바이트겟 상무이사 그레이시 첸(Gracy Chen): 2024년 기대되는 6가지 암호화폐 주요 이벤트
글: Gracy Chen, Bitget 대표이사
번역: Luffy, Foresight News
우리는 이미 오랫동안 암시장 속에서 고통받아 왔다. 마치 긴 겨울을 견디는 것과 같아서 항상 모자와 장갑을 준비해야 한다. 당신은 자주 스스로에게 이렇게 물어볼지도 모른다. "언제 맑은 날이 올까?" 하지만 지금 이 순간, 내 감정은 이미 바뀌었다. 단지 다가올 호황기에 대한 기대를 넘어서, 나는 이미 재킷을 벗고 티셔츠를 입었다. 나는 이제 그 호황기가 이미 도래했다고 생각한다.
2023년은 암호화폐 업계에 있어 흥미진진한 한 해였다. 12월 5일 기준으로, 암호화폐 시가총액은 2023년 1월 1일의 7,940억 달러에서 거의 93% 증가하여 1조 5,300억 달러에 달했다. 2023년도 막바지에 접어든 지금, 우리는 미래를 바라보며 내년에 초점을 맞출 때이다. 본 글에서는 암호화 산업이 2024년에 주목해야 할 가장 중요한 사건들을 정리해 보았다.
2024년에는 시장 참여자들의 관심을 끌며 새로운 투자 기회를 창출할 수 있는 여섯 가지의 주요 촉매 요인이 있을 것으로 믿는다.
미국에서 현물 비트코인 ETF 승인
2021년 10월, 미국 증권거래위원회(SEC)는 미국 최초의 비트코인 기반 ETF(거래소 상장 펀드) 설립을 승인했다. 그러나 미국 금융 당국은 현재까지 비트코인 현물 ETF는 승인하지 않았으며, 나는 이러한 상황이 곧 변화할 것으로 예상한다.
지난 11월 30일, SEC 관계자는 유명한 암호화 자산 운용사 그레이스케일(Grayscale)의 대표들과 회의를 가졌다. 그레이스케일은 기존의 비트코인 신탁 펀드인 '그레이스케일 비트코인 트러스트(GBTC)'를 ETF로 전환하려는 노력을 계속하고 있다. 이 회사는 8월, 법원 소송에서 SEC를 상대로 중요한 승소를 거두었으며, 이를 통해 SEC가 비트코인 ETF 신청을 재심하도록 법적 압박을 가했다.
하루 전, 금융 규제 당국과 블랙록(BlackRock), 나스닥(Nasdaq)은 ETF 관련 사항을 논의하기 위해 공식 회의를 개최했다. 블랙록은 6월 SEC에 현물 비트코인 ETF 신청서를 제출했으며, 11월에는 현물 이더리움 ETF 신청도 제출했다. 위와 같은 진전 외에도, 블룸버그 인텔리전스(Bloomberg Intelligence)의 ETF 분석가 제임스 세파르트(James Seyffart)는 내년 초 비트코인 ETF 승인 가능성이 약 90% 정도라고 전망했다. 분석가들은 승인 결정일이 1월 8일부터 10일 사이가 될 것으로 보고 있다.
현재 시장의 분위기는 낙관적이며, 미국의 비트코인 현물 ETF는 기관들이 비트코인 투자를 통해 자산 포트폴리오의 다양화를 추구하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
이더리움 캔쿤 업그레이드
이더리움 네트워크의 주요 업그레이는 매년 가장 중요한 이벤트 중 하나로 꼽힌다. 캔쿤 업그레이드는 2024년 1분기에 실시될 예정이며, 오랫동안 기다려온 프로토 덱샤딩(proto-danksharding)을 도입할 계획이다.
프로토 덱샤딩은 이더리움 개발팀이 구상한 덱샤딩(danksharding) 기술의 초기 버전이다. 이더리움의 확장성 제약으로 인해 거래량이 많을 때 처리 속도가 느려지고 수수료가 비싸지는 문제가 발생한다. 개발팀은 샤딩(sharding) 기술을 활용해 네트워크를 여러 작은 부분으로 분할하고, 각각 독립적으로 스마트 계약을 실행하고 거래를 처리할 수 있도록 하려는 것이다.
캔쿤 업그레이드 이후 롤업 기반의 L2 네트워크(예: Arbitrum One, Optimism, Base)는 Blob이라는 방식을 통해 더 저렴한 비용으로 데이터를 이더리움 메인넷에 추가할 수 있게 된다. 이 데이터는 EVM이 접근할 수 없는 블록에 첨부되며, Blob 및 Blob 거래를 통해 L2는 경제적인 방법으로 오프체인 데이터를 메인넷에 저장하고 검색할 수 있게 되어, 결과적으로 캔쿤 업그레이드 이후 L2 거래 수수료가 더욱 저렴해질 것이다.
캔쿤 업그레이드는 또한 이더리움 사용자들에게 블록 공간 최적화, 데이터 저장 비용 절감, 크로스체인 통신 개선, SELF-DESTRUCT 오퍼레이션 코드 제거를 통한 보안 강화 등 다양한 혜택을 제공할 예정이다.
