POKT 네트워크: DePIN의 베테랑이 AI 스토리텔링으로 나아가고 있다
저자: Charlotte, Kevin, Metrics Ventures
TL;DR:
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POKT Network는 분산형 RPC 노드 네트워크를 구축하여 Web3 데이터의 탈중앙화에 중요한 의미를 지닌다. 중앙화 공급업체와 비교해 POKT Network는 확장성, 유지보수 운영 비용, 사용료, 인프라 안정성 측면에서 우위를 가지며, 거래 검열과 중앙 집중식 장애 위험을 피할 수 있다.
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POKT Network는 DePIN 네트워크 초기 출발 단계를 완료했으며, 노드 수와 업무 데이터가 계속 증가하고 있다. 토큰 경제 파라미터는 인플레이션율을 낮추기 위해 지속적으로 조정되며 초기 시작 단계에서 지속 가능한 발전으로 전환되고 있다.
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POKT Network는 최근 Gatewayverse 모듈화 전략을 도입하여 수요 측을 독립된 여러 게이트웨이 사업자로 분리하였고, 프로토콜 자체는 다양한 게이트웨이 수요를 지원하는 하부 프로토콜로서 노드 그룹에 대한 인센티브 제공과 구축에 집중하고 있다.
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POKT Network는 범용 데이터 서비스 제공업체가 되기 위해 노력하며, 비-Web3 원생 서비스 시장을 개방하고 있다. 현재 주력 개발 중인 사업은 오픈소스 LLM 호스팅이며, LLM 추론 시장 진출은 POKT 네트워크의 시장 규모와 수요를 크게 증가시킬 것으로 기대된다. 다만 구체적인 실행 여부는 추가 관찰이 필요하다.
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자금 면에서 보면 POKT 토큰은 이미 상당 부분 언락되었으며, 토큰 인플레이션율은 지속적으로 감소하고 있다. 유통량의 절반이 스테이킹에 사용되고 있으며, 보유 구조가 집중되어 있어 자금 측면에서 매력적인 투자 대상이다.
1. POKT Network가 해결한 탈중앙화 부족 영역은 무엇인가?
업계 내 POKT Network의 위치를 이해하려면 먼저 다음 질문에 답해야 한다. POKT Network는 어떤 산업적 링크에서 탈중앙화 부족 문제를 해결했는가? 왜 POKT Network가 산업 발전에 필수적인가? 블록체인 데이터의 기록과 조회라는 두 기본 과정부터 살펴보자.
1.1 체인 데이터 기록
데이터 기록 과정은 실질적으로 블록체인에 트랜잭션을 제출하고 완료하는 과정이다. 트랜잭션의 생애주기는 다음과 같은 단계로 나눌 수 있다:
(1) 앱 프론트엔드에서 트랜잭션을 준비하고 사용자에게 서명 요청, 사용자는 지갑(예: Metamask)에서 승인한다;
(2) Metamask는 이더리움 RPC 노드에 JSON-RPC 호출을 보내며, 노드는 서명, 잔액 및 입력값의 유효성을 검사하고 트랜잭션을 검증한 후 다른 노드에 브로드캐스트하며, 트랜잭션은 mempool에 저장된다;
(3) 마이너가 트랜잭션을 선택하여 블록에 포함시키고, 블록은 네트워크를 통해 전파되며, 최종적으로 블록이 확정되면 트랜잭션이 블록체인에 기록된다;
(4) RPC 노드가 트랜잭션 결과를 반환하여 사용자가 조회할 수 있도록 한다.
어느 단계에서 문제가 발생할 수 있을까?
매우 중요한 단계는 기본 RPC 노드가 트랜잭션 브로드캐스트를 거부할 수 있다는 점이다. 이 경우 트랜잭션이 다른 노드들에 의해 수용되지 못하고 결국 블록에 포함되지 못하게 된다. 물론 사용자는 노드를 변경할 수 있지만, 현재 RPC 노드 대부분은 Infura처럼 AWS 등의 기존 Web2 플랫폼에서 운영되는 중앙화된 실체들이 제공한다. 예를 들어 Metamask의 기본 RPC 공급자는 Infura인데, Infura의 설정 오류로 인해 2022년 3월 일부 지역에서 서비스 중단 사태가 발생하며 Metamask를 통한 거래 접근이 불가능했다. 중앙화된 RPC 노드는 단일 장애점과 트랜잭션 검열 위험을 증가시킨다.
