Variant Fund: 이더리움과 L2 상의 NFT에서 나타난 새로운 생명 징후
저자: Variant Fund
외부에서 보면 NFT는 이미 죽은 것으로 보인다.
가장 자주 인용되는 지표인 2차 시장 판매 데이터를 살펴보면 이 사실은 부정할 수 없다. 2022년 1월 NFT 시장 정점부터 2023년 11월까지 이더리움의 2차 거래량은 약 90% 감소했으며, 2차 플랫폼에서 NFT를 구매한 고유 주소 수는 약 82% 줄었다. 2023년 9월은 2021년 6월 이후 이더리움 NFT 거래량과 구매자 수가 가장 낮은 달이었다.
하지만 최근 몇 주 동안 회복세를 보이고 있는 2차 시장은 전체 상황의 일부만을 보여준다. 다른 곳을 살펴보면 NFT에 새로운 생명 징후가 나타나고 있다.
NFT 채택의 긍정적인 지표 중 하나는 이더리움과 Base, Zora, Optimism 같은 레이어2 체인에서 NFT 생성 및 수집 활동이 증가하고 있다는 점이다. 수집 측면에서 시간이 지남에 따라 유료 NFT를 보유한 고유 주소 수가 계속 늘어나며, 새로운 참가자들이 체인 상에서 민팅하고 있음을 시사한다.
수집 활동의 증가는 Zora와 Base 등의 체인에서 새로운 NFT 컨트랙트 수가 늘어나는 것과 함께 나타나며, 이는 NFT 생성을 더 쉽게 만들어주는 일련의 도구들에 의해 촉진되고 있다.
물론 이러한 데이터에는 일부 스팸과 에어드랍이 포함되어 있지만, 여전히 전반적으로는 고무적인 흐름이다.
고유 주소와 신규 컨트랙트의 증가에 대한 가능한 설명 중 하나는 단순한 오컴의 면도날 원칙 관점에서 볼 수 있다. 즉, 점점 더 많은 프로젝트, 사용 사례, 예술 작품이 창조됨에 따라 암호화폐 생태계 내에서 NFT 참여가 확대되고 있다는 것이다. NFT의 전체적인 재정적 비용을 낮춤으로써, 앞으로 다가올 물결에 더 많은 비암호화 사용자들도 합류하게 될 것이다.
또한 우리는 NFT에 대한 인식과 활용 방식의 변화도 목격하고 있을 가능성이 있다. 과거에는 희귀성, 배타성, 초고가 트레이딩이 NFT 시장을 좌우했고, 이는 일반 사용자들의 암호화 진입을 어렵게 만들었다. 그러나 이제 하이엔드 컬렉션 외에도 다양한 형태와 용도의 NFT가 등장하며, 사용자를 유치하고 광범위한 채택을 촉진할 수 있는 새로운 기회를 제공하고 있다.
NFT 채택 이전의 장애물
이전 호황기 동안 NFT는 이더리움상의 새로운 자산 카테고리가 되었다. 2022년 1월 NFT 거래량은 160억 달러(워시 트레이딩 제외 시 52억 달러)에 달했다. 그러나 거래량이 크긴 했지만, 해당 월 동안 2차 시장에서 적극적으로 NFT를 구매한 고유 주소는 단 447,260개에 불과했다. 이는 시장이 최고조에 달했을 때조차 NFT의 채택률이 전반적으로 상대적으로 낮았으며, 주로 활발한 컬렉터와 수집가들로 구성된 소수의 핵심 그룹이 시장을 주도하고 있었음을 의미한다.
왜 채택률이 많은 사람들이 생각하는 것보다 낮았을까? 높은 비용, 제한된 활용 사례, 그리고 고래들 중심의 투기적 거래는 사람들이 NFT로부터 멀어지게 만들었을 가능성이 있다.
아래 표를 보면 체인 상에서 NFT를 민팅, 거래 또는 생성하는 데 드는 비용이 얼마나 높은지를 알 수 있다. 2021년 NFT 컨트랙트의 평균 배포 비용은 812달러였으며, 민팅 비용은 115달러였다.
높은 가스비는 새로운 참가자들이 NFT를 사용하거나 예술가들과 개발자들이 블록체인 상에서 창작하는 것을 제한하는 장벽이 되었다.
