Quarante mille employés de Samsung descendent dans la rue pour une grève exigeant le partage des primes, tandis que la rentabilité des puces d’IA ravive les tensions autour de la répartition des bénéfices.
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Quarante mille employés de Samsung descendent dans la rue pour une grève exigeant le partage des primes, tandis que la rentabilité des puces d’IA ravive les tensions autour de la répartition des bénéfices.
Patron, l’IA a rapporté des bénéfices : pouvez-vous m’en verser une partie ? 🤖
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Claude, TechFlow
Introduction de TechFlow : Plus de 40 000 membres du syndicat de Samsung Electronics se sont rassemblés sur le site de fabrication de Pyeongtaek, constituant la plus grande manifestation syndicale de l’histoire de l’entreprise. Ils exigent que 15 % du bénéfice d’exploitation soit alloué sous forme de primes, soit environ 580 millions de won coréens (environ 400 000 dollars américains) par employé. La direction a répondu avec une proposition de 10 %, rejetée par le syndicat, qui a annoncé une grève de 18 jours à compter du 21 mai. De leur côté, SK Hynix vient de publier ses résultats trimestriels les plus solides jamais enregistrés, et ses employés devraient toucher, en moyenne, une prime annuelle de 670 millions de won coréens (environ 490 000 dollars américains). L’écart salarial entre les travailleurs des puces de Samsung et ceux de SK Hynix est devenu le détonateur d’une véritable bataille pour les talents.
La vague actuelle de demande de puces IA rapporte des bénéfices considérables aux deux géants sud-coréens de la mémoire, mais les tensions autour de la répartition de ces profits explosent désormais au sein même de Samsung Electronics.
Le 23 avril, plus de 30 000 membres du syndicat de Samsung Electronics se sont rassemblés sur le site principal de fabrication de puces situé à Pyeongtaek, en Corée du Sud, organisant ainsi la plus grande manifestation ouvrière de l’histoire de l’entreprise. Selon le syndicat, environ 40 000 personnes y ont participé. Comme le rapportent Reuters et TechCrunch, la revendication centrale du syndicat est la suivante : allouer 15 % du bénéfice d’exploitation à un fonds de primes destiné aux employés du département des puces, supprimer le plafond actuel de 50 % sur les primes et augmenter les salaires de base de 7 %. Selon les prévisions des analystes, le bénéfice d’exploitation annuel de Samsung devrait atteindre environ 300 000 milliards de won coréens en 2026. Une répartition de 15 % représenterait donc un fonds total de primes de quelque 45 000 milliards de won coréens, soit environ 580 millions de won coréens (environ 400 000 dollars américains) par employé, pour les quelque 77 000 salariés du département des semi-conducteurs.
La direction de Samsung n’a pas fermé la porte au dialogue. Selon plusieurs médias sud-coréens, notamment ZDNet, l’entreprise a proposé d’allouer 10 % du bénéfice d’exploitation aux primes, d’augmenter les salaires de base de 6,2 % et d’offrir des avantages supplémentaires tels que des prêts avantageux pour l’acquisition d’un logement, tout en s’engageant à ce que la rémunération totale des employés du secteur des semi-conducteurs dépasse celle de leurs concurrents. Le syndicat a rejeté cette proposition.
Une interruption de 18 jours pourrait perturber l’approvisionnement mondial en puces mémoire
En l’absence d’accord, le syndicat a annoncé qu’il entamerait une grève générale de 18 jours à compter du 21 mai, jusqu’au 7 juin. Selon Euronews, le syndicat estime que chaque jour de grève coûterait à l’entreprise plus de 1 000 milliards de won coréens (environ 720 millions de dollars américains).
Lors de la manifestation, le président du syndicat, Choi Seung-ho, a pris la parole depuis une nacelle suspendue à une grue : « Rendre les rémunérations transparentes et supprimer le plafond des primes ! »
Il s’agit de la plus importante action de grève jamais menée dans l’histoire de Samsung Electronics. En 2024, les travailleurs de Samsung avaient lancé la première grève de l’histoire de l’entreprise — vieille alors de 55 ans — mais celle-ci n’avait duré que trois jours et avait eu un impact limité sur la production.
Cette fois, le syndicat a clairement indiqué son intention d’exercer une pression accrue. Samsung a déjà demandé la semaine dernière à un tribunal sud-coréen d’interdire au syndicat toute activité qualifiée d’« illégale » pendant la période de grève.
Selon Reuters, Park Ju-geun, directeur de l’institut d’analyse d’entreprises Leaders Index, estime que les deux parties finiront probablement par trouver un compromis, car une grève prolongée risquerait de susciter une réaction négative de l’opinion publique, ce qui nuirait au syndicat. Ce jour-là même, l’action de Samsung n’a pas baissé, mais a au contraire progressé de 3 % pour atteindre un nouveau record historique, ce qui montre que les marchés ne sont pas, pour l’instant, saisis de panique. Toutefois, sur la chaussée opposée à l’usine, certains actionnaires se sont rassemblés pour protester, accusant le syndicat de « freiner » l’entreprise à un moment critique.