1.2 체인 데이터 조회
데이터 조회 수요는 항상 존재한다. dApp 개발자는 실시간으로 관련 데이터를 표시하고 사용자의 데이터 요청에 신속히 응답해야 하며, 분석가 및 투자기관은 체인 데이터를 심층적으로 분석하여 시장 판단과 미래 의사결정을 지원한다. 데이터 획득 방법은 두 가지다:
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Geth 등 이더리움 클라이언트 앱을 사용해 이더리움 데이터를 자신의 컴퓨터에 동기화
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노드 서비스 제공업체의 데이터를 활용, RPC 노드에 API 세션 호출을 보내서 공공 블록체인의 데이터를 반환받음
직접 노드를 구축하고 운영하는 것은 많은 시간과 리소스를 소모한다. 반면 노드 서비스 제공업체는 별도의 노드를 운영하지 않고도 블록체인 데이터에 접근할 수 있게 해주므로, 현재 대부분의 탈중앙화 앱(dApp)은 노드로부터 직접 데이터를 가져온다. 중앙화된 RPC 노드 사업자에게 데이터를 요청한다는 것은 그들의 반환 결과를 무조건 신뢰해야 함을 의미한다. Web3 데이터 분야에서 RPC 노드는 가장 하위 계층에 위치하며, The Graph나 Covalent 같은 프로젝트들이 데이터 인덱싱 등 상위 계층 생태계의 탈중앙화에 큰 노력을 기울였지만, 데이터 획득 자체의 중앙화는 여전히 일정한 위협 요소로 작용한다.
1.3 요약: POKT Network가 달성한 RPC 노드의 탈중앙화
현재 시장의 주요 RPC 공급자인 Infura, Alchemy, Flashbots, QuickNode 등은 대부분 중앙화된 공급업체로 간주될 수 있다. 이들은 대부분 중앙화된 실체가 운영하는 노드를 가지고 있으며, 아마존/구글 서버에 배치되어 있다. 따라서 크립토 생태계의 전체적인 탈중앙화 아키텍처 속에서도 핵심적인 중앙화 취약점이 존재하며, 우리는 이들로부터 어느 정도의 트랜잭션 검열, 중앙 집중식 장애 위험, 반환 데이터에 대한 무조건적 신뢰, 그리고 독점적 가격 책정을 받아들여야 한다.
POKT Network는 분산형 노드 '시장'을 통해 이러한 문제를 해결한다. Infura나 Alchemy와 달리 POKT Network는 자체적으로 운영하는 노드를 전혀 보유하지 않으며, 중복 설계(redundancy design) 덕분에 지난 3년 이상 메인넷 운영 동안 99.9%의 가동률을 달성했다. 현재 POKT 네트워크에는 15,000개 이상의 노드가 22개 국가/지역에 분포되어 있다. Infura와 Alchemy는 노드 서비스를 제공하는 회사로서 직접 노드 구축과 운영을 책임져야 하지만, POKT Network는 프로토콜 자체 구축과 인센티브 계층 강화에 집중함으로써 더 많은 노드가 네트워크에 참여하도록 유도하고 수요와 공급을 연결하며, 직접 노드를 운영할 필요가 없다.
2. DePIN 서사: POKT가 RPC 탈중앙화를 실현하는 방식
탈중앙화된 RPC 노드 네트워크는 DePIN 서사에서도 중요한 구성 요소다. DePIN의 핵심 논리는 토큰 인센티브를 통해 네트워크 참여자들이 자원을 제공하게 하고, 네트워크는 수요자로부터 수수료를 받으며 탈중앙화된 자원 시장을 형성하는 것이다. POKT Network는 POKT 토큰을 통해 다양한 블록체인 네트워크의 RPC 노드들이 참여하도록 유도하며, 수요자는 POKT 네트워크를 통해 RPC 노드에 데이터 요청이나 트랜잭션을 전송하고, 동시에 사용료를 네트워크에 지불한다.
