取引所が閉鎖されて10年後、初期ユーザーが61ビットコインを取り戻した。

文：Gino Matos

編訳：Chopper、Foresight News

法律事務所CEL Solicitorsによれば、同社は過去に5,500枚以上のビットコインの行方を特定し、これらの資産が初期のビットコイン取引所Intersangoの元ユーザーに帰属していることを確認した。Intersangoは十数年前に閉鎖された初期の取引所である。現在のビットコイン価格を約7万8,000ドルとすると、この一連の資産の総価値は約4億3,350万ドルに達する。

これまでに、英国在住の投資家が取引所の遺留資産から61枚のビットコインの返還に成功している。当該投資家は2026年1月20日にCELへ事件を委任し、同年5月28日に和解が成立し、61枚のビットコイン全額を回収した。現在の市場価値は約481万ドルに相当する。

CELは、Intersangoの過去のユーザーであれば誰でも、特定・追跡されたこの5,500枚の資産に対して所有権確認と返還請求を起こせると述べた。各申請者は、自身の履歴アカウント残高との所有権に関連があることを証明する書類を提出する必要があり、これにより10年以上前に保管されていた各種証拠に極めて高い価値が生まれている。かつては僅か数ドル程度しか価値のなかったアカウント記録、メール、銀行取引明細、カスタマーサポートのチケットなどの資料が、今日では数百万ドル規模の資産を請求するための法的証拠として機能し得る。

忘れられた残高が巨額の富へ

Intersangoが運営していた当時、ビットコインの価格は10ドル台後半という低調な水準で推移していた。2012年10月、同取引所は米ドル建てマーケットの営業終了を発表したが、取引量が極端に少なかったため、この通貨ペアの運営を続けることは商業的に意味を成さなくなった。当時の取引所は625枚のビットコインを販売しており、単価は12.10ドル、一括での総額は約7,563ドルにとどまっていた。しかし現在、この625枚のビットコインの市場価値は既に4,930万ドルに達している。

CELの情報によると、Intersangoは2012年末に清算手続きを開始し、英ポンドおよび米ドルの取引業務は段階的に終了した。ウェブサイトは2014年初頭に完全に閉鎖され、英国会社登録局の資料によれば、Intersango Ltd.は2016年3月22日に正式に解散登記されている。

所有権確認に有効な証拠としては、アカウント連携のメールアドレス、Intersangoとの通信メール、同取引所への送金履歴である銀行取引明細などが挙げられる。CELは認めるが、今回の61枚のビットコインに関する所有権確認事件において、15年ほど前の銀行履歴を取得することは資産の帰属を証明する最大の障壁となっている。

カリフォルニア州裁判所の事件記録によれば、今回の資産回収活動はIntersango顧客間のビットコイン所有権紛争の一部に過ぎない。2025年の上告庭判決文「Norman対Strateman」では、Patrick Stratemanが取引所閉鎖後、ユーザーのビットコイン資産を私的に差し押さえ、顧客への返還を拒否したとの指控が記載されている。この訴訟ではユーザー資産の保全と返還を目的とした和解協定が策定されたが、今回の上告判断はその和解案の公平性を再審査することを命じ、今後の未決のIntersango資産所有権確認事件に対する司法審理の枠組みを示した。

カリフォルニア州裁判所の別の事件記録には、もう一つのユーザー資産として15.46306965枚のビットコインも記載されている。ファイルによれば、取引所閉鎖前にIntersangoのカスタマーサポートチケットシステムですでにこのアカウント残高が確認されており、現在の市場価値は約122万ドルに近い。

61枚のビットコイン回収事例と記録上の15.46枚の所有権確認請求は相互に裏付け合っており、10年以上が経過した現在でも当時のアカウント残高記録は法的効力を有し、ユーザーが資産回収のための訴訟を起こす根拠となり得ることが示されている。

ビットコイン高値推移が旧ユーザーの所有権確認証憑探求を促す

ビットコイン価格の継続的な上昇は、旧ユーザーが古いメールボックスを検索したり、埃をかぶった銀行取引明細を取得したり、法的所有権確認の手続きに進むための資金を負担したりする動機を大幅に高めた。これらの資産は以前はユーザーによって不良債権とみなされ帳消しにされてきたが、今では大変な価値を持つに至っている。

もしビットコイン価格が10万ドルを超えれば、今回回収された61枚のビットコインは610万ドルの価値を生み出すことになる。記録上の15.46枚も市場価値155万ドルに達し、CELが追跡している5,500枚の資産プール全体の価値は5億5,000万ドルまで跳ね上がるだろう。ビットコインの単体が6桁（10万ドル以上）になれば、比較的少ない量のアカウント残高でも、ユーザーが所有権確認資料を集めるために多額の費用を投じる動機づけとなる。例えばIntersango遺留分の5枚を保有するユーザーの場合、対応する資産価値は50万ドルになる。

ブロックチェーン追跡技術は資産回収に新たな手段を提供しており、調査担当者はIntersango時代から完全に残されているパブリックチェーンの台帳上で、各資産の移動経路を復元することができる。ただし、資産の個人に対する所有権確認には依然として書面による証拠が必要であり、チェーン上の資産や特定の残高を個人の識別情報と紐付ける必要がある。完全な保存証憑を保持しているユーザーが最も高い勝訴率を握ることになる。61枚のビットコインが和解により無事回収された事例は、取引所が消滅してから10年以上経過しても、資産所有権確認の請求に対応可能な現実的な解決策が存在し得ることをすでに証明している。

所有権確認の難題は証拠不足にある

ビットコイン価格が5万ドルまで下落した場合でも、CELが追跡する資産プールの価値は依然として2億7,500万ドルを維持する。今回回収された61枚は305万ドル、所有権確認対象の15.46枚も市場価値77.3万ドルのままである。大口アカウントであれば、依然としてユーザーが高額の所有権確認コストを負担するに値するが、小口の資産の場合、弁護士費用、歴史的証憑の取得費用、越境訴訟費用などが収益の大半を食い尽くせば、資産回収自体が経済的に魅力的でなくなる。

より大きな現実的な障壁は、証憑のタイムスパンから来る。多くの旧ユーザーはすでに過去のメールボックスにログインできず、紙の銀行取引明細を紛失し、当時の取引所との連絡記録を削除してしまっている。ビットコインがわずか12ドルしかなかった時代、これらの資料を意図的に永久的に保存する人間などいたはずがない。ブロックチェーンはトークンがウォレットとアドレス間を移動する過程を追跡するのみであり、資産所有権確認訴訟では、その資産が特定の個人に帰属することを証明する書面証拠を提示しなければならない。さらに、ユーザーの権利行使には株主間紛争、司法手続による判断、そして取引所遺留資産をめぐる複数の勢力による所有権争いが絡んでくる。

CELが提示した5,500枚という数字は、同社が特定・追跡した資産の総規模にすぎない。最終的にユーザーが実際にどれだけの資産を取り戻せるかは、その中にどの程度の割合で実在かつ検証可能なユーザー残高証憑とマッチするかが鍵となる。数千枚のビットコインが本当に元の持ち主に返還されるかどうかは、Intersangoの初期ユーザーが、ビットコインの単価がたった12ドルだったあの時代に遡れるメール1通、カスタマーサポートのチケット1件、あるいは銀行送金レシート1部を依然として保有しているかどうかにかかっている。