밸류에이션으로 400만 달러 규모의 전략적 투자 라운드를 마쳤으며, IDG 캐피탈이 리드했고, 아티모카 브랜즈(Animoca Brands), 폴리곤 벤처스(Polygon Ventures), 모닝스타 벤처스(MorningStar Ventures), 타이코(Taiko), 제타체인(ZetaChain), 맨타 네트워크(Manta Network), DWF 벤처스(DWF Ventures) 등이 참여했다. 이외에도 Dingaling, Grail.eth, Christian2022.eth, 0xSun 등 NFT 분야의 주요 KOL들도 전략 라운드에 참여했다.
Ultiverse의 투자사
종합적으로, Ultiverse는 업계 선두 VC, 마켓 메이커, 거래소, 퍼블릭 체인뿐 아니라 영향력 있는 KOL까지 아우르는 투자 배경을 갖추고 있어, 다양한 측면에서 프로젝트 발전을 지원할 수 있다.
창업자 Frank는 카네기 멜론 대학교(CMU) 출신으로, 게임 애호가이다. 현재 팀원은 200명 이상이며, 과거 게임로프트(Gameloft), 블리자드, 유비소프트, 텐센트 등의 유명 게임사에서 근무한 경험이 있으며, 엘든 링(Elden Ring), 어쌔신 크리드(Assassin’s Creed), 퍼시아의 왕자(Prince of Persia) 등 유명 게임의 개발 및 디자인에 참여한 바 있다.
사용자와 게임을 연결하는 플랫폼을 지향하기 때문에, Ultiverse는 다양한 게임 생태계 프로젝트 및 커뮤니티와 폭넓게 협력하고 있다.
예를 들어, 3월에 진행된 'Terminus finding your path partners' 활동은 Ultiverse가 Zetachain 같은 퍼블릭 체인, Ainchess 같은 다른 게임 프로젝트, Rpggo, Particle Network 같은 인프라 서비스 제공업체, N9Club, GuildFi 같은 게임 길드, Weirdo Ghost Gang 같은 NFT 커뮤니티와 공동으로 진행한 행사였다.
출처: https://twitter.com/UltiverseDAO
이 외에도 Ultiverse는 최근 300여 개의 Web2 및 Web3 AI 및 게임 팀과 협력 관계를 체결했다고 발표했으며, 거의 모든 주요 Web3 게임 프로젝트를 포함하고 있어, 게임 플랫폼 비전 실현에 기여할 것으로 기대된다.
토큰 이코노믹스
Ultiverse는 거버넌스 토큰 $ULTC의 용도 및 경제 모델을 공개했다.
$ULTC는 Ultiverse 생태계 내에서 다음 세 가지 주요 기능을 수행한다.
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거버넌스
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DApp이 Ultiverse 생태계에 진입하려면 $ULTC를 지불해야 하며, 이 중 일부는 사용자에게 돌아간다.
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$ULTC는 Ultiverse 생태계 내 자산의 결제 수단으로 사용된다.
$ULTC는 총 100억 개 발행되며, 배분 비율은 아래 이미지와 같다.
출처: https://docs.ultiverse.io/ultiverse-tokenomics/token-structure-overview
특히 주목할 점은, 토큰 총량의 8%가 에어드랍에 사용될 예정이며, 대상은 Electric Sheep NFT 및 MetaGF NFT 보유자, Soul 보유자, 기타 생태계 자산 보유자 등이다.
Electric Sheep NFT의 현재 바닥가격은 약 2ETH로, 전체 시가총액은 약 14,000ETH(약 4,760만 달러)이다. 만약 Electric Sheep NFT 보유자가 $ULTC의 2%를 받는다고 가정하면, 이는 $ULTC의 완전 희석 기준 시가총액 약 23.8억 달러에 해당하며, 이는 바이낸스에 상장된 이전의 Game+AI 프로젝트 Portal과 유사한 수준으로, 합리적인 밸류에이션이다. 물론 Electric Sheep NFT는 $ULTC 에어드랍 외에도 Ultiverse 생태계 내 다양한 역할을 수행하며, 앞서 언급한 World NFT를 획득할 수도 있다.
Soul은 현재 Ultiverse 생태계 내 '포인트' 개념으로, 초기에는 Electric Sheep NFT를 스테이킹함으로써 획득할 수 있었으며, 초기 보유자에 대한 보상 역할을 한다. 팀은 이전에 Soul과 $ULTC의 교환 비율을 100:1로 공지한 바 있으며, 토큰 이코노믹스 공개 후에는 새로운 사용자 유치를 위해 여러 활동을 시작했다. 특히 2월 말부터 시작된 Ulti-pilot 활동은 100억 개의 Soul(즉, 1억 개의 $ULTC, 전체 공급량의 1%)을 배포하여 다수의 사용자 참여를 이끌어냈다.
결론
Ultiverse는 주목할 만한 프로젝트로, 그 이유는 다음과 같다.
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Web3 게임 분야는 이번 사이클에서 천시지리인화(天時地利人和)의 조건을 갖추었으며, 상승장에서 폭발적 성장이 기대된다.
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Ultiverse 팀은 하락장에서도 꾸준히 개발을 이어가며, 우수한 제품을 출시하고 높은 응집력을 가진 커뮤니티를 구축하였다.
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최근 1년간 AI의 급속한 발전은 전 세계의 주목을 받았다. Ultiverse는 아키텍처 전반에 걸쳐 AI를 깊이 통합하고 있어, 향후 AI+게임이라는 컨셉이 시장에서 주목받게 될 경우 좋은 성과를 낼 가능성이 있다.
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강력한 투자 배경을 보유하고 있다.
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