POKT Network의 모듈화 아키텍처는 다음과 같다. 기존의 단일 POKT Network 프론트엔드 포털을 대체한 Gateway 생태계는 RPC 네트워크와 POKT 네트워크의 기반 계층 위에 구축되어 프로토콜의 복잡성을 추상화한다. 앱 개발자들은 Gateway 사업자를 통해 POKT 네트워크의 RPC 노드군에 접속한다. 현재 Gateway 제공업체는 Grove, Nodies, 그리고 최근 공식 발표된 Liquify 등 세 곳이다. Grove는 이전의 Pocket Network Inc가 리브랜딩된 것이며, POKT Network 최초의 포털이다. Nodies는 2023년 12월 POKT Network의 두 번째 Gateway 제공업체가 되었으며, 전 AWS 엔지니어들로 구성되었고 POKT Network의 공용 엔드포인트 제공자이기도 하다.
가치 전달 측면에서 보면, 사용자는 Gateway 제공업체의 서비스를 이용하고 해당 업체에 사용료를 지불한다. Gateway 제공업체는 매주 POKT 네트워크에 전송한 리레이 수에 따라 Gateway Operator Fee를 지불하며, 각 리레이는 0.00000085달러이며, POKT 토큰 소각 방식으로 결제된다. POKT Network는 POKT 토큰 인플레이션을 통해 네트워크에 참여하는 노드 운영자들에게 인센티브를 제공한다. 토큰 경제 시스템과 가치 순환 과정에 대한 보다 정밀한 분석은 다섯 번째 섹션에서 다룬다.
Gateway 생태계 구축은 현재 POKT 네트워크의 주요 개발 방향 중 하나이며, 이른바 'Gatewayverse' 전략이다. Gateway의 다양화는 개발자가 POKT 네트워크에 접속하는 비용을 크게 줄이고, 전체 시스템의 서비스 품질과 경쟁력을 높일 것이다. Gateway는 POKT 네트워크 프로토콜에 직접 접속하는 복잡성을 추상화한다. Gateway 사업자가 없으면 앱 개발자는 POKT 네트워크에 직접 요청을 보내기 위해 다음 단계들을 수행해야 한다:
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AAT(Application Authentication Token) 생성
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POKT 네트워크의 풀 노드에 요청을 보내 세션 내 최신 노드 정보 획득
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리레이 증명을 구성하고 서명한 후 세션 내 한 노드에 제출
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노드의 응답 수신
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응답이 유효한지 판단
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해당 응답을 웹 애플리케이션에 프록시로 반환
Gateway는 세션 검색, 리레이 증명 서명 등의 과정을 추상화하여 개발자 경험을 개선하고 사용 편의성을 제공하며, 부가가치 서비스를 통해 혁신을 시도할 수 있다. POKT 네트워크는 현재 여러 기관들과 협력하여 더 많은 Gateway 제공업체를 유치하고 있으며, Shannon 업그레이드 이후(예상 2024년 2분기 메인넷 출시) 개발자 또는 RPC 노드 운영자가 무허가로 Gateway 서비스 제공자가 될 수 있다. Gateway 구축을 위한 일련의 개발 작업이 진행 중이며, 2024년 2월 8일 Nodies는 오픈소스 Gateway Server를 공개했다. 이는 POKT 네트워크 프로토콜과 통합되며 친숙한 HTTP JSON-RPC 서버 인터페이스를 유지함으로써 RPC 요청을 송수신할 수 있어, 개발자가 이를 활용해 자신만의 요구에 맞는 Gateway를 빠르게 구축할 수 있도록 하며 POKT 프로토콜 접속 난이도를 더욱 낮춘다.
