当一位父亲用预测市场缓解育儿焦虑

作者：Polyfactual

编译：深潮TechFlow

上周二早晨，我站在小学的接送队伍中，手扶着儿子的背包，僵在那里。刚刚过去的周末，又一场校园枪击事件占据了新闻的头条。

当他兴奋地跑进学校大楼时，我感到胸口那熟悉的紧绷感——一种令人揪心的感觉，仿佛随着他们逐渐在这个充满敌意的世界中变得更加独立，任何事情都可能发生。

开车去上班的路上，我播放了一本正在听的长篇有声书：《无声告白》（Say Nothing），一本关于北爱尔兰冲突（The Troubles）的历史记录——从1969年到1990年代末长达三十年的反殖民暴力时期，期间有186名儿童遇害。

北爱尔兰在某些时期是真正的战区，街头充斥着爆炸、枪击和军事存在。书中详细描述了那些无辜受害者的惨状，其中最令人毛骨悚然的就是那些被意外伤害甚至杀害的儿童。然而，当你实际计算数据时，发现在整个那段恐怖时期，一个孩子每年的被杀风险大约是每10万名儿童中有1.2人。

参与预测市场（Prediction Markets）让我开启了大脑中的分析部分，以至于它帮助我处理那些曾经看似无法解决的问题。我对美国校园枪击事件的数据进行了计算。

目前，K-12学生因校园枪击死亡的年度风险大约是每10万名学生中有0.06人。我儿子——2025年就读公立学校的学生——面临的统计风险比1975年在贝尔法斯特上学的孩子还要低。换句话说，在北爱尔兰冲突时期，一个孩子被暴力杀害的概率是今天美国学生在校园枪击中死亡概率的20倍。

这个认知并没有让校园枪击事件变得不那么悲惨。每一起枪击事件都是绝对的灾难，是社会未能保护儿童的失败。但它带来了意想不到的效果：它让我能够允许我的儿子自由地生活。

焦虑陷阱

关于信息时代的育儿问题，有一点没人告诉你：你的大脑在评估风险方面本质上是糟糕的。我们的大脑天生会对生动、情绪化的威胁作出反应——那些伴随着突发新闻警报和Twitter/X不断推送的悲惨事件。然而，我们并不擅长将这些威胁与基础概率和统计可能性进行正确权衡。

这正是预测市场思维的作用所在。

预测市场通过汇集来自多个来源的信息，并迫使人们在自己的信念上投入实际赌注来运作。它们在切割噪音方面表现卓越，因为它们惩罚情绪化推理，奖励准确性。

你无法仅凭自己的感受在预测市场中维持一个立场，你需要从实际概率的角度思考，抛开情绪。我并不是建议我们都变成对孩子安全问题冷漠无情的计算机器。

我建议的是，采用一种概率思维的框架——这种让预测市场有效运作的心理模型——可以成为一种真正改善生活的工具。

解构概率

在那天早晨送孩子上学后，我开始将这种思维框架应用到更多的焦虑中。不是为了否定它们，而是为了让它们回归合理的大小。

我开车的频率比普通人要高，于是我查了相关数据：美国人因车祸死亡的年度风险约为每10万人中有12人。这确实是主要的死亡原因之一，风险显然很大。但有一点我之前没有考虑到：当我调整为自己是一个专注驾驶的人，不会在驾驶时用TikTok直播后，我的个人风险显著下降。

还有更多因素：我不酒驾，我总是严格系好安全带，我不开车时发短信，而且我的车配备了现代安全功能，这些都是我父母那一代人从未拥有的。每一个因素都会进一步降低风险。

通过计算数据，我意识到虽然驾驶确实有风险，但我的具体风险状况远低于新闻所暗示的。更重要的是，它帮助我明确了真正重要的事情：那些我可以控制的行为因素。我无法完全消除风险，但我可以谨慎对待。

