TechFlow signale qu’un signal d’alerte a été émis concernant l’approvisionnement en dioxyde de carbone (CO₂) à haute pureté, utilisé dans les procédés avancés de fabrication des semi-conducteurs. Le 28 juin, l’analyste Citrini Jukan a publié sur la plateforme X que la baisse du taux d’activité des raffineries et des usines pétrochimiques entraîne une réduction importante de la production de CO₂ brut. Les fabricants de semi-conducteurs et leurs fournisseurs détiennent généralement chacun environ deux semaines de stocks, soit un total d’environ un mois de consommation. Toutefois, le secteur estime désormais que les stocks sont tombés sous ce seuil.
Selon des informations provenant du secteur, Samsung Electronics consomme mensuellement entre 1 800 et 2 000 tonnes de CO₂ à haute pureté, tandis que SK Hynix en utilise entre 600 et 700 tonnes par mois. Bien que ni l’une ni l’autre n’ait encore connu d’interruption de production, leurs niveaux de stock se réduisent continuellement, ce qui les pousse à accélérer leurs achats, même si cela implique une hausse des prix, sans pour autant garantir une augmentation des volumes fournis. Un professionnel du secteur des gaz affirme qu’en l’absence de matières premières, il est impossible de répondre aux demandes des clients, et qu’il est physiquement impossible d’accroître la production à court terme.
Le CO₂ à haute pureté est largement utilisé dans les procédés de nettoyage supercritique des semi-conducteurs. Selon le rapport, la matière première CO₂ est un sous-produit des procédés de raffinage pétrolier, de pétrochimie et de production d’hydrogène. L’instabilité de l’offre et de la demande de pétrole brut, causée par la situation géopolitique aux États-Unis, en Iran et au Moyen-Orient, ainsi que la baisse consécutive du taux d’activité des usines pétrochimiques nationales, sont considérées comme les principaux facteurs responsables de cette pénurie de CO₂. Le prix du CO₂ liquéfié aurait augmenté d’environ 20 % depuis le début de l’année, et le secteur estime que cette tension sur l’offre pourrait perdurer jusqu’à la fin de l’année. Parmi les principaux fournisseurs nationaux de CO₂ à haute pureté mentionnés figurent Taekyung Chemical, Sundo Chemical, Dongkwang Chemical et SK Air Plus, Taekyung Chemical étant considéré comme le leader du secteur.