요약하면, POKT 네트워크는 Gateway 운영을 분리하여 수요 측의 분산화를 실현하고, 프로토콜 자체는 하위 RPC 노드 네트워크 구축에 집중한다. 이 발전 경로의 장점은 다음과 같다:
(1) 다양한 유형의 개발자 요구를 충족시키는 맞춤형 Gateway 서비스를 제공하고, 사업자들이 사용자 경험을 개선하기 위한 부가가치 서비스 개발을 장려;
(2) 유통 역량 강화: 각 Gateway 운영자는 POKT 네트워크의 유통업체가 되며, 전체 네트워크 프로토콜의 BD(Business Development) 능력을 강화하고 수요 성장을 견인;
(3) 모든 Gateway는 POKT 네트워크와 협력 시 기본적으로 자체 토큰 발행을 하지 않으며 $POKT로 거래를 결제하므로, 생태계 성장이 모두 $POKT에 집중되어 가치 분산을 방지한다.
3. AI 서사: POKT Network의 범용 데이터 서비스 제공 가능성 해방
POKT Network는 현재 블록체인 데이터 서비스의 핵심 프로토콜 선두주자로서, 보다 광범위한 오픈 데이터베이스에 데이터 서비스를 제공하고 탈중앙화 데이터 리레이 서비스의 DePIN 기반 계층이 되기 위해 노력하고 있다.
2023년 10월 두 개의 제안(PIP-31과 PIP-33)은 POKT가 비-Web3 원생 서비스 시장을 열고 범용 RPC 제공업체로서의 가능성을 해방시켰다. RPC 요청 서비스는 블록체인에만 국한되지 않고, LLM 추론과 같은 다른 형태의 데이터 서비스도 지원할 수 있다. 구체적으로 POKT는 오픈소스 LLM을 노드 운영자들이 호스팅하도록 지원할 수 있으며, 오픈소스 대규모 모델 기반으로 추론 작업을 수행할 수 있다. 블록체인과 달리 상태를 유지하고 네트워크와 지속적으로 동기화해야 하는 것과 달리 LLM은 상태를 유지하지 않으며, 모델 업데이트 시에만 수동으로 정기 업데이트하면 된다.
POKT Network 공동창업자 Michael O'Rourke의 추산에 따르면, LLM 추론 시장에 진입하면 POKT Network의 시장 규모가 약 30% 증가할 것으로 기대된다.
현재 PIP-31과 PIP-33은 커뮤니티 투표를 통해 통과되었으며, POKT의 분산형 노드군은 수백 가지 모델의 추론 단계를 지원할 수 있다. LLM 추론은 POKT 네트워크의 2024년 주요 개발 내용이며, POKT 공식 트위터는 이미 LLM 시장 확장에 대해 홍보하고 있다. 중앙화된 제공업체와 비교해 탈중앙화된 제공업체는 비용이 현저히 낮아진다. POKT 네트워크의 가장 큰 경쟁력은 잘 정립된 인센티브 메커니즘과 방대한 규모의 노드군이다. POKT 프로토콜은 이미 15,000개 이상의 노드를 보유하고 있으며, Web3에서 가장 큰 탈중앙화 노드 네트워크로서 이 서사에 큰 상상력을 제공한다. 또한 RPC 노드는 사용자가 블록체인 데이터를 읽고 쓰는 입구이므로, 블록체인 데이터를 활용한 추론을 수행하는 AI 제품에도 직접적인 도움이 된다. AI+Crypto는 이번 사이클에서 가장 핵심적인 서사 중 하나이며, POKT 네트워크의 AI 방향 전환은 아직 초기 단계이며 충분한 가치 발견이 이루어지지 않았으므로 현재 여전히 좋은 매몰 기회이다.
다만, 현재 공식 개발 계획과 로드맵이 명확하지 않으며, 추론 실행에 따른 컴퓨팅 비용과 하드웨어 요구가 높아 노드 운영자가 GPU를 필요로 할 수 있고, 실제 실행 가능성은 알려지지 않았으므로 이 방향의 후속 진전을 지속적으로 주목해야 한다.