미국의 금리 인상 종료
2022년 초부터 2023년 3분기까지, 연방 기금 금리는 미국의 인플레이션 억제를 위해 지속적으로 인상되었다. 2022년 1월부터 2023년 8월 사이에 유효 금리는 0.08%에서 현재 목표 금리인 5.25~5.5%로 상승했다.
미국의 인플레이션이 2022년 6월 고점 9.1%에서 2023년 10월 3.2%로 하락함에 따라, 나는 연준(Fed)의 금리 인상 사이클이 막바지에 다다랐다고 본다. 시장은 최초의 금리 인하가 2024년 5월께 일어날 것으로 예측하고 있다. 이러한 움직임은 암호화폐 시장의 긍정적인 심리를 강화하고, 비트코인과 기타 암호자산의 매력을 높일 것으로 기대된다.
왜 이것이 우리에게 중요한가? 우리가 각각의 금융 시장을 서로 다른 단계의 연못들이라고 생각한다면, 가장 위층에는 미국의 통화 및 채권 시장이 가장 큰 연못이 된다.
현재 고금리로 인해 이 연못에는 많은 ‘물’이 차 있다. 그러나 금리가 하락하면, 물은 주식 및 암호화폐처럼 더 작은 연못들로 흘러가게 된다. 금리가 하락하면 채권 시장의 매력이 줄어들고, 사람들은 더 높은 리스크와 수익을 제공하는 자산, 즉 암호화폐에 자금을 투자하려는 경향이 커진다.
서클(Circle)의 IPO
서클은 달러 안정화코인 USDC의 발행사다. 2023년 11월 보고서에 따르면, 서클은 내년 초 IPO(기업공개)를 통해 상장할 준비를 하고 있다. 이 경우 서클은 안정화코인 발행사로서는 최초의 상장 기업이 되며, 이는 암호화 안정화코인의 채택을 촉진할 것으로 기대된다.
다만, 이는 서클이 처음으로 상장을 시도하는 것은 아니다. 작년에 서클은 특수목적합병법인(SPAC)인 Concord Acquisition Corp와의 합병 계약을 중단했다. 보도에 따르면, 거래가 SEC로부터 승인되지 않아 계약이 무산된 것으로 알려졌다.
비트코인 반감기
이더리움의 주요 업그레이드와 마찬가지로, 비트코인 반감기는 2024년 암호화 산업에서 가장 중요한 사건 중 하나이다. 그러나 이더리움 업그레이드와 달리 비트코인 반감기는 약 4년마다 한 번씩 발생한다.
반감기를 통해 채굴자가 새로 채굴된 블록당 받는 비트코인 수량이 50% 감소하게 된다. 새롭게 발행되는 토큰의 양이 절반으로 줄어들면서 비트코인은 더욱 희소해지고, 인플레이션율도 낮아진다.
수요와 공급의 동학이 강화됨에 따라, 나는 반감기 이후 비트코인 가격이 급등할 것으로 예상한다. 실제로 과거 모든 반감기는 암호화폐의 호황기와 함께했다.
FTX 사건의 해결
FTX 창립자 샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried)는 11월 수십억 달러 규모의 사기 혐의로 유죄 판결을 받았다. 절차의 일환으로 법원은 채권자들에게 약 8.8억 달러 상당의 자산을 정산하여 상환하는 것을 승인했다. 이러한 진전은 FTX가 점차 거래소 재편 단계로 들어서고 있음을 보여준다. 이 사건의 해결은 투자자들의 신뢰 일부를 회복하고 규제의 명확성을 높이며, 새로운 개인 투자자 자금의 유입을 유도할 가능성이 있다. SEC 위원장 게리 젠슬러(Gary Gensler)는 SBF를 대체할 새로운 경영진이 등장하고, 거래소가 법적 규정을 준수한다면 FTX의 재개장을 승인하는 것도 고려할 수 있다고 밝혔다. 만약 규제 당국의 승인이 이루어진다면, 이러한 재개장은 FTX에 대한 신뢰를 높이거나 적어도 스캔들의 부정적 영향을 완화하는 데 도움이 될 수 있다.
다음 암호화폐 호황기로 가는 길
미국에서 비트코인 현물 ETF 승인, 이더리움 캔쿤 업그레이드, 그리고 기타 주요 촉매 요인들이 나타나면서, 우리는 2024년에 비트코인 슈퍼사이클을 목격할 가능성이 높다. 그러나 내년에는 잠재적인 부정적 요인들도 존재할 수 있다.
예를 들어, 이미 해산된 Mt.Gox 거래소는 채권자들에게 137,000 BTC를 상환할 예정이며, 미국 정부는 실크로드 사건에서 압수한 비트코인을 처분할 계획이다. 이러한 사건들은 매도 압력을 유발하고 암호화폐 가격 하락을 초래할 수 있다. 또한 전 세계적으로 암호화폐에 대한 규제 환경은 여전히 불확실하며, 예기치 못한 사건의 가능성을 내포하고 있다.
반면에 나는 Mt.Gox 사건과 미국 정부의 실크로드 사건에서 압수된 비트코인의 정산이 진정한 호황기의 시작을 알릴 수도 있다고 본다. 이는 암호화폐의 광범위한 채택과 혁신 도입과 함께할 수 있다. 미래가 어떻게 전개되든, DYOR(Do Your Own Research)을 실천하고 잠재적인 암호화폐의 대규모 호황기에 대비하는 것이 중요하다.
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