이러한 요인들은 초기 NFT 채택을 저해하였으며, 체인 상 비용을 정당화할 수 있는 가치 상승 가능성이 있는 고가 자산, 즉 예술품이나 PFP 위주로 흐름을 형성하게 했다.
추가 분석에 따르면 NFT 시장 활동은 소수의 수집가와 거래자들에게 집중되어 있었다. 2021년에는 전체 구매자의 0.73%에 불과한 1만 개의 고유 주소가 전체 거래량의 69%를 차지했으며, 상위 100개 컬렉션이 모든 로열티 항목의 64%를 차지했다.
물론 이러한 장애물들—높은 비용과 제한된 활용 사례—는 NFT 채택에만 국한된 문제가 아니다.
신기술은 일반적으로 유사한 채택 패턴을 따른다. 초기 채택자들은 대개 부유한 개인, 마니아층, 그리고 투기자들이다. 인터넷 초기에도 네트워크 상에서 구축하고 상호작용하는 것이 어려워 사용이 제한적이었다. NFT와 마찬가지로, 투기적 자금이 인터넷 기업에 몰리면서 평가액이 비현실적인 수준까지 치솟았다가 버블이 꺼졌다. 하지만 인터넷의 잠재력은 여전히 유효했으며, 인프라 개선과 사용자 경험 향상을 통해 사회를 변화시켰다.
나는 동일한 전환이 지금 NFT에서도 시작되고 있다고 믿는다. 사람들의 관심이 투자와 사치품에서 벗어나, 대중에게 디지털 소유권 혁명을 가져다줄 기술로 옮겨가고 있다. 속담처럼, 어제의 사치품은 오늘의 필수품이 된다.
나는 NFT 시장이 다음에 어떤 방향으로 갈 것인지 예측할 수 없다. 그러나 세 가지 체인 상 트렌드는 NFT의 미래 방향을 우리에게 보여주고 있다:
1. 인프라와 도구의 개선으로 민팅 비용이 낮아지고, 응용 프로그램에 내장된 NFT(민팅, 컬렉션, 수집)의 잠재적 활용 사례가 확대되고 있다.
2. 단순히 NFT를 보유하는 것을 넘어서는 새로운 커뮤니티 참여 모델이 등장하고 있으며, 이는 체인 상 거버넌스, 투표, 프로토콜 보상 등을 통해 커뮤니티의 지속적인 참여를 유지할 수 있는 기회를 제공한다.
3. PFP와 예술 외에도 게임, 현실 세계 자산, 토큰 바운드 계정(TBA) 등 새로운 형태의 NFT가 주목받고 있다.
민팅 비용이 하락하고 있다
모든 기술의 발전과 함께 비용은 감소하고, 새로운 수요 영역이 열린다. 우리는 현재 NFT 분야에서도 이런 현상이 나타나고 있음을 보고 있다. 레이어2, 개선된 도구, 더 나은 인프라가 NFT 민팅의 총비용을 낮추고 있기 때문이다.
최근 이더리움에서 100만 건의 NFT 거래를 처리하는 비용은 250만 달러였으나, Base에서는 62.92만 달러, Zora에서는 7.599만 달러에 불과했다. 동시에 무료 민팅이 가능한 NFT의 수도 증가하고 있다. 이더리움 및 L2 기반 NFT의 약 62%가 무료로 민팅할 수 있다.
저렴한 NFT는 결함이 아니라 특징이다. 비용 장벽을 낮추면 더 많은 수집, 실험, 개발이 가능해진다. 더 저렴해진 NFT는 NFT가 '왜'가 아니라 '어떻게'가 되는 새로운 활용 사례를 제공할 것이다.
예를 들어, Blackbird는 고객이 즐겨 찾는 레스토랑에서 식사를 할 때마다 충성도 프로그램의 일환으로 이를 추적하기 위해 NFT를 사용한다. 이 애플리케이션은 센트 단위로 NFT를 민팅할 수 있게 해주는 Base와 Privy 같은 개선된 도구를 활용하여 더 나은 사용자 경험을 제공한다.
Blackbird의 많은 사용자들은 자신이 보유한 것이 NFT라는 사실조차 인지하지 못할 수도 있다. 앞으로 더 많은 애플리케이션이 NFT를 혁신적으로 활용해 소비자와 상호작용하길 기대한다.
커뮤니티에 권한 부여
이전의 호황기는 주로 NFT 판매에 집중했지만, 우리는 이제 보유자 커뮤니티에 대한 관심이 다시 돌아오고 있는 것을 목격하고 있다.