4. 시장 구도 및 업무 데이터 비교
POKT Network 창립자의 산업 추정에 따르면, 현재 Web3 시장에서 보수적으로 추정한 하루 유료 RPC 요청 수는 1000억 건이며, 백만 건당 비용이 3~6달러라고 가정하면 Web3 RPC 시장의 총 가치는 연간 1억~2억 달러다. 강세장 도래와 더 많은 블록체인 네트워크 구축에 따라 RPC 요청량도 계속 증가할 것이다.
시장 구도 측면에서 현재 POKT Network는 탈중앙화 RPC 노드 분야의 절대적 선두주자이며, 주요 경쟁자는 Infura, Alchemy 등의 중앙화된 플레이어들이다. 여기서 POKT 네트워크를 주요 중앙화 RPC 서비스 제공업체들과 업무 데이터를 비교한다.
업무 데이터 측면에서 POKT Network는 현재 15,000개 이상의 RPC 노드를 보유하고 있으며, 22개 국가/지역에 분포되어 있다. 지난 1년간 평균 일일 리레이 수는 9.5억 회이며, 최고치는 20억 회였다. 그러나 2023년 11월 이후 POKT 네트워크의 리레이 수가 크게 감소하여 현재 일일 리레이 수는 약 4~5억 회 수준이다. 이는 최대 Gateway 운영자인 Grove가 독립을 선언하고 공용 엔드포인트를 폐쇄하며 무료 요금제를 축소했기 때문이다. 리레이의 공공 블록체인 분포 측면에서는 이더리움이 주요 수요원으로, 리레이 수가 전체의 15%를 차지한다.
리레이 수 측면에서 POKT 네트워크의 시장 점유율은 여전히 매우 낮다. Infura, Alchemy 등의 중앙화된 제공업체들이 여전히 앱들의 주요 선택이며, 이들의 일일 데이터 리레이 수는 수백억에서 수천억 건에 달하는 것으로 추정된다. 경쟁 측면에서 POKT 네트워크는 여전히 매우 강력한 경쟁자들과 어려운 시장 구도에 직면해 있지만, 충분한 시장 확장 공간도 보유하고 있다.
지원하는 블록체인 수 측면에서 POKT Network는 현재 75개 이상의 블록체인 RPC 요청을 지원한다. 이에 비해 Infura와 Alchemy는 각각 9개의 블록체인만 지원한다. POKT Network는 다양한 체인의 풀 노드를 유치하여 서비스를 제공하며, 자체적으로 풀 노드를 처음부터 구축하지 않음으로써 생태계의 확장성을 크게 향상시켰다.
가격 책정 방식 측면에서 POKT Network와 Infura는 리레이 수 기반 요금제를 채택하고 있으며, Alchemy 등은 Compute Unit을 가격 책정 단위로 사용한다. POKT Network는 현재 Gateway에 백만 회 리레이당 0.85달러를 청구하며, 가장 저렴한 Infura Growth 요금제는 백만 회당 6.67달러로, POKT Network보다 약 8배 비싸다. 다만 현재 대부분의 개발자는 Gateway 제공업체를 통해 POKT 네트워크에 접속하며, 이들 사업자는 구독 요금제를 사용하지 않고 리레이 수에 따라 직접 요금을 부과한다. Grove는 무료 요금제 외에 백만 회 리레이당 7.456달러, Nodies는 무료 요금제 외에 백만 회당 4.5달러(기업 고객은 3.4달러)를 청구한다. Grove는 최대 Gateway 사업자로서 가격이 다소 비싼 편이지만, Gateway 수가 증가하고 무허가 Gateway 접속이 가능해짐에 따라 POKT 네트워크 상에서 경쟁 시장이 점차 완비될 것이며, 개발자는 직접 자신의 Gateway를 운영하여 POKT 네트워크에 접속함으로써 비용을 절감할 수도 있다.
