Dix ans après la fermeture de l'exchange, les premiers utilisateurs ont récupéré 61 bitcoins.

Rédaction : Gino Matos

Adaptation : Chopper, Foresight News

Selon le cabinet juridique CEL Solicitors, ils ont tracé plus de 5 500 bitcoins, dont les actifs appartiennent à d'anciens utilisateurs de l'échange de bitcoins Intersango. Intersango était un échange précoce qui a fermé ses portes il y a plus de dix ans. Au prix actuel d'environ 78 000 dollars le bitcoin, cette réserve est estimée à environ 433,5 millions de dollars.

Auparavant, un investisseur britannique a déjà réussi à récupérer 61 bitcoins parmi les actifs résiduels de l'échange. Cet investisseur avait confié son dossier au cabinet CEL le 20 janvier 2026, et une transaction à l'amiable a été finalisée le 28 mai, lui permettant de récupérer l'intégralité de ses 61 bitcoins, soit une valeur actuelle d'environ 4,81 millions de dollars.

CEL indique que les anciens utilisateurs d'Intersango peuvent intenter une action en justice pour réclamer la propriété de ces 5 500 bitcoins retracés. Chaque demandeur doit soumettre des documents prouvant son lien de propriété avec ce solde historique de compte. Cela confère une valeur considérable aux divers justificatifs conservés il y a plus de dix ans. Les relevés de compte, e-mails, relevés bancaires et tickets de support client, qui valaient alors seulement quelques dollars, servent désormais de preuves légales pour réclamer des actifs de plusieurs millions de dollars.

Des soldes oubliés se muant en fortunes colossales

Lorsque Intersango fonctionnait, le prix du bitcoin oscillait autour de quelques dizaines de dollars. En octobre 2012, l'échange a annoncé la fermeture de sa paire de trading USD, car le volume insuffisant rendait sa poursuite commercialement non viable. À l'époque, l'échange vendait 625 bitcoins à 12,10 dollars pièce, pour un total d'environ 7 563 dollars. Aujourd'hui, ces mêmes 625 bitcoins sont évalués à 49,3 millions de dollars.

CEL précise qu'Intersango a entamé sa procédure de liquidation fin 2012, mettant progressivement fin aux opérations de trading en livres sterling et en dollars. Le site web a été définitivement fermé au début de l'année 2014. Les archives du Registre des sociétés du Royaume-Uni indiquent que la société Intersango Ltd a été officiellement radiée le 22 mars 2016.

Les preuves valides pour établir la propriété comprennent l'e-mail lié au compte, les e-mails échangés avec Intersango et les relevés bancaires attestant des transferts vers l'échange. CEL admet que dans cette affaire concernant les 61 bitcoins, le plus grand obstacle pour prouver l'appartenance des actifs reste l'obtention des relevés bancaires historiques vieux de près de 15 ans.

Les dossiers judiciaires de Californie révèlent que cette récupération d'actifs n'est qu'une partie des litiges portant sur la propriété des bitcoins des clients d'Intersango. Dans le jugement d'appel de 2025 relatif à l'affaire Norman c. Strateman, des allégations sont formulées : Patrick Strateman aurait détourné les actifs bitcoins des utilisateurs après avoir fermé l'échange, refusant de les restituer aux clients. Un accord transactionnel avait initialement été élaboré dans le cadre de ce procès afin de sécuriser et restituer les actifs aux utilisateurs ; cependant, cet arrêt d'appel exige un nouvel examen de l'équité de cet accord, posant ainsi le cadre juridique pour tous les litiges futurs en cours concernant la propriété des actifs résiduels d'Intersango.

Un dossier judiciaire de Californie mentionne également un autre actif utilisateur : 15,46306965 bitcoins. Selon les documents, avant la fermeture de l'échange, le système de ticketing du support client d'Intersango avait déjà validé ce solde de compte, dont la valeur actuelle approche les 1,22 million de dollars.

Le cas de récupération des 61 bitcoins, conjointement avec la réclamation de propriété pour les 15,46 bitcoins consignés dans les dossiers, démontre qu'après plus de dix ans, les relevés de compte historiques conservent toujours leur valeur légale et permettent aux utilisateurs d'engager des poursuites judiciaires pour récupérer leurs actifs.