Botto와 Basepaint 같은 회사들은 어떤 주제나 예술 작품을 선택할지 결정하는 데 공동 작업 및 투표를 진행하고 있다. 다른 기업들은 NFT 거버넌스의 새로운 아이디어를 제시하고 있다. 예를 들어, 한국의 K팝 그룹 TripleS는 팬들이 그룹의 미래에 대해 투표할 수 있는 수단으로 ‘Objekts’라는 이름의 NFT를 사용한다(예: 곡 제목 선정, 24인조 걸그룹의 서브 유닛 중 한 팀을 선정하여 자체 곡 녹음 등). 지금까지의 결과는 긍정적이며, 민팅 수는 100만 건을 넘고, 수집자는 8.7만 명에 달하며, Spotify와 YouTube에서 수백만 회 조회되었다.
Zora의 프로토콜 보상과 같은 이니셔티브는 체인 상에서 창작하고 참여하는 사용자를 유인하는 방법을 보여주었다. 이 프로젝트는 초기 성공을 거두었으며, 현재까지 네트워크 상의 수천 명의 수집가, 창작자, 개발자들에게 1,130개 이상의 ETH(본문 작성 시점 기준 약 250만 달러)가 분배되었다.
이러한 이니셔티브가 흥미로운 이유는 커뮤니티 구성원들이 네트워크를 발전시키는 동시에 커뮤니티 내에서 더욱 적극적인 역할을 수행할 수 있도록 해주기 때문이다.
NFT가 새로운 형태를 취하고 있다
이전 시장에서는 PFP가 주도적인 컬렉션 유형이었다. 이는 희귀하거나 고가의 이미지를 공개적으로 전시함으로써 자신의 소유를 나타내는 방식이었다. 가장 유명한 컬렉션 중 일부는 항상 가치를 유지할 수 있겠지만, NFT는 게임 관련, 음악, 혹은 현실 세계 자산의 토큰화 버전 등 다양한 형태를 취할 수 있다. Courtyard는 최근 포켓몬 카드의 토큰화를 시작했으며, 2022년에만 97억 장 이상의 카드가 거래되며 이 자산에 대해 더 유동성 있는 시장을 열었다.
ERC-721과 ERC-1155 외에도 새로운 표준이 등장하고 있는데, 대표적으로 ERC-6551, 즉 비대체 토큰 바운드 계정(TBA)이 있다. 토큰 바운드 계정은 NFT를 자산을 보유할 수 있는 독립 지갑으로 변환한다. 아직 NFT 총 수는 약 52,000개로 작지만, 6월 4일 이후 TBA 수는 월 평균 약 90%의 복합 성장률로 증가하고 있다.
토큰 바운드 계정은 단순한 NFT 소유권을 넘어서, 내장된 소셜 그래프와 인벤토리 시스템을 갖춘 프로필을 만들 수 있다. 이 개념은 Lens에서 소셜 미디어 프로필에 적용되었으며, 앞으로 이 계정이 게임 속 아바타가 되거나, 특정 Bored Ape가 자체 팬덤을 가진 개별 캐릭터가 되는 가능성으로 확장될 수 있다.
우리는 여전히 NFT가 하나의 자산 클래스로서 초기 단계에 있으며, 모든 것이 어떻게 전개될지는 예측하기 어렵다. 결국 CryptoPunks는 처음에 무료로 배포되었으며, 2021년 6월 처음 등장한 후 몇 년간 거의 활동이 없었지만, NFT 열풍 기간에 가격이 폭등했다. 2017년 당시, 몇몇 펑크(Punk)들이 2021년에 1,000만~2,000만 달러에 거래될 것이라고 예측한 사람은 거의 없었다.
나는 NFT가 계속 진화하는 모습을 보는 것이 매우 기쁘다. 이 분야에서는 엄청난 실험이 이루어지고 있으며, 이는 고무적인 일이다. NFT의 활용 사례가 늘어남에 따라 NFT 민팅은 더욱 보편화될 것이다. 인터넷 사용자들은 다양한 애플리케이션을 위해 지갑 안에 수백 또는 수천 개의 NFT를 보유하게 될지도 모른다.
만약 여러분이 Variant 팀처럼 기존 NFT의 발전을 돕는 일을 기쁘게 여기신다면, 이 글을 Mirror에서 NFT로 수집하고 민팅할 수 있다.
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