米メディアがSoraの停止にまつわる内幕を暴露：1日あたり100万ドルの赤字、ユーザー数は半減し、ライバル企業による人材の奪い合いにも直面

2026.03.30

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米メディアがSoraの停止にまつわる内幕を暴露：1日あたり100万ドルの赤字、ユーザー数は半減し、ライバル企業による人材の奪い合いにも直面

OpenAIがIPOに向けた準備を進める中、同社はSoraのサービス終了を決定し、パートナーであるディズニーに予期せぬ打撃を与えた。

2026.03.30 - 07:26:06

Sora

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OpenAIがIPOに向けた準備を進める中、同社はSoraのサービス終了を決定し、パートナーであるディズニーに予期せぬ打撃を与えた。

今月初、OpenAIのCEOサム・アルトマン氏がロサンゼルスに到着し、『ヴァニティ・フェア』誌主催のアカデミー賞授賞式後のパーティーに参加した際、同社はSora動画生成ツールをハリウッドの大手映画スタジオにライセンス供与するまで、あと数週間というところまで来ていた。

ChatGPTが大成功を収めた後、Soraは次なる消費者向けAIフロンティア技術として喧伝されていた。この直感的なアプリケーションを使えば、ユーザーは自分や友人をさまざまな動画シーンに登場させることができ、ハーレム・グローブトロッターズの選手のようにドリブルを決めたり、『スター・ウォーズ』のダース・ベイダーとライトセーバーで戦ったりできる。

当時のディズニーCEOロバート・アイガー氏もその将来性を高く評価し、同社がOpenAIに10億ドルを投資することに合意したほか、ディズニー傘下のマーベルやピクサーのキャラクターをSoraが生成する動画に登場させることを許諾した。さらに重要なのは、業界全体がAIがクリエイティブな職種に及ぼす脅威を懸念する中で、彼がこの新興技術にディズニーという貴重な権威認証のラベルを貼り付けたことである。

計算資源への負荷

ところが、OpenAIは突如としてSoraのサービス終了を決定した。

ディズニーの幹部らはこれに衝撃を受け、多くの者が発表のわずか1時間前までこの決定を知らなかった。彼らが知らなかったのは、Soraが公開されてからの数カ月間に、すでにOpenAIにとって大きな負担となっていたという事実である。とりわけ、このスタートアップ企業が初のIPO（新規株式公開）を目前に控え、事業重点を再編成しようとしていた時期だった。

当時、OpenAIはコードネーム「Spud」の新たなAIモデルの完成まであと数週間という段階にあり、このモデル上で動作するコーディングツールおよび企業向け製品を支えるために、より多くの計算資源を確保する必要があった。AIチップは、あらゆるトップクラスの研究ラボにとって最も貴重なリソースであり、OpenAIにおいては、Soraが過剰なチップリソースを消費していた。

しかも、Soraはまだ黒字化しておらず、第二次世界大戦のニュース映像やハリウッド風のカーアクションシーンなどに自分自身を「合成」しようとするユーザー一人ひとりが、限られた計算資源を浪費していた。

戦略的誤算

今や、Soraは高額な代償を伴う戦略的誤算のように見え、このプロジェクトを主導したキーパーソンたちが、シリコンバレーを席巻するAI人材争奪戦の真っ只中に立たされている。

アルトマン氏は、Soraの終了を「より大きな目標を達成するために不可避な、困難ではあるが必要な犠牲」と表現した。彼は従業員宛てのメモで、「会社の利益のために『困難な取捨選択』を自ら進んで行う姿勢」に大いに励まされたと記している。

アルトマン氏

この決定は、かつてアルトマン氏が大きな期待を寄せていたプロジェクトに、驚くべき形で幕を閉じるものとなった。彼はSoraを通じて、OpenAIをAI時代におけるクリエイティブな先駆者へと育て上げ、同時に会社に多額の新たな収益源をもたらすことを夢見ていたのだ。

2年前、OpenAIは世界に向けて初めてSoraを披露し、宮崎駿監督のファンタジー世界や、画家サルバドール・ダリのシュルレアリスム絵画のような、幻想的な光景を生成する技術を紹介した。昨年9月、OpenAIは消費者向けに独立したSoraアプリをリリースした際、アルトマン氏はそれを、かつてChatGPTを初めて公開した瞬間と同様の歴史的出来事だと位置づけた。

しかし、このアプリは開発者の想定通りには普及せず、むしろAIが量産する低品質コンテンツに近いものとなり、AIによる驚嘆すべきクリエイティブ表現とは程遠かった。昨年末には、利用はほぼ停滞状態に陥っていた。

アプリリリース直後、全世界のユーザー数は一時的に約100万人に達したが、その後はこの水準に再び到達することはなかった。AI調査会社Similarwebのデータによると、その後の数カ月間でユーザー数は50万人を下回った。

関係筋によれば、Soraは1日あたり約100万ドルの赤字を計上していた。IPOを控えたOpenAIが資金繰りを厳しく管理する中、経営陣はSoraをより厳しい目で評価し始めたが、その結果は決して満足のいくものではなかった。

当時、OpenAIの研究チームは、ChatGPTの動画生成功能を支える新たなモデルの訓練を間もなく開始する予定だった。言語モデルがテキストから学習するのとは異なり、動画モデルは動的な世界全体を理解する必要があるため、その構築コストははるかに高くなる。こうしたコストを精査した結果、OpenAIはSoraの中止を決断したのだ。