L'essor des cours pousse les anciens utilisateurs à chercher des justificatifs de propriété

La hausse continue des cours du bitcoin incite fortement les anciens utilisateurs à fouiller dans leurs anciennes boîtes mail, à sortir les vieux relevés bancaires poussiéreux et à investir dans des démarches légales d'établissement de propriété. Des actifs que les utilisateurs considéraient jadis comme perdus figurent aujourd'hui pour des sommes considérables.

Si le bitcoin franchit la barre des 100 000 dollars, les 61 bitcoins récupérés cette fois-ci vaudront 6,1 millions de dollars ; les 15,46 bitcoins mentionnés dans les dossiers atteindront une valeur de 1,55 million de dollars, et le portefeuille de 5 500 bitcoins suivi par CELgrimpera à 550 millions de dollars. Dès que le cours unitaire atteindra six chiffres, même les soldes de compte les plus modestes justifieront des dépenses importantes de la part des utilisateurs pour rassembler les preuves nécessaires à la reconnaissance de leurs droits. Par exemple, un utilisateur détenant 5 bitcoins résiduels d'Intersango verrait ses actifs évalués à 500 000 dollars.

Les technologies de traçabilité blockchain offrent de nouveaux outils pour la récupération d'actifs. Les enquêteurs peuvent reconstituer le chemin parcouru par chaque actif sur le registre public, où les données depuis l'époque d'Intersango sont intégralement préservées. Toutefois, la reconnaissance individuelle de la propriété nécessite toujours des preuves écrites liant les actifs on-chain, un solde spécifique et une identité personnelle. Les utilisateurs disposant de justificatifs complets ont les meilleures chances de gagner leur procès. L'accord transactionnel réussi pour récupérer les 61 bitcoins a démontré que même si l'échange a disparu depuis plus de dix ans, les demandes de reconnaissance de propriété restent faisables et peuvent trouver une solution concrète.

La difficulté réside dans le manque de preuves

Même si le bitcoin retombe à 50 000 dollars, le portefeuille de 5 500 bitcoins suivi par CEL vaut toujours 275 millions de dollars ; les 61 bitcoins récupérés représentent 3,05 millions de dollars, et les actifs visés par la réclamation de propriété des 15,46 bitcoins maintiennent une valeur de 773 000 dollars. Les comptes importants justifient encore que les utilisateurs assument des frais juridiques élevés ; en revanche, pour les petits soldes, une fois les honoraires d'avocats, les coûts d'obtention des justificatifs historiques et les frais de litigation transfrontalières absorbant la majeure partie des gains, la récupération d'actifs perd tout intérêt économique.

L'obstacle pratique majeur provient de la durée écoulée depuis la génération des justificatifs. De nombreux anciens utilisateurs ne peuvent plus accéder à leurs anciennes adresses e-mail, ont perdu les relevés bancaires papier ou supprimé les échanges avec l'échange à l'époque. À une époque où le bitcoin ne valait que 12 dollars, personne ne prenait soin de conserver ces documents pérennement. La blockchain ne permet que de tracer les mouvements de jetons entre portefeuilles et adresses ; un procès en reconnaissance de propriété exige impérativement des preuves établissant la détention par une personne physique identifiée. Les droits des utilisateurs peuvent également impliquer des litiges d'actionnariat, des décisions judiciaires complexes et des combats juridiques impliquant plusieurs parties pour s'approprier les actifs résiduels de l'échange.

Les 5 500 bitcoins avancés par CEL ne représentent que la taille totale des actifs qu'ils ont pu tracer et localiser ; la quantité réelle que les utilisateurs finiront par récupérer dépendra du nombre de parts pouvant être corrélées à des justificatifs vérifiables de soldes utilisateurs. Que ces milliers de bitcoins retrouvent finalement leur propriétaire légal dépendra de la capacité des premiers utilisateurs d'Intersango à produire une ancienne adresse e-mail, un ticket de support client ou un accusé de réception bancaire datant de cette période où le cours du bitcoin n'était que de 12 dollars.