Les « primes gagnantes » de SK Hynix irritent les employés de Samsung
La colère du syndicat de Samsung provient en grande partie de la comparaison directe avec SK Hynix.
Le jour même de la manifestation, SK Hynix a publié ses résultats trimestriels les plus remarquables de son histoire : chiffre d’affaires de 52 580 milliards de won coréens, bénéfice d’exploitation de 37 610 milliards de won coréens et taux de marge opérationnelle atteignant 72 %, tous records historiques. Selon le Seoul Economic Daily, daté du 24 avril, les performances du premier trimestre permettent déjà à chaque employé de SK Hynix de bénéficier d’une prime d’environ 109 millions de won coréens. Sur la base des prévisions des analystes concernant un bénéfice d’exploitation annuel de 230 000 milliards de won coréens pour SK Hynix, et compte tenu de sa politique consistant à affecter directement 10 % du bénéfice d’exploitation à un fonds de primes sans plafond, la prime moyenne annuelle devrait atteindre 670 millions de won coréens (environ 490 000 dollars américains). Les médias sud-coréens l’ont déjà surnommée la « prime gagnante ».
SK Hynix a supprimé le plafond des primes en septembre 2025 et lié directement 10 % de son bénéfice d’exploitation aux performances individuelles des employés. En 2025, la prime moyenne effectivement versée s’est élevée à environ 140 millions de won coréens, contre 70 millions de won coréens en 2024. En revanche, Samsung n’a versé aucune prime de performance en 2024, en raison des pertes subies par son département des puces.
Selon le Korea Herald, le président du syndicat de Samsung, Choi Seung-ho, a révélé que près de 200 employés avaient quitté l’entreprise pour rejoindre SK Hynix au cours des quatre derniers mois. Selon les propres calculs du syndicat, dans un système de rémunération identique, la prime des employés du département des puces de Samsung serait inférieure au tiers de celle de leurs homologues chez SK Hynix. Cet écart produit déjà des effets tangibles lors des séances de recrutement de SK Hynix : selon le Seoul Economic Daily, les 11 séances d’information organisées récemment par SK Hynix dans autant d’universités ont attiré environ 400 personnes, soit le double du nombre de candidats ayant initialement manifesté leur intérêt ; certains diplômés de licence, bien que non éligibles, se sont même renseignés sur les postes de production.
Dans le super-cycle des puces IA, les travailleurs déclarent : « L’argent ne nous appartient pas »
La racine du conflit réside dans le fait que Samsung traverse actuellement une période de profit historique, mais que les travailleurs du secteur des puces ne perçoivent pas de gains à la hauteur de cette croissance.
Le 7 avril, Samsung Electronics a publié ses prévisions financières pour le premier trimestre 2026, indiquant un bénéfice d’exploitation de 57 200 milliards de won coréens (environ 38,9 milliards de dollars américains), en hausse de 755 % par rapport à l’année précédente, et un chiffre d’affaires de 133 000 milliards de won coréens. Ce seul trimestre génère ainsi plus de bénéfice que l’ensemble de l’année 2025 (43 600 milliards de won coréens). Selon les estimations d’analystes citées par SamMobile, le département des semi-conducteurs aurait contribué à environ 95 % de ce bénéfice, porté principalement par les mémoires haute bande passante (HBM), les modules DDR5 pour serveurs et les disques SSD professionnels.
Les résultats de SK Hynix sont tout aussi impressionnants : croissance de 198 % du chiffre d’affaires au premier trimestre et doublement du bénéfice d’exploitation. Lors de la conférence téléphonique consacrée aux résultats, le directeur financier de SK Hynix, Kim Woo-hyun, a indiqué que la demande client pour les HBM couvre déjà largement les capacités de production prévues pour les trois prochaines années, et que les clients privilégient désormais la sécurisation des volumes d’approvisionnement plutôt que la négociation à la baisse des prix : « Cette tendance haussière des prix se poursuivra ».
Actuellement, les centres de données IA consomment environ 70 % de la capacité mondiale de production de puces mémoire haut de gamme. Le prix contractuel des DRAM a augmenté pendant 11 mois consécutifs, tandis que le prix moyen des DRAM standard pour PC a atteint 13 dollars américains en mars 2026. Samsung et SK Hynix détiennent ensemble environ 70 % du marché mondial des DRAM, et les deux entreprises redirigent massivement leurs capacités de production vers des produits de mémoire IA à forte marge, ce qui accentue encore la pénurie d’offre sur le segment traditionnel des mémoires grand public.
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