OpenAIは、現在開発中の新型「スーパーアプリ」に注力する方針を打ち出しており、このアプリはいわゆるAIエージェントツールを統合したもので、ソフトウェアの作成やデータ分析、旅行予約といったタスクをユーザーの代わりに自律的に遂行できる。こうした生産性向上に焦点を当てた製品は、労働市場で徐々に広く採用されつつあるが、現時点でOpenAIはこの分野での競争で、ライバル企業のAnthropicに後れを取っており、AI競争における自社のリーダーシップを脅かす事態に陥っている。

アルトマン氏は従業員に対し、Soraチームは今後、ロボット工学などより長期的な戦略的課題に注力していくと説明した。

OpenAIの広報担当者は、「長期的に最大の経済的価値を生み出す分野に、計算資源を厳密に優先配分している」と述べている。また、「このような計算資源への慎重な集中投資によって、我々は成長を実現し、イノベーションを加速させ、企業および開発者へのサービス提供をより効率化できる」と説明している。

ザッカーバーグによる人材獲得作戦

Soraは、ティム・ブ룩ス氏とビル・ピープルズ氏の二人の創意による成果である。この両名は、カリフォルニア大学バークレー校で博士課程を修了する過程で親交を深め、2023年初頭にOpenAIに入社し、テキストから高品質な動画を生成することで物理世界を模倣するモデルの構築を目指した。

Soraは、アディティア・ラメシュ氏が率いるOpenAIの「ワールド・シミュレーション・チーム」に所属していた。この部門は、ChatGPTを支える大規模言語モデル（LLM）の開発を担当するOpenAIのコア研究チームとは別に運営されていた。

昨春、MetaのCEOマーク・ザッカーバーグ氏がOpenAIに対して総合的な人材獲得作戦を展開し、数十人のトップ研究者に直接連絡を取り、巨額の報酬を提示して自社の新AI研究所への参画を呼びかけた。その標的の一人がピープルズ氏であり、彼はMetaからの誘いを受け、一時的に移籍を検討したこともあった。

関係筋によると、OpenAIはピープルズ氏の給与を増額することで、彼の残留を実現した。その後すぐに、彼のSoraプロジェクトにおける責任範囲も拡大され、新版動画生成モデルのトレーニングおよびSoraの消費者向けアプリ開発を監督する役割を担うことになった。

ディズニーのAI構想

Soraが1日あたり100万ドルの赤字を出していたにもかかわらず、OpenAIはSoraの事業化の道を探ろうとしていた。昨年12月、同社はディズニーとの間で複数年にわたる契約を締結し、このエンターテインメント大手の映画ライブラリーから200以上のキャラクターの使用権を取得したと発表した。この契約の一環として、ディズニーはOpenAIの主要顧客となるとともに、同社に10億ドルを投資することに合意した。

アイガー氏はCNBCのインタビューで、この取引によりディズニーはAIおよび新世代メディアエンターテインメントの急速な発展に参画する機会を得たと語った。アルトマン氏は、今回の提携がユーザーにAIを活用した新たなクリエイティブ表現の手段を提供することを期待していると述べた。

当時のディズニーCEOアイガー氏

ディズニーにとって、この取引は自社の知的財産を基盤としたAIライセンスビジネスの実現可能性を示す証左となった。実は、OpenAIとの契約発表の前日、ディズニーはグーグルに対し、自社の著作権を「大規模に侵害している」として、差止め通知を送付していた。

クラウドサービス型ソリューション

今年2月、アイガー氏は決算電話会議で、Soraによって生成された短尺動画が、まもなくストリーミングサービス「Disney+」に登場すると明らかにした。当時、Disney+は縦長動画フィードの導入を準備中だった。関係筋によれば、ディズニーはまた、全社的にChatGPTを活用するためのOpenAIとの協議を進めていた。

ここ数週間、OpenAIはSoraの企業向け版のパイロット運用を開始し、ディズニーなどの企業がセキュリティ担保のもとでこのツールを利用できるようにしている。ディズニーは、このツールを早ければ今春にも導入する計画を立てており、一部の幹部がマーケティングキャンペーンの企画から特殊効果の制作に至るまで、あらゆる業務でSoraを活用できるようになるはずだった。なお、その際はOpenAIがディズニーの業務内容にアクセスすることはない。

しかし、OpenAIはすでにSoraプロジェクトから撤退する方法を検討し始めていた。ライバルのAnthropicとの差はさらに広がり、同社が最近発表した技術的進展は、AIが従来のソフトウェアおよびサービスを代替する可能性に対する懸念を再燃させ、一時的にソフトウェア関連株の大幅下落を招いた。OpenAIは、こうしたいわゆる生産性ツールの構築にさらに多くのリソースを投入する必要があると認識し、特定分野の優先順位を引き下げ始めている。

当初は、ChatGPTを通じて動画生成功能を継続提供する予定だったが、最終的にはSoraの完全終了を決断した。

ディズニーによるOpenAIへの10億ドル投資は、最終的に実現しなかった。両社の関係は事実上、停滞状態に陥っている。

関係筋によると、新CEOジョシュ・ダマーロ氏の指導の下、ディズニーは現在、10社以上のパートナーと協議を進め、他のAIツールをどのように活用するかを検討している。