가치 평가 비교 측면에서 POKT Network와 직접 경쟁하는 탈중앙화 RPC 제공업체는 없으므로 참고 가능한 프로젝트는 (1) 중앙화 RPC 제공업체: Infura, Alchemy 등; (2) Web3 데이터 인프라: The Graph, Covalent 등이다. Infura(ConsenSys)와 Alchemy의 가치 평가는 모두 POKT Network보다 훨씬 높은데, 이는 두 기업이 더 높은 시장 점유율과 풍부한 제품군을 갖추고 있기 때문이다. POKT Network의 경쟁 포인트는 '탈중앙화'라는 논리이며, 만약 탈중앙화 인프라 논리가 더 많은 투자자와 개발자들에게 수용된다면 POKT Network는 독보적인 경쟁 우위를 가질 수 있다. The Graph/Covalent과 POKT Network는 모두 Web3 데이터 인프라에 속하며 Messari에서도 DePIN 분야로 분류되지만, POKT Network는 이들의 상위 계층에 위치한다. The Graph의 가치 평가는 POKT보다 훨씬 높으며, Covalent은 상대적으로 낮은 평가를 받고 있다. 현재 전체 탈중앙화 데이터 인프라 분야는 비교적 초기 단계에 있으며, 강세장과 데이터 수요 증가, 탈중앙화 수요 증가에 따라 가치 평가가 상승할 것이다.
5. 토큰 경제 및 보유 구조
5.1 토큰 경제 시스템과 가치 순환
앞서 언급했듯이, DePIN의 핵심 논리는 토큰 인센티브를 통해 네트워크 참여자들이 자원을 제공하게 하는 것이다. DePIN 네트워크의 기반 메커니즘은 개인 공급자가 토큰 인센티브를 얻기 위해 하드웨어 또는 서비스를 제공하는 것이며, 초기에는 높은 인플레이션율을 통해 많은 토큰 보상을 제공하여 공급자의 참여를 유도해야 한다. 프로젝트가 점차 성숙됨에 따라 과도한 토큰 발행이 가격에 미치는 희석 효과를 방지하기 위해 인플레이션율을 점차 줄여야 하며, 궁극적으로는 저인플레이션 또는 디플레이션 시대로 전환해야 한다. 이는 POKT Network에도 동일하게 적용되며, 균형 잡히고 건강한 경제 시스템은 전체 네트워크의 지속 가능성에 매우 중요하다.
공급 측면에서 POKT의 최신 공급 계획은 2023년 6월 통과된 제안 PUP-32에 의해 결정되었으며, 하루 평균 220,000개의 POKT가 발행된다. 새로 발행된 POKT의 배분은 다음과 같다:
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85%는 노드 운영자에게 분배,
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5%는 POKT 네트워크 검증자에게 분배,
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10%는 DAO 금고로 유입
소비 측면에서 POKT 네트워크는 게이트웨이 공급업체가 지불하는 서비스 수수료를 소각한다. 현재 게이트웨이 리레이당 가격은 0.00000085달러이며(POKT Network 역시 주요 경쟁자인 중앙화 RPC가 달러 기반 가격 책정을 사용하기 때문에 달러 기반 가격 책정을 채택), 게이트웨이 사업자가 매주 전송한 리레이 수에 따라 필요한 서비스 수수료를 계산하고, 이 수수료는 POKT의 7일 평균 가격에 따라 필요한 POKT 수량을 산정한 후 매주 게이트웨이 사업자가 예치한 POKT를 소각한다.
POKT의 토큰 인플레이션율은 공급량과 소각량에 의해 공동 결정되며, 공급량이 상대적으로 안정된 상태에서 리레이 가격, 리레이 수, POKT 가격이 모두 인플레이션율에 영향을 미친다. 업무 데이터 측면에서 보면, POKT 네트워크의 가격 책정이 높을수록, 리레이 수가 많을수록 네트워크의 인플레이션율은 낮아진다. POKT 재단은 인플레이션율을 낮추기 위해 노력하고 있으며, 궁극적으로 디플레이션 경제 시대로 진입할 계획이다.
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