预测市场的思维方式提出了一个关键问题：在所有可用信息中，我应该真正关注什么？

不确定性下的决策

这种思维方式在重大人生决策中尤其强大。我们是否应该为了工作机会而搬家？我们的孩子是否应该跳级？我是否应该尝试实验性的氯胺酮治疗？

传统建议是列出优缺点或“听从直觉”。但预测市场思维提供了一种更结构化的方法：估算不同结果的概率，为这些结果赋予粗略的价值，然后查看预期价值计算的建议。

当我妻子考虑换一份收入较低但可能更有满足感的工作时，我们陷入了困境。

然后我们开始逐步拆解：

⇨ 她变得更快乐的概率是多少？（我们估算为70%）

⇨ 她会变得多快乐？用一个我们可以粗略量化的尺度来衡量。

⇨ 财务压力导致严重问题的概率是多少？（我们估算为20%）• 这些问题会有多严重？

仅仅是通过这个分析过程，甚至还没得出最终结论，就已经明显理清了我们的思路。我们意识到我们过度关注了财务风险，因为它很具体，而低估了满足感因素，因为它比较模糊。

我的预测市场思维迫使我们明确自己的假设。我们做出了改变，有时确实很难，但这是正确的选择。

框架的局限性

我需要明确一点：这并不是要把生活简化成一个电子表格。然而，生活中的许多挣扎可以被视为被我们夸大的威胁，或者因为我们对风险校准错误而忽视的机会。

概率思维并不意味着冷漠或计算，它意味着对我们实际知道的事情与我们恐惧的事情保持诚实。它意味着区分“这感觉很可怕”和“这实际上很危险”。

日常生活预测市场

实际情况如下：

在决策之前： 不要问“我应该怎么做？”，而是问“可能的结果是什么？每种结果的概率是多少？”把它们写下来，并赋予粗略的百分比。你可能会发现自己的思维在哪些地方不够清晰。

当感到焦虑时： 问自己有什么证据会改变你的评估。如果没有任何证据能改变（比如无论风险是0.001%还是10%，你都同样担忧），那么你面对的就不是校准过的担忧，而是需要用不同方法处理的广泛焦虑。

对于反复出现的担忧： 记录它们。我开始记录每次我担心孩子可能发生的具体情况。一周后，我发现我担心的那些生动的场景没有一个发生，但确实发生了一些我从未担心过的事情（比如在操场上的受伤，或者一个我没预料到的新行为问题）。这并没有让我完全停止担忧，但它确实让我能够更客观地看待世界。

与伴侣发生冲突时：不要争论某件事“太危险”或“完全安全”，而是给它赋予数字。例如：临床氯胺酮治疗的结果是什么？研究组中有多少人经历了糟糕的体验，又有多少人经历了完全的精神重生以及心理健康问题的缓解？收集数据，然后做出决定。

生活在分配中

从这种思维方式中获得的最深刻洞察并不关乎任何单一决策，而是接受我们生活在一个概率性的宇宙中。詹姆斯·克拉克·麦克斯韦曾说：“这个世界的真正逻辑是概率计算。”

坏事会发生，好事也会发生。大多数事情会介于两者之间。你无法通过优化来实现零风险，而试图这样做可能会让你错过生活的完整质感。

当我想到北爱尔兰冲突时期的父母，他们每天把孩子送到学校，尽管周围有真正的暴力，我并不认为他们在疏忽。他们做出了一个理性的选择：生活必须继续，而另一种选择——让孩子因恐惧而被锁在家中——是一种不同形式的悲剧。

预测市场思维最终提供的并非确定性，而是清晰性。并非无所畏惧，而是有针对性的担忧。并非消除风险，而是明智地区分哪些危险应该改变我们的行为，哪些不应该。

我仍然会在送儿子上学时感到担忧，也许永远都会。但现在，当胸口开始紧绷时，我可以停下来问自己：这种恐惧是否与实际风险成比例，还是我的大脑在做它通常会做的事——灾难化思维，寻找威胁，试图保护我最爱的东西？

通常是后者。而我正在慢慢学会，让他轻松地走进学校大门，同时也让自己的心情变得轻松一些。